대기 질이 좋지 못하다는 건 어느새인가 중국발 불어오는 황사로 인한 미세먼지, 초미세먼지로 오염한 하늘을 보며 절실히 느낀다. 그게 불과 십몇 년에 생긴 일이다. 자동차와 화석 연료 사용 등으로 대기 질은 급격하게 나빠졌고 이젠 도시에서 별을 보기조차 어렵게 됐다. 세계보건기구 통계에 따르며 해마다 700만 명이 대기오염과 관련하여 사망한다는 보고가 있다. 이는 대기오염이 흡연보다 훨씬 강력한 사인일 수 있다는 의미인데, 세계은행에서는 더러운 공기로 인해 매년 5조 달러 이상을 축낸다고 이야기한다. 지구 온난화, 기상 이변에 대해선 많은 얘기를 하지만 지구상의 산불, 자동차 매연가스, 화석 연료 등으로 인한 대기 질 악화가 미래 세대에겐 얼마나 심각한 문제인지 경종을 울리는 책이다.

굳이 통계 자료와 여러 사례를 거론하지 않더라도 나쁜 공기가 우리들의 호흡 기관을 위협한다는 건 누구나 아는 사실이다. 전기 자동차, 대체 에너지(대표적으로 풍력, 태양에너지)가 대기오염을 줄일 수 있을까? 코로나 팬데믹 이후 탄소 배출량 감소로 인해 잠시나마 일부 지역에선 공기가 깨끗해졌다는 건 무슨 의미일까? 이미 우린 답을 알고 있다. 대중교통 시스템을 개선하고, 자전거 타기 좋은 도시를 만들어야 한다는 것을 말이다. 화석연료 대신 대체 에너지로 빠르게 전환해야 탄소 배출량을 절감할 수 있다. 더러운 공기가 유발하는 질병과 사망 사이의 연관성이 확인되었다. 이젠 숨쉬기 좋은 환경을 만들려는 노력 없이는 황사와 함께 미세먼지와 초미세먼지는 우리의 건강을 계속해서 위협할 것이다.

<언더 더 돔>이라는 SF 소설은 드라마로 시즌 3까지 방영되었는데 이 소설의 배경은 먼 우리의 현실이 될 수도 있을 것 같다. 온실효과로 온도가 상승했고 돔 표면에 오염 물질이 계속 쌓이게 되자 대낮인데도 하늘은 싯누렇게 되고 계절상 10월이지만 반팔을 입고 다니는 등 시간이 지날수록 내부와 외부의 환경이 급격히 달라진다. 대기오염이 가장 심한 나라인 중국은 런던보다 평균 6배나 더 높은 미세먼지로 인해 매년 100만 명 이상이 사망한다고 한다. 마음껏 숨조차 쉬지 못하는 미래는 누구나 원하지는 않을 것이다. 하지만 전 지구적으로 이 문제를 해결하기 위한 지속적인 노력과 저탄소 배출을 위한 협력이 반드시 필요하다. 미래 세대에게 깨끗한 지구를 물려주려면 지금부터 당장 대기오염을 줄여나가야 한다.

공기전쟁



 

한때 <나는 자연인이다> 프로그램을 보면서 귀촌 또는 산골 생활을 꿈꿨던 적이 있었다. 지금도 여전히 자연이 좋고 자연으로 둘러싸인 곳에 있으면 마음이 편안하다. 하지만 이 책을 쓴 저자가 매우 사실적으로 경험담을 늘어놓은 것처럼 겉으로 보는 것과 직접 사는 것은 전혀 별개의 문제라는 거다. 도시에서 살 때와 다른 일상 속에서 부딪히는 문제들을 저자는 내일 무슨 일이 벌어질지 모르는 모험으로 여기면서 오랫동안 꿈꿔온 전원생활을 12년 넘게 지속한 것이리라. 분명 도시와 시골의 일상은 다르다. 불편한 점들도 많고 특히 모기나 날벌레, 쥐, 거미, 말벌 등등 이들과 어울려(?) 살아야 하고 냉골처럼 추운 겨울철을 버텨야 했다. 그런데도 아파트에 살 때보다 더 행복하고 즐거운 추억을 쌓아간다.

굳이 여행을 가지 않아도 사시사철 변하는 자연에서만 누릴 수 있는 특권은 소소한 것에도 충만한 행복감을 느끼게 한다. 아마 자연을 동경하고 잠시라도 머물고 싶은 이유가 아무 생각 없이 가만히 있어도 그 자체로 좋기 때문이다. 마음껏 뛰놀아야 할 아이들은 층간 소음 걱정 없이 집 전체를 놀이터로 삼고 피아노도 마음껏 친다. 8~90년대 초까지만 해도 서울에서 곤충도 잡고 어둑해진 밤이면 이루 헤아릴 수 없는 은하수 무리와 조명보다 환하게 비추는 달빛 아래서 행복해하던 시절이 있었다. 어릴 때는 학원보다 동네 친구들과 어울려 매일 놀았던 그 기억은 무엇보다 소중한 추억으로 남아있다. 아이들의 정서적 발달은 물론 힘든 난관을 함께 이겨낸 가족애는 전원생활이기에 가능한 일일 것이다.

이 책을 술술 넘기면서 드는 생각은 불편함을 불편함으로 여기지 않고 모험이라 생각하며 예기치 못한 상황을 즐기는 그들의 긍정적인 마음 덕분이 아닐까라는 점이다. 오랫동안 도시 생활에 익숙해져 있을 텐데도 12년간 귀촌 생활을 이어갈 수 있는 것은 자연과 함께하며 쌓은 일들이 부모와 아이들의 관계를 친밀하고 끈끈하게 유지시켜줬다는 점이다. 만약 더위나 추위 걱정 없이 편안한 아파트에서 살았다면 그저 남들처럼 평범하게 살았을지도 모른다. 집에서 어떤 모험도 없이 자연에서만 겪을 수 있었던 일들을 모른 채 보냈을 일이다. 글에서도 행복하다는 게 고스란히 느껴졌고 이 책이 전원생활 혹은 귀촌을 꿈꾸는 누군가엔 반가운 후일담으로 읽힐 것이다. 무엇이든 일단 닥쳐보면 다 겪을만하고 인간은 다 적응하게 되어 있다는 걸 보여준 에세이가 아닐까 싶다.

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나이가 들수록 예전 같지 않은 몸의 회복력과 체력 감소는 운동의 필요성을 절실히 느끼게 한다. 건강을 챙기려면 우선 식단 관리와 꾸준히 스트레칭을 해주는 것이 좋다. 스트레칭으로 얻을 수 있는 효과로는 경직 완화, 신체 기능 개선, 통증 완화, 운동 능력 향상, 관절가동범위 향상, 균형 감각 증진, 불안감 및 우울증 완화가 있으며, 이를 통해 유연성을 길러 근육통을 효과적으로 예방할 수 있다. 요즘은 자신의 몸과 건강에 관심이 많다 보니 꾸준히 운동하는 사람들이 늘어나고 있다고 한다. 이 책에서 소개하는 스트레칭 동작들은 언제 어디서든 쉽고 간단하게 소화할 수 있으며 신체 부위별, 일상 활동별, 운동별, 만성질환별, 주제별 스트레칭 동작을 알려준다. 준비할 건 폼롤러, 요가 매트, 스트랩 정도만 있으면 충분하다.

이 책에서 알려주는 스트레칭 동작들에 익숙해지면 평생 써먹을 수 있다. 많은 비용이 들지도 않고 시간 소요도 짧다. 하루 30분 간단하게 몸을 풀어준다고 생각하면 TV를 보면서도 할 수 있기 때문이다. 나이가 들수록 관절이 뻣뻣해지는 건 몸을 움직이지 않는 생활습관이라는 말에 공감한다. 바쁘다는 핑계로 몸 관리에 소홀하다 보면 어느새 골병이 드는 자신을 발견하게 될 것이다. 나 역시도 건강의 필요성을 절감하고 조금씩이라도 운동을 실천하려고 노력 중이다. 생활 속에서 실천할 수 있는 스트레칭 동작들은 다룬 가이드북으로써 건강한 삶을 위해 오늘부터 당장 실천해 보자. 그리 어렵지 않고 동작들도 간단해서 점점 몸이 좋아지는 것을 느끼게 될 것이다.

무엇보다 스트레칭의 중요성을 알게 되었고, 몸은 쓰면 쓸수록 활력이 생기기 때문에 우울증이 올 틈도 없다. 예전에는 주로 헬스장에 가서 운동해야 한다고 생각했는데 이 책을 읽고부터는 운동 전후로 스트레칭을 해서 몸을 풀어주는 게 훨씬 더 중요하다는 걸 깨달았다. 병원에 갈 일을 예방하려면 우리 몸이 건강하게 유지시켜야 한다. 회사원들은 직장에서 일하다 보면 여러 가지 일들로 운동할 시간을 내지 못하는 사람들이 많다. 그런 사람들에게 더욱 필요한 가벼운 운동이 바로 스트레칭이다. 일하다가도 틈틈이 시간 날 때마다 의자에 앉아서도 하고 잠시 서서 해도 된다. 점심시간에 산책도 하면서 내 몸을 챙기자. 스트레칭 동작을 하나하나 따라 해보는 것만으로도 매우 유익한 책이다.

죽기전까지병원갈일없는스트레칭