문화는 국가의 품격을 결정하는 척도이며, 특히 전통문화는 그 민족의 고유성을 웅변하는 역사의 산물이기 때문에 그것이 지닌 문화적 가치는 민족의 품격을 결정하는 핵심 요소이다.

따라서 문화 활동에 의하여 창조된 가치가 뛰어난 사물로 정의 되는 문화재는 정말 중요하다고 할 수 있는데 우리의 인식은 왕실 재산의 문화유산이라는 매우 좁은 범주를 벗어나지 못했다고 한다.

문화재라는 말에는 유산의 개념이 포함되지 않아 자연유산의 의미는 도외시될 수밖에 없는데, 이는 전적으로 문화재라는 말을 유산대신 쓰게 한 일본인의 오류 때문이며, 그 용어를 분별없이 답습한 우리의 잘못에 기인한다.

우리나라는 사계절이 뚜렷하고 빼어난 자연경관은 금수강산이라 불리울 정도로 아름답기에 경관이 훌륭한 곳도 매우 많기에 일부 천연기념물로 지정된 곳들을 제외하고 빼어나게 수려한 장소 중 관상석, 심미적 가치가 있는 경승지를 명승으로 지정하고 관리하고 있었으나 2003년까지 명승으로 지정된 사례는 7건에 지나지 않았다.

 저자인 우리나라 마을숲을 전공한 김학범 교수님이 명승의 적극적인 지정에 심혈을 기울여 현재는 100건이 넘는 명승이 등록되었으며, 예술적, 문화적, 역사적으로 가치가 있는 경승지도 명승으로 인정을 받게 되었다.

 책은 명승에 대한 이해와 이론적인 이야기 보다 고정원 14곳, 누원과 대 6곳, 팔경구곡과 옛길 14곳, 역사,문화 명소 8곳, 전통산업, 문화경관 7 곳을 적지 않은 사진과 함께 소개를 한다.

소개되는 명승들을 보며 가본 명승이 생각보다 없는 것에 부끄러움을 갖게 되었는데, 이는 엄청나게 큰 절경과 유명한 곳, 새로운 랜드마크만 찾는 현대인의 모습을 내가 그대로 답습하고 있었음이었이리라.

 명승인지도 모르고 우연히 들렀던 청평사 고려선원은 명승 제70호 였고, 작은 폭포를 지나가면서 보았던 사각형의 못이 영지임을 그리고 사물을 물에 비치게 할 목적으로 사찰에 조성해 놓은 것임을 알 수 있었다. 그리고 뒤에 더 볼거리와 절경이 많음에도 무엇이 좋은지 이 곳이 어떤 곳인지 몰랐기에 그냥 돌아오게 된 것을 후회하게 만들어 주었다. 아는 만큼 보인다는 말이 이렇게 잘 어울릴 수 있을까? 책을 통해 소개된 명승들을 구경해 보니 세련된 아름다움이 있는 곳도 있었지만 담백한 수묵화와 같은 곳들도 있었다. 그리고 명승에 얽힌 역사들을 알게 되니 명승이 단순한 경치만 즐기는 곳이 아님을 알게 되었다.

 명승이라고 멀리 있는 것이 아니라 서울에도 책에 소개된 대학로에 위치한 성락원, 서울 부암동 백석동천 2곳이 있었다. 책을 통해 앞으로 국내 여행할때 근처에 있는 명승을 한 곳 씩 방문에 보고자 하는 마음이 강하게 들었으며, 꼭 실천해보고 싶다.

 이 책은 마흔과 서재로 이루어진 한 채의 소슬한 집이라는 저자의 말처럼 방황과 미혹을 겪은 마흔의 시절을 꿋꿋하게 넘기고 마흔앓이를 하는 이들을 위해 자신의 이야기와 책소개를 곁들여 지은 책이다.

 책들을 소개 하는 여타의 책들과 다른 점은 저자의 삶에 대한 이야기가 주를 이루고 소개하는 책은 줄거리를 소개하는 형식이 아닌 필요한 최소한의 부분만 인용한다는 점이다.

 예를 들어 사소하고 위대하게 일하라는 장에서는 작가의 일에 대한 생각을 피력하며 알랭드보통의 일의 기쁨과 슬픔 116page의 한문단을 그대로 중간에 인용하였다. 
 그러기에 총 85권의 책을 소개 할 수 있었으리라는 생각이 든다.
 소개 되는 책들 중 한 두번 더 소개되는 경우도 있을 정도로 책을 소개하기 위해 자신의 이야기를 맞추는 것이 아니라, 자신의 이야기에 맞는 책 부분을 인용함이 잘 묻어나고 있다.

 마흔에 좋은 말이면 서른에도 좋지 않을까 하는 마음에 아직 마흔이 되지 않았지만 미리 엿보는 심정으로 책을 펼쳐 보았다가 책을 읽는 것으로 끝내는 여타의 사람들과 달리 그가 인용한 좋은 책의 한 구절처럼 아니 책 처럼 살고 있는 그가 너무 부러웠다.

 마흔도 늦지 않았다고 말하며 내면을 좀 더 굽어보고 고독과 고요를 즐기라고 말하고 세상의 욕심을 내려 놓고 책만 읽으며 사는 것 처럼 사는 삶.

 

 소개 해준 책중 읽지 못한 책이 너무 많아 어느 것 부터 읽어야 할지 잘 모를 정도 있지만, 몇몇 책은 아니 저자가 아래와 같이 강조한 논어 부터 읽어 볼 마음이 생긴 것 만으로도 이책을 본 큰 수확이라고 할 수 있을 것 같다.

 

 "논어는 인생에 대해 알아야 할 모든 것들, 즉 인생박물지를 담은 책이다.

 사람답게 사는 법을 배우고 싶다면 다른 책들 보다 먼저 논어를 읽어라!

 노벨상을 받은 수상자나 대가들이 만들어낸 경제학의 원리라고 할지라도 그 것은 없던 것을 발명해낸 것이 아니라 인간이 오래전부터 전개해왔던 행태들의 발견입니다.

 경제학 담론의 대상 중 많은 부분이 인간의 자연 그대로의 모습을 규명하는 과정, 인간의 특성을 확인해가는 과정이라고 이기에 이 책에서 언급하고 있는 신화, 설화, 역사, 문학, 예술, 문화, 철학등의 인문학 속에서 경제학의 원리와 현상을 찾아내서 이를 소개하고 쉽게 이해할 수 있도록 설명하고 있습니다.

 

 기회비용은 포기해야 하는 여러 대안 중 최선인 활동의 가치로 정의하는데 사실 경제학자들 조차 기회비용에 대해서 혼동하고 있다고 합니다.

 

 아래의 질문은 책에 언급된 2005년 전미경제학회 모임에 참석한 200명의 경제학자들을 대상으로 한 질문입니다.

 "당신은 오늘 밤 에릭 클랩튼 공연에 갈 수 있는 공짜 티켓을 얻었다. 단, 이 티켓은 남에게 다시 팔 수 없다. 그런데 같은 시간에 밥 딜런도 공연을 하며, 이 공연은 당신에게 차선의 대안이다. 밥 딜런의 공연 티켓의 가격은 40달러이고, 당신은 공연을 보기 위해 50달러까지 쓸 용의가 있다. 두 공연중 어는 것을 보든 추가 비용은 없다고 하면 에릭 클랩튼 공연 관람의 기회비용은 얼마일까?"

1) 0 달러  2) 10달러 3) 40달러 4) 50달러

 위의 답을 선뜻 자신있게 확신을 가지고 말할 수 있는 분들은 많지 않을 것 입니다.

정답을 맞춘 학자들도 21.6% 밖에 되지 않는다고 하니 기회비용은 쉽게 말하고 많이 들어보았지만 제대로 이해하기는 어려운 개념으로 생각됩니다.

 

이처럼 알고 있는 소재가 나올때는 해당 부분에 대한 경제학적인 해석과 원리를 엿볼 수 있고, 모르는 소재가 나올때는 해당 인문학 작품, 소재에 대해서 알게 되고 원문을 읽어 봐야 겠다는 생각이 들게 되었습니다.

  

 개인적으로는 미국의 변호사 겸 작가였던 에드워드 벨라미가 1888년 출판한 <뒤를 돌아보면서>라는 제목의 유토피아 소설을 통해 본 뉴딜정책과 복지에 대한 부분이 제일 좋은 내용이라고 생각이 듭니다.

 뉴딜정책이 우리나라에서는 대규모 토건정책으로 오인되고 있지만 핵심은 복지서비스 확충과 그로 인한 일자리 확대입니다. 특히 2008년 6월 이명박 전 대통령이 미국을 방문시에 오마바 대통령이 직접 선물한 책이라고 하니, 시사하는 바가 큰 것 같습니다.

 이 외에도 아편전쟁과 글로벌 불균형으로 본 글로벌 금융위기의 근본원인, 분식회계로 촉발된 프랑스혁명, 몽테크리스토백작에서 찾은 내쉬 균형, 지금, 만나러갑니다에서 발견한 디플레이션, 오즈의 마법사에 숨겨진 금본위제도에 대한 풍자 등 많은 흥미로운 내용들이 잘 설명되고 있었습니다.