사건과 트릭에 집중되던 소설에 익숙해져있어서인지 하라 료의 소설은 낯설고 책에 빠져들기가 쉽지 않았다. 사립탐정인 사와자키가 우연히 휘말리게 된 사건은 보잘것없어 보였으며 한 장 한 장 넘길 때마다 새로이 등장하는 인물들을 기억해 내려다보면 책장을 덮고 싶은 마음이 들곤 했다.

 

 사라진 르포라이터, 잃어버린 기억을 찾으려는 남자, 과거의 사건이 뒤엉켜진 문제를 냉정한 탐정인 사와자키가 풀어 나가는 과정을 그리고 있다.

  

이야기는 사립탐정인 사와자키의 시점에 맞추어 진행되며 사건의 묘사보다는 등장인물의 구체적인 묘사가 눈에 띄는 작품이다. 사와자키에 대한 직접적인 언급은 없음에도 불구하고 다른 등장인물을 바라보는 사와자키의 시선을 통해 독자에게 사와자키의 까칠하고 냉철한 탐정의 이미지를 확고하게 심어주는 작가의 표현 방식이 있다.

  

 이마를 탁 치게 만드는 트릭도, 갑자기 등장하는 문제 해결의 실마리도, 독자들이 눈치 채지 못할 사소한 복선도 하라 료의 소설에서는 찾아보기 힘들다. 하지만 이 책속에는 새로운 인물을 등장시킴으로 인하여 사건의 궁금증을 증폭시키고 그 인물의 말과 행동을 바탕으로 작은 사실조차도 하나하나 따져가며 논리적으로 풀어가는 추리를 찾아볼 수 있다.

 

 또한, 주된 사건의 해결과는 별개로 사와자키의 시선에 큰 영향을 미쳤을 것으로 보이는 와타나베라는 인물과의 스토리도 꽤 흥미진진하다.

  

하드보일드란 장르가 낯설어 책을 잡고 빠져들기까지는 몇 번의 시도가 있었지만 이 책으로 인해 레이먼드 챈들러의 작품이 궁금해지고 하라 료의 다음 작품이 기다려지는 나 같은 독자가 또 있을 것이라는 확신이 든다.

 포춘이 선정한 500대 기업의 웹사이트를 살펴보면 기업의 사회적 책임(Corporate Social Responsibility)뿐 만 아니라 포괄적으로 언급되는 '착하다(good)'이라는 개념을 발견 할 수 있는데, 이는 임의의 경영 프랙티스와 기업 자원의 기부로 지역사회의 복지를 증진시키겠다는 것을 의미한다.

 주주가치의 최대화뿐만 아니라 기업이 사회의 구성원의 일부로서 사회 전체의 가치를 위해 노력해야 하는 상황이 된 것이다. 이러한 상황은 가격과 품질이 비슷하다면, 사회문제 해결에 힘쓰는 기업의 상품으로 바꿀 것이라 답하는 소비자가 94%로 2011년 조사될 정도로 소비자들의 기업에 대한 요구 수준이 높아진데 기인할 수 있다.

 이제는 '우리가 어떤 착한 일을 했는가?'라는 질문에 곧바로 대답할 수 있을 정도로 공익을 위해 기울이는 노력에 대한 중요성이 커진 것이다.

 그래서 기업은 많은 CSR활동을 하게 되는데, 이 책에서는 기업의 자원을 사용하는 것으로 그치지 않고 기업의 마케팅과 결부시키고, 장기적으로 기업의 가치를 높히는 전략을 다양한 사례와 함께 소개 하고 있다.

 

 한 예로 소개된 1980년대 아메리칸익스프레스의  '자유의 여신상 복원 캠페인'은 자금을 그냥 제공했던 것이 아니라, 고객들이 카드를 사용할 때마다 캠페인에 기부를 하는 지금은 일반화 된 프로그램이지만, 그 당시로는 획기적이었고 성공적인 캠페인이었다. 이후 많은 기업들에게 영감을 주었다.

 이렇게 많은 캠페인들과 내용이 적시되어 있는 이 책은 CSR활동을 하는 담당자 분들이나 연계로 진행하는 기업, 단체들에게 좋은 영감과 내용을 제공해 줄 것이다.

 책의 뒷면에도 일러두고 있지만 이 책의 이야기들은 정말 암울한 이야기들이다.

저자 보다 더욱 더 암울한 게 느껴지는 건 이 이야기들이 우리가 삶의 터전 으로 삼고 있는 이 사회, 이 나라에 대한 적나라한 실상이기 때문이고, 우리나라에서 살다가 현재 펜실베이나주립대학교에서 학생들을 가르치고 있는 저자와 달리, 나는 지금도 살아가는 곳이기 때문일 것이다.

 

 망가진 권력, 망가진 공동체, 망가진 교육, 망가진 문화, 망기진 민주주의, 망가진 의식 의 6개 장을 통해 이 사회의 현상에 대한 저자의 생각을 이야기 한다. 모든 사람의 저자의 생각에 동의 할 수 는 없을테고, 특히 현재 집권 여당의 정책과 생각을 지지하시는 분들이 보면 종북좌파의 책이라 할지도 모른다.

 그렇다 해도 부인할 수 없는 사실들이 있다.

 이명박 정부 4년(2008년~2011년) 내내 자살은 청소년 사망원인 가운데 단연 1위 였다.

 통계청 자료를 보면 2010년에 자살한 청소년들은 교통사고, 암, 심장질환으로 사망한 청소년들을 합한 것 보다 많았다. 어린이들조차 10명 중 1명이 자살충동을 느끼며 산다. 

 오죽하면 UN아동권리위원회 마저 한국 아동, 청소년의 극심한 경쟁으로 인한 스트레스에 대한 대책을 마련하라고 촉구했겠는가.

 

 

 그럼 이 나라는 청소년에게만 살기 힘든 나라인가?

 65세 이상의 노인들이 하루에 11명씩 자살하고, 우리나라를 전체로 봤을때는 하루에 43.6명이 자살로 사망하고 있다. 교통사로고 사망하는 사람이 하루 14명 정도인데...

 

 

 

 

 부모가 자식을 안고 건물에서 뛰어내리고, 자식이 경제적 도움을 주지 못하는 부모에게 흉기를 휘두르며, 병든 노부모가 자식에게 부담을 주기 싫어 죽음을 택하는 현실이 무엇을 말해주는가?

 영국 주간지 <이코노미스트> 가 한국 교육의 병폐를 분석하면서 한국을 '한 방 사회(one-shot society)' 라고 불렀다고 한다. 꼭 교육계만 아니더라도, 사회가 전반적으로 한 방에 대한 열망이 가득하다.

 한 방을 노리는 그들이 나쁜 것이 아니라, 차근 차근 쌓아 올라갈 희망이 사라져만 가기에 한 방이 당연시 되는 것이 아닌가 싶은 생각이 든다.

 

 또한 저자는 한국 사회에 도덕이 존재하지 않는다 말한다. 도덕 대신 '체면'이 존재하는데, 이는 오직 다른 사람의 눈앞에서만 작동할 뿐이고, 종교가 도덕적 길잡이의 역활을 할 수 있지만, 한국에서의 종교는 복을 빌고 연줄을 넓히기 위한 수단으로 변질된지 오래다.

 취업학원으로 전락한 대학이 도덕과 가치라는 철학적 문제를 다루는 건 불가능하다. 도덕도, 남에 대한 배려도 배우지 못한 우리 사회에 남은 건 '힘'이라는 정글의 법칙 뿐이다.

 '남이 살아야 나도 산다'는 본능적 이타심마저 지워버린 채, 그 속에서 '경쟁체제'라는 이름으로 합리화된 탐욕을 채워 넣은 덕분일 것 이다.

  과연 이 사회는 상위 1%에만 잘 살 수 있는 나라인가? 

있는 자를 위한, 있는 자에 의한, 있는 자의 시대가 열리는 것인가?

현재의 기득권, 부자들은 이 체제를 공고히 하고 싶을지도 모르겠지만, 상황이 악화되지 않고 현재의 출산율이 지속 되기만 해도 한국 사회는 300년 이내에 자연 소멸하게 돼 있다.

 

 이렇게 암울한 사회지만, 그래도 희망은 있다. 

바로 우리가 속한 사회니까, 우리가 바꿀 수 있을 것이다.

"한두 사람이 세상을 바꿀 수 없다"고 말하는 이들이 있다. 거짓말이다. 사실은 이런 체념이 세상을 바꿀 수 없게 만든다. 사회는 개인의 집합체이기에 한두 명이 바뀌면 그 사회는 그  몫만큼 바뀌게 된다.

 우리가 만들어가야 할 것은 '내 꿈이 이루어지는 나라'가 아니라 '네 꿈이 이루어지는 나라'다. 그래야만 우리 모두가 행복할 수 있다. 행복한 '우리' 속에서만 '나'도 진정으로 행복할 수 있다.

 

 지금 이 사회의 구성원들이라면 저자의 이야기를 한 번 듣고, 그 말을 전부 믿거나 따르진 않더라도 지적한 문제에 대해서는 다시 한 번 생각해보는 좋은 기회가 될 수 있으리라 본다.