이 이야기의 작가 손승휘가 펴낸 한련화를 읽어 본 경험이 있다.

그 때도 손승휘 작가의 감성적이고 부드러운 문체들로 감동을 받았었다.

작가마다 그 작가를 나타내는 스타일이 있겠지만 손승휘 작가의 글은 마치 글 속의 인물들이 내 머릿속을 누비는 것 처럼 인물의 감정을 세세하고 부드럽게 표현한다.

그렇기에 읽는 내내 인물들의 감정속에 빠져들어서 읽을 수 있었던 것이 아닌가 싶다.

 

이번 손승휘 작가의 사의 찬미는 누구나 알법한 윤심덕, 김우진의 가슴아픈 사랑 이야기이다.

하지만 나는 이 이야기를 알지 못했었다.

이번에 처음으로 접한 이 둘의 사랑이야기는 누구나 느꼈을 법한 감정...가슴아픈 사랑이야기...현실속에서 부딪치고 그 안에서 선택해야만 했던 사랑...그리고 끝끝내 어찌보면 비극적이고 어찌보면 인생을 살면서 어떤 이는 한번도 못해볼 만한 아름다운 사랑이야기이다.

 

이야기는 2012년 기훈과 나타샤의 이야기로 시작이 되어진다.

그리고 가장 중점적으로 다뤄지는 1920년 유명한 예술인 윤심덕과 김우진의 이야기가 뒤이어 나온다.

이 두가지 이야기가 연결고리를 가지고 번갈아 가면서 나오는데 그로 인해 인물들의 감정이 읽는 독자로 하여금 이입이 안될것이라 여긴다면 큰 오산이다.

바로 이것이 손승휘 작가의 장점이 아닌가 싶다.

 

이 책을 읽으면서 지금의 현대사회를 살고 있는 이 시점에서 바라보는 사랑과 책 안에서 다뤄지는 사랑과는 확연하게 차이가 난다고 생각된다.

작가가 생각하는 숭고한 사랑의 감정을 느낄 수 있었다.과연 아직도 이런 사랑이 존재할까...

현실에 부딪쳐 버려 깨질것만 같은 사랑을 윤심덕은 희생이라는 것으로 지켜낸다.

바로 이것이 이들의 사랑인 것이다.

 

희생...

지금도 진정으로 사랑하는 감정 하나만을 가지고 희생하는 사람이 과연 존재할까...

윤심덕이 마지막으로 남긴 사의 찬미는 그 희생의 증거물인 셈이다.

그 어떤 것도 요구되지도 바라지도 않으며 오로지 사랑 하나만을 위해 인생을 마친다는 것은 정말 힘든 일이다.

그러나 이 둘의 사랑속에서는 그것이 현실로 나타났다.

 

읽고 난 후에도 여운이 남는다...

알고 있던 이야기가 아니지만 읽고 난 후 마치 내 눈앞에서 윤심덕의 사랑이 펼쳐진 듯한 느낌이다.

그리고 그 둘의 사랑이야기로 인해 이 책을 읽고 난 독자들은 사랑에 대해 다시금 순수한 처음 사랑의 감정을 되돌아 볼 수 있을 것 같단 생각이 든다.

마치 내가 그랬던 것 처럼 말이다.

2011년 출간되어 독일 아마존 베스트셀러에 오른 언니, 부탁해를 쓴 저자는 레나테 아렌스이다.

교사로 있었던 경험이 있어서 그런지 이 책을 읽으면서 사람과 사람사이의 감정관계를 너무 잘 묘사했다는 생각이 들었다.

등장인물들의 감정을 잘 묘사한다는 것은 책을 읽는 독자에게 작가가 밝히고자 하는 내용들과 생각들을 함께 공감하게 된다는 것이다.

나 또한 이 책을 읽으면서 공감하면서 읽었다.더군다나 이 책의 이야기속에 나오는 자매들처럼 나도 언니가 한명 있다.우리도 자매지간 둘 뿐이다.당연히 나에게도 자매간의 갈등이 있었고 힘든 시기를 지나왔다.그렇기에 더욱 공감할 수 있었던 것이 아닐까 싶다.

이야기 자체가 누구나 쉽게 공감할 수 있는 내용이기에 누구나 부담없이 읽고 공감할 수 있으리라 생각된다.

 

이야기속에 나오는 자매는 틀려도 너무 틀린 인생을 살아간다.

어렸을 적 부모님에게서 받았던 차별로 인해 삐뚤어진 감정은 성인이 되어서도 고스란히 가슴에 남아있다.

언니는 나름대로 성공한 인생을 살고 있었고 동생은 남들이 보기에도 불쌍하리 만치 밑바닥 인생을 살고 있었다.

당연히 언니는 평탄하고 행복한 나날들을 보내면서 살아가고 있었다.

그 사건이 있기 전까지만 해도 말이다.

 

동생이 나타났다...

그것도 조카까지 데리고 말이다.

언니에게 있어선 결코 좋은 소식이 아니다.

당연히 언니는 조카도 이쁠수 가 없다.

받아주고 싶지 않았지만 몸이 아픈 동생을 어쩔 수 없이 받아주는 꼴이 되어버린 언니는 병원신세를 지는 동생대신 조카를 어쩔수 없이 떠맡게 된다.

 

이 세상에 어린아이만한 천사는 없다고 했다.

그리고 혈육은 결코 무시한다고 무시할 수 있는 것이 아니었다.

 

조카로 인해 언니의 마음은 다시금 열리기 시작했다.

그리고 자신을 되돌아본다.

어린시절 속 자신과 동생의 모습을 떠올려보고 어떤 문제가 있었던 것인지 문제를 인식하기 시작했다.

결코 자신도 동생도 잘못을 떠안기엔 피해자였던 것이다.

 

부모의 역할이 이토록 중요한 것이다.

부모의 잘못된 교육으로 인해 자식들이 받은 상처가 자매간의 갈등으로까지 이어진 셈이다.

성인이 된 자신들이 각자 풀어나가야 할 숙제인 것이다.

가까운 지인들과 조카의 도움으로 이들 자매는 서로간의 깊은 사랑의 감정이 가슴 깊이 숨어 있었다는 것을 알게 된다.

 

어릴 적 내 모습이 떠올랐다.

난 문제 인식조차도 못했었다.

서로간의 갈등이 서로를 다치게 했었다.

그것이 서로를 갉아먹는다는 것도 모른체 말이다.

시간이 약이라고 했던가...

지금은 나 또한 언니와 어느 자매들보다도 더욱 서로에게 애틋한 존재가 되었다.

이렇게 되기까지 힘든 시기를 겪어 봤기 때문에 이 책을 선택하게 되었고 읽고 난 후 선택하길 잘했다는 생각마저 들었다.

그리고 행복한 자매의 결말을 보고 눈시울까지 붉어질 정도로 공감하고 나 또한 행복했다.

지금은 부모인 내가 우리 아이들에게 이런 상처와 갈등은 안고 살아가지 않도록 부모의 역할을 잘 해야겠다는 다짐을 해본다.

이 책은 정말 의미있는 책이다.

나와 다르다고 배척하지 않으며 인정해주고 격려해주며 함께 살아가는 사회를 만들어가는 이들의 이야기가 담겨있기 때문이다.

이 이야기는 일본에서 유명한 감동 다큐멘터리의 주인공인 전직 경륜선수 타이라 미즈키의 아픈 과거부터 시작해서 지금의 행복한 나날들까지의 이야기들을 담고 있다.

 

후쿠시마 현 미나미 와이즈에 있는 외갓집에서 태어난 그는 운동에 뛰어난 능력을 가지고 있었다.몸이 아프신 아버지와 같이 보게 된 경륜경기...그것이 그의 인생에 첫 계기가 되었을 것이다.

아들이 경륜장에서 자전거를 타고 질주하는 모습을 보고싶다는 아버지의 소원대로 경륜선수가 되기 위한 노력을 하기 시작했다.

아버지 대신 가계를 힘들게 꾸려나가시는 어머니께 부담을 드리고 싶지 않아 운동과 아르바이트를 병행하며 남들보다 더욱 자신을 혹독하게 타이르며 한치의 흐트러짐없이 트레이닝을 해 나갔다.

운동 한가지만 매진하여도 힘들었을텐데 그는 아르바이트를 병행하면서도 놀라울 만큼 성장해 갔다.

몸에 무리가 갔는지 경륜선수로 빛을 보기도 전에 그는 척추 탈위증이란 증세로 몸에 이상이 생기게 된다.

그러나 포기하지 않고 그는 악착같은 정신으로 이겨냈다.

성공의 맛을 보여준 경륜은 그에게 있어선 인생에 전부나 마찬가지였다.

 

성공의 도취감에 빠져서 자신을 게을리 하지 않고 여전히 자신의 각오를 다잡던 그는 어느 날 고비를 맞게 된다.

경륜경기중 사고가 나게 된 것이다.

공중으로 떠올랐다가 바닥으로 떨어지는 사고를 겪게 되면서 중심성 경수 손상을 입게 된다.

다행히 목숨은 건질 수 있었지만 평생 누워있어야 한다는 고통이 찾아왔다.

 

그 때에 그의 곁을 지킨것은 사랑하는 사람이었다.

경륜선수로 활동할 당시 경륜장 마스코트걸로 일하고 있던 그녀를 만나고 그녀와 혼인신고도 한지 몇개월 채 되지도 않았던 때였다.

더군다나 이 두사람은 자신들의 집을 직접 지으며 한껏 기대에 부풀어 행복한 미래를 그리던 때였다.

그녀에게도 그의 사고는 청천벽력같은 소식이었지만 그녀는 그의 곁을 떠나지 않고 지켰다.

그가 걷기 위해 옆에서 부단한 노력을 기울인다.

그리고 그런 그녀를 위해 그는 더욱 힘을 내어 치료와 운동에 힘써서 기적같이 움직일 수 있게 되었다.

하지만 완전히 정상인처럼 움직일 수는 없었던 터라 경륜은 더이상 할 수가 없었다.

 

그를 대신해 그녀는 가계를 책임지기 위해 열심히 일을 했고 그는 치료도중 배웠던 제빵을 하기 시작했다.

최고의 재료로 한 사람만을 위해 온갖 정성으로 구운 빵은 두말할 나위없이 맛있었던 것이다.

그의 빵을 먹고 싶다고 한사람 한사람 주문하던 것이 이제는 주문을 해도 적어도 3년 이상을 기다려야만 먹을 수 있다고 한다.

그런데도 그의 빵 주문은 아직도 끊이지가 않는다고 한다.

불편한 몸으로 만들기 때문에 빵을 많이 만들지 못하기도 하지만 한 사람만을 위해 정성을 기울여 빵을 만드는 것과 한꺼번에 여러개를 만드는 것과는 빵맛이 차이가 나기 때문에 그의 고집대로 빵은 늦어질 수 밖에 없다.

그러나 빵을 받는 사람은 오로지 자신만을 위해 만든 최고의 정성이 담긴 최고의 빵을 받게 되는 것이다.

 

이 책을 읽으면서 과연 우리는 나와 다른 장애를 가진 이들에 대한 인식이 어떠한가 생각해 보았다.

요즘은 어려운 사람들을 돕는 이들도 많이 있고 나와 다름을 인정할 줄 아는 사람들도 많이 늘어났지만 아직도 나와 다르다는 이유로 배척하고 꺼려하는 이들이 많다.

사회는 공동체이다.

공동체는 말그대로 함께하는 것이다.

함께 한다는 것은 나와 다름을 인정할 줄 알고 이해해주며 함께 살아가기 위해 격려해주고 사랑을 나눠줘야 하는 것이다.

점점 이기주의 정신으로 살아가는 요즘 아이들을 보면서 과연 앞으로 우리가 해야 할 일이 무엇인가 깨달을 수 있었다.

우리부터 시작해야 하는 것은 물론이며 우리 아이들을 교육하는데 있어서 함께 살아가는 방법을 가르쳐 주는 것이 얼마나 중요한지 알 수 있게 되었다.

바로 이 것만으로도 이 책은 이 사회에 큰 의미를 부여하는 것이 아닌가 생각된다