컴퓨터 모니터 위에 달려 있는 싸구려 장식품들은 컴퓨터 주인에 대해 어떤 사실을 말해주고 있을까? 왜 장식품들이 모두 방문객용 의자 쪽을 향하고 있을까? 화장대 거울 위에 붙여놓은 포스트잇 이면에는 어떤 의미가 숨어 있을까?
기발하고 독특한 연구 성과로 전미 심리학회의 주목을 받고 있는 텍사스대학교 심리학과 교수 샘 고슬링(Sam Gosling) 박사는, 지난 10년 동안 인간이 어떻게 숨겨진 자신의 내면을 외부로 투영 또는 감추려 하는지에 관해 연구했다. 이 분야의 혁신적인 연구자로서 그는 수많은 사람들의 침실과 사무실을 과학적으로 관찰하고, MP3 플레이리스트를 확인하며, 개인 블로그를 엿보는 일련의 연구를 통해, 소지품을 살펴보는 것만으로도 그 사람에 대해 얼마나 많은 사실을 알아낼 수 있는지 검증해냈다. 이 연구 성과는 국내에도 알려져 [아이의 사생활][인간의 두 얼굴][설득의 비밀]로 유명한 'EBS 다큐프라임'[당신의 성격]편에서 집중적으로 조명된 바 있다.
저자인 샘 고슬링 박사는 특정 개인과 관련된 장소를 통해 개인의 성향이나 이미지를 파악할 수 있는 노하우를 다양한 사례를 들며 흥미롭게 소개한다. 이 책을 통해 우리는 이런 사소한 물건들을 해석해 그것들의 주인이 가진 성격, 즉 외향적인지 내성적인지, 친절한지 깐깐한지, 성실한지 나태한지, 의지가 강한지 약한지 파악해내는 방법을 알게 된다.
상대의 성격을 꿰뚫어보고 싶다는 욕구는 인간의 본능이다. 상대의 지적 수준, 취향, 성향 등을 미리 알면 보다 원활히 소통할 수 있기 때문이다. 이를 역으로 활용하면 상대가 나를 '내가 원하는 모습의 나'로 보게 할 수도 있다. 독창적인 연구와 흥미진진한 이야기로 가득한 이 책이 사람을 꿰뚫는 예리한 안목을 키워줄 것이다.

요즈음 전 세계가 경제가 한치 앞을 내다볼 수 없는 시점에서 리스크라는 단어가 더욱 와 닿는 시점이 아닐까 싶다. 현재 우리나라도 심각한 금융 위기 속에서 살고 있고 어려움에 직면해 있는 상황이다. 부동산 시장의 거품이 붕괴되고 있고 주식시장은 폭락하고 환율은 급등하는 등 악순환이 계속되고 있고 글로벌 경기침체의 여파로 인해 기업들은 이익이 줄어들고 심지어는 마이너스를 기록하기도 하면서 이로 인해 감산이나 구조조정을 실시하는 등 사회 전반에 걸쳐 위기의 징후가 속속히 드러나고 있다. 고대부터 지금까지 우리는 불확실성의 시대를 살고 있다. 그러나 인류는 그 불확실성을 또 하나의 기회로 삼아 경제를 비롯해 삶 전반에 걸쳐 발전에 발전을 거듭했다. 리스크라는 단어는 뱃심 좋게 도전하다 라는 의미의 초기 이탈리어에서 유래되었다. 이런 의미에서 본다면 리스크는 운명이 아니라 선택인 셈이다. 선택은 도전하는 인생관을 가진 자들만이 고민하는 영역이다. 개인의 자유 의지에 따라 얼마든지 바뀔 수 있다. 피하고 숨는 것이 아니라 기회를 포착하고 도전하는 것이 바로 리스크이다. 더 큰 이익을 기대할수록 더 커다란 리스크를 감수해야 한다는 것을 주식을 매매하면서 알게 되었을 뿐만 아니라 요즘처럼 변동성이 심한 하락장에서의 투자는 높은 수익률을 안겨다 줄 수도 있지만 더 큰 리스크를 감수해야 된다는 것을 잊지 말아야 한다. 오늘의 대한민국은 힘들지만 내일의 대한민국을 만들기 위해 우리는 리스크를 생각해야 한다. 만약 반대로 오늘이 호황이라면 내일의 우리는 장밋빛 미래를 그리고 있었을지도 모른다. 오늘의 난관이 내일을 만들 수 있는 초석일 수도 있다. 그러므로 철저한 리스크 분석을 통해 위기의 난관을 잘 극복해 한단계 더 발전시키는 좋은 기회로 삼아야겠다.

이 책은 도서관에서 우연히 책의 제목 때문에 읽게 된 책이다. 5%의 성공 인자에 주목하라. 책의 제목인 5%가 내 눈에 띄어서 얼떨결에 빌려서 읽어보게 되었지만 책의 내용은 아주 훌륭했다. 미국은행협회에서 경제적 성공 여부를 연구하기 위해 25세 성인 남성들 100명을 40년 동안 추적 조사를 했는데 조사 결과는 놀라웠다. 경제적으로 자유를 얻는 데 성공한 사람은 전체 100명중 5명에 불과 했다. 가만히 생각해 보면 극히 소수에 불과한 사람들의 성공은 지금이나 예전이나 비슷한 수치가 아닐까 생각해본다.  최고의 학력을 자랑하지만 그것이 최상의 경제적 성공을 거두지 못 한 것은 성공한 5%의 사람들이 가지는 뭔가를 가지지 못해서 그런것은 아닐까?  그렇다면 경제적 성공을 거둔 5%의 사람들이 가지고 있는 비밀은 뭘까? 이 책은 5%가 되는 생각, 행동, 깨달음을 통해 성공하는 5%가 되는 방법을 우리에게 알려주고 있다. 크든 작든 자신의 목표를 세우고 자신만의 성공을 향해 끊임없이 달려갈 것을 주문하고 있다. 성공은 특정인의 전유물이 아닌 우리 누구도 성공하는 5%안에 들 수 있다고 저자는 말하고 있다.  우리의 잠재의식은 우리의 많은 것을 지배한다. 알게 모르게 잠재의식 속에 잠들어 있는 여러가지 정보들은 우리의 행동을 늘 해왔던 것으로 인식하게 되고 그렇게 되도록 영향을 끼친다는 것이다. 충분히 일리있는 말이라 생각된다. 내가 원하는 것이 무엇인지 정확히 깨닫고 그것에 주파수를 맞춰라. 그리고 실생활에 적용하라. 그러면 원하는 것을 성취하는 올바른 길에 접어들게 된다. 나를 가장 많이 구성하는 것은 다른 누구도 아닌 나 자신이다. 의도적으로 체계적인 접근법으로 나의 잠재의식을 재구성 해야 한다. 5%의 성공하는 사람들은 어떤 방식이 마음에 들지 않으면 바로 그 방식에 변화를 준다고 한다. 성공한 사람들은 자기 동정에 빠지지 않고 징징거리지 않으며 불평하지 않고 핑계를 대지 않는다. 그저 묵묵히 제 할 일을 할 뿐이다. 이 말이 가슴에 참 와 닿는다. 지금 내 자신도 지금 처한 사항에 불평, 불만만 하고 내 자신이 해야 할 일에는 소홀히 하지 않았는 지에 대해 반성해보고 성공하는 5%안에 들기 위해 끊임없이 노력해야겠다.