꽃과 관계된 신화는 더없이 많다. 수선화인 Narcissus가 제일 먼저 생각난다. 자신의 모습을 사랑했던 나르키소스의 이름을 따서 이름이 붙여진 꽃이다. 그리고 그를 사랑했던 요정들이 목소리만 남아 Echo라고 하는 것을 메아리 라는 뜻의 영어로 쓰는 것 처럼... 나도 모르는 사이 쓰고 있는 옛 그리스 로마 시대의 단어들이 참 많다. 이 책을 보면서 언어의 기원은 물론, 재미있는 에피소드들을 많이 알 수 있었다. 알고 있는 것이 반, 모르는 것이 반 정도 되었다.유명한 이야기들도 많았지만, 처음 듣는 이야기들도 많아서, 참 그리스 로마 신화는 읽어도 읽어도 끝이 없구나 싶었다. 이 책에는 각 이야기 마다 소개되어 있는 꽃  말고도 유명한 그림들이 많이 게시되어 있다. 삽화가 꽤 많이 들어가 있기 때문에 그림을 보는 재미가 더욱 쏠쏠한 재미 중의 하나이다. 꽃 말고도 그림에도 조예가 있으신가? 하는 생각이 들었다. 보통 신화를 읽다 보면 눈 앞에 생생히 그린 듯이 보고 싶은 생각이 들곤 하는데, 삽화가 이런 욕구를 해소해 주었고, 본문에 나와있는 꽃을 해설해 줌으로써 더욱 완성도 있는 책이 되게 하였다. 본문에 있었던 꽃 그림은 이야기들의 맨 마지막에 삽화로 나와 있는데, 꽃에 대한 설명 외에도 꽃을 어떻게 키우는지, 꽃말과 분류, 별칭, 높이, 개화기, 꽃의 특징 등을 세세히 알 수 있어 자연 도감을 보는 것 같은 기분이 들었다.

 

또, 신기한 것은 우리 나라의 화산 지형인 울릉도, 독도에 대해서도 신화를 붙인 것이다. 아마도 진짜 존재하는 신화는 아닌 것 같고^^ 지은이가 지었을라나? 하는 생각이 들었다. 지은이가 직접 울릉도와 독도에 머무르면서 촬영한 이름 모를 꽃 사진들이 아름다웠다. 본인의 모습을 촬영한 사진도 있었는데, 중년이지만 잘 생기신데다가 활기차 보여서 생동감이 직접 전해지는 듯 했다. 독도와 울릉도에 직접 가서 자연을 보고 싶었는데, 이렇게 책으로 보게 되어서 기쁘고, 내가 내 눈으로는 봐도 이게 뭐지? 하고 지나쳤을 많은 생물들의 이름을 알게 되어서 좋았다. 가거도와 백령도 등 우리 나라의 작은 섬들을 여행하면서 그 섬들에 대한 글들이 맨 마지막 챕터에 담겨있다. 역시, 해외도 좋지만 가장 사랑스러운 것은 내가 태어나고 자란 우리 나라의 산과 들인 것 같다.

증오하면서도 사랑하는 것, 그것이 가능할까?

가능할 것이다. 원래부터 증오의 대상이 아니었고 사랑의 대상이었다면 충분히 가능한 일일 것이다.

 

주인공 '산이' 는 포수이다. 태생부터 포수였고 늘 자연 속에 살아왔다.

자연은 그가 살아가는 가장 큰 이유이고, 가장 큰 어머니이다.

그 산 속에서 사는 온갖 식물과 동물들 또한 그의 삶의 이유이기도 했다.

스스로 깨닫기 전에 그는 산 사람이었고, 그래서 이름도 산이였다.

 

하지만 야생호랑이 백호에게 가족을 몰살당한 후 그들은 싸워야 하는 존재가 되었다.존재의 이유가 거기에 있었다고나할까..그들은 서로 적이 되서 7년이라는 세월을 보낸다. 야생 호랑이가 충분히 자랄 때 까지 그의 뒤를 쫓는 포수의 모습이 인상적이었다,. 그리고 마침내 백두산 정상에서 마주친 두 사람에게 대결의 기회가 찾아왔지만, 호락호락하지 않았다. 일본 병사들 때문에 그들은 포박당한 채 잡히고 만다. 밀림에서만 평생 살아온 포수와 백호이건만, 그들은 이제 장성할 때를 기다려 주지도 않는 세상 속에서 서로를 의지하게 된다. 또한 복수의 기회를 가슴에 담은 채 말이다...

 

이 책은 읽는 내내 탁월한 고증이 인상적이었다. 가 본 적 없는 백두산인데, 개마고원의 절경이 눈앞에 펼쳐지는 듯 했다. 눈발이 휘날리는 개마고원을 상상하면서 몸이 움츠러 들기도 했고, 발이 시리기도 했다. 귀와 코가 동상을 입은 듯 뜨겁게 달아오르기도했다. 야생이란 무엇일까.. 하는 것이 이 책의 화두인 것 같다. 포수와 호랑이 그 둘의 싸움을 그리고 있지만, 시대는 일제 강점기이다. 그리고 장소는 경성. 큰 도시에서 사는 사람들에게, 야생은 한없이 낯선 것이다. 야생에 살았던 사람에게 큰 도시 사람들의 물욕이 한없이 낯선 그 무엇이었던 것 처럼.. 그들은 원수지간이었지만, 서로에 대한 의리가 있었다. 그것이 남성적인 소설, 로망이 있는 소설이 될 수 있었던 이유인 것 같다. 하지만 일제 강점기, 큰 도시에 사는 사람들에겐, 지금도 그렇지만, 원수도 아니면서 서로간의 의리가 없었다. 소설 속에서 그들이 보여주는 증오와 사랑은 외세와 도시라는 공동의 적에 맞서 일궈진 것이다. 공동의 적이 생겼을 때, 원수 끼리도 끈끈한 동지애를 느낄 수 있다는 것.. 아이러니하지만 이 책을 통해 확연히 알 수 있었던 사실이었다

이 책을 보기 전까지 이시형 박사가 누구인지 몰랐는데, 『공부하는 독종이 살아남는다』 『세로토닌하라!』 등을 쓴 베스트셀러 작가이자 의사 선생님이었다 ~! 와우. 이 사람이야 말로 우뇌를 잘 쓰는 좌뇌와 우뇌가 고루 발달한 사람 아닐까? 보통 의학자는 과학자로서 좌뇌가 발달했을 터인데, 이렇게 많은 글과 강연으로 많은 사람들의 공감을 얻는 그야 말로 우뇌형 인간일지도 모른다는 생각이 들었다. 

 

그는 인간의 시대, 감동의 시대,감성의 시대, 문화의 시대, 여성의 시대를 주창하며 더욱 우뇌적인 사고를 할 것을 권유하고 있다. 그의 강의는 뭔가 뜬금 없는 듯 하지만, 감성의 중요성, 창조의 중요성에 대해서 주로 설명하는 듯 하다. 좌뇌형 인간이 잘 되었던 것이 지금까지의 트렌드라고 한다면, 우뇌형 인간, 크리에이티브한 인간, 누구도 바꿀 수 없는 린치핀이 되는 인간.. 이런 인간들의 공통점은 다른 사람에게 영감을 주는 과학자적 재능을 타고났으면서도 인간의 길을 제시하는 우뇌형 인간이라는 것이다. 그것이 지금의 트렌드가 아닌가 한다.

 

우리 나라는 사람들이 다혈질이이라 판단되지만, 그것이 우뇌형 인간이기 때문에 그렇다고 한다. 그래서 한강의 기적을 이룰 수 있었고, 머리 속으로 발전된 모습을 계속 그리면서 그 목표에 다가설 수 있었다고 한다. 그래서 세계인이 부러워 하는 젓가락의 기술, 생명 공학의 기술을 가질 수 있었고, 반도체 기술을 가질 수 있었고, 보고 있지 않아도 상상할 수 있는 능력을 가지게 되었다. 이것은 민족의 특성에도 기인한다고 하니, 그것에 따라 국가의 발달 산업도 달라진다고 하니, 그럴 법한 이야기이다. 재능이 어디로 뻗어나가느냐에 따라서 사람들의 인성이 달라지고, 국가가 잘 하는 일도 달라지고 가치관도 달라진다. 그것을 유전적인 뇌를 쓰는 방법에서 찾은 것은 독특한 사고인 것 같았다.

 

좌뇌만 발달한다고, 우뇌만 발달한다고 좋은 것은 아닌 것 같다. 천재가 어떤 분야에서 엄청난 성공을 거두며 사람들이 상상하지 못한 것을 이루어내는 사람들이라고 하면 아인슈타인은 늘 집에 가는 길을 헷갈려 했다고 한다. 한 쪽 뇌만 발달한다고 사회 생활을 하는 것이 쉬운 것은 아니다. 무작정 천재를 부러워 할 것은 없지만, 쓰지 않는 뇌를 발달시켜서 좀 더 크리에이티브한 인간이 될 수도 있다!