지난 여름 필리핀 보라카이로 자유 여행을 다녀왔다. 11월 예정이였는데 급하게 날짜를 앞당기게 되었다. 남편한테 느닷없이 전화가 와서 다음 주 출발을 통보받았다. 항공편과 숙박, 보라카이에서 할 여행상품은 남편이 예약을 해 놓은 상태였고, 애들과 난 그 날, 단수 여권을 만들기 위해 여권 사진도 찍었다. 그리고 보라카이에 대한 정보를 얻기 위해 정보의 바다를 허우적거리기 시작했다. 그렇게 정신없이 시간이 흘러 마침내 비행기에 올랐다. 우리가 이용한 항공기는 필리핀의 제스트 항공이였다. 헐~ 이게 인터넷으로만 봤던 90도 의자구나. 우리나라 열차 좌석만도 못한 의자였다. 비행기가 이륙을 하자마자 기내식이 나왔다. 주먹밥 세 덩이에 유부초밥 두 개, 무말랭이와 오이지, 미소된장국. 남들은 못 먹겠다고 하던데 내 입맛은 저렴한지 그것도 맛있었다. 밤에 우리는 드디어 칼리보 국제 공항에 도착했다. 이거 국제 공항 맞아? 공항 근처 호스텔에서 1박하고 보라카이로 이동했다. 와~ 좋다! 정말 좋다! 보라카이가 워낙 작은 섬이라 어디 돌아다니고 할 것도 없었지만 자유 여행이란 거 정말 좋았다. 가이드따라 우르르 몰려다니는 사람들 보며 우리도 저랬었는데…. 맘처럼 영어가 나오지 않아 답답하긴 했지만, 그래도 자유 여행 또 꿈꾼다.
<저가항공 컨설팅북> 보면서 대박! 이건 나를 위한 책이 아닌가!
이 책 너무 친절하다. 저가 항공으로 갈 수 있는 동남아 여행코스 소개, 국내· 외국계 저가 항공사 소개, 저가 항공 예약하는 방법등이 소개되어 있다. 왜 저가항공으로 세계 어디나 갈 수 없을까? 저가항공은 대부분 대형 항공사들이 운항하는 비행기 기종보다 작아 비행기에 주유할 수 있는 주유량이 정해져 있기 때문이다. 따라서 6시간 이상의 비행거리는 무리가 있기에 항공기 취항 노선이 제한적일 수 밖에 없다. 다음은 여행코스이다. 난 많은 여행정보를 인터넷으로만 찾아봤었는데 이 책에는 여행 핵심 코스, 패밀리 코스, 허니문 코스 이렇게 여행 일정을 시간별로 나눠 세세히 알려주니 좋다. 출발시간, 여행 일정, 여행 경비까지 알려주니 처음가는 여행객에게 더할나위없이 고급정보이다. 물론 이 코스대로 움직이지 않아도 된다. 숙소, 관광명소, 식당, 나이트 라이프, 체험과 레포츠, 마사지와 스파, 쇼핑까지 자유 여행은 말그대로 자유 여행이다.
이 책에는 태국· 말레이시아· 싱가포르· 라오스 편이다. 내가 다녀 온 필리핀은 아마 다음 권에서 만나볼 수 있을 것 같다. 해외 여행을 다녀와서 왜 그렇게 해외 여행 한 번을 못하고 아둥바둥 살았나 싶었다. 그리고 당분간은 아니지만 또 여행을 꿈꾼다. 다음에도 저가항공을 이용해서 자유 여행을 가려한다. 가까운 곳으로 도깨비 여행이나 이 책에 소개된 방콕이나 싱가포르 여행을 하고 싶다. 태국은 신혼 여행으로 다녀왔었는데 패키지로 다녀와서 가게 되면 이번엔 자유 여행으로 가보고 싶고, 깨끗한 도시의 이미지를 가진 싱가포르, 천혜의 자연속에서 힐링이 되는 라오스도 가보고 싶다.
나처럼 한 푼이라도 더 저렴하게 여행을 다녀오려고 하는 사람들에게 정말 추천해주고 싶은 여행책이다.