과학, 특히 컴퓨터과학과 생명과학의 발달이 초래할 호모 사피엔스의 미래는 어떠할 것인가.
제목에서 예상할 수 있듯이 신이 될 것인가. 그리 단순하지만 않을 시간들에 대한 그 거대한 통찰력이 돋보이는 저서이다.
개인주의에 대한 자유주의의 믿음은 세 가지 중요한 가정에 바탕을 두고 있다.
1. 나는 분리할 수 없는 존재이다.
2. 진정한 나는 완전히 자유롭다.
3.앞의 두 전제로부터, 다른 누구보다 내가 나 자신에 대해 잘안다는 결론을 이끌어낼 수 있다.
내가 누구이고 어떻게 느끼고 무엇을 원하는지 나 외에는 그 누구도 알 수 없으므로,
나는 나에 대한 선택을 다른 누구에게도 맡길 수 없다.
하지만 생명과학은 이 가정 세 가지 모두에 도전한다.
1. 유기체는 알고리즘이고, 인간은 불리할 수 없는 존재가 아니다.
즉 인간은 여러 알고리즘들의 집합으로, 단일한 내적 목소리 또는 단일한 나는 없다.
2. 인간을 구성하는 알고리즘들은 자유롭지 않다.
이 알고리즘들을 유전자와 환경으이 영향을 받고,
자유의지가 아니라 결정론적으로 또는 무작위적으로 결정을 내린다.
3. 앞의 두 전제로부터, 이론상으로 외부의 어떤 알고리즘이
나보다 나 자신에 대해 훨씬 더 잘 안다는 결론을 이끌어낼 수 있다.
내 몸과 뇌를 구성하는 시스템 각각을 관리 감독하는 알고리즘은
내가 누구이고 어떻게 느끼고 무엇을 원하는지 정확하게 알 수 있다.
21세기의 신기술들은 이렇게 인본주의 혁명을 뒤집어,
인간에게서 권한을 박탈하고 비인간 알고리즘들의 권한을 강화할 것이다.
하지만 기업과 정부가 그렇게 하기 위해서는 먼저 나를 생화학적 하부 시스템들로 분해해
그 하부 시스템들을 어디에나 존재하는 센서들로 감시하고,
그 작동기제를 강력한 알고리즘을 이용해 해독할 필요가 있다.
그 과정에서 개인은 종교적 판타지에 불과하다는 사실이 밝혀질 것이다.
실재하는 세계는 생화학적 알고리즘들과 전자 알고리즘들이 뚜렷한 경계도 없고
각각의 허브도 없이 그물망처럼 얽힌 상태임이 드러날 것이다.
자유주의가 직면한 세 가지 실질적 위협은,
1. 인간이 가치를 완전히 잃게 된다.
2. 인간이 집단으로서의 가치는 유지하더라도
개인은 권위를 잃고 외부 알고리즘의 관리를 받게 된다.
3. 일부 사람들은 업그레이드되어 필수불가결한 동시에 해독 불가능한 존재로 남아 소규모 특권집단을 이룰 것이다.
이런 초인간들은 전대미문의 능력과 전례 없는 창의성을 지닐 것이고,
그런 힘을 이용해 세계적으로 중요한 대다수의 결정들을 계속 내릴 수 있을 것이다.
그들은 시스템의 유지보수를 담당할 것이고,
시스템은 그런 사람들을 이해하고 관리할 수 없을 것이다.
그러나 대부분의 사람들은 업그레이드되지 않을 것이고,
그 결과 컴퓨터 알고리즘과 새로운 초인간 양쪽의 지배를 받는 열등한 계급이 될 것이다.
하지만 미래란 아직 오지 않은 것이고, 이 모든 것은 예상에 불과하므로 가변성이 있다며
저자는 독자들에게 다음의 생각할 여지를 남겨 놓는다.
1. 유기체는 단지 알고리즘이고, 생명은 실제로 데이터 처리 과정에 불과할까?
2. 지능과 의식 중에 무엇이 더 가치 있을까?
3. 의식은 없지만 지능이 매우 높은 알고리즘이 우리보다 우리 자신을 더 잘 알게 되면
사회, 정치, 일상에 어떤 일이 일어날까?
한가지 좀 아쉬웠던 점이 있다면 너무 예시가 많아 불필요하게 글이 길어진 것 같다.
가지는 제거하고 좀 더 컴팩트했다면 좋았을 듯하다.