<일본전산 이야기>를 읽었던 충격은 지금도 기억에 남는다. 선물로 받아서 처음에는 '뭐야, 뭐 이런 단순무식과격한 회사가?' 하며 곱지 않은 시선으로 읽기 시작했는데, 중간 이후를 넘어가면서 사장의 뜨거움과, 직원들을 끔찍히 아끼는 아버지의 마음 같은 게 느껴져서 막판에는 감동까지 받은 기억이 난다. 그 단순명쾌함이 인상깊었던 저자여서 이번에 실행편이 나왔다길래 큰 고민 없이 읽었다. 결론은 역시 이번에도 단순명쾌. 이 책이 하려는 말은 저 제목, '답을 내는 조직'이라는 명료한 제목 안에 다 드러난다.
이번에는 일본전산 말고 다른 기업 얘기들도 많이 나오는데, 그중에서도 인상깊게 읽었던 것은 후지필름과 일본항공의 기업회생기였다. 구조조정 끝에 살아남은 임원들에게 동료 내보낸 것을 치욕으로 알라고 한 이나모리 가즈오의 비판은 속이 시원한 동시에 마치 나도 함께 혼나는 것 같아 뜨끔했다. 회사가 힘들어도 내가 먼저 짤리진 않겠지, 하고 내심 안일하게 생각해왔던 것에 경종을 울렸다고 할까, 내가 왜 열심히 일해야 하는지에 대해 이런저런 대의를 주는 설명을 많지만, 내게 저것보다 확실한 말은 없었던 것 같다.
이것 말고도 다른 회사로 떠난 동료가 그리워할 만큼 좋은 조직을 만들라고 하는 충고는 이상적인 동시에 현실적인 잣대가 되는 것 같아서 신선했다. 자기 실력만 믿고 다른 회사로 옮겼다고 후회하는 사람들을 많이 봤고, 나 또한 그런 적 없다고 할 수는 없어서 더 와닿았던 듯. 그런 경험을 한 뒤로 뭔가 일이 잘되면 내가 잘나서 그런 건지 회사가 잘나서 그런 건지 운이 좋아서 그런 건지 진지하게 따져보는 버릇이 생겼는데, 결론이 내가 잘나서였던 적은 별로 없었던 것 같다. 그래서 잘되든 못되든 방방 뜨지 않는 편이 됐는데, 나의 그런 노력과 일맥상통하는 조언인 것 같아 더 반가웠던 것 같다.
저자 말대로, 암만 문제가 어려워도 답을 낼 수 있다면 뭐가 두려우랴. 학교 다닐 때 영어보다 수학을 수십배 더 좋아했던 나는, 영어문제는 대충 찍어 때우다가 성적이 점점 더 떨어졌다. 단어를 외우거나 문법을 공부할 생각 자체를 포기했기 때문이다. 반면 수학은 어려운 문제가 나오면 뭔가 모르는 승부욕이 발동해서 맞든 틀리든 어쨌든 풀이는 끝내곤 했다. 이 책에서 말하는 것도 그런 것 아닐까 싶다. 맞든 틀리든 어쨌든 덤비고 풀고 내 결론을 말하는 것.