내가 만약 요이치였다면 이런 질문이 읽는 동안 반복되었다.

또 내 아이가 만약 요이치였다면 과연 우리 아이들은 어떻게 대처해 갔을까?

이런 부모들이 과연 무슨 생각으로 왜 이렇게 까지 해야 했을까?

과연 잘못과 문제는 어디에 있는 것일까?

계속되는 의문과 편하지 않은 마음이 꼬리에 꼬리를 물었다. 이러한 상황이 있을까?

하지만 과거에도 요즘도 또 미래에도 분명히 존재할 만한 일이다.

과거에는 먹고 살기가 힘들어서 였다면 현재는 나약한 정신력 그렇다면 미래에는 어떤 문제로 이런 상황이 놓이게 될까?

개인이 가정이 사회가 나라가 모두 건강하고 행복한 사회를 이루기 위해 우리는 나뿐만 아니라 우리 아이 그리고 모든 지역 나라 어린이까지 모두 안아 줄 때 진정한 행복한 삶을 살 수 있을 것이다.

요이치 아빠는 왜 무엇 때문에 남편, 아빠의 역할을 충실히 하지 못하고 가족을 버렸을까? 남편의 부재로 인한 아내는 무척이나 힘들었을 것이다. 하루하루가 그리 즐겁고 편하지는 못했을 것이다. 그렇다고 과연 두 아들만 남기고 아무런 예고 없이 훌쩍 떠나야 했을까? 답답하고 왜왜왜라는 질문만 연달아 가슴을 꼭꼭 찍었다.

우리의 주인공 요이치는 아빠의 부재가 늘 안타까움으로 기다림으로 하루하루를 지냈다.

요이치는 개성 넘치는 5학년 아이이다. 개구쟁이 그야말로 우리의 보통 남자 아이들과 다르지 않다. 그런 요이치에게 어느 이상한 금요일은 오전과 오후의 상황이 판이하게 달라진다.

뜻밖에 순탄했던 오전과 달리 오후 귀가후엔 엄마의 가출이 기다리고 있다.

1학년 동생 겐지와 5학년 요이치는 밤 늦도록 엄마를 기다린다. 직장에도 가본다. 그렇게 하루 이틀 아이들은 엄마의 가출을 받아 들이고 그 누구에게도 말하지도 표내지도 않으려 하나 하나, 둘 어느새 엄마의 가출을 친구와 선생님이 알게 된다.

요이치는 그런 과정속에 반짝꿍 미사코와 야마다와 우정을 나누게 되고 결국 오래 버티지 못하고 아동 상담소라는 곳으로 동생과 함께 가게 되는 것으로 끝을 맺는다.

만약 내가 어렸을적에 이런 상황에서 요이치처럼 꿋꿋하게 며칠을 보낼까? 우리집 두 아들들도 어떻게 이 어려운 상황을 극복하게 될까? 인생을 살아가다 보면 어떤 상황이 어떻게 우리를 찾아올지 아무도 모른다. 그러한 상황속에 어떻게 받아들이고 어떻게 극복해 나가느냐고 그 사람의 인생을 바뀌게 할 것이다. 어떠한 상황이 와도 그 모든 결과는 같게 나오지 않을 것이다. 이상한 금요일은 인생에 수도 없이 되풀이 되고 우리가 겪게 되는 징검다리가 될 것이다. 징검다리를 제대로 건너고 못 건너고는 내가 얼마나 주체적으로 주의와 연습과 노력과 실패가 함께 공존 할 것이다.

아빠, 엄마보다도 훨씬 용감하게 어리지만 동생을 끝까지 최선을 다해서 보살폈던 요이치처럼 우리는 부끄럽지 않은 용기있는 어른으로 아이로 모두 다 같이 끝까지 포기하지 말아야 할 것 같다.

어린이를 위한 무지개원리 7가지를 선정한다면 과연 나는 무엇을 지목할 수 있을까? 이런 의문을 갖게 되었다. 오늘 교류분석이라는 첫 수업을 듣게 되었는데 내 아이의 장점과 존경받는 부모의 상을 2가지 발표하는 시간이 있었다. 그런데 막상 내 아이의 장점도 부모의 상도 술술 나오지 못하였다. 그런 내가 어린이를 위한 무지개원리 7가지는 더 어려운 과제가 아닌가 싶다. 하지만 다행히 작가는 우리가 쉽게 이해할 수 있게 쉽게 이야기를 풀어 주었다. 어린이를 위한 원리라서 그런지는 몰라도 어른이 읽기에는 부담없이 공감대를 형성하면서 술술 읽혀져 나갔다.

이스라엘 사람들은 자신들의 자녀를 ‘사브라‘라고 부르기를 좋아한다고 한다. 그 뜻은 선인장 꽃의 열매를 말하는데 그 깊은 뜻은 언젠가는 시련과 고난의 여정을 밟게 되겠지만 끝까지 살아남아 또 다른 꽃을 피워 내어 열매를 맺어지기를 원하는 마음으로 부른다고 한다.

이스라엘의 부모뿐만 아니라 우리네 부모들 또한 모든 한마음 한뜻이 아닐까 싶다. 자식들에 대한 사랑과 걱정 염려 그리고 모든 염원은 차이만 있을뿐 그 맥락은 하나로 이어져 있을 것이다.

무지개를 품은 모든 아이들 중 색깔별로 아이들과 함께 메일이라는 매개체를 통하여 선생님과 아이들의 관계 속에서 풀어가는 과정이 우리들의 희망적인 교류관계라는 생각이 들었다.

첫 번째 긍정적인 생각으로 자신이 되고 싶은 것을 찾은 상욱이 식물 기르기를 통한 지혜의 씨앗을 키우길 바랬던 민희 꿈을 품으라 했던 은서 성취를 믿으라는 현성이, 친구들에게 상처가 되는 말을 주저없이 했던 윤석이에게는 말의 소중함과 중요성을 지각대장 태구에게는 올바른 습관을 길러야 할 필요성을 단소 부르기가 너무나 힘들어 포기하려는 지혜에게는 절대로 포기하지 말고 끝까지 일을 마무리 해야 됨을 김영초 선생님은 강요가 아닌 아이들이 스스로 느끼고 반성하고 행동할 수 있게 관계 형성을 잘 맺어 주었다.

알고 느끼고 행동하기는 어른, 아이 모두에게 힘든 일이다. 하지만 그러한 과정이 힘들기 때문에 모두다 포기하고 성공을 하지 못하는 것은 아니다. 그러한 과정을 이겨내고 얼마나 슬기롭게 헤쳐나갈 때 내 자신 스스로가 성취 할 수 있고 나 자신의 삶의 혁신을 보여 줄 수 있는 커다란 지혜이고 성공이 될 것이다.

가던 길을 때로는 멈추고 되돌아 보고 반성도 해보고 때로는 가보지 않았지만 용기내어 도전도 해 보아야 하고 때로는 죽을 만큼 하기 싫고 난 포기할 수 밖에 없어라고 우리는 결정지을때도 분명히 많이 있을 것이다. 인생의 끝이 아님에도 우리는 인생의 끝까지 왔고 난 더 이상의 불가능한 일이라 단정짓지 말고 그럴 때 속도를 늦추고 잠시 아주 여유롭게 작은 보폭으로 걸어서 가 보아야 할 때라고 생각하고 꾸준히 그 길을 일을 행동을 멈추지 않고 갈 때 우리는 그 길의 끝을 완주할 수 있을 것이다.

아이들에게 그러한 과정은 어른들보다도 더 어렵고 힘들 것이다. 하지만 아이들이기 때문에 더많은 시간과 경험과 도전과 지혜를 쌓을 기회가 많이 주어졌다는 긍정의 생각으로 매 순간을 놓치지 않는다면 우리 어린이들에게 푸른 하늘에 떠있는 예쁜 제각각 다른 색깔이지만 어우러진 아름다운 희망의 무지개를 볼 수 있다고 생각한다. 하나가 아닌 여러 가지의 면이 인간에게는 제각각 주어지기에 그 주어진 능력을 최대한 발휘하고 더 많은 능력을 키우기 위해 끝까지 최선을 다할 때 아름다운 색으로 능력으로 나에게 되돌아 큰 희망이고 행복으로 남을 것이다.

김영초선생님과 상욱, 민희, 은서, 현성, 윤석, 태구, 지혜가 아름다운 무지개를 품은 아이들로 마무리 할 수 있었던 것처럼 우리 어린들의 무지개도 꼭 이루어 내었으면 좋겠다.

바보처럼 공부하고 천재처럼 꿈꿔라. 참으로 멋진 말인 것 같다.

하지만 현실적으로 이렇게 실천하기는 정말 어려운 것 같다. 어떻게 하는 것이 과연 바보처럼 공부하고 천재처럼 꿈꾸는 삶일까? 그 질문에 대한 답으로 찾아가는 길이 바로 해답이 아닐까 싶다. 어른들도 그러한 삶의 과정을 가기 힘든데 어린이는 더욱더 많은 시련과 포기가 있을 것이다. 하지만 반대로 어린이기 때문에 더 많은 가능성과 희망과 시간과 함께 미래를 꿈꿔 볼 수 있지 않을까 싶다.

작가는 ‘자신감을 가지세요!’라는 반기문 유엔 사무총장의 말이 가장 기억에 남는 말이라고 한다. 자신감은 작은 씨앗을 크게 키우는 것이라고 한다. 씨앗의 싹을 틔우고 병충해 없이 자라고 꽃을 피고 열매를 맺고 씨앗을 다시 갖기 까지는 많은 과정을 거쳐야 한다. 그 과정속에서 분명 실패도 있고 성공도 있고 아픔도 있고 행복도 있을 것이다. 이 모든 것들이 자라가기 위한 필요한 노력이고 거름일 것이다. 더 튼튼하고 아름답고 큰 결실을 맺기 위해 꼭 필요한 과정이고 시간이며 추억일 것이다.

반기문 유엔 사무총장님이 어렸을 적 케네디 대통령을 만나 자신의 꿈이 외교관이 될 것이라는 그 꿈이 현실이 되기까지 많은 과정이 그를 뒷받침 하였다. 공부를 놀이처럼 했던 그, 영어에 푹 빠져서 늘 행복해 했던 그, 납득할 수 없는 이유로 비스타 프로그램에 입선을 하지 못할 뻔 했던 그, 그가 서울대 외교학과에 들어가고 그의 아내를 만날 수 있었던 인연, 그속에서 늘 노력하는 외교관으로 전 세계인들에게 차곡차곡 그를 기억하고 인정할 수 있게 만들었던 그러한 그의 노력은 기문에게 주어진 시련이 있음에도 불구하고 전 세계의 대통령이 될 수 밖에 없게 했을 것이다.

다른 사람이 나를 모함하고 비난하여도 나 자신 스스로가 자기 자신의 삶을 바르고 성실하고 진실된 삶을 살게 된다면 그의 마지막 결실은 결코 웃지 않을 수 없다. 그래서 삶은 어렵고 힘들고 모든 것이 나를 외면하고 나에게만 시련을 주고 나만 불행하게 만들고 이 세상 모든 짐을 나에게만 무겁게 올리고 또 올린다고 생각할이지 몰라도 그 어느 작은 틈이 빛이 나에게 꼭 보답을 따스하게 햇빛을 내리쬐어 줄 것이다.

권선징악이 옛이야기 속에 나와 있는 테마가 아닌 우리의 삶의 테마인 것을 부인 할 수 없다. 그러기에 세상은 아직도 살만한 것이고 살아가는 이유가 아닌가 싶다.

나만 왜라는 질문보다는 나에게 이런의 질문을 던져 보는 것이 훨씬 더 효과적이고 밝고 힘차게 하루하루를 보낼 수 있는 미래의 디딤돌이 아닐까 싶다.

‘나는 탁월한 사람이 아니다. 어떤 자리를 바라고 일하지도 않는다. 내게 주어진 일에 최선을 다할 뿐이다.’라는 말씀이 마음에 와 닿았다.

우리는 항상 나는 항상 특별하고 나에 맞는 대접이 있어야하고 나는 이러한 길을 가고 싶고 포장된 쭉 뻗은 평평한 쾌속 질주 할 수 있는 고속도로를 원한다. 그 빠른 질주를 느끼고 싶어하고 늘 갈망한다. 그 행복함을 위해 우리가 더 많은 시간과 노력과 땀을 위한 과정을 배척하고 짧고 편한 길을 늘 갈망한다. 그 편함을 해결하지 못할 때 항상 내 탓을 하기보다는 나는 이렇고 저렇고 또다른 변명의 길을 펼쳐 놓고 이 길이 이렇기 때문에 내가 그 길을 갈 수 없는 것이라고 합리화 시키기 위해 많은 시간을 투자하고 괴로워하고 도망치고 싶어한다. 그 아까운 시간을 쓸데없는 곳에 그의 열정을 낭비하지 말고 우리는 현명한 소비를 위해 현명한 대처방안으로 현명한 결실을 얻기 위한 곳에 나의 모든 에너지를 소비했으면 좋겠다. 인간의 무한한 에너지와 신비를 느낄 수 있는 이가 많지 않은 것은 신이 아마도 우리에게 주신 마지막 기회의 한 부분일 것이다.