드라마 <SKY 캐슬>이 인기다. 나도 뒤늦게 찾아봤는데, 좋은 대학 진학을 위해 물불가리지 않는 드라마 속 인물들을 안타깝게 바라보았다. 더욱 씁쓸한 것은, 드라마의 내용이 현실에서도 똑같이 이어지고 있다는 사실이다. 이렇게까지 혹독하게 공부를 해야 하는 걸까?
도서평론가 이권우 씨가 ‘공부’에 대한 책으로 우리 곁에 찾아왔다. 『배우면 나와 세상을 이해하게 됩니다』. 작가는 먼저, 우리가 현재 하고 있는 공부가 잘못된 것이라고 일갈한다.
그러나 부모가 말하는 공부는 결국 입시공부를 가리킨다. 특정대학에 들어가려면 스스로 해보고 싶은 다양한 영역에 도전하고픈 열망을 버리고 교과서와 참고서 중심의 공부를 하라는 뜻이다. 이러니 답답할 수밖에. 거기에 중요한 문제가 하나 더 있다. 대학입시에 매달린 공부는 진정한 공부의 의미를 훼손하고 만다는 사실이다. (22쪽)
저자의 지적에 뭐라 할 말이 없다. 나 역시 이런 식의 공부를 해 왔고, 공부의 목적이 ‘진학’이나 ‘합격’에만 해당된다고 생각했기에. 저자는 동양과 서양의 옛 사람들의 예를 들어 참된 공부를 설명한다.
공자는 문학, 예술, 철학책을 즐겨 읽었다. 즉 인문학 공부를 한 것이다. 공자의 제자들은 공부에 대한 열정이 대단했다. 물리학자 파인만은 기존의 것을 바탕으로 새로운 이론을 내놓는다. 소크라테스는 항상 적절한 질문을 던졌다.
공부의 다양한 모습들을 살펴보며, 나는 지금 어떤 공부를 하고 있는지 자문해 보았다. 저자는 여기에 독서를 강조한다.
읽어야 한다. 다양한 지식을 얻기 위한 가장 적절한 수단으로 책만한 것이 없다. 최근에 다른 매체들이 이를 대체하거나 보완하는 경향이 강해지고 있지만, 책만의 고유한 위상은 절대 몰락하지 않을 터다. (116쪽)
저자는 입신양명의 참뜻을 말하기도 한다. 우리가 흔히 말하는 입신양명에서는 “도를 실천한다는 행동의 개념이 빠져 있다”는 것이다. 마지막으로 저자는 공부의 목적을 이렇게 말한다.
이 시대에 우리는 왜 공부해야 하는가? 그 어떤 목적과 가치를 말하더라도 양의 동서를 아우르고 시간의 고금을 포함해 절대 포기할 수 없는 것이 바로 타인의 고통을 상상하는 힘을 키우기 위해서다. (150쪽)
이런 공부를 해오지 못한 것에 대해 저자는 부끄럽다고 고백한다. 나 역시 그렇다. 현실의 무게에서 먹고 사느라 바쁜 것을 핑계로 공부를 놓아버리진 않았는가. 공부를 하더라도 나만을 위한 공부를 해온 것은 아니었는가.
이 책이 공부의 좋은 나침반이 되어 줄 것 같다. 책에 나온 공부에 대한 잠언을 곱씹어 나의 것으로 만들고, 이제부터라도 참된 공부를 시작하고 싶다.
공부,
이권우,
학습,
샘터,
공자