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한계를 뛰어넘는 노력과 타오르는 승부욕이 만든 ‘축구의 神’
크리스티아누 호날두의 도전은 계속된다!
세계 최고의 축구선수가 누구인지 꼽을 때 크리스티아누 호날두의 이름은 반드시 거론된다. 축구 실력과 경력만으로도 역사에 남을 선수임에 틀림이 없지만, 호날두는 그것만으로 설명할 수 없는 특별한 축구 외적인 요소들을 가진 선수다. 그런 호날두를 다방면으로 분석하여 국내 독자들에게 그의 한계를 뛰어넘는 노력과 성공의 비결을 배울 수 있도록 안내해 줬던 『호날두는 우리와 무엇이 다른가』가 더 클래식한 평전으로 전면 개정되어 세상에 모습을 드러냈다.
구판이 나왔던 2014년 이후 호날두는 챔피언스리그 3연속 우승, 유로 대회 우승, 발롱도르 5회 수상, 그리고 전 세계의 화제를 모은 유벤투스 이적 등 빛나는 역사를 또 다시 써내려 왔다. 그간의 내용을 대폭 추가하고, 축구 내?외적인 면을 다채롭게 살펴볼 수 있도록 구성을 조정했으며, 보다 인격적으로 성숙해진 호날두를 깊이 있게 다루었다. 네이버 연재 칼럼 <한준의 티키타카>와 특파원 출신으로서의 다양한 유럽 현장 취재 경력, 스페인 축구 관련 저서들로 그 공신력을 인정 받는 한준 기자가 방대한 자료 연구, 심도 깊은 해석, 현지 취재, 호날두 본인과의 인터뷰 내용 등을 담아 호날두의 A부터 Z까지 분석한다.

사람들을 매혹시키는 열정의 화신, 크리스티아누 호날두
방대한 자료와 분석, 인터뷰를 집대성한 호날두 평전

“사람들은 다른 사람들의 열정에 끌리게 되어 있어. 자신이 잊은 걸 상기시켜 주니까.”
? 영화 <라라랜드> 중

크리스티아누 호날두는 ‘완벽completeness’이라는 수식어가 가장 어울리는 축구선수이다. 타고난 재능과 승부욕에 지칠 줄 모르는 노력이 더해지면서 지금의 자리에 오른 호날두다. 그러나 그저 훌륭한 선수로만 표현하기에는 ‘호날두’라는 하나의 브랜드이자 아이콘을 설명하기에 무언가 부족하다.
세계 최고의 선수가 누구인가 하는 논쟁에 빠지지 않고 등장하는 것이 리오넬 메시다. 호날두도 분명 축구 역사상 전무후무한 발자취를 남겼지만, 사실 메시에게는 어딘가 미치지 못하는 2인자라는 생각이 많은 축구팬들의 무의식 속에 자리 잡고 있는 것도 사실이다. 그러나 호날두는 메시보다 거의 2억 명이 넘는 SNS 팔로워 수를 보유하고 있으며, 기업들의 스폰서십 계약금, 브랜드 가치에서도 메시를 압도한다. 우리는 왜 이토록 호날두에게 열광할까?
호날두는 메시에 비해 축구팬들의 호불호가 극명하게 갈리는 선수다. 조용한 성격에 언론의 이목을 꺼리는 메시와 반대로, 호날두는 적극적으로 광고에 출연하고 사람들의 시선을 개의치 않으며 혈기 왕성한 감정을 스스럼 없이 드러낸다. 경기장에서 눈물을 보이는 경우도 많다. 이런 호날두에게 사람들은 인격적으로 미숙하고 축구장 바깥에서 스포트라이트 받기를 즐긴다고 폄하를 하기도 한다. 그러나 그런 가운데서도 절대다수의 사람들은 특유의 열정이 강렬하게 드러나는 호날두에게 무의식적으로 매혹된다. 이에 더해, 지독할 정도로 훈련에 매진하는 그의 스토리를 익히 들었기에 더욱 끌리게 된다. 이미 엄청난 노력으로 최고 수준에 도달했지만 멈추지 않고 계속해서 도전하는 그의 모습에서, 우리는 한때 나에게도 있었지만 삶에 치여 잊어버리고 있던 열정을 연상하는 것일지 모른다.
훈련장에 가장 먼저 나와서 가장 늦게 돌아오고 집에서도 개인 훈련에 매진한다는 등, 호날두의 성실함과 노력에 관한 일화는 대중에게도 널리 소개되어 있다. 그렇게 누구나 피상적으로 아는 호날두의 ‘노력파’ 이미지를 넘어 『크리스티아누 호날두』는 사람들이 잘 모르는 숨은 이야기들을 하나하나 살펴본다. 지금의 호날두를 만든 노력과 방대한 일화들, 그의 충실한 조력자 혹은 경쟁자들, 주변인들의 평가와 호날두 본인이 인터뷰를 통해 밝힌 자신의 내면에 이르기까지, 각종 다양한 자료들이 집대성되었다. 그렇게 ‘크리스티아누 호날두’라는 아이덴티티에 온전히, 그리고 깊숙이 파고들기 위해 책에는 다른 부제도, 부연 설명도 첨언되지 않았다.

호날두의 화려한 여정, 그리고 그 뒤에 숨은 이야기들
“이 책을 읽은 누구든 호날두의 팬이 될 것이다!”
크리스티아누 호날두는 누구인가? 그를 표현하는 단어는 무수히 많다. ‘챔피언’, ‘승부사’, ‘슈퍼스타’ 등… 여기에 더해 이제 그는 ‘리더’라고 불리는 것도 더 이상 어색하지 않는 리더십을 갖추게 되었다. 한때 특유의 기질과 좌충우돌한 언행으로 불필요한 오해를 불러 일으키기도 했던 그도 이제는 나이를 먹고 포르투갈 국가대표팀에서 주장 완장을 차면서 한층 차분하고 성숙해졌다. 물론 때때로 강한 감정을 표출하는 장면도 등장하지만, 그 빈도도 줄었을뿐더러 팀의 분위기를 해치거나 팬들의 눈총을 찌푸리게 하는 단계까지 가는 경우는 거의 사라졌다. 개인보다 팀을 더 중시하는 플레이와 발언도 자주 보여 준다.
물론 그도 완벽한 인간은 아니다. 감정을 조절하지 못해 경기장에 눈물 흘리거나 분노를 표출하기도 하며, 지나친 자신감이 화를 일으키는 경우도 있다. 과거 법적, 도덕적 문제를 일으켰다는 의혹에 연루되어 있기도 하다. 그러나 어쩌면 그는 사람들에게 추앙 받는 영웅이기에 지나친 성인군자가 될 것을 요구 받는 것인지도 모른다. 평범한 사람들이 여러 약점을 갖고 있듯이, 호날두 또한 약점을 가진 존재이다. 그럼에도 한 가지 확실한 것은, 축구 실력으로든 내면적으로든 그는 언제나 발전해 왔으며 앞으로도 그러하리라는 것이다. 더욱 성숙해진 리더십을 발휘해 수차례 클럽과 국가대표팀의 메이저 대회 우승을 이끌어 왔으며, 대중의 엄격한 잣대에 불평하지 않고 자신을 갈고 닦았다.
『크리스티아누 호날두』는 유럽 특파원 출신으로서 호날두와 직접 인터뷰를 하기도 하고 그의 경기를 수도 없이 관전한 한준 기자가 갈수록 완벽에 가까워지는 호날두를 다룬 평전이다. 2014년에 출간된 『호날두는 우리와 무엇이 다른가』의 전면 개정판이기도 하다. 개정판이라 해도 방대한 분량의 내용이 추가되었으며, 그의 성공 비결을 자기계발적으로 다룬 구판의 성격을 탈피하여 보다 정통성 있는 평전으로 재구성되었다.
아직 유벤투스 유니폼을 입기 전인 레알 마드리드 시절, 호날두는 유벤투스와의 챔피언스리그 8강 1차전 원정경기에서 환상적인 오버헤드킥을 성공시키며 팀의 대승을 이끌었다. 그리고 유벤투스 팬들의 뜨거운 기립 박수를 받았다. 축구선수가 골을 넣고 상대팀의 팬들에게 박수를 받는 것은 결코 흔한 일이 아니다. 유벤투스의 팬들은 화려한 골 뒤에 숨은 호날두의 엄청난 훈련과 노력을 짐작하며 환상적인 플레이를 펼친 슈퍼스타에게 찬사를 보낸 것이다. 이 일화는 호날두의 삶을 상징적으로 드러내고 있다. 화려한 스포트라이트를 받기에 누구나 아는 것 같았지만 실상은 더 혹독한 시련과 인내와 노력으로 완성된 ‘크리스티아누 호날두’. 그의 축구 내적인 실력과 경력, 축구장 바깥에 숨어 있던 다양한 비하인드 스토리를 차례차례 살펴보다 보면, 비록 호날두에 관심이 없었거나 그를 싫어했던 사람일지라도 그가 걸어온 길을 인정하고 박수 보낼 수밖에 없게 될 것이다.

프롤로그 | 호날두 키워드 셋: 승부욕, 챔피언, 슈퍼스타

1. CAPTAIN: 포르투갈은 호날두다
2. 마데이라의 전설: 호날두는 왜 그토록 자주 울까?
3. 맨체스터 유나이티드: 사상 최고의 7번
4. 호날두×레알: 드림클럽에서 챔피언스리그의 역사가 되다
5. 영원한 라이벌: 메시와의 무한경쟁
6. 클럽 이상의 선수: 레알을 떠나 유벤투스로

에필로그 | 슈퍼스타의 아우라, 호날두를 만난 날