현대인들은 갖가지 알 수없는 불안감에 휩쌓여서 살고 있다. 공상, 망상에 빠진 사람들에게는, 내일 눈이 떠지지 않으면 어쩌지, 정말로 지구가 멸망하면 어쩌지, 등, 학생들에게는 친구와 학업관계, 즉, 저 친구가 나를 싫어하면 어쩌지, 점수가 안나오면 어쩌지, 공부가 잘 안되는데 엄마한테 혼나면 어쩌지, 등, 직장인들에게도 동료들과 승진 문제, 즉, 저 동료가 내 욕을 하고 다니는건 아닌지, 이번 달 승진때 짤리면 어쩌지 등, 많은 걱정과 불안 속에서 살고 있다. 그러므로 불안과 걱정은 우리와 늘 공생하고 있는 감정일 수 밖에 없는 것이다.
이 책은, 불안과 화를 분석하여 '나' 자신에 대해 알고 올바른 감정을 느끼는 법과 더불어 작은 해결책을 알려준다.
프롤로그에서도 나온 내용인데, 최근 불면증 환자가 급격히 늘고 있는 이유는 '불안'때문이라고 한다. 불안하니 생각이 많고, 생각은 하면 할수록 부정적이고, 그러면 더 불안하고... 이런 사람들이게 작가가 물어보는 질문은 '사람을 믿느냐-' 라는 것이다. 그리고 대답하는 사람들은 대부분 부정적이라고 하는데, 작가가 여기서 강조하는 것은 '믿음' 이다. 물론 누군가를 믿고, 누군가에게 믿을 만한 존재가 된다는 것은 세상에서 제일 어려운 일이지맞, 누군가를 믿는다는 것은 누구는 인간이 되고 누구는 아메바나 바이러스로 머무는 것 같이 큰 차이를 만든다고 한다. 그리고 작가가 말하는 행복은 바로 '믿음'이라고 다시 한번 강조한다.
책에서 말해주는 불안감을 느끼는 원인중에서 가장 무서운것으로 알려준 것은 바로 '의존감' 이다.
의존심은 우리가 사앙하는 이상으로 막강한 힘을 갖고 있다. ....(중략) 의존심은 살아가는데 도움을 주지만 동시에 불안, 우울, 자괴감 같은 온갖 부정적인 감정도 따라붙는다. 물에 빠진 쥐가 다시 구해주기를 기다리며 파닥거릴때 얼마나 불안할까? 물은 콧속으로 들어오고, 숨은 막히고 심장은 터질것 같고, 구원은 빨리 오지 않고, 자기 스스로 할 수 있는 것이 없으니 남이 구해 주기만을 기다리면서 불안, 초조, 후회하거나 답답해 미치는 것이다. 의존심은 심지어 죽음을 선택하게 만들기도 한다.
그리고 인간관계의 '믿음'과 '관계'의 소중함으로 불안감 해소를 말해주기도 한다. 편안함이 관계를 서툴게 만들고, 인간관계는 누구에게나 어렵다고 말하면서 그 관계의 소중함을 짚어준다. 하지만 무엇보다도 어떤 감정을 느끼든, 늘 '나'를 돌아보는 것이 중요하다고 한다.
인간관계는 누구에게나 가장 어렵다. 무의식적으로 낯선 인간은 항상 적이었기 때문이다. 서로가 서로를 믿고 신뢰하는 데는 정말 오랜 사긴과 일관된 노력이 필요하다. 너무 서두르거나 단정 짓지 말자. 한발 한발 걸어가고 하루하루 기다려 보자. 한평생 단 한명의 좋은 친구만 사귀어도 인생은 성공이란 말도 있듯이 좋은 사람 한 명 만나기란 그만큼 힘들다.
"이기적이고 자기중김적인 것, 다른 사람에게 의존하거나 남 탓하는 것을 멀리하며 지내세요. 하루하루 진실하고 성실하게, 일관성 있게 살면 인간관계는 차츰 좋아질 거예요. 사람들이 가장 좋아하는 사람은 다음 행동이 예측 가능한 사람이니까요. 인연을 소중히 하면서 한 발 한 발 천천히 걸어보세요. 그럼 정말 좋은 친구를 만나는 행운을 잡을 수도, 좋은 친구들이 이미 주변에 있었다는 것도 발견할 수 있을 거예요."
인간이 궁극적으로 행복한 것은 사람들과 관계할 때 이다. 인간은 사회적 동물이기 때문에 사회생활을 해야 행복하다. 남 탓만 하고 계속 화만 내는 사람은 그 누구도 좋아하지 않는다. 그러므로 억울할 땐 자신을 돌아봐야 한다.
또한 언제나 불안한 삶에서 감성관리의 필요성을 말해준다. 감성관리란 어려운 것이 아니다. 내가 이해한 감성관리란 휴식이며 취미생활 인 것 같다.
감성은 식물의 뿌리에서 올라오는 영양분 같다. ... (중략) 그러므로 평소 무리하지 말아야 한다. 그리고 우리 무의식에도 영양분을 공급해 줘야 한다. 그 영양분이 휴식이고 감성의 공급이다. ... (중략) 감성이 고갈되면 정말 힘들다. 그때는 스스로 내 현실을 다 파괴하고 심지어 불안으로 내 영혼을 잠식하지 않는 한 회복되지 않는다.
나 또한 괜시리 느껴지는 불안감을 떨쳐버리기 위해 감성 공급의 하나로 문화생활하기, 책읽기, 운동하기, 등 하나 이상의 취미 활동을 하고 있다. 조금 액티브한 활동을 통해서 내면의 스트레스를 해소 함으로써 나 자신도 불안과 걱정 등을 많이 놓을 수 있는 것 같다.
그리고 화를 다스리는 방법을 알려주기도 하였는데, 여기서도 '나' 자신 돌아보기, 그리고 '의존감'에 대해 말해주었다. 책 곳곳에서는 의존감의 위험성을 계속해서 알려주었다. 엄마와 자식간의 의존감으로 인해 파국에 치닫는 가족의 이야기 등으로 상호 의존 외에, 과한 의존감, 기대감 등은 상대에게 스트레스와 화를, 그리고 더 나아가 죽음으로 까지 불러일으킨다고 말한다.
...(중략) 화를 다스리기 위해서는 무엇보다도 스스로를 사랑하고 존귀하게 여기는 마음을 가져야 한다. 또한 대화를 통해 속상한 마음을 그대로 말로 할 줄 알아야 한다. 그리고 화가 날때는 먼저 자기를 돌아봐야 한다. 내가 저 사람에게 너무 많은 걸 기대하고 있는 건 아닌지 살펴야 한다. ...(중략) 다음으로 화를 가라앉히기 위해서는 몸을 움직이는 것이 좋다.
책에서 말해주는 각 챕터별로의 내용은 어느하나 놓칠 것 없이 교훈적이었다. 확실한 해답을 얻을 수는 없었지만 앞으로의 내면의 불안감과 스트레스, 그리고 화를 제어 할 수 있는 것, 그리고 무엇보다도 강조한 '인간관계', 더욱 중요한 '나' 자신 돌아보고 알기 등으로 나도 조금씩 내 자신을 알고 감성관리를 하는 법을 익혀 나가야 겠다.
인간관계를 강조한 내용중에서 가장 아름다운 글귀를 마지막으로 글을 마치려고 한다.
행복하기 위해서는 많은 사람이 필요하지 않다. 별빛 같은 한 사람만 있으면 된다. 그건 세상이 아무리 바뀌어도 세월이 아무리 흘러도 변함이 없다.