성공의 순간 마시는 차가운 샴페인의 맛은 마치 축포처럼 터지는 기포와 함께 성공의 기쁨을 가장 잘 표현해준다고 해도 과언이 아닐 것이다. 그래서 사람들은 성공을 축하하기 위해 달콤하고 아름다운 샴페인을 마시는 것이 아닐까.

조현경 작가의 첫 장편소설인 샴페인은 바로 성공의 샴페인의 마신 이후 세 여자의 이야기이다. 작가의 말처럼 샴페인은 주인공들의 성공 과정을 다룬 이야기가 아니라 성공한 이후 성공을 유지하기 위해, 더 행복해지기 위해 분투하는 여자들이 주인공이다. 보통 드라마나 소설은 고난과 역경을 헤치고 끝내 성공하거나, 실패하는 이야기를 다룬다. 매일 방영하는 드라마는 결국 주인공이 성공하고 결국은 사랑하는 사람과 행복하게 잘 살았습니다 라는 결말이 대부분이고, 로맨스 소설에서도 행복을 찾아가는 과정 그리고 이후의 해피엔딩으로 책이 끝난다. 하지만 과연 드라마가 끝난 후, 책을 덮은 후 그들은 정말로 행복했을까?

 

재벌가 장녀이지만 사시를 우수한 성적으로 통과해 현재 판사로 재직하는 서진, 패션의 도시 뉴욕에서 모자 디자이너로 화려하게 성공한 희경, 브로드웨이의 일개 코러스에서 뮤지컬 제작자로 혜성같이 등장한 혜리. 이미 성공의 달콤함을 맛 본 그녀들은 남의 눈에 비친 모습을 유지하기 위해, 성공을 지키기 위해, 행복을 찾기 위해 각각 다른 선택을 한다. 서진은 돈을 보고 자신과 결혼한 남편과는 찾을 수 없었던 여자로서의 사랑을 위해 모델 크리스와 사랑에 빠지고, 희경은 성공한 모습을 유지하기 위해 모든 것을 포기하고 일에만 몰두하며 사고뭉치 남편을 보살피기 바쁘다. 거짓말을 발판으로 성공한 혜리는 거짓 성공을 진짜 성공으로 만들기 위해 자신의 모든 것을 건다. 성공의 이면에 있는 애정과 사랑의 결핍, 가족의 분열, 공허함을 채우기 위해 술과 일에 몰두하는 삶, 한 번 맛본 성공이 가져다주는 쾌락을 놓치지 않고자 아둥바둥 거리는 거짓말로 점철된 삶을 사는 그녀들...그리고 이에 따라오는 고통과 몰락.

 

매일매일 신선한 샴페인을 마시던 서진에게 샴페인은 이미 식상한 것이 되었고, 내 힘으로 얻은 샴페인의 기쁨도 잠시 성공을 축하하지 못하는 주변사람들 덕분에 희경은 샴페인의 참맛을 느껴볼 기회도 가지지 못했다. 혜리는 누군가가 따라준 잠시 맛본 샴페인의 반짝임을 자신의 것으로 착각하고 부나방처럼 돌진한다.

그들을 보면서 과연 성공이 행복일까? 진정한 성공과 행복이란 무엇일까? 에 대해 생각해보게 되었다. 샴페인을 마시던 순간의 황홀함은 잠시다. 차가웠던 샴페인은 금세 미적지근해지고, 입안에서 축포처럼 터지던 기포는 순식간에 사라진다. 성공의 순간 역시.

 

드라마 연출자였던 작가 덕분인지 읽는 내내 마치 한편의 영화를 보는 것처럼 빨려 들어갔다. 일본에서 드라마로 제작중이라는데 어떤 모습으로 영상화될 지 기대가 된다. 

 

갑작스런 엄마의 선전포고!

나 프러포즈 받았어, 이 사람이랑 결혼할 거야.

미야자키 아오이 주연 영화 〈엄마 시집보내기〉원작 소설!!

언제부터인지 확실친 않지만, 언젠가 꼭 입양을 해야겠다고 결심했고 그 결심은 지금도 확고하다. 그 결심을 주변에 알리고 다녔고, 현재는 가족과 가까운 친구들은 나를 지지해주고 있다. 막연하게 결심만 한 것이 아니라 관련 책으로 공부하고 주변의 경험담도 접하면서 지금 할 수 있는 준비를 해 나가고 있다. 부모님께는 입양에 관한 책을 읽어보시라고 드렸는데 다 읽으신 후 적극적으로 입양을 지지해 주고 계신다.

 

예전에 조병국 박사의 '할머니 의사 청진기를 놓다'라는 책을 읽은 적이 있다. 이 책을 읽으면서 홀트 아동복지원에서 평생을 입양아들의 주치의로 살아온 그 분의 삶에 저절로 고개가 숙여졌고, 우리나라의 많은 입양아들이 처한 현실을 접하게 되었으며, 이 외에도 입양에 대한 여러가지 단면을 접할 수 있었다. 할머니 의사의 책이 입양아의 주치의의 관점에서 입양보내기 전과 이후의 감동적인 에피소드들의 연속이었다면, 이정애씨의 내 딸의 엄마에게는 입양된 아이를 기르게 된 한 엄마가 겪은 일을 진솔하게 적은 책이다. 이 책을 통해 입양될 아이를 기다리는 설레임, 아이와의 첫만남, 입양한 딸을 양육하면서 느낀 행복, 어려움 하나하나를 보다 생생하게 느낄 수 있었다. 내 딸의 엄마에게를 읽는 내내 이정애씨가 느꼈던 행복에 나도 미소가 지어지고, 주변사람과 사회의 모진 시선에는 나도 같이 분노하면서, 입양을 한 모든 부모와 입양아, 그리고 낳아준 부모에게 응원을 하고 있는 나를 발견하게 되었다.

 

내 딸의 엄마에게는 이정애씨가 민효와, 민효를 낳아준 엄마, 그리고 세상사람들에게 보내는 편지이다. 언젠가 낳아준 엄마를 찾을 민효에게 그 엄마는 널 버린 게 아니라 더 좋은 환경에서 키우도록 보낸 강한 엄마라고, 그리고 나는 너를 이렇게 사랑해왔다고, 언젠가 입양된 사실을 알고 그 상처를 딛고 일어나야 할 민효에게 보내는 엄마의 사랑이다. 그리고 낳자마자 민효를 보내야만 했고 그래서 마음의 병을 얻은 민효를 낳아준 엄마에게 당신의 딸이 이렇게 잘 자라고 있다고, 민효를 볼 수 있다는 믿음으로 세상을 용감하게 살아나가라고 말해주는 격려의 편지였다. 나아가 편견 가득한 눈길로 입양아와 입양한 가족을 바라보는 세상에 고하는 모든 입양아와 입양 가족의 외침이기도 했다.

책의 표지에는 정애씨의 예쁜 딸 민효의 발가락이, 뒷표지에는 세상을 향해 씩씩하게 나아가는 듯한 민효의 모습이 찍혀있다. 책의 중간중간 민효의 일상생활과 가족의 모습을 찍은 사진이 실려있었는데, 이 사진들은 이정애씨가 민효를 낳아준 엄마에게 우리의 소중한 딸이 이렇게 행복하고 건강하게 자라고 있습니다라고 말해주는 듯 했다. 사진 속의 민효는 티하나 없이 밝고 행복하며, 떼쟁이에 개구장이 아이이다. 내가 민효를 낳아준 엄마라도 내 아이가 잘 자라고 있구나 행복하구나를 느낄 수 있을 것 같았다.

 

책을 덮고 나서 입양에 대해 전에 했던 각오보다 더 현실적이고 강한 각오가 필요하다는 생각이 들었다. 언젠가 나도 우리의 아이를 만나게 되었을 때, 이정애씨처럼 강하고 아름답고 사랑이 넘치는 엄마가 될 수 있기를 진심으로 바란다.

민효가 언제나 행복하고 건강하게 자라기를.. 그리고 언젠가 우연히 민효와 이정애씨를 마주치면 책에서 부탁했던 것처럼 따스한 미소로 반겨주고 싶다.