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모집 기간 : 7월 19일~ 8월 1일
당첨자 발표 : 8월 6일

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3650일, 하드코어 세계일주

여자, 혼자, 하드코어 세계 일주!
돈 없고, 힘없고, 겁 많은 자칭 한국 표준 아가씨의 여행 분투기
v 세계 일주! 여행자들의 영원한 로망. 죽기 전에 꼭 한 번 해보고 싶은 걸 말하라고 하면 누구나 한 번쯤 떠올리게 되는 것. 『3650일, 하드코어 세계 일주』는 무모했지만 용감했던, 어느 월드 트래블러의 지난 10년간의 여행의 기록이다. 세계 일주에 관한 정보가 전무하던 때, 그래서 모두들 꿈만 꿀 때, 청춘답게 살아보겠다며 그녀는 당시에 이름도 생경했던 ‘세계 일주 항공권’ 하나 덜컥 끊어 ‘무대책 배낭 매고 세계 일주’를 감행했다. 그렇지만 세계 일주 항공권을 발권하기까지의 과정은 그야말로 눈물겨웠다.
세계 일주 항공권이라니. 여행사 직원들은 그런 건 듣도 보도 못했다는 반응이었고, 항공사 직원들조차 정확히 알고 있는 사람이 거의 없었다. 루트를 완성하기까지 꼬박 넉 달이 걸렸다. 그녀는 모든 노하우와 정보를 적기 시작했다. 다 쓰고 나니 무려 스무 페이지가 넘었다. 나 같은 사람이 또 있다면 그 고생을 덜어주고 싶다는 생각에 쓰게 된 글은, 세계 일주 항공권과 관련해 우리나라에 존재하는 가장 자세한 설명서라 불리며 인터넷을 통해 여행자들 사이에 퍼져 나갔고, 실제로 그 글을 안내서 삼아 세계 일주를 떠나는 사람들이 생겨났다.
사람들은 장기여행이라고 하면 어느 정도 준비가 된 사람들이 떠날 수 있는 거라고 생각한다. 떠날 만큼의 자금은 모아놓은 사람들, 안 되면 시간적 여유라도 있는 사람들, 그것도 아니면 최소한 사지라도 튼튼한 사람들이다. 그러나 그녀는 아무것도 없이 여행을 시작했다. 아르헨티나에서 사기를 당해 전 재산을 잃고, 대서양을 건너던 비행기가 추락할 뻔하고, 안데스 산맥 정상에서는 산소 호흡기를 쓰고, 멕시코에선 강도의 칼에 모든 것을 빼앗기고, 만성고질병인 발목 때문에 압박붕대로 발목을 묶고 걸었지만, 언제나 무사히 한국에 돌아올 수 있었다. 비빌 언덕이 딱 하나 있다면 여행지에서 만난 사람들이었다. 여행지의 3분의 2에 달하는 나라에서 사고를 당했지만 그녀는 언제나 아무 일 없었던 것처럼 일상으로 돌아왔고, 습관처럼 다시 여행을 떠났다.

소유와 상실에 대해 담대하게 대처하는 법을 배우게 된
지난 10년의 여행, 그리고 여행 후의 기록

통장 잔고 제로에, 평균에서 한참 떨어지는 체력, 아는 길도 못 찾아가는 천하의 방향치에, 맨날 사고만 당하면서도 여행을 끊지 못하는 여행계의 미스터리. 사람들은 그녀의 여행 이야기를 들으며 놀란다. 처음엔 세계 일주라는 얘기에, 그다음엔 여행의 비하인드 스토리에. 그리고 마지막으로 “너도 대단하지만 여행을 허락해 준 너의 부모님도 대단하시다”라는 말에 “부모님은 아직도 모르시는데?”라고 대답하면 그야말로 마시던 물도 뿜을 태세다.
그녀의 첫 여행은 스물한 살, 햇빛 찬란했던 어느 봄날 시작되었다. 첫 여행지는 호주. 배짱뿐인 스물한 살에게 불도저 같은 추진력은 있었지만, 병행되어야 할 실질적인 준비란 게 전무했다. 정해진 목적지도, 거처도, 마중 나올 사람도 없었고, 당장 도착해서는 밤을 어디서 보내야 할지도 막막했다. 심지어 숙소를 찾으려면 어디로 가야 하는지도 몰랐다. 가장 커다란 고민은 수중의 돈이 한 달의 숙식도 보장하기 힘든 90만 원이라는 점이었고, 가장 긴박한 고민은 무거워 끌기에도 벅차던 싸구려 여행 가방이, 공항에 도착해 그 육중한 무게를 이기지 못하고 바퀴가 박살이 나버렸다는 것이다. 그렇게 그녀는 2박 3일 무전여행 떠나듯, 1년 여행길에 올랐다. 그리고 무모하게 시작된 여행은 그 후 10년이 넘게 현재진행 중이다.
여행 경비는 언제나 말도 안 되게 부족했지만 결국엔 떠날 수 있었고, 그 얼마 되지 않는 쌈짓돈은 제대로 써볼 기회도 없이 여행 초반에 다 빼앗기곤 했는데 신기하게도 여행은 매번 끝마칠 수 있었다. 다년간 수차례에 걸친 장기여행과 그 여정을 통해 느끼고 얻은 것들에 대해 쓰고 있는 이 책은, 반짝이는 여행의 순간뿐 아니라 스물하나, 스물다섯, 그리고 스물아홉, 그 여행 후의 시간들에 대해서도 이야기한다. 떠나기까지의 고민, 다녀와서의 분투, 그리고 다시 여행을 떠나기까지의 갈등. 한마디로, 왜 여행을 하는가에 대한 답을 찾아가는 이야기이다.

★어느 날 갑자기 시작된 여행
“세계 일주 항공권이란 게 있대요.”
“그것만 있으면 비행기 표 값을 어마어마하게 아낄 수 있대요.”
그날 모임이 어떻게 끝났는지도 모르겠다. 정신없이 집으로 돌아와 컴퓨터를 켜고 인터넷을 검색했다. 그리고 가능성을 보았다. 가슴이 세차게 뛰었다. 온몸에 흐르는 전율로 잠을 이룰 수 없던 그날 밤이 지금도 생생히 기억난다. 수천 킬로미터 떨어진 곳에서 시작된 나비 날갯짓의 파장이 점점 강해지며, 새로운 인생의 시작을 예고하는 순간이었다.

스물하나, 포스터 한 장의 문구에 바람처럼 대륙을 건너갔고
스물다섯, 자신의 청춘에 명확한 초점이 있었으면 좋겠다는 생각을 했고
스물아홉, 어쩌면 안정을 취해야 할 나이에 다시 한 번 일탈을 꿈꿨다.
처음엔 그녀도 알지 못했다. 자신의 인생이 이렇게나 다양한 모습으로 펼쳐지리라고는.

★죽을지도 모른다고 생각했다.
여행을 떠났고, 위기를 수차례 넘겼다.
하지만 무사히 돌아왔고, 다시 여행을 떠났다.
또 죽을 뻔한 위기를 넘겼고, 또 살아 돌아왔다.
그리고 또 떠났고, 또............

오랜 여행을 마치고 돌아왔을 때
그녀의 여행을 지켜본 네티즌들은 말했다.
“아프간 피랍 생존자들이 돌아온 것보다 더 감격적이에요.”
v 좌우지간 떠났다 하면 온갖 사건사고에 휘말리는 그녀는, 보는 사람마저 조마조마해지게 만드는 재주만큼은 타의 추종을 불허한다. 사면초가 꼼짝달싹 못할 만한 상황들 속에서 웬만하면 포기할 법도 한데, 자신의 별명인 잡초처럼 질긴 생명력으로 살아 돌아왔고, 바로 그 어처구니없을 만큼 사고로 점철된 여행을 통해 소유와 상실에 대해 담대하게 대처하는 법을 배우게 되었다.

★영화보다 소설보다 흥미진진한 3650일간의 이야기

수많은 여행기들 속에 눈부신 모험은 있지만, 그 후의 이야기는 베일에 가려져 있다. 장기 여행자들은 특별나 보이고, <인디아나 존스>의 주인공들처럼 거침없이 밀림 속을 헤쳐 나가는 것 같다. 그들의 용감무쌍한 모험담은 쉽게 접할 수 있지만 이야기는 거기까지다. 그 뒷이야기는 아무도 모른다.
세계일주가 꿈이 아니라 현실이 된 사람, 돌아와서의 일상은 어떤 모습일까?
그들의 일상은 여행만큼이나 신선할까? 그들은 정말 후회하지 않을까?
유쾌함과 진지함이 절묘한 조화를 이루며 여행의 순간순간을 이야기하는 그녀의 책을 읽다보면, 지금 우리에게 무엇보다 필요한 용기를 얻을 수 있지 않을까. 당신이 꿈만 꿔보던 그런 삶이 있다면, 확 저질러보는 것도 좋겠다. 너무 많이 계산하지 말고, 앞뒤 재지 말고, ‘이것이 진짜다’라고 생각될 때 가방을 들고 떠나는 거다. 많은 짐을 챙기지도 말 것. 자칫 짐이 너무 무거워 도중에 주저앉고 말지도 모르니.

'60년대를 회상하다.' 왠지 이 산문집은 그런 느낌이 강하게 드는 면이 있습니다.
전부 옛날 이야기만은 아닌데요, 그 부분이 작가의 근본처럼 강하게 지면에 뿌리를
내리고 그 감성으로 글을 써나갔기 때문인 것 같아요. 물론 작가는 지금 아주 현대
적인 스타일일지도 모릅니다. 그래서 제 마음대로 그런 감상을 하는지도요.

뒷편에 그런 일화가 잠시 나오는데 '한국적'인 글들은 이상하게 한(恨)이 절절하게
묻어나오는 면이 있는 것 같습니다. 그것은 한 사람의 인생이 기구했다거나 그런게
아니라 최소 60-70년대 이전까지의 우리네 감성이 그러했던 느낌이랄까요?
그래서 한동안 한국 작가의 책을 멀리하다가 다시 잡으면 다른 작가인데도 같은
냄새가 납니다. 참 독특하지요.

혹은 제가 어린 시절 그 시대 이전의 글을 많이 읽고 자랐기 때문에 그런 고정관념을
지니고 있는지도 모르겠습니다. 아는 만큼한 볼 수 있다보니...

작가가 '주운 이야기'라고 제목을 붙인 것도 창작이 아닌 경험에서 나왔기에 그렇게
표현을 한 것 같습니다. 특이한 제목은 어린 시절 동네 할아버지의 별명 붙여주는
형식이었습니다. 앞의 '성태'는 이름, '망태 부리붕'까지는 동일하고 이름의 마지막
자를 이 형식 끝에 붙여서 '붕태'가 별명이 된다고 합니다. 참 따스해지는 일화였습니다.
같은 별명을 갖는 유대감같은 것이 이 마을 아이들에게는 끈끈하게 있었을 것 같습니다.

에세이는 이상하게 읽는데 속도감이 붙질 않아서 꺼려하게 됩니다. 물론 언제나 쉽게
아무 페이지나 펼쳐서 볼 수 있다는 장점은 있지요. 이 책도 역시 속도감이 붙지 않았
는데 그게 에세이 특유의 작가의 자기 만족적인 글들의 나열 덕분이 아니라, 어떤
나의 추억을 회상하는 듯한 느낌의 공감을 얻었기 때문입니다. 저에겐 고향도 도시이고
조부모님 댁도 그렇습니다. 그런데 마치 근본을 시골에서 흙에 뿌리내리고 살았던
사람처럼 그것이 내 고향인 것만 같습니다.

아마도 '한국적인 글'이라고 느끼는 그 선입견처럼 그런 글들을 통해서 도시가 되기
전의 '한국의 모습'을 눈이나 몸이 아닌, 가슴에 새기고 있어서 그런 것 같습니다.
그래서 외국 작가들의 번역본을 통해서는 얻을 수 없는 단어 하나하나가 눈에 새겨져
아무래도 속독이 되지 않았던 것 같습니다.

어린 시절의 모습들과 가족들에 대한 이야기들 속에서 느껴지는 그 따스한 풍경은
요즘 아이들이 학원을 몇 군데씩 다니고 (저 또한 그런 어린 시절을 보냈었지요)
미래를 위해 살아가는 모습과는 전혀 다른, 정말 자연을 벗삼아 현재를 즐기는
그런 한폭의 그림이었기에 더욱 부럽다는 생각도 들었습니다.

가난한 시절이었고 동생을 돌봐야했고, 학교를 늦게 입학해야했던 그런 이야기들도
운치가 있습니다. 컴퓨터를 붙들고, 먼 거리를 쉽게 오가는 지금이 훨씬 편한 세상이지만
그 시절의 운치와는 조금 다른 모습이 되었지요. 그 때만 행복한 시절이었고 지금은
그렇지 않다고는 얘기하고 싶지 않습니다. 아마 앞으로도 도시에서 살아갈 저 자신이기
때문에 그렇게 한 걸음 물러선 입장에서 평가하고 있을 수도 있겠다는 생각이 들어서요.

형제들의 이야기도, 어머니에 대한 이야기도, 주운 이야기라는 부제를 붙였지만
마치 만들어낸 이야기처럼 감동적이었습니다. 누군가 그랬던가요. 소설보다 더
비현실적인 것이, 더 아름다운 것이 현실이라구요. 좀 더 아름다운 현실이 내가
살아가고 있다는 것을 망각하거나 직시하지 못했기 때문에 느끼지 못할지도
모르겠습니다. 그래서 조금은 더 가족에게 잘해야겠다는 생각도 들었습니다.

읽으면서 참 많은 것들을 느꼈는데 정작 이렇게 써야할 때는 감정적인 것들만
머리에서 맴도는지 모르겠네요. 염전을 일구는 사람들이나 밭을 일구는 사람들..
그들의 열심히인 모습을 끝으로 오랜 시간이 지나온 것만 같은 생각이 들었습니다.
작가의 어린 시절 이야기부터 시작되었기 때문이겠지요.

자동화되는 것이 나쁜 것은 아닌데, 질 좋은 천일염을 먹어본 사람은 공장에서
만들어내는 정제염과의 차이를 분명 느낄 수 있듯이 장인의 길이 점점 사라져
가는 것 같아 아쉬웠습니다. 단지 오래되어온 일만이 '장인의 길'이라는 것은
아니고 지금, 내가 하고 있는 것을 그만큼 열심히 하고 더 나아지고자 하는 것이
바로 장인의 길이 아닐까란 생각이 들었습니다.

작가가 주운 글이라고 썼지만, 다른 사람이 썼다면 다른 느낌의 글이 되었겠지요.
이 작가의 이런 글이 또 장인의 길의 일종이 아닐까 싶습니다. 머리를 쓰는 일이
몸을 쓰는 일보다 힘든 것은 결과가 눈에 보이기 까지의 과정들이 마치 쓸모없는
듯 보잘것 없어 보이기도 하기 때문입니다. 그래서 그의 '주웠다는' 글 안에는
그런 몸을 쓰는 사람들이 많이 나온 것은 아닐까란 결론에 다다랐습니다.

사람은 자신의 길과 반대편에 있는 사람들을 동경하는 것만 같다는 생각이 들 때가
종종 있습니다. 그러나 결국 생긴대로 살 수 밖에 없지요. 그러나 그 '동경하는 마음'
자체 또한 '나의 것'이기 때문에 나를 구성하는 하나의 요소가 되기도 하는 것 같습니다.

짧은 일화들이 나열된 산문집이었지만, 참 많은 생각들을 하게 해 준 이야기였습니다. 




서평, 에세이, 성태망태부리붕태, 전성태