세상에는 현대 의학으로 설명하지 못하는 질병들이 있다. 특히 원인을 알 수 없는 증상이나 마음이 병든 사람에겐 그에 맞는 진단과 치료법이 필요하다. 바쁘고 복잡한 현대 사회일수록 이런 질병은 흔하게 나타나며, 정신과 상담을 받는 건 이젠 예삿일이 되었다. 정신과 의사는 환자들의 마음을 다루고 치료하여 일상생활로 복귀할 수 있게 돕는 일이다. 때론 환자의 심리적 문제에 대한 이해가 근본적인 해결점을 제시해 줄 때가 있다. 마음이 곪고 병들었다면 의사가 문제에 직접 개입하여 원인을 해결해 줘야 한다.

"무엇보다 그 사람의 마음이 어떤 상태인지 먼저 살피는 지혜로움이 필요하다. ... 지혜가 결핍된 의료는 아무런 가치가 없으니 말이다."

이 책의 저자는 20년 넘게 정신과 의사로 근무하면서 수많은 환자들을 진료하였다. 이 책에선 각양각색의 사연을 지닌 환자들의 사례들을 실었고 저자만의 의학적인 시선으로 정신 건강이 신체 건강과 우리 삶에 어떤 영향을 주는지에 대한 연관성을 생생하고 깊이 있게 전달해 주고 있다. 정신 건강과 연결된 수많은 질병들이 등장하고 각각의 에피소드를 읽는 재미가 있다. 이름도 어려운 희귀병을 앓는 환자부터 외상 증후군은 마음에 얽힌 문제와 연결된 사례가 많았다. 정신의학의 관점에서 다뤄야 할 증상이 정말 많다고 느꼈다.

어떤 사례는 남일 같지 않고 안타까웠으며 혹시 이런 일을 겪고 있다면 정신과 상담을 한 번 받아보길 권하고 싶다. 외상 후 스트레스 장애, 트라우마, 우울증은 현대인들이 종종 겪는 일이다. 억눌린 마음의 질병이 나아야 일상으로 돌아갈 수 있는 사람들이다. 그저 시간이 약이라며 지나가면 저절로 해결되겠지라고 생각하면 그 증상이 더욱 심해질 뿐이다. 순서대로 읽지 않아도 되며 비슷한 사례를 겪은 경험이 있다면 이 책을 읽으면서 마음을 어떻게 다뤄야 하는지 이해하는 시간이 되었으면 한다.

짧은 기간에 고도성장을 이룬 우리나라는 알게 모르게 정신과에 가는 것을 쉬쉬하던 시절이 있었다. 예측하지 못할 사건, 사고가 빈번하게 벌어지면서 정신과 상담에서 진료받는 사람들이 늘어나고 있다. 몸에 특별한 이상이 없는데도 아프다는 건 마음에 문제가 생겨나서 그런 거다. 속으로 꾹꾹 눌러 담고 숨길 문제가 아니다. 시간이 해결해 주지 못하고 마음속 심연으로 깊이 자신을 갉아먹는다. 연관된 모든 일들은 결국 마음에 얽힌 실타래를 풀고 온전히 회복될 때까지 기다려줄 때 다른 문제도 해결될 것이다. 갑자기 이유 없이 아프다고 생각된다면 정신 상담부터 받아볼 일이다.

몸이아프다고생각했습니다

 

다들 피하고 싶은 무거운 주제이지만 삶과 죽음은 한 몸이기에 누구에게나 끝이 존재한다는 건 변함없는 사실이다. 브라질 완화의료 최고 권위자인 저자는 20여 년째 다양한 사회활동을 펼치면서 완화의료 인식 개선을 위해 저작 활동을 병행해오고 있으며 현재는 세계적 작가로 알려진 사람이다. 완화의료의 사전적 정의는 죽음을 앞둔 말기 환자와 그의 가족을 편안하게 돌보는 것으로 삶의 마지막 순간을 평안하게 맞이할 수 있도록 돕는 일을 말한다. 사람으로 태어난 제일 큰 축복은 마지막 가는 길이 평안했으면 하는 것일 테다. 수많은 환자의 죽음을 지켜보며 완화의료의 필요성을 역설하고 있는 책이다.

"죽어가는 사람을 돌볼 수 있으려면 우선 자신이 어느 정도까지 도움이 될 수 있는지, 자신의 삶을 얼마나 책임감 있게 살아왔는지 알아야 한다. 자신에 대한 책임감이야말로 타인을 돌볼 책임을 질 능력의 척도이기 때문이다. 만일 당신이 삶의 가치를 알지 못하는 사람이라면, 죽어가는 이가 먼저 당신의 가면을 벗길 것이다."

완화의료는 결코 쉽지 않은 길이다. 이미 죽음을 앞둔 사람을 대하는 일은 감정 소모가 크기 때문이다. 예전에 '너의 장례식을 응원해'라는 다큐멘터리를 방송에서 본 적이 있다. 장례지도학과 학생들이 치어리더 동호회 활동을 하며 연습하고, 요양병원을 돌며 자원봉사활동을 하는데 거기서도 완화의료센터가 나온다. 이들이 치어리더 공연이나 노래를 들려주며 자원봉사활동을 하는 이유는 삶의 마지막을 앞둔 사람들에게 잠시나마 행복한 시간을 선사하기 위해서다. 그 마음이 너무나도 예뻐 보였고 곁에 있어주는 것만으로도 큰 위안이 된다는 사실도 알게 되었다. 방송에서 '죽음을 인정하고 맞이하는 것은 생애 마지막 숙제'라는 멘트가 나오는데 삶과 죽음에 대해 많은 생각을 할 수 있었다.

조금이라도 고통을 덜 받게 해준다는 건 삶의 존엄성을 끝까지 지켜준다는 뜻일 것이다. 이와 같은 책을 읽을 때면 현실 생활 속에서 일어나는 모든 일들이 부질없게 느껴질 때도 간혹 있다. 다른 한편으로는 욕심 없이 행복하게만 살고 싶은 바램도 있다. 우린 언제 어떻게 어디에서 무슨 일들이 내게 닥칠지 모른 채 살아간다. 영원할 것 같은 일도 시간의 흐름 속에 각자의 추억으로 남겨지고 그렇게 세월은 빠르게 흘러갈 뿐이다. <죽음이 물었다>는 이 책이 단지 웰다잉의 목적 만을 알리는 것뿐만 아니라 죽음을 통해 오늘을 얼마나 가치있게 살아가고 있는지 자신에게 되묻고 삶을 마무리할 때를 생각해 보는 계기가 되었으면 한다.

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삼국지 이야기 만으로도 충분히 재미있지만 저자는 이에 더해 심리학 한 스푼을 첨가했다. 현대 심리학으로 읽는 삼국지 인물 열전 시리즈의 첫 주인공인 조조로 2편에서는 1편에 이어 더욱 흥미진진한 이야기를 다뤘다. 천하를 호령하던 조조를 통해 우리가 주는 교훈과 심리학으로 들여다보기 코너를 읽으면 배울 점들을 알아본다. 역시 이야기가 전개될수록 삼국지 세계에 쉽게 빠져들었고 그가 얼마나 사람들의 심리를 쥐락펴락하며 자신에게 유리한 상황으로 끌고 오는지 재미를 더하고 있다. 조조는 일찍이 처세의 능신이자 난세의 간웅이란 칭호를 얻으며 삼국지에서도 큰 비중을 차지하고 있는 인물이다. 그래서 지금도 조조에게 열광하며 그의 빼어난 처세술을 배우고자 하는 것 같다.

삼국지에는 수많은 인물과 영웅들이 난세에 등장하여 그 어느 때보다 인재가 넘쳐났던 시기였다. 그래서 인간 군상의 심리를 알 수 있기에 삼국지는 필독서로써 굳건히 자리 잡은 이유다. 시대를 막론하고 전쟁사에서 권력 다툼과 암투, 충성과 배신, 운영 등 정사보다 더 진짜 같은 삼국지 소설이 사랑받는 까닭에는 영웅들이 절박한 상황에서도 굽히지 않는 의지와 대의를 저버리지 않는 충정에 감탄하며 드라마틱 하게 전개되는 이야기에 흠뻑 빠져들게 만드는 것 같다. 심리학으로 삼국지를 재해석을 한 이 책은 이미 내용을 알고 있더라도 교훈을 주기에 충분했으며, 등장인물들이 보인 심리적 반응에 흥미를 자아낸다. 저자의 설명으로 그 이유 또한 곁들여 듣는 맛이 있다.

아마 삼국지를 많이 읽어본 독자라도 한 인물을 중심으로 빠져들어 읽을만한 책일 것이다. 조조라는 인물이 매력적이기도 하지만 한 나라의 군주이자 리더로서 배울만한 점은 무엇인지 알 수 있기 때문이다. 앞으로 예정된 인물이 제갈량, 관우, 유비, 손권, 사마의라고 하는데 과연 얼마나 깊고 흥미롭게 풀어낼지 벌써부터 기대가 된다. 삼국지 인물 열전은 소설과는 별개로 한 인물에 대해서 깊이 있게 들여다본다는 관점에서 분명 환영할 만한 기획이다. 읽다 보면 감정이입이 되는 부분도 있고 익히 아는 인물이 등장할 때마다 반가울 것이다. 심리 규칙을 잘 이해한다면 사람 사이의 갈등도 융통성과 포용력으로 감싸 안으며, 수많은 시행착오도 비켜나갈 지혜를 발견할 것이라 점에 동의한다.

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