뒤돌아보면 청소년기, 감수성이 참 예민했던 그 시기에는 문학소녀 흉내를 내보았던 기억이 살풋이 나서 감회가 새롭다.

줄이 없는 하얀 연습장에 끄적끄적 적어보았던 시, 수필 등등, 지금 내가 썼던 글은 아쉽게도 남아 있지 않지만, 아련한 기억 속에 적은 것들은 친구들과 나누기도 하며 보냈던 그 기억 속 잃어버린 시간을 찾아 떠나보고 싶다는 생각이 문득 든다.

이 책은, 청소년 문학가인 롤랑드 코스가, 어린 마르셀 프루스트의 시선을 따라 원작 속에서 뽑아낸 문장들로 구성되어 있다고 한다.

어린 시절의 기억, 여름 휴가와 가족들 이야기 등등 책 속에 담긴 한 편 한편의 이야기들이, 수채화 물감으로 그려내듯 풍경과 함께 상황이 재연되는 듯한 느낌으로, 그렇지만 복잡하지 않고 담백한 느낌으로 다가왔다고나 할까.

산사나무 하나에도 느껴지는 향기가 글 속에서 풍겨나오고, 작가가 묘사한 자연의 이야기들을 통해서 색다른 감성을 가져볼 수 있는 느낌 있는 시간이 되었다.

책 속에서 이야기하는 소리들이 귓가에 들리는 듯한 착각마저 불러오는 참 맛깔나고 생동감있는 느낌의 아름다운 문장들이 이 책을 읽는 독자들에게 색다른 느낌을 전달해줄 것 같다. 그리고 뭔가 쓰고 싶어지는 그런 욕구까지 선사해주는 느낌이랄까.

사물이나 자연, 그리고 인물을 보는 관찰력이 남다른 느낌이었고, 그것을 글로 옮길 때 또 다른 감수성과 특유의 아름다운 문장으로 읽는 내내 흐믓한 미소가 지어지게 만드는 참 특별한 시간이었다. '잃어버린 시간을 찾아서'를 통해서 나의 어린 시절, 감수성이 한창 예민했었을 그 때의 일도 떠올랐고, 작가가 소개한 부모님과 할머니, 그리고 주변 사람들의 이야기를 통해서 좀 더 나의 주변 사람들에 대해서도 이 작가님처럼 좀 더 색다른 느낌으로 바라보고픈 생각마저 들었다. 아련한 기억과 함께 읽는 내내 아름다운 그림과 함께 보는 재미가 시간가는 줄 모르고 몰입하게 했던 시간이었다.

인생은 한치 앞을 내다 볼 수 없다지만, 갑자기 닥치는 재난이나 사고의 현장, 또는 불가항력의 순간이 아닌데도 우울증으로 한순간에 목숨을 잃곤 하는 안타까운 뉴스들을 많이 접하는 것 같다. 사람에게 있어서 마음이란 참 중요한 것 같다는 것을 새삼 깨닫는다. 물질적으로 충족되어 있어도, 환경에 구애받지 않고 넉넉함을 지녔어도, 마음이 안정되어 있지 않다면 그 삶에 진정한 행복도 조금 먼 거리에 존재하게 되는 것 같다는 생각도 든다.

긍정적인 마인드와 마음가짐에 대한 이야기들은 참 많이 듣기도 했지만, 인생에 있어서 참 중요하기에 매일 긍정적으로 살아가고자 노력하는 1인이었다. 그러나 원래 성격은 좀 소심하고, 매사에 걱정도 많으며 부정적인 생각들이 더 지배적이었던 때가 있다. 심각한 수준은 아니지만 우울감이 찾아오던 시기도 있었고. 한번 뿐인 인생, 이왕이면 더 긍정적인 마인드로 살아가고픈 마음이 들었다. 그걸 이 책 속에서 발견할 수 있는 시간이 되었던 것 같다. 괴짜 교수님 리처드 와이즈만, 이 책을 읽기 전에는 별로 눈에 들어오지 않았던 그의 이름이, 책을 읽으면서 궁금해져 앞 장 설명을 다시 보았을 정도로 독특했다.

제목만 보면, 좀 딱딱한 책일까 하는 느낌을 주는 첫인상이었지만, 책을 찢어보라니, 당황스러운 느낌도 들었지만, 색다른 시도에서 눈을 번쩍 뜨이게 하는 구성이었던 것 같다. 게다가 내용은 전혀 어렵거나 읽는데 지루하지 않았던 것, 이것이 이 책을 읽는 내내 편안함으로 또 재미있고 흥미를 느낄 수 있었던 시간으로 만들어주었던 것 같다.

게다가 지금까지의 자기계발서나 마음을 위로하던 책들 중에서 느껴졌던 어딘가 모르게 비슷해보이는 내용들과는 달리 이 책은 좀 색다른 전개와 내용으로 마음을 사로잡았다.

책 속에서는 우선 사소한 것들로부터 오는 행복에 대해 소개한다.

특히 초반부에서 실험을 통하여 '웃는 표정으로 행복감을 느끼며 찡그면서 분노를 느낀다'는 것은, 사실 알 것 같으면서도 몰랐던 또 다른 상식을 일깨워주었던 것 같다. 그 단원 후반부에 '립잇업'으로 등장한 '행복을 부르는 20초 미소 훈련'으로 실험도 해보며 읽는 재미도 있었다.

또, 즐거움에 대한 공식이나 매 순간 설레는 연애를 위한 행동 지침 등 하나하나 재미있고 흥미로웠다. 특히 사랑을 체크해보는 립잇업이 흥미로웠던 것 같다. 설문에서 5점 미만은 설명을 제대로 읽지 않았다고 하니, 저자의 위트가 느껴지는 대목이었다. 지금 연애를 하길 원하거나 연애 중인 연인이라면 이 책, 참 추천해주고 싶은 구성이다.

더 많은 말은, 이 책을 추천하는 정도로 해서 그치려고 한다.

정말 이렇게 재미난 책을 추천받아놓고 읽는게 늦어져서 참 아쉽다. 좀 더 빨리 읽었더라면 그 만큼 더 행복에 가까이 다가갈 수 있었을텐데 말이다. 작은 행동을 실천해보라고 하는 그의 조언이 마음에 와 닿았다. 변화를 위하여 조언하는 책들은 많았지만, 가장 마음에 와 닿았던 것 같다. 후반부에 순식간에 감정을 전환하는 열가지 작은 행동도 눈에 확 들어왔다. 다이어트를 위해서는 주로 쓰지 않는 손을 이용하기! 맞는 것 같다라는 생각이 먼저 들었다. 아주 사소한 것인데도 어쩜 이리도 마음에 콕 박혀 오는지. 역시 괴짜 교수님답지만, 또 그만큼 마음을 끄는 립잇업이 아닐까 한다. 이 책을 몇번이나 읽고, 일단 작은 행동을 실천으로 옮기고자 한다!