외국에 나가보고 우리나라가 얼마나 좋은 나라인지, 우리나라 국민이어서 참 좋다고 생각했던 적도 없었던 것 같다. 영사관이나 대사관에서 자국민에 대한 서비스와 보호를 받으며 또 자랑스러운 문화유산이 있다는 것을 그 나라 사람들에게도 자랑할 수 있었으니 참 좋았던 기억이 있다. 그리고 그때 좀 더 우리나라 역사를 공부해야겠다는 마음도 먹었던 것 같다.

그런데 요즘 아이들이나 젊은 청년들 사이에서는 우리나라의 역사에 대해 관심이 없고 오히려 자국에 대해 비판적이거나 열등의식을 느끼는 이들도 적잖은 것 같아서 놀라웠고 또 안타까웠다.  비록 치욕적인 일제강점기는 있었지만 그 안에서 우리나라를 지키려했던 많은 애국열사들로 인해 나라가 굳건히 지켜지고, 또 세계 어느 나라 못지않게 자랑할만한 기술이나 문화유산이 많았음에 긍지를 느꼈으면 좋겠다는 생각이 들었다.

그런 가운데 교과서를 통해서 배운 역사 속 인물들은 그래도 기억하지만 가려진 인물들에 대해서는 따로 찾아보지 않으면 잘 알기 어렵고 지나칠 수 있다. 그런  인물들을 새롭게 조명하여 우리 문화유산에 대해 좀 더 알고 또 문화유산을 바로 인식할 수 있는 기회로 삼으면 참 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

'혜곡 최순우'는 대학에 진학해서 정식으로 문학공부를 하고자 했으나, 개성 부립박물관장인 고유섭을 만나 우리 문화 유산의 소중함을 깨우쳐 준 스승을 통해 진로를 바꾸게 되었다고 한다. 광복을 맞았으나 곧이은 전쟁의 소용돌이 속에서도 벽화 60여점을 피난시키는 등 우리 문화를 지켜내고자 노력하였으며, 박물관에서 현대 미술 전시회를 여는 등 당시에는 새로운 시도로 박물관을 사람들에게 더욱 관심이 닿는 곳으로 하는데 역할을 해내기도 한다.

그리고 1954년에는 국립박물관 보급과장에 임명되면서 우리의 미술을 글로써 알리기에 앞장섰으며 해외에서도 전시회를 여는 등 우리 문화를 알리기 위해 활동했으며, 금곡리 가마터 발굴을 시작으로 우리의 문화유산에 대한 열정이 곳곳에서 느껴지는 이야기들로 이어졌다. 특히 '전통을 아는 것이 곧 나 자신을 아는 것이다'라는 말이 마음에 와 닿았다. 앞에서도 이야기했듯, 우리의 문화 유산이 참 자랑스러웠던 것은 국내에서보다도 해외에 나가 있을 동안이었던 것 같다. 세계에 우리 문화유산의 우수성을 알리고자 노력했던 혜곡 최순우와 같은 분이 계셨기에 더욱 우리 문화를 자랑스럽게 소개할 수 있겠구나 하는 마음이 들었다.

 

이 책을 읽는 어린이들에게도 우리의 전통 문화를 아는 것이 곧 자신을 아는 것임을 깨닫는 시간이 되었으면 좋겠다는 생각이 들었다. 책은 혜곡 최순우의 일대기를 이야기 형식으로 풀어놓았는데, 그의 이야기를 통해 우리의 문화 유산에 대해서도 조금 더 다가갈 수 있도록 사진자료등도 소개되어 있었다. 그의 우리 문화 유산에 대한 열정이 곳곳에서 나타나 그 열정이 이 책을 읽는 아이들에게도 고스란히 전해졌으면 하는 바람이다.

어릴 적 옷에 까다롭고 패션에 남다른 관심을 보인 아이들은 어른이 되어도 옷을 잘 입는 것 같다는 생각이 든다. 그래서 우리 아이에게는 엄마가 무조건 골라서 입혀주기보다 아이 스스로 옷을 골라서 입게끔 하고 있다. 

한편, 소녀들이라면 다들 가지게 되는 패션에 대한 생각들을 어릴 적부터 좀 더 다양한 스타일로 생각을 펼쳐볼 수 있다면, 아마도 좀 더 패션 감각에 민감해지고 다양한 가능성을 열어갈 수 있을 것 같다는 생각이 든다.

우리 어릴적에도 의사, 간호사 등의 주로 _사가 붙는 직업이나 선생님 같은 직업이 선호도가 높았다지만, 요즘 아이들도 그러한 직업들은 여전히 인기인가보다. 그렇지만, 우리 어린 시절과 다른 점이 있다면 바로바로 이 패션에 관련된 일을 하겠다거나 디자인 관련  계통의 직업을 아이들이 알게 되었다는 것이다.

그런 아이들에게 놀이 감각으로 쉽게 접근할 수 있으면서도 다양한 스타일로 꾸며 나만의 스타일북을 완성해볼 수 있는 구성의 책이 나와서 참 좋은 것 같다는 생각이 들었다.

이전에 나왔던 책들의 대부분은 색으로 칠하거나 꾸며보는 구성들이 많았다면, 이번 편에서는 뒷편에 수록되어 있는 스티커를 이용해서 책 속에서 지시한 지문대로 꾸며보며 패션의 완성도를 높여볼 수 있다는 점이 독특한 것 같다는 생각이 들었다.

다양한 소녀들이나 멋진 스타일을 한 여자 모델들의 모습이 참 예쁘고 이국적인 느낌을 자아낸다.

그리고 다양한 장면에서 또 다양하게 연출하는 패션을 아이들이 꾸며보며 즐겁게 활용할 수 있는 구성이다.

놀이 감각으로 해보면서 스타일을 완성해가는 재미가 있다.

우리 아이는 남아지만, 나름 재미있게 완성해보았다. 남성 패션도 이런 식으로 구성해 놓으면 참 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

요즘 직업에 남녀 구별이 없는 경우가 많으니까 말이다.

시리즈로 구성되어 있어 즐겁게 활용할 수 있다는 점도 마음에 드는 점이다.

어릴적 시골에서 자라 봄에는 물댄 논에 모판을 나르고 모내기를 하며, 여름에는 잔디밭처럼 푸르른 논을 지나 논두렁으로 쏘다니며 놀던 생각이 난다. 그리고 무엇보다 가장 기억에 남는 추억은 바로 가을이 되어 누렇게 익은 벼들이 황금 물결을 칠 무렵이 되면, 여기저기에서 푸드덕거리며 뛰어다니는 메뚜기를 잡으러 나갔던 기억이 아닐까 한다.

사실 '쌀'에 대해서는 따로 배울 것이 없을 정도로 보고 자란 것들이지만 당시 학교에서 선생님들이 도시의 아이들은 쌀이 나무에서 자란다고 생각하는 아이들도 있다며 우스갯소리로 이야기하셨던 기억도 나면서, 요즘 논이나 벼를 직접 본 적이 없는 아이들은 그렇게 생각할지도 모르겠다는 생각도 살짝 들었다.

 

직접 보고 체험하는 프로그램도 많지만, 그래도 벼를 1년동안 보고 수확해보지 않는 이상은 이해하지 못할 벼의 한살이를, 이 책은 너무나도 알기 쉽게 소개해 놓아서 참 좋은 구성 같았다.

앞서 본 같은 시리즈의 생태 정보 그림책 '고추'에서도 소개되었듯, 농약과 비료를 전혀 치지 않고 논에 직접 볍씨를 뿌려 미생물, 벌레 등 천적들의 왕성한 활동을 잘 이용하여 농사짓는 농법을 토대로 하였다는 점에서, 어쩌면 논이나 벼의 자라는 과정을 보아왔던 아이들에게도 조금은 색다를 것 같은 쌀이 되기까지의 과정이 이야기를 통해서 재미있게 소개되어 있다.

특히 자연친화적인 이 농법을 통해서 많은 곤충들과 벌레, 그리고 자연의 생물들이 논을 통해서 살아가는 모습도 함께 볼 수 있어서 참 유익한 구성이었던 것 같다. 자연친화적 농법등을, 웰빙으로 건강한 먹거리를 지향하는 현대 사회이니만큼 꼭 필요한 부분이라는 생각이 들었는데 이 책을 보니 더욱 그러한 환경이 우리 아이들 시대에는 절실한 것 같다는 생각이 들었다.

 

느리지만 그 안에서 함께 공생해가는 생물들을 통해 생태계의 순리를 배우고 그러한 먹거리가 우리 몸에도 좋은 것임이 틀림없기 때문이다.

아이와 함께 재미있게 보고 나서 벼의 한살이를 생각하며 그림을 그려보는 시간을 가져보았다.

더 시간을 들여서 아이와 함께 농업을 하시는 할아버지 댁에서 벼를 직접 보고 키워볼 수 있다면 더욱 유익한 시간이 될 것 같아서 조언을 구하기로 했다. 아이만의 벼를 훌륭하게 키워 이 책속에서 보았던 벼의 한살이를 실제로 체험해보면 참 좋을 것 같았다.

이 책 뿐만 아니라 시리즈로 구성된 또 다른 책들도 궁금해진다. 참 잘 만들어진 책 같다.