라오스, 세계 각국의 여행자들이 떠나보고 싶어 하는 곳.

론리 플래닛에 소개된 그곳.

 

나도 라오스에 대한 막연한 동경을 가지고 이 책을 보았다.

곳곳에 나오는 사진들은 인디아나 존스를 찍어야 할 것 같아, 할 정도로 열대 그자체였다.

아마 비오듯 덥고 습하겠지, 그 날씨를 상상하니 헉 하는 소리가 절로 나왔다.

작가는 모든 장소를 사랑스러운 눈길로만 바라보지는 않는데, 음 그건 쾌적하지 못한 기후 탓도 있을까?

황토빛의 강과 주룩주룩 내리는 비, 그리고 야생의 열대림, 또 라오스의 고전적인 건축물들..

 

저자는 혼자 여행하는 여행객이다. 이 책은 많은 여행 경험을 지닌 저자가 40일 간 라오스를 여행한 이야기를 담은 책이다. 여행 에세이들을 좋아하는데, 솔직히 이렇게 푸념이 많은 여행책은 처음이다. 그리움도 많고 뭔가 공허도 많고, 시선이 따뜻하지도 않다. 페이소스를 주는 것도 아니고, 어디 어디를 갔는데 이게 맘에 안 들고 저게 맘에 안 들고.. 라는 말이 더 많다. 처음에는 그런 말투 때문에 깜짝 놀랐는데 (언젠가 라오스 중에 맘에 드는 곳이 나타나기는 할라나?? 하고) 다행스럽게도 몇 군데 지역은 너무 좋다, 사랑한다 (!) 라는 열정적인 말이 튀어나오게 만드는 곳도 있었다.

 

여행을 하면서 좋은 경험만 있는 것도 아니고, 나쁜 경험을 라오스에 많이 하고 돌아온 것 같다. 어떤 동네에서는 경찰관들에게 괜히 시비를 당하거나 (카메라 들고 다니는 만만한 동양인 남자라고) 동네 깡패들에게 당하거나, 바가지를 엄청 씌움 당한다든지 후진국에서 벌어질 만한 충분한 일들이 기록되어 있다. 그런 동네는 너무나 끔찍했다고 기록되어 있다. 사실 이런 부분들도 기왕 라오스에 마음을 비우고 간건데 다른 쪽으로 생각해 볼 수 있지 않았나 싶다. 솔직한 경험이 끔찍했다고 해도 책에서조차 그런 것들에서 페이소스를 적지 않고 단지 끔찍했다 라고 표현하는 것은 좀 아닌 것 같다. 사실 이 책을 읽고 라오스에 대한 이미지가 좋아지지 않았다. 무서운 곳이라는 느낌이 강하게 들었다.

 

한 사람의 일기로서 수준있다, 정도의 글이랄까..

어디에 도착하고 어디에 묵고 그 방의 가격은 얼마고, 무엇을 먹었는데 그것은 얼마고, 맛은 어땠고..

이런 것들이 너무 차려져 놓은 듯 시간의 순서대로 도시를 여행하는 순서대로 나열되어 있다.

마치 내가 혼자 여행을 하는 것 같았다. 경이로운 즐거움 없는, 뭔가 해야만 하는 것들을 쭉 하는 여행.

하지만 독자에게는 뭔가 경이로는 것을 주지 않아야 할까? 독자들은 평범한 사람이 하는 얼마 짜리 음식을 먹는 여행이 아니라 그 속에서 발견한 보석같은 것을 마음에 새기고 싶어하니 말이다.

똥배, 헉 ! 하는 소리가 들릴 것 같은 표지이다. 마치 거대한 오렌지를 둘로 쪼갠 듯 한 ^^ 무서운 똥배이다. 저 정도이면 정말 심각하다. 귀엽게 배가 나와도 헉 ! 하고 내 똥배! 이렇게 생각했던 내가 느끼기에는 저것은 큰 산이었다. 책에는 줄자도 함께 끼워져 있었는데 사은품으로.. 넉넉히 120cm는 나올 것 같다. 꼭 다이어트가 필요한 사람이다.

 

30년 후에는 당뇨병에 걸린 사람이 2배로 늘어날 전망이라는 기사를 읽은 적이 있다. 설마, 우리나라도? 라는 생각이 스쳐 지난다. 미국에야 워낙 비만 인구가 많다지만, 다이어트를 열심히 하는 우리 나라 사람들도 그럴까? 하지만 설마 설마 그렇다는 것을 알게 된 계기가 있었으니, 나는 아직 아가씨라 열심히 체중 관리며 외모에 신경을 쓰지만, 10년만 나보다 나이가 많은 남자들 같은 경우에는 잦은 회식과 과로, 운동 부족으로 자신의 몸이 어떻게 변하는지 방치해 두는 사람들이 많다는 것을 알게 되었다. 까페에 앉아서 직장인들이 밥을 먹으러 나오는 모습을 보고 있노라면, 30대 중반을 넘어선 남자들은 하나같이 배가 나왔다. 항간의 결혼 정보 회사 조사에서 남자들은 날씬하거나 마른 여자를 가장 선호하는 데에 반해, 여자들이 선호하는 1등 몸매는 다소 비만인 사람이었다. 놀라울 따름이다. 많은 살들이 많은 인륜과 덕성으로 직결되는 이미지를 가지게 됨으로써 너그러운 사회적 시선에 따라 남자들의 배는 불러만 가는가 보다.

 

어쨌든, 이 책은 대사 증후군이라는 무서운 말로 시작된다. 대사 증후군은 허리 둘레, 콜레스테롤 수치 등 몇 가지 항목을 중심으로 설정된 질환이다. 대사 증후군이라고 해서 바로 죽을 병에 걸렸거나 하는 것은 아니다. 하지만 대사 증후군이 의심되거나 대사증후군에 가까이갈 수록 당뇨, 혈압 등 기본적인 질환이 발생할 확률이 많다. 현대로 올 수록 병은 치료 보다 예방이 우선시된다. 그런 점에서 대사증후군이라는 질환군을 심각하게 생각하고 병을 예방하는 것이 중요하다고 볼 수 있다.

 

책의 내용 중 감동적이었던 것은 술자리에서 멋지게 살아남기! 라는 코너이다. 술은 사회 생활을 하면서 어쩔 수 없이 먹게 되는 것이다. 그래서 열심히 다이어트를 하다가도 한 순간 무너지면 그 모습이 더 싫어서 스스로 자괴감에 빠지곤 하는데, 술자리에서 멋지게 살아남는 몇 가지 방법은 큰 도움이 될 것 같다. 또, 내 맘대로 고를 수 없는 점심 메뉴에서도 선택할 수 있는 최선의 식단을 정해준다. 내가 한식,중식집, 양식집을 맘대로 선택해서 오늘은 거기서 먹자고 소리칠 순 없는 입장이므로 그 장소에서 가장 칼로리가 낮은 식단이 무엇인지 알고 그것을 먹는 것도 소중한 정보가 되었다. 특히 칼로리가 높은 중식당의 경우, 팔보채나 양장피로 충분히 적은 칼로리를 섭취할 수 있다는 것을 알았고, 덮밥이 오히려 칼로리가 높은 것이 충격이었다. 한식의 경우도 생선구이 정식등이 500kcal대 초반으로 가장 낮았고, 어쩔 수 없는 술자리 안주도 이자까야 등 술집에 갔을 때 등,  칼로리가 적은 안주가 추천되어 있다. 실생활에 편리한 책이었다 ^^

그물처럼 연결된 구조...

이 책은 최근의 소셜 네트워크 시스템을 통해 공유를 기반으로 하는 사업이 어떻게 발전하고 있는지 조명해주고 있다.

 

빌려주는 것들은 아주 다양할 수 있다. 흔히들 옷장을 보면 빽빽하게 온갖 옷들이 걸려있는데 입을 것은 하나도 없다는 한탄을 하곤 한다. 쉽게 설명하면 그런 옷들을 자기와 체격이 비슷한 누군가와 바꿔입고, 빌려주고, 다시 빌려준 것들을 가져와서 다른사람에게 빌려주는 것도 메시 사업의 일종이라고 볼 수 있다. 실제로 2008년 제임스 레인하트는 그런 아이디어를 기반으로 온라인을 이용해서 의류 교환 플랫폼인 '스레드업' 을 창업했다. 이런 것들은 예전 같았으면 중고 위탁 판매업소에서 판매되었을 옷이었을 것이다. 비슷한 곳에서 생활 하고 있는 제한된 사람에게 제한된 물건의 개수만큼 팔 수 밖에 없다. 하지만 온라인의 눈부신 발전과 스마트폰의 발전은 어디에서든 스레드업 사이트에 접속 할 수 있는 기회를 전 미국인에게 주었다.

 

예전 시대 같았으면, 무엇인가를 소유한다는 것이 중요했을 것이다. 집을 소유하고, 좋은 차를 소유하고, 좋은 물건을 소유한다. 지금도 어느정도는 맞는 말이다. 하지만 최근의 세대는 변화하고 있어서 꼭 필요한것이 아니면 누군가 좋은것을 소유하고 있는 것보다 좋은 물건이 있으면 그것을 쓰고 그 시간을 즐기고 감흥을 느낀 다음 물건을 돌려주는 쪽이 더 유용하다는 생각을 많이 하는 것 같다. 그것이 낭비를 줄일 수 있는 지혜로운 생각이라고 생각한다. 옛날같았으면 결혼을 할 때에도 예단으로 한복을 지어주지만 요새는 거의 빌려서 그 때 유행에 맞는 한복을 입고 다시 돌려주는 방법이 많이 쓰이는 것 같다.

 

소유하지 않아도 행복할 수 있다. 이런 생각의 패러다임이 메시 기업들을 점점 번창하게 만들고 있다. 우리 나라는 미국만큼 메시 산업이 성장하지 않고 있지만 소셜 네트워크를 기반으로 앞으로는 눈부신 성장이 이루어지지 않을까 하는 생각을 해 본다. 메시 기업이 기업의 윤리를 지키면서 고객과 신뢰를 형성해 나갈 때, 앞으로 무궁한 발전을 할 수 있으리라 본다. 우리 나라에서 최근 늘 화제가 되고 있는 각종 소셜 커머스처럼, 1년 전만 하더라도 이런 산업이 이렇게 규모가 커질 줄은 아무도 몰랐을 것이다. 또 한 때의 유행이라고 생각했을 것이지만 사실상 그렇지 않다. 메시 기업도 분명 시작은 작으나 훌륭히 성장 가능성이 있는 아이디어라고 생각한다. (게다가 이미 많은 국가에서 그 경쟁력이 증명되었으니 !! )