"독서의 역사에서 여자는 종이에 적힌 단어를 그물 속으로 날아 들어온 작은 파리에 불과했다. 그들은 구경꾼이었다."

 

 

 <책 읽는 여자는 위험하다>라는 책은 제목 때문에 한 번 더 책을 보게 만들었다. 왜냐하면 그 책 읽는 여자가 바로 나 자신이기 때문이다. 책 읽는 여자는 어째서 위험한가? 혹시 이 책을 쓴 저자 슈테판 볼만은 마초이즘을 밑바탕에 깔아두고 지식을 채워 넣는 여자는 남성을 뛰어 넘으려고 하기 때문에 위험하단 소린가? 하는 생각도 들었다. 약간은 부정적인 시선으로 바라보았으나 사실 이 책은 남성우월주의 사상이 깔린 책도 아니며 그렇다고 정말로 책 읽는 여자의 위험성에 대해서 논하고자 하는 책은 아니다. 다만 명화들 속에서 여성이 책 읽는 장면을 뽑아 그 장면에 대해 이야기하는 책일 뿐이니 말이다.

 

 

 인간은 언제부터 책을 읽기 시작하였을까. 또 그 속에서 무엇을 깨닫고자 하였을까. 이에 대해 헤르만 헤세는 '어떤 책도 행복을 가져다주지는 않지만, 은밀히 자신의 가운데로 되돌아오게 한다.'라고 말했다. 이처럼 매력적인 말이 어디 있을까? 책을 읽음으로 해서 우리는 새로운 지식과 경험을 얻는다. 책은 이것들을 직접적으로 전해주지는 않지만 우리로 하여금 내 안에 즐거움을 쌓아가게 만든다. 그렇기 때문에 책을 읽는 것에 집중하다보면 종종 다른 일을 놓치게 되지도 않은가. 남성들은 이 즐거움을 먼저 깨달았다. 책을 읽는 것은 생산적인 일이라고 주장하면서도 여성들이 책을 읽는 것에 대해서는 두려워했다. 여성들이 책을 읽기 시작하면 더 이상 그녀들은 아무것도 모르고 온순하게 길들여지는 양이 아닐 테니 말이다.

 
은밀한 즐거움과 혼자만의 시간을 가질 수 있도록 만드는 책은 여성의 손에 쥐어졌고, 책 읽는 여자는 그 어떤 것보다 매혹적이었기 때문에 화가들의 손을 바삐 움직이게 만들었다. 그 결과 수많은 그림과 사진들이 탄생하였다. 그 중에서 이 책에서 대략 70여 점이 소개 되고 있다.

 

 

 13세기에서 부터 21세기까지의 그림을 살펴보다보면 책이 처음부터 여성에게 보편화 되었던 것은 아니라는 것을 알 수 있다. 고대의 책은 귀족들이나 소유할 수 있는 사치품이었고, 서민들은 글자 몇 자를 읽기 위하여 많은 돈을 지불 할 수 없었다. 하지만 점차 보급이 되기 시작하면서 그림의 모델들은 더 이상 왕실의 귀족들이 아닌 개인이기도 하고 전문 모델이기도 하였으며, 장소에 구애 받지 않고 편안한 자세로 책에 빠져드는 여성들의 그림이 많아졌다.

 

 

 그림 속에 등장하는 여성들은 하나 같이 아름답다. 때로는 순수하게 탐독하기도 하고 반대로 어떤 경우에는 음탕하고 적나라하게 책 읽는 여성에 대해 이야기하기도 한다. - 앙투앙 보앵의 <책 읽는 여자>
그 무엇보다도 내 시선을 잡아 끈 것은 감각적인 즐거움에 빠진 여성들의 책 읽는 모습이었다. 첫 장면이 프란츠 아이블의 <독서하는 처녀>로 시작하는데 어찌나 아름다운지 한참을 읽다가도 다시 돌아와 그 그림을 다시 바라보곤 했었다. 책을 읽어가면서 처음으로 나의 책 읽는 모습에 대해 궁금했던 것도 바로 그 그림으로 부터 시작되었었다. 
 

 <책 읽는 여자는 위험하다>는 그림을 해석하는데 전문적인 지식을 필요로 하지도 않고 지나치게 설명하려고 들지도 않는다. 그러한 점들이 아쉽다고 말하는 독자들도 많지만 개인적으로 나는 지나치게 설명하려 들지 않아서 좋았다.
책 읽는 여자의 그림만으로도 충분히 매력적이고 우리에게 무엇을 이야기하고파 하는지 다가오는데 더 이상 무슨 글자들이 필요하단 말인가? 단지 이 그림들을 통해 느끼기만 하면 될 뿐이다.

 

 

 "여자가 읽는 것을 배웠을 때, 그들의 문제가 세상 밖으로 나오게 되었다."

 

 책 읽는 여자만큼 매력적이고 아름다운 여성은 없다.

 

"여기 소개하는 작품들은 역사상 가장 위대한 영화들이 아니다. 보기에 따라서는 가장 영향력 있는 영화가 될 '수도'있는 작품이다."

 

 

 때때로 영화의 한 장면이 강렬하게 꽂히는 경우가 있다. 그 장면이 아주 유명한 작품의 장면 일 수도 있고 다소 인지도가 낮은 작품일 수도 있다. 어쨌거나 그런 영화들은 한 개인의 인생을 송두리째 바꿔버리기도 한다. 이 책은 바로 그 사실에 대해 주목하고 있다.
<내 인생의 영화 :미국편>은 제목에서도 낌새를 눈치 챌 수 있듯이 다양한 분야에서 미국을 대표하고 이끌어가는 76인의 이야기를 담고 있다. 총 76인은 8개의 chapter에서 단 하나의 질문인 '당신의 인생을 바꿔 놓은 영화는 무엇입니까?'에 대해 집중하고 오직 그 이야기에만 답한다. 흥미로운 점은 그 어디에서도 인터뷰이가 말하는 영화의 본질에 대해서는 논의하지 않는다. 오로지 인터뷰이의 추억 속에 집중 하고 그 이야기를 듣는다.

 

 

 <내 인생의 영화 :미국편>을 읽기로 마음먹고 펼쳐들었을 때는 이 책이 특별한 것이리라고 생각하지 못했었다. 단지 유명 인사들은 어떤 영화에 '꽂혔었고' 따라서 한 번 볼만한 영화가 있을까? 하는 호기심이 작용했을 뿐이었다. 더군다나 아무리 미국을 이끄는 대표적인 76인 이라고 할지라도 내게는 생소한 이름들이 있었으니 더더욱 특별함을 찾지 못하였었다. 무작정 글자들을 읽어 내려가고 있을 때 쯤 재미있는 사실을 발견했다.

 

왠지 그 사람과 '그' 영화는 잘 어울린다는 생각이 들기고 하는 인물이 있는 반면 그 사람과 '그'영화의 조합이 아이러니해서 흥미로운 경우도 있었다. 각각의 대표를 꼽자면 전자는 성인잡지 플레이보이를 만든 휴 헤프너의 카사블랑카이고, 후자는 보수주의자이면서 자신의 인생을 바꾼 영화는 전쟁영화라고 밝힌 뉴트 깅그리치였다. 어쩐지 잘 어울리는 조합이 있는 반면, 의외의 영화를 꼽은 사람도 있다. 솔직히 조금 더 흥미로웠던 후자 쪽의 자신의 성향과 반대되는 영화를 밝힌 쪽이었다. 그들은 영화를 보고 무엇을 느꼈기에 '현재의 자신'을 만들어냈는지에 대해 이야기하는데, 흥미롭게 읽을 만했다.

사실 이 책을 읽다보면 어느 순간부터 영화에 대한 이야기 보다는 그 영화를 통해 그 사람의 삶과 인생이 드러나는 것을 볼 수 있다. 자신의 인생에 최고 이었던 영화에 대해 이야기하면서 그들은 자신의 추억을 이야기 하지 않을 수가 없었고 따라서 절로 사생활과 영화에 대한 자신의 감정을 드러내면서 사상 또한 고스란히 반영해 주고 있다.

이 책을 읽으면서 주된 초점은 76인과 각 영화이야기이겠지만, 한 가지 더 주목할 점이 있다면 바로 같은 영화를 두고 같은 생각을 보이는 사람이 있는가 하면 다른 입장을 보이는 이들도 있다는 것이다.
물론 충분히 있을 수 있는 일이라서 특별할 것 없는 소리일지도 모른다. 그런데 어느 누군가에게는 인생에 있어서 가장 최고인 영화가 어느 누군가에게는 좋았던 영화이기는 하지만 최고는 아니라고 말하는 것이 조금 재미있지 않을 수가 없었다.
같은 영화를 보고 다른 입장을 보인다는 것. 사람이기에 가능한 일이 아닐까? 또 각자가 다르기에 각 분야를 대표하는 인물이 될 수 있었을 테고 말이다.

 

 <내 인생의 영화 :미국편>은 생각보다 재미있다. 그러나 '생각보다' 재미있다는 것으로 내게는 그쳤다. 내가 미국의 유명 인사를 잘 모르기 때문에 그들과 공감을 잘 하지 못한 까닭이 아닐까 한다. 이 책의 전편인 우리이야기에 관한 책을 먼저 봤더라면 충분히 재미있게 봤을 텐데 하는 아쉬움이 남는다.

그럼에도 불구하고 이 책이 한 번 쯤 읽어볼 만 하다고 생각하는 이유는 앞서 밝힌 바와 같이 몇몇 흥미로운 요소들도 있고, 어떤 책에서도 그렇겠지만 내가 아는 인물이나 영화가 나오면 더 없이 반가우면서 몰입도가 순식간에 높아지기 때문이다. 게다가 어쩌다가 '얻어걸리는' 좋은 영화들도 있으니 말이다.

문득 오늘은 무슨 책을 읽지? 라고 생각되는 날이 있다면 이 책을 읽어보기에 좋다고 생각한다. 게다가 이 책에 이어 바로 영화를 볼 수 도 있고, 의외로 책을 덮는 순간 생각을 많이 하게 되니 이만 하면 충분한 이유가 되지 않을까 한다.

 

 

 

 호퍼를 읽고서 얼마되지 않아 조금 다른 방향인 이 책을 읽고자 마음을 먹은 것은 사실 세계 미술사의 관심보다는 세계 미술의 방향이 어떠한 흐름으로 흘러갔나가 궁금하였기 때문이다.
미술사와 미술의 흐름이 무슨 차이가 있는가 하는 생각을 할지도 모르지만, 나는 두 가지가 엄연히 다르다고 생각한다.

미술사는 언제 미술이 시작하였는지, 또 사회 시대를 바탕으로 미술을 파악하는 것이지만 일반 미술의 흐름은 그림을 그리면서 어떤 생각이 밑바탕에 있었는지 어떠한 기법이 유행하였는지 와 같은 것들을 이야기한다고 생각한다.
그러한 점에서 나는 후자가 궁금하였기 때문에 이 책이 처음에는 다소 지루하게 느껴졌다.

(이는 지극히 주관적인 생각일 뿐이다.)

 

 

 이 책은 일반 세계역사책에다가 미술을 접목한 책이라고 할 수 있다. 책의 뒤표지에는 "미술의 역사를 포함시키지 않고서는 어떤 시대나 문화의 역사도 완전하게 서술할 수 없을 것이다"라는 문구가 있다. 그렇다. 세계 미술사의 재발견은 쥴리오 카를로 아르간의 단 한 줄의 글로 다 표현된다.

미술에는 그 시대의 문화와 역사가 담겨 있다는 것을 이 책이 주로 의미하는 바이다. 세계 미술사의 재발견을 읽으면서 놀랐던 것은 상세한 설명과 더불어 단순히 평면 미술에만 집중 조명하여 해설한것이아니라 건축물에서도 깊은 설명을 보이고 있다는 것이다. 보통의 미술사라고 하면 평면 미술이 어떠하였는지에 관한 것이 주를 이루었는데 이 책은 보통의 책과는 다른 곳에 많이 집중하고 있었다.

약 500쪽의 일반 책들에 비해 조금 큰 사이즈와 두꺼운 두께만큼이나 많은 내용을 상세하게 담아내고 있다. 책은 시대별로 미술사를 풀어나가고 있다. 각각의 작품들은 그 시대를 대표할 만큼의 가치와 그 시대의 미적 기준이라든가, 그것이 의미하는 바가 크다는 것을 이 책은 일깨워 주고 있다.

 

 흔히 미술사를 이야기 하면 고대와 중세는 간략하게 짧게 나오는 것이 일반적이다. 서양 미술로 들어가면서 자세한 이야기가 시작되는데, 다른 책과는 달리 이 책은 고대와 중세에도 많은 집중을 하고 있다는 점에서 신비롭다. 그 동안 배우지 못하였던 미술작품과 해설을 보고 읽으면서 또 다시 한 번 놀라게 된다. 뿐만 아니라 책 제목이 세계 미술사이니 만큼 단순히 서양 미술에만 조명을 하는 것이 아니라 동양의 문화권에도 집중하고 있음을 보여주고 있다.

 

 

모든 것은 자연으로부터 시작되고 있다는 것을 의미하는 시기가 있는 반면에 또 다른 시기에는 사람으로부터 시작되고 있는 시기가 있다. 이 모든 것이 하나의 세계이고 하나의 미술이고 하나의 문화라는 점에서 모두 가치가 있다는 점을 배우고 나니 이 책을 마치 다 읽은 기분이 들기도 하였다.

 

 

 단순히 미술사에 대해 읽었다는 느낌보다는 세계사에 관한 책 한권을 컬러판으로 읽었다는 느낌이 강렬하다. 나처럼 단순히 미술의 흐름이 궁금하였다면 이 책이 들려주고자 하는 내용과는 조금 다르기 때문에 생각을 해보아야 할 것이다. 그러나 20세기까지의 세계사와 더불어 미술사,건축, 다양한 문화적인 방면이 궁금하다면 당신에게 이 책을 추천해주고 싶다. 가장 사실적으로 자세하게 문화를 설명한 책이 이 책이 아닌가 하는 생각이 든다.