나같은 40대를 위한 책이 나와 반가웠다. 『마흔에는 어른이 될 줄 알았다』. 제목부터 공감 간다. 정말 마흔에는 어른이 될 줄 알았는데... 이 책을 쓴 일본의 정신과 의사 구마시로 도루는 어른이 된다는 것에 대해 이렇게 말한다.

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제가 나이 들고 새삼스레 알게 된 것은 어른의 ‘형태’는 다양하고, 어른의 책임과 의무는 사람마다 다르다는 것이었습니다. 어른이란 청년이 상상하는 모습보다 훨씬 다양하고, 심리 발달 교과서에 나오는 전형적인 이미지와는 상당히 멀다고, 지금의 저는 이해하고 있습니다. (11쪽)

어쩌면 나도 TV나 드라마, 책에 나오는 40대의 모습을 보고, 그것을 정형화시키지는 않았나 돌아보았다. 그렇기에 내가 그런 모습이 안 되면, 나는 실패한(혹은 잘못된) 모습이었다고 쉽게 자책했었다. 저자는 이 사회가 어른이 되는 것을 방해한다고도 말한다.

오늘날 사회에서는 어른을 실천하고 실감하기 위한 장소가 사실상 쟁탈의 장이 되어버렸습니다. 다시 말해 인생의 의자 뺏기 게임에서 이긴 자만이 어른을 시작할 수 있는, 그런 시대가 되어버린 겁니다. (59쪽)

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언뜻 이해가 되진 않지만, 점점 결혼하기 어려워지고, 아이를 낳고 키우기 어려워지는 시대 속에서 참된 어른으로 살아가기가 쉽지는 않겠다는 생각이 든다. 저자의 말처럼 예전에는 어른이 자연스럽게 됐는데, 이제는 더 큰 노력이 필요함을 새삼 느낀다.

저자가 말한 일본의 현 모습이 우리나라와 비슷해 많은 부분이 공감이 갔다. 그중 내 머리에 오래도록 남을 내용이 있었다.

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누구나 인생의 어느 순간에 중년이 된다는 것을요. 그리고 이번에는 내가 어린 사람들의 ‘심판’을 받게 됩니다. 윗사람에 걸맞은 행동을 하고 있는지 심판대에 서게 되는 것입니다. (21쪽)

쉽게 읽고 끝낼 내용이 아니다. 예전에는 어른답지 못한 어른을 보며 손가락질하기에 바빴다. 그렇지만, 내가 이제 그 손가락질을 받을만한 위치에 서 있다는 것이다. 그 위치에 있다면, 얼마나 나의 말과 행동을 조심해야 할까.

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그동안 어른에 대한 여러 책을 읽어 왔다. 40대라는 특정한 시기를 겨냥한 책도 여러 권 읽었다. 이 책은 과거부터 현재에 이르기까지 다양한 사례를 통해 어른이 된다는 것을 설명해 주어 도움이 되었다.

특히 <연애와 결혼>, <후배나 부모를 대할 때>, <취미와 함께하는 삶>, <나이 듦의 허무함을 극복하기 위해> 등 40대 중년의 사람이 극히 고민하고 있는 부분을 지적해 시원한 기분이 들었다. 어른의 지침서라는 느낌도 든다.

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단순히 읽고 치워버리는 책이 아니라, 어른으로서 힘들고, 흔들릴 때마다 다시 읽고 마음을 다잡을 수 있을 것 같다. 어른은 한 번 되는 게 아니라, 계속 되어지는 것 같다. 계속 성장할 우리들의 40대를 응원한다.

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https://m.post.naver.com/my/series/detail.nhn?seriesNo=513718&memberNo=1256575

수천 년 동안 귀는 다른 세계로 통하는 문으로 알려져 왔다. 물론 눈과 귀 중 어느 하나라도 없으면 우리는 말로 다 할 수 없는 불편을 겪는다. 자연 상태에서는 생존의 위험에 직면하게 된다. 따라서 양자는 서로 보완 관계에 있다. 그러나 영적인 문화권에서는 귀와 소리를 중시했고, 문명권에서는 대체로 눈과 시각적인 문화를 발전시켰다. (18쪽)

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저자는 듣기의 비밀을 1부와 2부로 나누어 전한다. 1부는 원주민 사회와 전통 사회의 듣기 문화에 대해서, 2부는 태교를 다룬다. 특히 저자는 인디언 사회의 듣기에 대해 강조한다.

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인디언들은 그렇게 일상의 모든 행위에서 자연 존재의 이야기와 자신의 내면에 귀를 기울이라고 말한다. 그것이야말로 생명을 공경하는 것이라고. 또 다른 존재를 이해하는 것이라고. 사람은 이런 침묵과 듣기를 통해 성숙한다. 그리고 투명해진다. (64쪽)

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동물과 식물과 이야기를 나눈다는 것. 아무리 생각해봐도 이해가 되지 않는다. 그렇지만 인디언들은 자연과 서로 이야기를 나눌 수 있었고, 자신의 내면에 귀를 기울일 수 있었다. 우리가 얼마나 많은 것들을 잃어버리고 있는가.

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또한, 저자는 침묵과 듣기를 잃는 순간. “나를 앞세우고 남을 지배하려고 한다(65쪽)”고 말한다. 멀리 가지 않더라도 항상 나부터 생각하는 나의 모습을 본다.

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저자는 불교와 그리스도교에서도 듣기의 모습을 찾아낸다. 많은 종교계가 요즘은 욕을 많이 먹고 있다. 그 이유가 듣기를 잃어버린 데서 오는 것은 아닐까. 저자는 태교에 있어서도, 아이의 성장 과정에 있어서도 듣기의 중요성을 설파한다.

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이렇듯 인디언 아이의 생활은 어머니 뱃속에 있을 때나 태어나서도 이야기와 노래로 가득 차 있다. 사람들이 부르는 노래를 따라 배우는 동안 아이들은 자연스럽게 그들의 내적 감정을 표현하는 법을 배운다. (129쪽)

우리 아이들의 모습은 어떤지 돌아본다. 글을 깨우칠 때부터 학원에 보내야만 하는 사회. 그 속에서 아이들의 감정과 욕망은 뒷전이고, 지식만이 강조된다. 그런 부담 없이 마음껏 뛰노는 아이들의 삶이 부러워진다.

이 책은 우리가 살면서 잃어버린 것들을 일깨워준다. 한편으로 어떻게 살아야 할지 조언한다. 어쩌면 우리는 그 답을 이미 알고 있는지 모른다. 나부터 듣기의 삶을 시작해야겠다. 거창한 것이 아니다. 일단은, TV와 스마트폰, 노트북부터 멀리하자. 멀리하는 만큼, 새롭게 들리는 것이 있지 않을까.