이 책은 제목이 인상적이다. 상상하지 말라, 내가 팀원들에게 닦달하듯 하는 말이기 때문이다. 어설픈 상상이 비즈니스를 망친다는 말도 평소 내 잔소리 주제와 비슷하다. 내가 하는 업무는 팩트가 매우 중요한데, 회의를 해보면 팀원들이 ‘그럴 거예요’라는 말을 참 많이 한다. 팩트를 가져오라고 하면 그건 없단다. 그냥 자기 머릿속에 있는 게 나름의 팩트라는 거다. 그런 말을 들을 때마다 머리뚜껑이 열리는 것이... ㅠㅠ 문제는 정작 본인들은 내가 왜 열을 내는지 모르는 것 같다는 거다. 요즘은 창의성이 중요하다고 하니까, 머릿속에서 떠오르는 희한한 생각을 창의적이라고 착각하는 모양이다.

그런 후배들에게 보여주기 딱인 책이다. 저자의 지난번 책도 재미있게 읽었는데, 이 책도 어려운 말 하나 없이 술술 읽히니, 괜히 잔소리 용도로 책 준다고 흉잡힐 걱정 없이 읽혀볼 생각이다. 지난번 책이 빅데이터가 얼마나 유용한 도구인지 각종 도표와 예시로 입증하는 것이었다면, 이번에는 무엇을 어떻게 보고 어떻게 결론을 내야 하는지, 생각하는 과정을 일러주는 책인 것 같다. 그런 면에서 나처럼 데이터 자체와는 그리 친하지 않은 사람들이 읽기에도 편하고, 생각할 거리도 많은 듯. 가장 와닿는 부분은 ‘위한답시고 말하지 말라’는 에필로그다. 남들 위한답시고 이러니저러니 잔소리를 해대는 온갖 꼰대들에 대한 일갈. 꼰대들이 왜 이 책에서 비난의 대상이 되는지는 책을 읽어보면 자연스레 알게 될 테고, 하여간 세 번쯤 ‘나 또한 꼰대가 아닌가’ 하고 돌아보게 되었다는 ㅡㅡ 이에 대한 답은 팀원들이 주겠지 뭐. 재미와 생각거리가 절묘한 균형을 맞춘, 읽어볼 만한 책이다. 

내가 알고 보면 트렌디한 사람이었는지, 요즘 이런저런 책 중에 고전에 관심이 많이 간다. 그렇다고 고전을 정면돌파해서 한 자 한 자 짚어가며 읽을 깜냥은 못 되고, '고전을 읽읍시다'라고 말하는 자기계발서를 읽는 건 시간낭비인 것 같고, 해서 고전을 이리저리 재해석한 책들을 주로 찾게 된다. 한비자 다음에 읽을 책을 찾던 중 이 책이 눈에 띄었다. 공자 용인술? 한비자 다음에 공자라, 냉탕온탕을 번갈아 가는 느낌인데, 다루는 주제는 일맥상통한 것이, 그만큼 사람 다루는 게 중요하다는 뜻이겠지 싶었다. 

그래, 사람 쓰는 게 중요하지, 이러면서 약간 뜨뜻미지근한 마음으로 책을 펼쳤다가 제대로 읽기 시작한 것은 1장에 나오는 '소인은 완벽한 사람만 찾는다'는 구절을 보면서부터다. 기지(器之), 군자는 사람을 그릇대로 쓴다. 즉 그의 재능과 도량에 맞춰 쓴다. 반면 소인은 완벽한 인재만 찾는다. 본인이 사람 쓰는 능력에 자신이 없기 때문일 터. 그 같은 사람은 구하기 어렵다. 설령 구했더라도 그 사람만 혹사시켜 소진시킨다. 

이 한 구절에 '네가 잘하니까 네가 이것도 저것도 다 하렴'이라는, 칭찬인지 족쇄인지 모를 말로 회사에 붙잡혀 살았던 많은 직장 선후배 동료들이 생각났던 것. 반짝반짝하던 그들이 왜 번아웃이 되고 종국에는 무능해졌는지를 설명하는 말이라는 생각이 들었다. 스펙 좋은 사람이 이렇게 많은데 왜 사방에서 '쓸만한 사람이 없다'고 야단인지도 일정 정도 설명해주는 말 아닌가. 못 써먹으니까 없는 거다. 

고전이 대개 사례를 바탕으로 교훈을 뽑아내는 구조라 어찌 보면 교훈 못지않게 사례도 중요한데, 이 책은 메시지도 메시지이지만 사례를 생동감 있는 이야기로 풀어나가는 스토리텔링 능력 면에서도 눈에 띄었다. 덕분에 나처럼 근엄한 책은 잘 못 읽는 사람도 재미있게 읽을 수 있었다. 또 소제목들이 어찌 보면 말장난인데 절묘해서 오히려 음미하게 되는 맛이 있다. 사람 하나 잘못 들어오면 조직이 망가지고, 사람 하나 잘 쓰면 조직 전체가 반짝반짝 윤이 난다고 하지 않나. 몇 명 되지도 않는 팀원에게 이것도 잘하고 저것도 잘하고 내가 너만 할 때는 겁나게 잘했다며 쥐잡듯 잡는 상사는 되지 않아야겠다는 반성을 하게 된 책이다. 사실 까놓고 말을 안 해서 그렇지, 나도 그만할 때 잘했던 것보다 못했던 게 백배는 많지 않았나 ㅡㅡ 쟤가 나보다 잘하면 쟤가 왜 내 밑에 있겠나 말이다. ㅡㅡ

동양고전은 제대로 읽은 게 없다. 몇 년 전 신영복 선생의 <강의>를 읽을 때는 무릎을 몇 번이나 치면서 정말 훌륭하다고 감탄했더랬는데, 그래봐야 내 기억력은 한 달짜리여서 이제는 그 책에서 어떤 고전들을 다뤘는지도 가물가물하다. 이런 내가 취할 수 있는 방법은 하나, 콩나물 키우듯 읽고 또 읽고 하는 것이다. 기억나거나 말거나, 읽다 보면 뭐 하나는 건지겠지 하는 심정으로 편안히. 

그래서 읽은 책이 나도 놀랍게도 <한비자>다. 지극히 권력지향적이고 지극히 패권적이고 남성적인 제왕학에 왜 내가 관심을 보였을까나. 그건 아무래도 최근의 내 복잡한 멘털의 문제이겠으나, 여튼 결론적으로 볼 때 읽기를 참 잘한 책이다. 1인에게 권력을 집중시키는 온갖 전략에 대해 다루는지라 읽다 보면 '내가 왕도 아니고 오너도 아닌데 이걸 왜 읽고 있지?'라는 생각도 들지만, 그 이면에는 체제에 대한 고민이 보이고, 제왕다운 제왕이 되기 위한 길을 제시하는 지혜가 보인다. 그래서 묘하게 배울 게 있고, 지금 내 위치에서 '그래, 이래야지~' 하고 공감하게 되는 부분도 종종 나온다. 한비자가 노자에 대해 (긍정적으로?) 다룬 대목도 흥미로웠고. 번역이 너무 고루하지도, 너무 가볍지도 않은 것도 장점이다. 동양고전 번역을 아예 '시리즈'로 하셨던데, 몇 년 걸리면 동양고전들을 이 정도 깊이로 다 읽을 수 있을지 나로서는 가늠이 안 된다. 한 권 한 권 시간 날 때마다 읽어봐야겠다 싶다. 콩나물 키우듯.