예나 지금이나 사람들의 심리를 알고 싶기 때문에 심리학 관련 책들이 꾸준히 나오는 것 같다. 사람들이 보이는 반응에 담긴 그 이면에는 어떤 심리가 작용해서 그런 건지 이유가 궁금하기 때문이다. 그래서 알면 알수록 흥미를 자극하고 궁금증이 해소된 것 같아 열광하는지도 모르겠다. 이 책도 마찬가지로 30가지의 인간 심리를 다루면서 왜 그런지 알기 쉽게 설명해 주고 있다. 심리라는 것이 보통 사람들이 보이는 일반적인 반응이기 때문에 어느 정도 예측은 가능하지만 편견이나 고정관념으로 고착화시킬 필요는 없을 것 같다. 다만 그럴 가능성이 높다 정도로 보고 참고하는 정도로만 활용해도 충분하지 않을까 싶다. 다른 사람들의 속마음이 궁금하고 알고 싶기 때문에 심리학 도서가 인기를 끄는 이유는 아닐까 싶다.

책 내용도 어렵지 않아서 가볍게 읽기기에 좋다. 심리는 나와 다른 사람을 이해하기 위해 알아두면 좋다고 생각한다. 다른 사람이 왜 저런 반응을 보이는지 혹은 내가 모르는 부분을 알게 되는 점도 있으니 결정, 직장, 연예, 행동, 외모에 따른 심리를 실생활에서 유용하게 활용한다면 분명 도움이 될 것이다. 결국 사람들이 부딪히며 사는 사회는 복잡한 인간관계가 결부되게 마련이고, 좋은 관계를 유지시키고 싶기 때문에 심리를 이해하고 싶어 한다. 나를 움직이게 만드는 심리는 무엇인지. 다른 사람이 심리를 움직이게 하려면 어떻게 행동해야 하는지. 사회가 복잡해질수록 앞으로 심리학은 주기적으로 읽히며 관련 도서들이 쏟아져 나올 것이다. 참 사람 심리라는 것이 알면 알수록 신기하다.

특히 마케팅 분야에서 고도의 마케팅 전략으로 활용하는 데 매출을 올리기 위해 사람들의 마음을 흔드는 것이다. 가격에 민감한 소비자들은 정확한 가격을 제시하는 곳을 선택할 가능성이 높으며, 자신들의 심리 지표의 영향을 받는다는 연구 결과가 있다. "소비자는 싸고 질 좋은 상품을 원하지만 정확하고 공정한 거래를 더 중요하게 생각한다." 흥미로운 것은 자선사업을 명분으로 내세운 사진보다 원하는 만큼 지불하는 방식으로 판매된 사진이 두 배나 더 많이 팔렸다고 한다. 즉, 소비자들에게 자유로운 선택 권한이 주어질 때 많은 수익을 올렸다는 사실이다. 지금도 끊임없이 마케팅에선 소비자의 심리를 파고들 것이다. 그 이유를 알고 나면 누구나 한 번쯤 겪어봤을 일이라서 재미있었다.

대학을 다닐 때부터 심리학을 알고 싶어 했다. 학술적인 내용에 그치는 것이 아니라 생활 속에서 폭넓게 활용되며, 인간 심리를 교묘하게 이용하기도 하면서 빠른 결정을 종용한다. 매장에서 흘러나오는 음악이나 가판대 배치, 커플들의 심리까지 모두 구매 욕구를 자극하기 위한 마케팅 기법이다. 우리가 당연하게 여겨왔던 일들도 사실은 심리학의 틀에서 크게 벗어나지 않는다. 심리학을 배워두면 행동의 이면에 무엇이 작용했는지 짚어볼 수 있어서 흥미로운데 이 책 역시 실전에서 활용될 때 우리가 주는 시사점은 알 수 있어서 재미있게 읽을 수 있었다.

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내겐 이해하기 어려웠던 책이었다. 우리는 항상 외부로부터 자극을 받는 존재들이다. 누군가는 행동에 따른 보상으로 인해 동기부여의 힘을 얻기 때문이다. 인생의 주도권을 상실하는 것과 같고 인생의 운전대를 남에게 맡기는 것과 같다며 강하게 비판하는 부분에서 모두 동의하기 어려운 이유다. 사람은 단순한 존재가 아니며, 확고한 줏대와 확실한 자기주장이 있으면 문제 될 것은 없다고 생각한다. 사람이기 때문에 늘 옳은 선택을 내리란 법은 없으며, 실수와 실패는 인간이기 때문에 겪는 일이다. 저자가 줄곧 주장하는 내용들은 외부에 의존적이면 타인에게 종속되어 자신에 대한 결정권을 넘기게 된다는 것이다. 스스로 결정하지 못하고 남이 대신 결정해 주기 바라는 심리는 결국 타인에게 끌려가는 상황을 만든다는 것이다.

책을 읽다 보면 이런 내용도 나온다. "롤모델을 이용한 통제 방식은 성숙한 인간을 꼭두각시로 만들어 위축시킨다." 이 부분에서 고개를 갸웃거렸다. 대부분 지망생들은 롤모델을 동경하며 성장했다고 말하는데 꼭두각시로 만들어 위축시킨다니 도대체 무슨 말인가. 그러면서 저자는 중요한 것은 신뢰성, 유일성, 진정성이며, 스스로 자기 안에서 롤모델을 개발해야 한다고 말한다. 하지만 전제 조건은 일단 자신 안에 무엇인가가 채워진 뒤에 일이 아닐까? 처음에는 롤모델을 보며 따라 한 다음 익숙해진 뒤에 생겨나는 부분들이다. 당위성 만으로 저절로 생겨나지 않는다. 꾸준히 외부 환경으로부터 자극을 받으며 우린 성장한다. 동기부여도 필요하고, 어떤 계기와 좋은 스승과 동료와 유기적인 관계가 이뤄져야 한다.

외부로부터 어떤 영향도 받지 않았는데 자기결정권과 자존감 등이 생겨나지 않는다는 말이다. 수많은 연습과 자아성찰이 오늘의 나를 만든다. 때론 저자가 해주는 조언들이 옳지만 숨 막히게 하는 부분도 없잖아 있다. 마치 야생 벌판에서 혼자 살아남으려면 어떻게 생각하고 행동해야 하는지 알려주는 것 같다. 세상 누구도 의지하지 말고 스스로 책임져야 한다. 냉혹한 세상에서 얼마나 외로운 사투를 벌여야 하나. 자립심이 강한 사람도 세상에 홀로 존재하지 않기에 사회적으로 사람들과 관계를 맺고 살아야 한다. 너무 자기결정이란 주제에 매몰되어서 다른 가능성은 차단해버린 것은 아닌가 싶다. 반드시 무엇이 되어야 한다는 건 없다. 다만 주도권을 자신이 갖고 산다는 건 언제나 멋진 일이다.

자기결정의원칙



 

살다 보면 철학적인 질문이 아니더라도 지금의 삶보다 더 나아지기 위한 좋은 질문이 필요할 때가 있다. 질문을 던지면서 행동, 습관, 태도를 바꿔 성장하고 배울 수 있기 때문이다. 이 책은 독자들에게 수많은 질문을 던지며 직접 생각을 적어보라고 요구한다. 단순히 책만 읽는 것이 아니라 하루 30분, 10주간 자기 발견을 위한 워크북으로 활용하라고 저자는 권한다. 자신을 직접 대면하고 이해해나가기 위해 질문들에 답하면서 깨달음을 얻었으면 좋겠다. 진정한 변화는 자신을 아는 것에서 시작된다는 문구처럼 삶을 변화시키고 싶다면 나에 대해 잘 알아야 하는 것은 물론이다. 흔히 좋아하는 일을 말을 자주 듣곤 하는데 우선 조건을 내가 무얼 잘하며 좋아하는지를 알아야 한다. 그래야 선택에 후회가 남지 않는 법이다.

생각해 보면 바쁘다는 핑계로 나 자신을 성찰하거나 깊게 되돌아보는 시간이 부족했던 것 같다. 그래서 질문 하나하나 답하기 어려웠고 무엇보다 솔직하게 나를 적어야 한다는 점에서 쉽지 않은 일이었다. 하지만 거듭할수록 심리 상담을 받듯 치유되는 기분이 들었다. 설령 내가 잘못된 선택을 하거나 부족한 부분이 드러나도 마치 염두에 뒀다는 듯 바른길로 인도해 준다.

"두려움과 마찬가지로 실수 역시 직면해야 한다. 가능한 한 많은 실수를 저지르려 애쓰다 보면 실수의 무게가 가벼워지는 것을 확인하게 될 것이다."

정말 독특한 책이다. 그 어떤 책보다 내가 어떻게 생각하는지 대해서 많은 질문을 던진다. 그러면서 질문보다 적힌 주옥같은 글귀들에 위로를 받는다. 그건 네 잘못이 아니라는 듯 나를 더 잘 이해하는 시간이 될 것이다. 욕심내서 급하게 진도를 나가지 않아도 된다. 하루 30분. 단 몇 장이라도 질문마다 솔직하게 쓰다 보면 그 30분도 길게 느껴지지 않는다. 부모님의 기대, 주위 사람들의 평판, 사회가 짜놓은 프레임에 맞춰서 살아온 사람들은 대부분 자신이 뭘 좋아하고 잘하는지를 모른 채 살아간다. 이 책을 계기로 삶을 바꾸고 싶은 사람이라면 반드시 필독하고 생각을 적어보기 바란다.

인생을바꾸는질문들