책도 너무 이쁘고 재밋게 읽었고,

활동한것도 넘 재밋었다고 말하는 초야.

엄마의 마음처럼 초야에게도 맘에 쏙 드는 책이라 아주 기분 좋은 만남이었습니다.

 

 

* 이 리뷰는 스포를 포함하고 있습니다.

 

한 남자가 있다. 일본 에도시대 막부 체계에서 쇼군(최고 권력자)의 신뢰를 얻고 승승장구하던 남자. 어느날 갑자기 아내와 자식들을 독살시키고 집안의 가신들을 모두 베어버린 후 피범벅이 된 몸으로 정좌한 체 잡혀간 사나이. 악령이 씌었다, 귀신이다, 그가 바로 악이다.. 라는 온갖 두려움의 대상이 되어 죽이지도, 살리지도 못한 채 머나먼 곳 마루미로 유배를 온다. 그가 죽어 정말 악령이 되어 돌아올까 두려워하는 쇼군때문에 죄인이지만 죄인처럼 다룰 수 없고 그렇다고 높은 관리를 대하듯 할 수도 없다. 마루미의 생존이 그의 유배생활을 어찌해야 하는지 달려있기에 그의 생존을 둘러싼 암투가 벌어진다. 그의 이름은 '가가' 라고 한다.

 

 

한 아이가 있다. 아무도 태어나길 바라지 않았던 아이가 있다. '남자에게 헤픈 여자' 였던 어미가 어느 가문의 도련님과 정을 통해 낳은 아이. 어미는 아이를 낳은 후 죽어버리고 가문에서는 아이도 죽도록 방치했으나 살아 남아 석달만에 체념한듯 지어준 이름 '호(呆 바보)'를 갖고 방치되듯 살아간 아이. 집안의 액땜을 막으라는 이유로 머나먼 신사로 쫏겨가던 도중 데려가던 하녀도 호를 버리고 도망가고.. 마루미에 정착해 살게된 아이. 늘 모자란 듯, 허나 누구보다도 맑고 순수했던 불쌍한 아이 호가 모두가 악령이라 불리우는 가가 님을 만나 호(あほ 呆, 阿呆, 바보) 에서 호(ほう[方], 방향) 로, 그리고 종내는 호(ほう 寶 , 보물)가 되는 아이.

 

 

이 두사람을 중심으로 이야기는 펼쳐 나간다. 책에서 그들의 이야기나 만남에 대해 많은 부분을 담고 있지는 않다. 거의 주변의 인물들과 그 시대의 이야기들이라 초반 책읽기의 진도는 생각보다 쉽게 나가지 않는다. 책은 첫 시작부터 부조리를 담아 풀어내고 곳곳에서 다양한 부조리를 말한다. 그러나 그걸 제대로 잡으라 하기 보다는 무조건 받아들여야 하는 삶을 이야기 한다. 그 시대의 삶은 그러했으리라. 허나 요즘이라 해도 다르진 않다. 높은 권력의 사람들이 무지한 평민들을 상대로 자신들이 원하는 것대로 말을 꾸며나가고 머리에 심어놓는 일들이 어디 과거의 일에 국한된다 하겠는가. 그렇게 책은 과거의 삶을 이야기하며 현재를 꼬집는다.

 

미야베 미유키의 시대물을 처음 읽었던 책의 뒷 켠 역자 후기에서 적혀있던 책의 제목 '외딴집'. 걸작이라는 글과 함께 그렇다고 해서 재미있다는 강력한 추천말은 할 수 없다던 책. 어렵다던 책. 그래서 더 호기심이 생겼던 책. 상 하 두권을 합쳐 거의 900쪽에 달하는 두꺼운 이야기는 그 추천의 글 처럼 읽기에 녹록치 않았다. 미야베미유키의 다른 시대물-그렇다고 많이 읽은것도 아니지만-과는 달리 상당히 복잡한데다, 쇼군이니 다이묘, 로주등등.. 기껏해야 부교가 가장 높은 인물이었던 다른 책에 비해 에도시대의 높은 양반들이 많이 등장하고 있기에 용어도 어려웁고 정치적 암투나 가문내의 권력 등 여러가지 복잡하고 어려운 일이 많이 등장한다. 그래서 초기에 진행이 쉽지 않은 책임에는 틀림없었던 듯 하다.

 

 

세상을 고친다는 말은 아무나 할 수 있는 게 아닐세. 또 언제든지 할 수 있는 일도 아니지. 시간과 사람과 천운이 갖추어져야 비로소 이룰 수 있네. 지금은 그때가 아니야. 쇼군께서 아무리 잘못되어 있다 해도 가가님을 맡는 일이 아무리 부조리한 난제라 해도, 주어진 이상은 해낼 수밖에 없네. 그런 뜻으로는 이노우에 가의 미숙한 작은선생이 자네 같은 사람에게 머리를 숙이면서까지 참아 달라고 말한 것은 옳은 일일세. - 하권 132쪽.

악한 이의 소행에 분하고 그것들을 바로잡지 못하는 하층민들의 삶에 분노하고, 그런 그들의 모습을 바라보며 현대에 살고있는 우리네 삶이 비추어보여 씁쓸해지기까지도 한다. 책에서도 말하듯 사람은 자신의 이기 때문에 나쁜 짓을 한다. 귀신이나 악령 때문이 아니라 순전히 자신의 이기요 욕심이다. 우리 주변에도 얼마나 많은가. 나 또한 그렇지 아니할까. 내 아이의 세대에는 조금이라도 달라질 수 있을까.

 

 

성님, 호는 돌아왔어요. 성님, 성님이 주신 부적도, 호는 잘 갖고 있어요. 성님, 호는 가가님께 글씨를 배웠습니다. 호가 모르는 것을, 가가 님은 무엇이든 가르쳐 주셨어요. 성님, 가가님은 상냥한 분이셨어요. 성님과 똑같이, 호에게 상냥하게 대해 주셨어요. 마른 폭포는 무서운 곳이 아니었어요. 가가님은 무서운 귀신이 아니었어요. 호는 가가 님과 헤어지는 게 슬펐어요. 하지만 이렇게 성님이 있는 곳으로 돌아올 수 있었으니까, 이제 쓸쓸하다는 말은 하지 않을게요. 성님, 이제 다시 같이 살 수 있어요.

역자의 후기처럼 나 역시도 가가 님의 누명이 벗겨져 밝고 건강한 모습으로 웃게 되길 바라보았으나 다소 슬픈 결말로 눈물을 펑펑 쏟으며 읽어버린 마지막은 서평을 쓰는 지금 다시 보아도 여전히 눈물을 담게 만든다. 외딴집은 어렵다. 어렵고 난해하다 하는 이가 더 많겠으나 나에게는 아주 재미있는 걸작의 목록에 올려둘 듯 하다. 미야베 미유키의 시대물을 좋아한다면 꼭 읽어보라 권하고 싶을. 어려워서 몇번을 되감기를 하며 보아야 하더라도 그정도의 가치는 있을.. 그런 책이라고 추천하고 싶다.

 

 

 

 

호는 무슨 생각을 했을까. 게이치로는 생각했다. 고토에를 잃었을 때의 놀람과 슬픔을, 그 후에 이어진 부조리한 짓들을 떠올렸을까. 아니면 너무나도 많은 일들에 휘말리고 시달리고 굴복당하고, 그 아이로서는 알 수 없는 곳에서 넘쳐난 깊은 물살에 떠밀려 가까스로 한 바퀴를 돌고 이노우에 가로 돌아온 지금에 와서는, 그날의 일은 이미 아득히 먼 일이 되었을까.

 

 

"이것을 받으렴. " 가가님의 글씨다.

"이것이 네 이름이라고, 가가 님은 말씀하셨다."

내 이름. '호(方, 방향)' 라는 글자를 붙여 주셨다. 그런데 이 글자는 또 다르다.

"무슨 글자인지 모르느냐? 이것은 -."

보물 이라는 글자란다.

"이 글자는 호라고도 읽는다."

"호"

"그래. 그러니 네 이름이다. 가가 님께서 주신, 네 이름이다."

이 세상의 소중한 것. 귀한 것.

"그것은 네 생명이 보물이라는 뜻이다. 너는 가가 님을 잘 모셨다. 일도 잘 했고. 가가 님은 네게 그 이름을 주시고, 너를 칭찬해 주신거야."

오늘부터 너는 보물(寶)의 호 다.

대단한 미모때문에 어릴 적부터 식구들이 금이야 옥이야 키운 마사키인지라 남에게 양보할 줄 모르는 기질이 불안하기도 했어요. 마사키는 자기가 미인이라는 사실을 잘 알고 있고, 거기에 의지하는 면이 강했어요. 상인에게 시집갔으면 남보다 먼저 바지런히 움직일 줄 알고, 아랫사람을 부리기 위해서라도 스스로 삼갈 줄 알아야 하는데, 그걸 알지 못했죠.

응답 없는 애정과 시샘과 배반으로 다친 마음, 꺽여 버린 드높은 콧대.. 마사키는 오랫동안 골방에서 살았어요. 해가 갈수록 광기가 심해졌다고 해요. 그런데도 골방 속에서조차 예쁘게 치장하고 머리를 틀어 올리고 화장을 게을리 하지 않았으니 더욱 가련하고 딱한 꼬락서니였죠. 마사키로서는 자기가 아름답다는 것에 매달리는 수밖에 없었던 거예요. 아름답기만 하면 다른 여자한테 지지 않고 행복을 거머쥘 수 있다는 헛된 환상. 그게 아니면 살아갈 수가 없었을 테죠.

 

미야베 미유키의 에도시대를 다룬 작품 몇 권을 읽게 되었다. 흑백으로 시작해 괴이, 기이한 이야기, 하루살이... 흑백으로 시작한 그녀의 시대물은 미스터리와 괴담이라는 것이 맞물려 상당히 흥미롭게 다가왔고 그 이후로 그녀의 시대물들 몇권을 찾아보게 되었다. 우리나라의 이야기도 아닌 일본 에도시대의 이야기가 쉽지 않지만 다양한 귀신과 요괴들의 이야기가 많은 일본의 시대물은 상당히 흥미로웠기에 술술 읽어나갈 수 있었던 듯 하다.

 

이번에 읽은 작품 <미인>은 여러가지로 많은 생각을 하게 한다. 히가시노 게이고의 작품속에서도 어긋난 인간성과 사회문제등을 다뤄 많은 생각을 하게 만드는 편인데 미야베 미유키 역시 현대물이건 시대물이건 단순한 재미를 넘어 여러 생각을 담아두고 있다. 그래서 더 좋다는 것이 아니라 그래서 더 독특한 재미를 담고 있는게 아닐까 생각한다.

 

미인에서는 '가미카쿠시' 가 등장한다. '실종' 인데.. 가출이나 누군가에 의한 납치가 아니라 '다른 세계의 누군가'에 의한 실종이다. 역자 후기에서는 '센과 치히로의 행방불명' 을 예로 들어 가미카쿠시를 설명한다. 이사하는 길에 잠시 들른 놀이공원의 터라 생각했던 페허가 요괴들이 사는 세계였고 그 안에서 이름도 잊고 부모님을 구하기 위해 노력하는 얼마간의 시간들. 현실과는 시간의 개념이 다른 그 공간을 가미카쿠시라 뜻한다.

 

센과 치히로의 행방불명 외에도 아주 좋아하는 책 중 쓰네카와 고타로의 '야시(夜市)' 가 있다. '야시' 와 '바람의 도시' 두편의 단편이 실린 그 책에서도 두 편 모두에 가미카쿠시가 등장한다. 두 편에서는 모두 요괴에 의해 실종되는 의미가 아니지만, 현실과는 전혀 다른 신의 세계가 등장한다. 일본에는 그런 가미카쿠시가 꽤 진지하게 다뤄지고 있나보다.

 

 

"천구는 아름다운 외모와 젊음에 집착하는 여자의 마음입니다. 그렇다면 거기에 맞서는 '참' 이란 무엇일까요. 저는 남자인데다 원래 멋을 모르는 사람이라 그런 건 잘 모릅니다. 그래서 정말로 오하쓰 씨의 목숨을 이 거울에 맡겨도 좋을지 불안하기만 합니다." - 502쪽

길지 않은 일생을 자신이 타고 난 미모만을 내세우던 여인이 천구라는 요괴가 되고, 요괴가 되어서도 미인들을 자신의 세계로 데려가 젊음과 미모를 빼앗으려 한다. 그리고 잡혀간 여인들을 구하기 위해 사람이 볼 수 없는 것들을 보는 묘한 능력을 가진 오하쓰가 활약하는 이야기. 지난 미야베월드 몇편에서 만나보았던 그녀의 이야기가 반가웁다. 그리고 그녀와 단짝을 이루는 우쿄노스케와의 알콩한 사랑이 시작되려는 글에서 왠지 소녀처럼 가슴이 두근거리기도 한다.

 

요괴에 의해 잡혀가는,, 기이한 가미카쿠시에 의한 몇건의 납치, 그리고 인간사 속에서의 여러가지 음모와 사건들을 펼쳐내며 <미인>은 다양한 재미를 전해준다. 처음.. 미인이라는 제목이 아름다운 여자들이 잡혀갔기에 그리 붙은걸까 했으나 아름다움이란 것에 대해 풀어내는 결말에서 작품의 제목인 미인이 참으로 어울리는 구나... 하고 잠시 생각해본다. 하나의 이야기에, 한 사람의 작가에 빠져들면 꽤나 탐닉하는 만큼 당분간 미야베미유키의 책을 많이 만나보게 되지 않을까. 다음 순서로 읽으려 대기중인 <외딴집> 도 기대해보자.

 

 

 

"꿈을 꾸시는 겁니다. 빨간 도깨비도 역시 아름다운 여자가 좋은 거죠. 남자란 다들 그런지도 모르지만."

"남자들이 그러니까 여자가 헛된 미련을 품고 천구 같은 게 되는 거예요." 하고 오하쓰는 입을 삐죽거렸다.

"그래요. 그 말이 맞습니다. 그래도 저는 이번 일을 통해서 문득 이런 생각을 했습니다. 아름다움이란 무엇인가. 누구에게나 최고의 아름다움으로 비치는 것이 이 세상에 존재할 수 있을까? 적어도 인간의 외모나 자태에는 최고의 아름다움이란 없다는 생각이 듭니다. 그래요. 아름다움이란 결국 보는 이의 마음속에 있습니다. 그게 정답입니다"