왕비의 붉은 치마
을미사변 120주년 시대의 아픔, 명성황후 되살아나다!
글 이규희 /그림 양상용
한국 카톨릭 문학상 아동문학 부문 수상
시간을 훌쩍 뛰어넘어 오롯이 되살아난 명성황후의 이야기.
명성황후와 고종황제가 마지막까지 조선을 지켜내려 온갖 애를 쓰다
조선을 두고 여러 나라들의 주권 다툼 속에서
일본의 자객들의 손에 무참히 최후를 맞이한
우리의 국모, 명성황후의 이야기를
친구처럼 함께 자라고 명성황후의 마지막까지 지켜내려 노력한
가상의 인물 '다희'의 눈을 통해
명성황후의 어린시절과 성장기,국모가 되어
어지러운 역사 속에서도 당당하게 국모의 자리를 지키고
나라를 지키려한 명성황후의 모습을 그려내었다.
수년 전에 사극 드라마를 본 기억이 났다.
명성 황후를 소재로 한 드라마였는데,
주인공인 이미연씨와 최명길, 흥선대원군 역의 유동근씨의 연기로 본 기억이 난다.
어린 명성황후부터 중년의 명성황후까지
한 나라의 국모로서 어느 한군데 빠진 곳없는 품위를 보여주는 역사드라마였다.
한반도의 작은 나라 조선이 얼마나 힘없고 약한 나라였는지
힘없고 약한 나라가 당할수밖에 없었던 시대적 비극이 고스란히 담긴
명성황후와 고종황제의 인생을 보면서 안타까움 그 자체였다.
시대가 혼란스러울수록 그 틈을 노리고 권력을 휘두르려는 자들이 있어
하나가 되어도 턱없이 부족한 힘이 분산되어 단결되지 못하는
모습은 더욱 안타까운 과거의 큰 사건을 만들었다.
이 역사드라마를 보면서 마음이 답답했던 기억이 나고
조수미씨의 ost '나가거든'을 들으면서 마음이 저려오듯 아팠었다.
파랑새의 왕비의 붉은 치마를 단숨에 읽어내렸다.
시대에 중심이었던 주인공 입장이 아니고
그 주인공을 곁에서 평생을 보아왔던 다희 의 입장이라하니
좀더 편안하게 느껴진 탓일 것이다.
어린 시절 다희와 함께 자란 명성황후의 어릴적 이름 자영.
그 소녀들의 부모를 보자면 사람을 귀히 여길 줄알고 보답을 아는 덕을 지니신 분들이셨다.
그런 분들의 인품을 이어받아 자영도 다희도
귀천을 따지지않고 서로를 돕고 위하는 사이로 함께 자란다.
천한 신분으로 자영과는 신분이 다른 다희지만
총명하고 지혜로우며 마음이 따뜻하고
새로운 세계에 대한 도전을 꿈꾸는 용기있는 다희.
훗날 명성황후의 오른팔같은 존재인 특별상궁으로
또한 고종황제의 황후처럼 의지가 되는 마음의 벗이 된다.
새로운 세상에 대한 꿈을 꾸는 다희.
명성황후를 통해 보다 새로운 세계로의 발판을 딛고
명성황후가 못내 지키지 못한 조선.
그 조선의 미래를 밝힐 꿈을 이루기위해 나가는 다희.
사실 책을 읽으면서 명성황후보다 다희 분의 이야기가 많아서
명성황후의 이야기에서 조금 벗어나는게 아닌가 신경쓰였는데
그 속에서 시대적인 아픔을 설명하고
명성황후가 마음 고생했을 일들이 벌어지면서
그런 황후를 바라보는 다희의 안타까움이 전해지는 듯했다.
또한 다희 부모님의 천주학,카톨릭이 전파되는 시기의 고초 또한
다희를 통해 느낄수있어 시대의 아픔을 느껴본다.
목숨을 바쳐서라도 지키려했던 그들의 신앙심,
카톨릭이 우리나라에 전해질 첫 무렵,
엄청난 믿음의 사제들이 순교자의 길을 걸었다는 사실.
그만큼 간절하게 물밀듯 밀려드는 세계화에서도 자신과 조선을 지켜내려했던 사실.
한꺼번에 밀려들어오는 타문화가 얼마나 충격이고 이질감이 느껴질지,
그것들이 함께 융화되고 하나가 되기까지 얼마나 오랜시간이 필요한지,
지금의 우리는 알고 있으나 당시의 힘약한 조선은
적절히 타협하고 내 것으로 받아들이는데 서툴고 무척 조심스러웠을 것이다.
밖의 외교적인 문제뿐 아니라
안의 내부적인 요인들도 한몫을 톡톡히 하게 된다.
시아버지 흥선대원군과 며느리 명성황후의 대립으로
하나되지못한 것의 여파는 나라의 백성들이 감수해야하는 결과가 되었으니
얼마나 비통한 일인가!
무엇보다 나라의 힘이 약해 일본의 자객이 천왕의 허락을 받고
남의 나라의 국모를 해하는 어처구니 없는 일이
우리의 역사속에 자리하고 있으니 또 얼마나 분개할 일인가!
아이들과 함께 이 책을 읽고나니
아무리 과거의 옛이야기라고는 하나 아이의 질문에 오래도록 답을 못하고 있다.
"우리 조선은 왜 일본사람들에게 너희 나라로 돌아가라고~
우리나라 일에 참견하지 말라고! 큰소리치고 쫒아내지 못했나요?"
"조선에는 황후를 보호할 군사가 없었나요?"
가슴아픈 을미사변의 이야기를 접하며
과거의 불안정했던 시대상을 알게되었답니다.