2002년 출간했던 '나는 조선의 옻칠쟁이다'의 개정증보판인 한국인 전용복.
사실 제목만 보고는 옻칠쟁이의 이야기인지 알 수 없어서 이전 제목이 더
솔직해보이긴 하는데요. 읽어보면 왜 제목을 이렇게 지었는지 알 수 있는 것
같습니다.

이 책의 지은이가 전용복, 자신이여서 저는 그다지 기대하지는 않았습니다.
예술가라는 분들이 자신의 분야에 탁월한 지식을 가졌다고 해도 글솜씨와는
좀 별개라 그런 부분을 감안해야겠다고 생각했거든요.

그런데 도입부터 '아! 이 사람의 문체는 프로 못지 않구나.' 라는 생각이
들 정도로 글을 잘 쓰셔서 더 몰입해서 읽을 수 있었던 것 같습니다.
글로 먹고 사는 사람이 아닌데 이 정도로 잘 쓰는구나, 하고 감탄할 정도였어요.

자전적 에세이라 처음부터 어린 시절의 가난했던 이야기가 나와서
굳이 이런 내용까지 언급해야할까.. 라며 의구심이 들었는데 그 이야기를
언급했던 이유가 분명 있었다는 것이 곧 나오더라구요.

가난했던 어린시절의 힘듦에 눈물도 났고, 그의 인생이 펼쳐지는 모습이
너무 드라마틱해서 마치 어느 옻칠쟁이의 이야기를 다룬 소설을 보는 것과도
같았습니다. 누가 그랬던가요.. 인생은 어쩌면 소설의 허구보다도 더 허무맹랑
하다거나 믿을 수 없을 수도 있다구요. 이 분이 딱 그런, 정말 힘들지만
다양한 경험들을 통해 성장해오셨더라구요.

집안이 넉넉해서 미술 교육을 받았다면 다른 장르에서 세계적인 미술가가
되었을 것 같기도 한데 독학으로도 이렇게 옻칠의 대가가 된 분이니
그 열정이 무엇을 했어도 무언가 되었을 분이구나 싶더라구요.
또 정규교육을 받지 않았기 때문에 표현할 수 있는 부분도 분명 있는 것 같습니다.

마지막쯤에 나오는 일본인들의 텃새 같은 것, 한국 옻칠 세계에서도 있지
않았을까 생각해봅니다. 소속감을 중시하는 우리네 모습이니까요.

가구 회사에서 안정적이고 보장받는 직책을 버리고 자신의 신념만을 위해서,
그리고 또 부산으로 옮겨와서 가난을 겪으며 하나하나 배워갔던 그에게
메구로가조엔의 사람이 다녀간 것은 정말 드라마 같은 행운이겠지요.

정말 뛰어난 사람에게 이런 연(緣)이 닿지않는다면 큰 발전을 겪을
기회도, 이름을 펼칠 기회도 한정되어 있겠지요.

저도 메구로가조엔이 어떤 곳인지 몰랐기 때문에 그렇게 대단한가?
어느 박물관쯤 되나? 하고 이 책을 읽기 시작한 것인데, 메구로의
그 노른자위 땅에 그렇게 오랜시간 대대로 연회장을 이어오고
그것을 복원하고자하는 결정을 보면 정말 대단한 긍지를 갖고 있는
사람들인 것 같다는 생각이 듭니다.

우리가 중국 것이라고 생각하는 회전식 식탁은 이 메구로가조엔의
선대 회장이 만든 것이라고 하네요. 그런 일본의 문화를 총집결해서
만들었던 화려한 연회장에 한국 옻칠인들이 포로로 끌려가서 투입
되었다는 점도 참 가슴 아프구요. 그것을 잘 보존시켜서 훼손하지
않았다는 점은 다른 의미에서 감동이기도 했습니다.

일본의 모든 기술자들이 안된다고 했을때, 우리 선조의 얼이 깃든
그 작품들을 과감히 복원하겠다고 했던 전용복.
그의 긍지 또한 대단하고, 박수칠만한 인물인 것 같습니다.

생활고를 겪으면서 혹시라도 갈 수 있을지 모른다는 기대만으로
일본어를 배우고 일본에서 노숙하듯 하며 기술을 배우러 다녔던
그의 열정을 보면서 나도 이렇게 어딘가에 미쳐서 열정적인
사람이고 싶다고 부러워졌습니다.

그 일을 따내는 것 자체도 대단했지만, 그 다음이 더 문제였습니다.
몸으로 부딪히면서 할 수 밖에 없는 수많은 일들과 혼자서는
할 수 없어서 함께한 일꾼들의 비자 문제나 의사소통같은 것들도
어쩜 이렇게 잘 써두었는지, 정말 글솜씨도 대단합니다.

옻은 깨끗한 곳에서 작업을 해야해서 메구로가조엔에서 준비해준
작업장은 머나먼 산골의 오지 폐교 였습니다. 그곳에서 꼬박 3년을
고생했고, 처음 의뢰를 맡았던 것들과 달리 '전용복'의 능력을
알게된 메구로가조엔에서 일본화, 목판화 복원도 맡기고 엘리베이터의
옻장식도 맡기고 화장실 또한 맡겼습니다.

회화 복원은 이탈리아 관련 소설에서 종종 등장하는 소재인데
흔히 니스나 아교를 바르는데 화학약품이나 동물성이라
150년이 되면 재작업을 해야하며 색도 변한다고 합니다.
옻을 활용하면 좋을텐데 안타깝더라구요.

천재적이라 배우지 않아도 알 수 있는 것이 아니라, 끊임없는
노력과 실험으로 알아갔던 분. 이런 분을 바로 장인이라고 해야
한다는 생각이 들었습니다. 엘리베이터에 들어갈 판도 연구하고
시계 작업도 했었던 일들에서 실험에 실험을 거듭하는 이런
집념에 감탄하고 맙니다.

우리의 것이 가득하면서도 일본의 문화를 존중해서 최대한 그대로
복원하려고 했던 그의 장인 정신이 가득 담긴 메구로가조엔에
가보고 싶다는 열망이 들었습니다. 그의 대작인 사계산수화나
그렇게 화려하다는 화장실과 엄청난 실험과 고생을 했던 엘리베이터..
우주가 담겨있을 바도 궁금하구요.

처음 이 책에 대한 소개를 봤을 때, 세계에서 다섯 명 밖에 없다는
바이올린 마스터 메이커인 진창현씨가 떠올랐습니다. 그의 열정과
노력이 생각나서 이 분의 책도 읽고 싶었는데 흥미롭게도 바이올린을
만들었다는 이야기가 나옵니다. 딸의 부탁으로 만들었는데
국내에서 누가 먼저 선수쳐서 특허를 내었다고 합니다. 정말 부끄럽고
창피한 일입니다.

그리고 정말 중요한 '옻'에 대해 더 자세히 기록해줬으면 했습니다.
잘 몰라서요. 그랬던 제 맘을 알았는지 마지막에 옻에 대한 이야기가
나옵니다. 15년동안 잘 키운 옻나무에서 나올 수 있는, 그것도
3~4개월에 걸쳐서 추출되는 옻은 대략 200-300g 밖에 안되고
그 후엔 나무를 잘라 다시 15년을 키워야한다고 합니다.

메구로가조엔의 3년 복원 작업에 1톤 가량의 옻을 썼다고 하니
그 규모가 대단했음을 짐작할 수 있지요.

이 귀한 옻은 우리가 흔히 알듯 옻에 오를 수 있기 때문에
작업도 섣불리하지는 못하겠지요. 처음 옻에 대해 모른 채로
책 곳곳에 실린 작품 사진을 봤을 때 무슨 물감을 섞었나?
화려한 색체들의 그림에 의아했는데 그 질문은 저만이 아니었나봅니다.

옻은 단순히 투명한 것으로 바르는 것만이 아니라 거기에
여러 재료들을 섞어서 여러 색을 낼 수 있다고 합니다.
단순히 나전칠기를 떠올리고 그것 위에 칠하는 것이 옻이라는
생각을 한 제 무지가 다른 사람들의 수준과 다를 바가 없었던
것 같습니다.

나전으로 장식된 가구는 좋게 말하면 고풍스러워 보이지만
자칫 촌스러워보인다는 느낌이 솔직한 감상이었습니다.
그러나 책 곳곳에 있는 이 분의 작품 사진은 서양의 현대미술의
어느 그림에 못지않을 멋스러움을 가지고 있습니다.
거기에 나전을 이용한 반짝임도 멋있구요.

게다가 화학약품이 아니기 때문에 친환경적이고 건강에도
좋다고 합니다. 이런 좋은 우리의 것을 몰랐구나 싶었습니다.

앞으로 옻에 대해서 좀 더 관심을 갖고 싶습니다.
좋은 책이네요. 적극 추천합니다.




한국인전용복, 전용복

20 in Canada

표지의 인상적이게 멋있는 사진 덕분에 더 눈이 가는 책이었습니다.
이 책의 저자는 캐나다에서 디자인을 전공하는 유학생입니다.
그가 인터뷰로 엮은, 20인의 이야기입니다.

사실 전문 인터뷰어가 아니기 때문에 그다지 기대도 하지 않았고
첫 주인공부터 아는 사람에, 막역한 대화체의 문장이 좀 거슬려서
실망을 했었는데 어느새 다양한 전공과 삶을 이야기하는 사람들에게
빠져들고 기대하지 않은 탓인지 더 재밌게 볼 수 있었던 것 같습니다.

단순히 한국인으로 캐나다에 유학이나 이민을 장려하는 책이 아니라
다른 국가 사람들도 종종 나오구요, 다양한 전공과 목적을 가진
주인공들 덕분에 좀 더 다채로운 책이 된 것 같습니다.

거기에 멋있는 사진과 꽤 괜찮은 종이질 덕분에 좀 더 빛나는 책으로 보입니다.
요즘 책들의 볼거리가 점점 다양해지는 것을 요구하는 시대이다 보니
사진을 많이 싣는 추세이면서 종이가 얇아 읽는데 조금 방해되는
책들도 많이 나오는 것 같습니다. 양호한 편이라 만족감이 있네요.

캐나다 하면 이민자들의 천국이고 자연을 훼손시키지 않은 곳.
살기 좋은 곳, 살지 않는다고 해도 여행이라도 한번 꼭 가봐야할 곳
정도로 유명한 것 같습니다.

이면에는 미국 유학을 못가는 사람들은 캐나다로 간다던지
미국에 이민 가기 전에 머무는 곳이라는 조금 부정적인 인식도 있는게 사실입니다.

물론 이 책을 읽으면서 좋은 대학과 커리큘럼 이야기가 등장하면서
캐나다에 대한 부정적인 선입견을 갖고 있는 독자에겐 생각을 바꿀
기회도 제공되는 것 같습니다.


등장하는 20인에 대해 간략하게 정리해보자면,

1. 밝고 진취적이라 그녀의 플라워 어레인지먼트는 아주 따스할 것만 같은 플로리스트 오경석
2. 어린 시절 단순히 캐나다가 좋아서 가족을 이민으로 이끌고, 인생의 시련도 겪으면서 더 큰 꿈을 꾸게 된 조우현
3. 좋은 성적으로 일본에서 갈 수 있는 좋은 대학을 마다하고 캐나다로 와서 좌절도 했지만 열심히 하며 좋아하는 서핑도 즐긴 일본인 유키코
4. 늦은 나이에 가족까지 함께 생활하지만 조금씩 꿈을 수정해가면서 분발하는 셰프 남근우
5. 힘들게 직장생활을 해왔지만 늦은 나이에 공부에 어학연수까지 하고 한국보다 더 자유로울 수 있다는 전서연
6. 페루에서 어린 시절을 보내고 캐나다 학교에서 코업으로 업무경험을 쌓아 음성인식 스페셜리스트가 된 지병주
7. 홍콩에서 유학을 와서 현지 TV 리포터로 활동중인 홍콩인 켈리
8. 어학연수를 와서 정신없이 여행을 다니며 경험을 쌓은 김석균
9. 한국에서 아토피로 너무 고생을 해서 어디를 다닐 수도 없었지만 캐나다 와서 멀쩡해진 양희조
10. 거리화가로 생생한 그림을 매일 그리면서 다른 나라로 가서 꿈을 펼치는 사람들에게 빛이 난다는 프랭크
11. 카이스트에 입학하고 몇달만에 바로 유학을 온 김성율, 역시 코업으로 일을 하고 있고 앞으로 퀀트가 되고 싶다고 한다.
12. 선생님이 되고 싶어서 교대에 들어갔는데 경쟁만 하는 현실이 싫어서 어학연수를 온, 캐나다의 아이들에게 배우는 고성은
13. 일본에서 만나 케나다에 함께 와서 미용실을 경영하고 있는 테페이와 케이티 커플, 아티스트들이 모일 5층 짜리 건물을 꿈꾼다.
14. 어학연수 1년 5개월차인데 별의 별 경험을 다 해본, 그래도 안좋은 것을 털어버렸기에 당당할 수 있는 김재우
15. 에어로스페이스 전공을 하다가 법을 전공을 바꾸고 비행기 조종과 라이센트를 함께 공부하는 케냐인 마우린
16. 외국에서 의사소통을 못했던 두려움으로 어학연수를 왔다가 유학하게 되어 지금은 에어로스페이스쪽에서 무인항공기쪽 프로젝트에 참여하고 있는 최재욱
17. 대학 졸업 후 워킹 홀리데이로 큰 규모의 쇼핑몰인 이튼 센터의 커피 전문점 팀홀튼에서 일하는 한정현
18. 아버지가 캐나다에서 일을 하고 있어서 유학을 오게되어 산업디자인을 공부하게 된 이란인 파얌
19. 4학년 다니다가 영어에 대한 스펙때문에 오게되어 많은 친구를 사귄 박지선
20. 어릴 때 유학와서 너무 힘든 과정들을 이겨내고 꿈을 찾아 차근히 밟아가는 베트남인 린

이들의 삶의 단편을 엿보면서 느낀 것은, 계속 꿈을 꾸고 있다는 점입니다.
물론 그들의 나이나 상황 자체가 대학생이기 때문에 앞으로 더 나아가야할 시점이긴 하지만
국내에서는 취업이 마치 인생의 전부인 것 같기 때문에 그들이 꿈꾸고 있다는 점이
더 강하게 와닿았는지도 모르겠습니다.

홍콩에서는 암기식의 공부만 가르쳐서 자신의 방식으로 글을 쓰면 틀렸다고 했지만
캐나다에서는 자신을 인정하고 맞다고 해주었다는 홍콩인 켈리의 이야기처럼
우리 나라는 학구열도 높고, 공부하는 시간도 많고, 회사에서는 업무량도 많은데
세계에서 손꼽히는 인재가 나오는 일이 흔치 않습니다.

편하면서도, 즐거우면서도 더 뛰어날 수 있는 그 나라가 부럽고
인재들이 빠져나간다는 생각에 더 안타깝기도 했습니다.

그들에겐 긍정적이고 강력한 에너지가 가득한 것 같아서
나도 힘을 내야겠다는 생각이 들었구요.
좀 더 즐기면서 행복하게 하루를 보내야겠다는 충실하고자하는 마음도 들었습니다.





20인캐나다, 임선일, 캐나다