프랑스를 대표하는 화가 고갱, 고흐와 동시대의 화가이자 그의 친구로도 유명하다. 후기인상주의파이나 대표적인 인상주의파이자 친구인 고갱의 거칠고 두꺼우며 몽환적인 그림과는 다르게 밝고 강렬한 색채를 주로 쓰며 자연과 사람이 어울린 그림이 많다. 그 당시의 인상주의파들이 프랑스의 파리와 같은 대 도시에 머물렀던 것에 반하여 남태평양의 타이티 섬으로 떠나 그 곳의 원주민들을 관찰하고 남태평양 특유의 밝고 강렬한 태양도 한 몫한 것 같다. 우리나라 사람들은 몽환적이고 붓터치가 눈을 끄는 고흐의 작품에 관심이 많은데 나 역시 고흐의 작품을 좋아하기도 하지만 또 다른 인상주의 측면을 보여주는 고갱의 작품도 좋아하기 때문에 '고갱과 나의 작업실'이라는 이 책에 이끌렸다.

  채색을 하기 전에 어떤 재료를 사용할 수 있는지, 어떻게 그릴 수 있는지 친절하게 설명해주는 페이지들이 나와있다. 단순히 색연필로만 칠한다고 생각했던, 컬러링북 입문자인 나. 색연필 말고도 마카, 아크릴 물감 등으로 어떻게 색칠할 수 있는지까지 저자가 직접 색칠하는 과정을 보여주고 있어서 따라하기 좋았다. 그러나 색연필 말고 아크릴 물감이나 특히 마카를 사용하려면 그만한 재질의 종이가 필요하다. 컬러링 북 페이지를 딱 보고 '어, 좋이가 고급 종이같다?' 라는 생각이 들었는데 만져보니 확신할 수 있었다. 마카로 칠해도 번짐이 없을 것 같은 두껍고 색연필이나 물감이 먹히기에도 부드러운 질이었다. 컬러링북에서 컬러링하는 것이 목적이고 이 작업이 재료를 선택할 수 있다면 독자들의 즐거움이 늘어나지 않을까 하는 저자의 배려가 아니었을까 한다.

  뿐만 아니라 고갱과의 작업을 시작하기 전, 고갱의 자화상과 그의 친구 고흐의 자화상을 제시하고 그의 작품세계를 알 수 있게 설명해놓은 페이지도 고갱과의 작업을 즐겁게 하는 장치였다. 고갱에 대한 이해가 먼저 되어야 누구보다 원화를 잘 이해하고 원화에 맞는 느낌이 나오지 않을까 한다.

  마지막으로, 각각 16개의 원화와 컬러링을 할 수 있는 페이지가 있다. 원화들만 모아져 있고 컬러링 페이지만 모아져 있어서 처음에는 '이렇게 구성하는 게 더 불편하지 않나?'란 생각이 들었다. 왜나하면 원화를 바탕으로 색칠을 하고 싶었는데 페이지가 멀리 떨어져 있으니 뒤로 갔다, 앞으로 갔다 페이지를 계속 바꿀 수밖에 없었던 것이다. 그러다가 알게 된 것은 한 장씩 분리되는 미싱 제본으로 컬러링 페이지를 손으로 뜯을 수 있다는 것. 하아.

  단순 고갱의 작품에 색칠을 하는 컬러링북이라면 책의 이름을 이렇게 지을 수 있었을까? 말 그대로 고갱과 같이 작업하는 느낌이었다. 내가 고갱에 대하여 이해를 하고 그 이해를 바탕으로 그림에 함께 채색하며 작품을 완성시켰기 때문이다. 명화를 완성한다는 것이 이렇게 뿌듯한 것일 줄이야. 아니나 다를까 고갱보다 먼저 나와있는 '고흐와 나의 작업실'을 손에 넣어서 고흐의 명화를 완성시켜 이번에 했던 그림 옆에 걸어놔야 겠다. 

  초등학교 고학년때부터 여드름이 나기 시작하여 스트레스를 받아 피부과도 다녀봤지만 그 때뿐이었고 결국 성인이 되면 자연스럽게 없어질거라 여기고 자연 그상태로 놔두었다. 그런데 30대를 향해가는 지금까지도 종종 여드름이 나는 이유는 무엇일까. 게다가 여드름 흉터라든지 나이가 들면서 탄력도 떨어지는 것 같다고 느껴서 피부과에서 레이저 치료와 마사지도 받았다. 그러나 일시적으로 좋아지고 피부미인들이 말하는 자가 피부 관리법을 따라해도 역시나 여드름이 계속 나고 여름이라 피지분비량도 늘었기 때문에(난 정말 이 나이가 되면 피부가 중성이 될 줄 알았는데 여전히 악지성이다.) 스스로 공부해보고 생활습관을 고쳐보고 싶어서 이 책을 읽게 되었다.

  어릴적부터 엄마가 준 헤라의 화장품을 썼었는데 지금 생각해보면 이게 독이었던 것 같다. 피지분비가 많은 사춘기 아이들의 피부와 성인 여자의 피부가 다르기 때문에 나는 나에 맞지 않은 화장품을 몇 년동안 썼던 것이다. 그러나 그 때는 그것을 몰랐고 로드샵보다는 백화점 라인의 화장품이 좋다고 생각했기에(지금도 다르지는 않다.) 대학생이 되자마자 헤라보다 더 비싼 SKⅡ 화장품을 쓰기 시작하였다. 그 당시, 그리고 지금도 여전히 5년이 훌쩍 넘는 기간 동안 이 회사에서는 임수정을 광고 배우로 삼고 있는데 그렇다면 '배우 임수정은 피부가 얼마나 좋은 것일까.' 하는 호기심과 부러움, 나도 저렇게 될 수 있다는 기대감으로 그 화장품을 선택하였던 것 같다. 이 책의 저자는 말한다. 나처럼 화장품 광고와 판매원에게 속지 말라고. 그 사람들은 화장품을 팔아 수익을 올리려는 사람이지 당신의 피부를 정확히 모른다고. 타인의 입소문만 믿고 화장품을 고르면 영원히 자신의 피부를 알 수 없고 피부가 상하게 될 것이라고. 사실 세안법과 어떤 화장품을 쓰느냐, 어떻게 쓰느냐에 따라 내 피부가 민감성, 건성, 지성이라는 착각을 불러일으킬 수 있고 민감성 피부란 것은 의학계에 존재하지 않는다고 한다.

  또 내가 책을 읽으면서 가장 좋았던 부분은 식물성 화장품, 자외선 차단 지수, 줄기세포 화장품 등 화장품을 선택할 때 오해할 수 있는 부분을 명확하게 설명하면서 여러가지 화장품을 바를 때(스킨, 로션, 에센스, 수분크림 등) 궁합을 잘 맞춰 써야 한다고 말한다. 요즘들어 피부가 뒤집어졌던 이유가 여기에 있었다. 알코올 스킨과 트러블 케어 에센스, 안티에이징 크림을 같이 썼던 것이다. 트러블 케어는 오일 프리인데 안티에이징 제품은 노호방지를 위해 유분이 많아 서로 상반된 성질 때문에 그 효과를 제대로 발휘하지 않는다고 한다. 그래서 여름이기도 하니 안티에이징 크림은 고이 넣어두고 트러블 케어 제품을 위주로 사용하였더니 피지분비량이 줄고 여드름도 많이 사라졌다.

  내가 이 책의 제목을 처음 접했을 때 나는 컬러링북의 개념 자체를 모르고 있었기에 일단 레터링 아트, 컬러링북이라는 낱말에 이끌렸다. 요즘 어떤 사람이 나를 마음대로 해석하며 자신의 편협한 생각을 사람들에게 말하며 다니는데 화가나고 따지고 싶지만 인간관계라는 게 그렇게 단순한 것이 아니라는 것을 알기에 참고 해결방법을 찾고 있는 상태라서 스트레스는 쌓여만 가고 있었다. 벌써 세달이 되가는데 해결책은 없고 그 사람은 여전히 그래서 스트레스를 받다보니 생전 처음으로 피부에 빨간반점이 올라와서 하루 빨리 힐링타임을 가져야 겠다고 생각한 상태였다.

  요즘 어른을 위한 색칠공부, 일명 컬러링북이 유행하면서 서점에서 제일 잘 보이는 문 앞에 컬러링북들이 자리잡고 있다. 그 수 많은 컬러링북 중에서 이 책의 가장 큰 장점은 '봄'을 주제로 하였다는 것이다. '봄'하면 어떤 이미지가 떠오르는가? 나에게 봄이란 추운 겨울에서 벗어나 새 생명이 싹트고, 마치 엄마의 품처럼 따뜻하고 부드러운 이미지가 떠오른다. 많은 사람들이 봄에 가지고 있는 이미지가 좋을 것이다. 그래서 '봄'을 주제로 잡았나보다.

  색칠을 하기 앞서서 컬러링북을 꾸미는 방법도 제시하였는데 색연필, 싸인펜 외에도 자연의 식물들이나 물체들을 갖다 붙이는 콜라주 형식으로 하여도 괜찮다고 제시한다. 만약 이런 충고 페이지가 없었다면 컬러링북을 처음 접하는 나는 책 전체를 색연필로만 칠했을 것이다. 또 책의 종이가 두껍고 좋아서 싸인펜으로 하여도 뒷장에 번지지 않아서 참 좋았다.

  작은 꽃들과 잎들을 여러가지 색깔로 칠하고 있다 보면 순간 아무생각도 들지 않은, 마치 게임을 하고 있는 것 같은 상태가 된다. 아무 생각 없이 꽃들을 색칠하고 있노라면 마음은 평안해지고 화난 호흡은 정상으로 돌아오기 때문에 컬러링북에 색칠 후에는 마치 화가 다 풀린 느낌이 든다. 컬러링북에 봄을 접하다니. 시너지 효과가 되는 조합이라고 생각하였다. 또 꽃, 잎만으로 구성된 줄 알았는데 놓고보니 '봄'이라는 글자가 많다. 꽃과 잎으로 봄이라는 글자를 만든 것이다. 마치 사람들에게 '봄의 따뜻함을 꼭 전해주고 싶다.'고 말이라도 하듯이. 아기자기한 꽃과 이파리를 보고 있노라면 당신의 마음에 봄의 따뜻함이 전해질 것이다.