잠이란 단어가 주는 어감은 포근하고 편안하다. 잠은 어떤 사람에겐 편안한 시간으로 또 다른 사람에겐 시간낭비처럼 느껴지기도 할 것이다. 나에게 잠은 휴식이란 의미와 연결된다. 어렸을 적 잠이 많았고 수험생 시절엔 잠을 줄이지 못하는 게 고민이었는데, 언제부턴가 시험 전날, 결혼식 전날처럼 중요한 날엔 긴장이 되어 도무지 잠을 이룰 수 없었다. 여행지에서도 이불이 무겁거나 불편하면 잠을 못 자는 등 불편한 점이 있었는데, 임신을 한 후 불면증이 생겼다. 최근 수면이 불규칙적이라 잠에 대한 고민이 많은데 이 책 제목인 '행복한 잠'이란 단어가 눈길을 끌었다. 누구나 잠을 자야하지만, 행복한 잠을 자는 사람은 얼마나 될까?

이 책은 에세이처럼 잠에 대해 이야기한다. 잠이 드는 과정과 꿈에 대해 고대부터 내려온 이야기나 설화, 과학적 근거, 철학자의 의견 등 여러 가지 이야기를 본인의 경험과 엮어 담담하게 이야기한다. 잠에 대한 이야기라면 정신학적으로 분석해 딱딱하게 쓴 이야기일거라 생각했는데 부드러운 내용으로 써져 있었다. 잠에 대한 동양철학적 분석 등 다양한 측면에서 바라본다. 그러면서 수면약의 부작용이나 문제점에 대해서도 짚고 넘어간다.  책에서 포인트 색을 보라색으로 썼는데, 제목이 바뀔 때마다 보라색 장미가 그려진 바탕의 그림이 등장한다. 

책을 읽으면서 인상깊었던 부분은 문화권에 따른 잠에 대한 시각의 차이다. 출산 후 아이와 같은 방을 쓰는 걸 당연하게 생각하고 그게 아이와 애착형성에 도움이 된다고 알고 있었는데, 서구권은 아이의 독립심을 키워주기 위해 방을 어릴 적부터 따로 쓴다고 한다. 예전에 들어본 이야기인데 아이의 욕구를 무시한다고 독립심이 길러지는 건 아니라고 봤었던 것 같다. 이 책에서도 방을 따로 쓴 경우 커서 수면 문제가 나타날 가능성이 좀 더 높다는 식으로 이야기한다. 

그리고 그동안 불면은 개인의 문제로 생각했는데, 책에서 푸른색 조명이나 유난히 밝은 바깥 조명 등 수면을 방해하는 요소가 사회구조적으로 널리 퍼져있다는 것을 지적했다. 불면증에 대한 관심은 고대부터 있었으나, 산업화 이후로 불면증이 증가했고 많은 부작용에도 불구하고 수면제 등 잠에 대한 산업이 발달하고 있다. 수면제의 문제점과 같은 것은 워낙 유명하니 알고 있었지만, 불면증에 대해 사회구조적 시각으로 바라보는 것이 새롭게 다가오면서 왜 그동안 그런 생각을 못 했나 싶었다. 

보통의 과학적 시각을 지닌 책이 그렇듯 논문을 인용하고 간결하게 쓴 책에 익숙한 사람에게는 이 책의 내용이 낯설게 다가올 수 있겠지만, 천천히 여러 주제에 이야기하는 것이 여러모로 새롭고 좋았다. 이 세상에 불면증 치료제는 없고 이 책을 읽는다고 잠이 더 잘 드는 뾰족한 수가 생가진 않겠지만 잠에 대해 좀 더 알 수 있는 계기가 된 것 같다.  

요즘은 아기들이 태어나기 전부터 동화책도 읽어주고 책도 미리 준비해놓는 추세인 것 같다. 아기들이 처음 접하는 책은 아마 초점책, 헝겁책 같은 종류일 것이고, 그 후 첫 그림책은 아마 손바닥만한 보드북일 것이다. 이 책은 아기들이 보기 좋을만한 선명한 그림책이다. 손바닥을 펼친 크기라서 일반적인 초점책이나 아기들이 보는 책 크기와 비슷하다. 책 모서리는 둥글게 처리되어 있고 20권 전집이다.

<누구일까요>

표지를 빼고 낱장은 5장, 10페이지이다. 어떤 책은 두 페이지에 걸쳐 그림 하나가 있고, 어떤 책은 한 페이지에 그림이 하나씩 총 10개가 있다. <누구일까요>는 다섯 가지 동물 그림이 있다. 왼쪽에는 뒷모습, 오른쪽에는 앞모습이 있다. 예를 들면 첫 장에는 뚱뚱한 곰, 둘째 장에는 키가 큰 기린이 있다. 대상연령은 0~5세인데 별다른 설명 없이 이름만 있어 연령에 따라 활용이 가능할 것 같다. 예를 들어 1~2세 아기는 그림만 봐도 되고, 5세는 간단한 한글익히기 용으로 써도 될 것 같다. 엄마나 아기가 그림을 보고 스토리텔링을 해도 되고 색감익히기용으로 써도 될 것 같다.

<무엇일까요>

<무엇일까요>는 자동차, 비행기, 꽃, 집, 주전자의 다섯 가지 사물을 소개한다. 왼쪽에는 그림자만 있고 오른쪽에는 사물 그림과 이름이 있다. 익숙해지면 그림자만 보고 맞추는 등 여러 놀이에도 활용할 수 있을 것 같다. 

<누구일까요>는 동물이라는 공통점이 있었는데, <무엇일까요>는 공통점을 찾기가 좀 애매한 느낌이 있어서 약간 아쉽지만 사물 이름 익히기 용도 정도로 쓰면 될 것 같다. 

아기들이 처음 보는 책은 그림이 단순하고 색이 선명한 게 좋은데 이 책이 그 조건에 부합해 특히 아기들이 보기 좋을 것 같다. 엄마 하기에 따라 다양한 활용도 가능할 것 같다. 

누구나 자녀가 건강하고 행복하게 자라길 원하지만 올바른 방향으로 양육한다는 건 쉬운 일이 아닌 것 같다. 예전 부모님들이 자녀를 방임하는 경향이 컸다면 요즘 부모님들은 아이가 커갈수록 성적 등 눈에 보이는 측면에만 관심을 기울이는 경향이 커지는 것 같다. 부모의 바람을 아이에게 투영하기보단 아이의 행복을 중시하는 부모가 되어야겠다고 늘 생각해 왔지만, 막상 아이가 생기니 주위에 휘둘리지 않고 소신을 지키며 키울 수 있을까 고민이 많다. 부모가 되긴 쉽지만 좋은 부모가 되긴 어려운 것 같다. 

이 책은 훌륭한 부모의 모습은 어떤 것인가에 대해 쓴 책이다. 완벽한 부모보다는 사랑으로 자녀를 양육하는 부모가 되길 이야기한다. 구성은 PART 1과 PART 2로 나누어 PART 1에선 부모에 대해 PART 2에선 아이에 대해 이야기 한다. 앞부분에 잘못된 부모의 모습을 먼저 소개하고 지혜로운 부모의 자화상에 대해 소개한다. 어떤 부모가 되어야하는가 쓴 후 어떤 아이로 키워야되는가에 대해 이야기한다. 본문이 소제목으로 많이 나눠져있어 읽기 편했다. 그리고 본문 내용이 끝날 때마다 본문과 관련된 격언 등이 나오는데 이러한 격언이나 제목, 강조하는 구절 등에 보라색으로 따로 표시되어 있어 눈에 잘 들어왔다.   

올바른 부모가 되려면 그리고 아이가 행복한 사람으로 자라려면 여러 가지 요소가 필요하지만 특히 사랑과 자율성, 창의력 등을 강조한다. 부부끼리 사이가 좋고 조부모 등 다른 가족과 친밀히 지내야 한다. 너무 물질적인 것을 베풀어주어도 안 되며, 바른 먹거리와 식사를 강조한다.  

부모로서 해야할 여러 좋은 말이 책에 많이 나왔는데, 자녀를 부모의 소유물로 여길 게 아니라 독립된 하나의 인격체로 존중해주고 사랑해주는 것이 지혜로운 부모의 출발점인 것 같다. 부모가 바라는 모습이 아니라 아이가 진정 바라는 삶이 무엇인지, 아이의 입장에서 먼저 생각해야 한다. 책을 읽으면서 방임도 과잉보호도 아닌 중도를 지키는 것이 참 어렵다는 생각이 들었다. 그리고 공부에 매달리는 다른 부모들을 보면 내 아이만 뒤쳐지는 건 아닌가 내가 올바른 길을 가고 있는가 걱정도 될 것이다. 부모가 얼마나 중심을 잘 잡고 아이를 이끌어주느냐에 따라 아이가 행복한 삶을 살 수도 불행한 삶을 살 수도 있겠다는 생각이 들었다.