꿈짱! 공부짱! 인기짱!을 읽는 동안 책을 읽는 다는 느낌보다는 다정한 친구와 함께 이야기를 나누는 듯한 느낌이 가장 좋았고 무엇보다도 그 편안함에 풍덩 빠져 들 수 있어 공감을 하면서 술술 책이 이야기하듯 넘겨져 갔다.

문명의 혜택이 많아지면서 그만큼 요즘 아이들은 또다른 고민들에 빠져 하루하루를 정말 바쁘게 보내고 있다. 다람쥐가 체바퀴를 돌 듯이 매일 같이 바쁜 하루하루를 보내면서도 자신의 삶이 자신의 것이 아닌 꼭 타인의 삶을 살고 있는 듯한 착각을 들게 할 정도로 목표없이 그저 달려가기에 급급한 것이 아마도 우리 아이들이 현실이 아닐까 싶다. 무척이나 안타깝다. 그 누구도 아이들에게 여유와 상상력과 재치를 기대하기 보다는 짜여진 틀에서 그 양식에서 벗어나지 못하게 하는 그런 자물쇠 없는 삶을 살고 있다.

아이들은 꿈을 수없이 많이 갖고 바뀌고 또 다시 도전해야 한다. 하지만 요즘 아이들은 부모가 대신 꿈을 꾸고 그 꿈을 향해 준비하고 달려가는 경우가 너무나 많다. 자신의 좋아하는 감정과 자신이 원하는 것 싫어하는 것에 대한 표현력이 없다. 누군가의 지시속에서 그저 어쩔 수 없이 따라가야만 한다.

더 높은 꿈을 향해 날아라, 꿈짱!에서는 나만의 멘토, 책, 많은 체험을 통한 경험을 통해 나의 어항의 크기를 키우라 한다. 작은 어항에서는 작은 크기밖에 자라지 못하는 물고기가 더 큰 어항속에서는 상상하지 못한 만큼의 크기로 자라는 물고기가 있다고 한다. 어떻게 같은 물고기가 주어진 환경속에서 그렇게 다르게 성장을 하게 되는지 인간의 무한한 성장을 가장 잘 표현할 수 있는 예시가 아닐 수 없었다. 자신의 약점을 강점으로 바꾸는 긍정의 힘을 키우라는 것 또한 새삼 더욱 마음에 와 닿았다.

어제는 꼴찌, 오늘은 일등! 오늘부터 공부짱!에서는 우리가 삶을 살아가는데 있어서 좋든 싫든 내게 주어진 능력을 탓하지 말고 무조건 기본으로 해야 할 공기와 같은 것이 공부가 아닐까 싶다. 공부는 꿈을 위한 비타민이기에 모든 것에 물음표를 달고 열심히 공부에 도전한다면 영원한 적 시험도 내겐 더 큰 도약을 위한 작은 징검다리일 뿐 일 것이다.

도도상큼, 매력적인~ 자타공인 인기짱!에서는 수많은 사람들이 스트레스를 많이 받고 우울증에 가장 극한 방법으로 삶을 마무리하는 경우가 있다. 그런 극한의 상태로 가지 않기 위해 꼭 필요한 것이 아닌가 싶다. 항상 웃는 스마일 맨이 되고 상대방의 마음을 보살필 수 있는 배려와 아낌없이 주는 나무와 같은 우정 먼저 손을 내밀고 인간관계를 맺을 수 있는 능력을 키운다면 우리의 삶에 큰 윤활유 역할을 할 것 같다.

한걸음, 또 한걸음. 힘내라, 생활짱!은 우리의 삶이 얼마나 값진 것임을 깨달을 수 있는 동기부여에 큰 힘이 될 듯 싶다. 오늘은 언제나 마지막 날인 것처럼 내가 살고 있는 오늘은 어제 죽은자가 그토록 살고 싶은 내일임을 잊지 말아야 할 것이다.

비록 내가 새하얀 도화지인 상태라 그 누군가에게 보여줄 수 있는 작품이 되지 않더라도 당신은 그 무언가를 얼마든지 많은 것으로 채워 넣을 수 있는 기회는 그 누구보다도 많은 것이다. 결코 빈 도화지가 아닌 수없이 많은 것을 채울 수 있는 그 순간을 기억하면서 채울 수 있는 그 무언가를 위해 열심히 노력하고 찾고 지우고 그리고 할 때 큰 빈 도화지 같은 내 삶도 화려함과 누군가의 주목을 받게 되는 영광을 누릴 수 있음을 명심해야 할 것 같다.

헛되이 살지 말고 헛되이 생각도 말고 헛되이 내버려 두지도 않을 때 내 삶의 한폭의 그림은 완성 될 것이다.

아들 두녀석이 모두 사회과목을 무척이나 어려워하고 싫어한다. 하지만 배우지 안되는 과목이기에 늘 어떻게 하면 좀더 재미있고 쉽고 이해가 잘 되게 가르쳐 줄 수 있을지 고민의 고민을 하게 된다. 걱정과 고민을 하고 있는 나 역시도 그리 좋고 재미있고 쉽지만은 아닌 것이 안타까운 우리집의 현실이다. 그렇다면 근본의 문제점을 알고 그것에 대응하는 뭔가 현실적으로 실천할 수 있는 대책을 마련해야 해결이 될 것이다. 과거도 그렇고 현재뿐만 아니라 미래까지 고민을 안고 가고 싶지 않으면 말이다.

사회, 역사에 대해 접목된 동화, 백과사전, 인터넷, 그리고 체험학습의 여러 가지 방법이 있다. 현실적으로 아이와 부모가 함께 어떠한 제약없이 같이 할 수 있는 방법은 책이나 인터넷일 것이다. 체험학습의 효과는 무척이나 크지만 매번 모든 것을 경험시켜 주고 보게 해 준다는 것은 그리 쉽지만은 않은 방법이기 때문이다. 그렇다면 우리가 책이 가장 쉬운 방법이기도 하고 어렵기도 하는 양면성을 다 가지고 있다. 어떻게 아이들에게 접근해 주느냐에 따라 그 결과는 큰 차이가 난다.

배움에 있어서 ‘많이 아는 사람보다 좋아하는 사람이 더 낫고, 좋아하는 사람보다 즐기는 사람이 더 낫다;고 한다. 뭐든지 강제가 아닌 자기 스스로 흥미와 재미와 즐거움을 느끼면서 공부할 때 그 효과는 크고 무한한 가능성과 결과물을 얻을 수 있기 때문이다.

한국사 에브리띵 퍼즐은 가장 배움에 있어서 첫 번째 관문인 흥미를 만족시킨다. 많은 지식이 가득 담겨진 긴 줄글이 아닌 여백의 미도 있고 우리가 소화하기 쉽게 간단 명료한 글로써 간단한 퍼즐과 함께 지식을 습득할 수 있다. 그리 심도 있는 내용을 많이 내포하고 있지는 않지만 초기 아이들에게 우리의 역사를 관심있게 접할 수 있는 기초적인 토대를 만들어 주는데는 효과적일 듯 싶다. 무엇이든지 자신이 하고자 하는 의욕이 우선은 가장 먼저이고 그것을 제대로 만족을 시켜주지 못할때는 시도라는 기회조차 주지 않으려는 인간의 본능이기 때문이다.

50여개의 역사속 이야기와 아이들의 즐거운 두뇌게임이 함께 접목이 되어서 아이들이 지루하지 않고 공부라는 개념보다는 놀이라는 인식이 먼저 들어서 끝까지 해보려는 의지를 아이를 통해 엿볼 수 있었다. 여름철 휴가때 긴 장거리 여행시 자동차에서 아이들이 함께 간단히 풀 수 있을 것 같아 이번 여름휴가때 즐거운 게임하나 장만한 것 같아 웬지 뿌듯하다. 일석이조의 효과를 볼 수 있을 것 같다.

아쉬운 점은 역사의 순서대로 퍼즐이 되었으면 아이들에게 흐름을 잡아 줄 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 아이들이 몇 번이고 쓰고 지울 수 있는 소재와 튼튼하게 만든 점과 휴대하기 간편한 사이즈는 좋은 것 같다. 아이들에게 반복학습은 거부할 수 없는 운명이 아닌가 싶다.

올해 중학교를 입학한 아이에게 가장 큰 문제는 무언가 해 보려는 의지와 인내와 집중력이 부족하다. 그런 아이에게도 좋아하는 것은 놀라울 만큼이나 집중력과 의지를 보인다.

보통의 아이들처럼 자신이 좋아하는 것을 할 때에는 이 아이가 동일한 사람인지 다시 한번 돌아보게 된다. 그런 아이들에게 어른이고 부모이기에 늘 획일화된 사고로 같은 시선을 바라보기를 바란다. 하지만 시대가 바뀌고 있는 시점을 부모들은 늘 잊어버리곤 한다.

책을 보는 순간 더욱더 확실해 진다. 부모교육이나 책을 통해 접하는 모든 정보는 늘 여러곳을 제시해 주고 다른 곳의 시선도 바라보라고 한다. 우리는 우물안 개구리처럼 우물안 크기의 하늘만 보려고 한다. 주객이 바뀌기도 한다. 아이의 미래를 부모가 못한 것 얻지 못했던 것을 주입시키듯 강요한다. 그런 틈 속의 아이들은 힘들어 한다. 늘 빠르게 바뀌어 가는 교육정책의 물결도 힘든데 부모의 좁은 시야와 정보도 무척이나 힘들게 만드는 요인 중에 하나가 아닐까 싶다.

‘많이 아는 사람보다 좋아하는 사람이 더 낫고, 좋아하는 사람보다 즐기는 사람이 더 낫다.’고 논어의 옹야편에 나와 있다고 한다. 마음에 현실에 크게 와 닿는 문장이 아닐까 싶다. 그러나 우리는 현실이 그렇지 않다는 포장을 하고 그 포장에 맞추어 가야 현명한 것으로 인식하고 한 곳을 향해만 가려고 한다. 훨씬 더 많은 능력과 행복을 누릴 수 있는 기회도 주어져 보지 않고 그저 같은 물결에 같이 흘러가려고 한다.

아이들의 진로교육은 부모뿐만 아니라 아이와 함께 공유하고 대화와 타협을 통해 현명한 인생설계를 위해 많은 시행 착오도 두려워 하지 않고 나아가야 할 우리의 가장 큰 과제일 것이다.

아이의 적성을 파악하는 파악하고 그것을 중심으로 좀더 많은 경험과 정보를 함께 공유해 주는 것이야 말로 진정한 의미의 조력자가 아닐까 싶다.

적성을 파악할때는 다양한 체험활동, 전문교육을 받은 상담자와 면담이나 멘토링, 적성검사를 통해 알 수 있다고 한다.

꿈을 이루기 위해서는 진로 성숙도를 높여야 한다고 한다. 진로 성숙도란 아이가 자신의 꿈을 이루기 위해 어느 정도의 준비가 되어 있는지 태도, 관심, 정보수준을 알아보는 것이라고 한다. 그렇다면 진로 성숙도를 높이기 위해서는 어떻게 해야 할까? 초,중,고,대학의 단계별로 다르다. 기본적으로 뉴스, 신문의 사회.경제기사, 책, 멘토를 통해 할 수 있고 좀더 세부적으로 각 연령대별로 분류하게 된다.

진로지도는 적성평가와 진로설계까지 해 주어야 한다. 적성평가는 어떠한 특성을 가지고 어떠한 부분에 소질이 있는가를 발견하는 것이고 진로설계는 어떤 특성을 보이는 아이가 나중에 사회에 나갔을 때 어떤 분야의 직업과 연결시킬지 판단하고 그 분야에 도달하는 경로를 알려 주는 것이라고 한다.

우리 부모, 학교는 진로지도를 위해 늘 배우고 찾고 실천하는 자세와 늘 아이들에게 용기와 희망과 칭찬 그리고 인내와 기다림을 함께 지원해 줄 때 좀더 아이들의 미래를 위해 진정으로 멘토링했다고 말할 수 있지 않을까?

가정에서는 진학보다는 진로를 먼저 생각하고 학교는 진로교육의 시야를 넓히고, 국가는 전문가의 말에 귀 기울이는 진로혁명을 이룰 수 있다고 한다. 우리 모두 진로혁명의 역사를 위해 다짐과 도전을 실천해 보도록 해야 겠다.