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복잡한 세상을 이기는 수학의 힘, 류쉐펑, 미디어숲

 

중고등학교 학창 시절은 즐거운 기억으로 남아 있다. 하지만 대학입시를 위한 공부는 더 재미있게 공부하지 못하고 그렇게 하기 싫었을까 싶다. 돌이켜 생각해 보니 대입을 위한 공부의 목적이 좋은 대학 혹은 가고 싶은 학과를 가기 위한 데 있었기 때문이다. 공부를 해야 하는 이유를 모르니, 공부는 하기 싫고 성적은 잘 받고 싶은 욕심이 생겼던 시기이기도 하다. 통계나 확률은 대학원 과정에서도 연구원으로 혹은 사회생활을 하면서도 계속 사용되는 유용한 수학이지만, 내 대학 입시에 발목을 잡았던 미분, 적분은 왜 배워야 하나는 의구심이 지금도 든다. 유명한 일타강사의 영상에서, 1년 동안 열심히 한 나를 떠 올리면 이제 못할 것이 없다는 생각과 함께 자존심이 올라간다고 했다. 굳이 자존심을 올리는게 왜 미분과 적분이어야 하나? 공대가 아니면 딱히 써 먹을 일이 없는 정말 비실용적인 학문이 아닌가? 그마나 나는 이과 공부를 해서 이 정도인데, 어문학 같은 문과 공부를 하는 학생들이 미분이나 적분을 해야 좋좋은 학교를 갈 수 있다고 하니 이해가 되지 않는다.

 

수학을 좋아하는 사람들은 수가 주는 명료함 때문이다. 사회 생활을 하다보니 수학보다 더 복잡하고 어려운 것이 세상 이치더라. 차라리 수학처럼 딱 떨어지면 좋으련만, 세상은 더 복잡하고, 사람들의 관계는 어렵고, 인생은 녹록치 않다. 그래서 읽게 된 책이 <복잡한 세상을 이기는 수학의 힘>이다.

 

<복잡한 세상을 이기는 수학의 힘>의 저자인 류쉐펑은 베이징 항공우주대학교 컴퓨터학과 교수님이다. 연구를 잘 하는 분은 강의를 잘 못하는 법인데, 저자는 우수한 논문을 쓰고 활발한 연구를 하고 계시고, 대학 교과과정 평가에서 만점을 받아 대학 전체 1위 강의 성적을 받은 분이기도 하다. 이 책에서 저자가 주장하는 것은 수학을 해야하는 이유이다. '심중유수(心中有数)’는 직역하면 마음 속에 수가 있다는 뜻이지만 의역하면 승산이 있다, 자신이 있고, 속셈이 있다는 뜻이라고 한다. 반면 '심중무수(心中無數)’는 마음에 수가 없다 즉, 자신이 없고, 대책이 없다는 뜻이 된다. 저자는 마음 속에 수학적 사고를 품어 인생의 승산을 높일 수 있기를 바라는 마음으로 이 책을 썼다고 한다.

성공확률을 높이는 수학적 사고를 통해 일과 삶의 문제를 해석하고, 수학적으로 문제를 해결할 수 있다는 것이다. 

이 책에서는 복잡한 세상 이치를 꿰뚫는 수학 도구 19가지를 소개하고 있다. 1부는 사교 편으로 이성적인 사고로 세상을 바라보는 방법, 2부는 방법 편으로 어려운 문제를 해결하는 전략과 기교에 대해 설명하고, 3부는 학습편으로 수학적 사고를 효좌적으로 학습하는 방법을 이야기 하고 있다. 재미있는 것은 철저하게 과학적인 학문이라고 했던 수학이 인문학과 맞닿아 있다는 것이었다. 그래서 그리스 철학자들이 수학자이자 과학자이기도 했던 것일까? 중용이라는 것도 결국은 오차를 최소화하기 위한 방법이고, 사물의 본질을 파악하는 것이 연립방정식이고, 무엇을 선택하는 것이 좋은지 찾는 것은 합성곱이고, 노력으로 확률을 바꾸는 것이 확률적 세계관이라는 내용도 흥미로웠다. 이 책을 통해 수학이 재미있는 학문이라고 인식되기를 바래본다.



 

 



중고생이 꼭 읽어야 할 한국 중장편 소설 40

 

돌이켜보면 고등학교 시절에 근현대 소설을 제일 많이 읽었다. 그 당시 한국소설 단편선이라는 제목으로 우리나라 근대소설을 모아놓은 책, B5도 안되는 크기의 문고판으로 된 전집이 있어서 하나씩 읽었던 기억이 난다. 지금 우리가 쓰는 말과 다른 문체도 재미있었고, 현대소설과 다른 시대적 배경에 흥미로웠다.

 

아이가 초등학교 고학년, 중학생이 될 무렵에 대학로에서 명작단편소설을 뮤지컬로 만든 공연을 관람한 적이 있다. 요즘 아이들이 한국 단편소설을 잘 읽지 않아서 한국을 대표하는 단편소설인 이효석 <메밀꽃 필무렵>, 김유정 <동백꽃>, <사랑방 손님과 어머니>,<봄봄>, 오영수 <고무신>, 황순원 <소나기>, 현진건 <운수좋은 날>을 뮤지컬, 판소리를 가미하여 선 보인 공연이었다. 기획자의 의도대로 공연을 본 아이는 한국 단편소설에 관심을 가지게 되었고, 중학생이 되어 학교에서 이 소설들을 배울 때 엄마와 함께 보았던 공연을 떠 올리게 되었다. 고등학생이 된 아들이 그 때 그 느낌을 기억하며 한국 중장편 소설도 재미있게 읽기를 바라는 마음에 이 책을 책상위에 스윽 올려 놓았다. 이번 겨울 방학때에 읽었으면 하는 3번째 책이었다.

 

이 책에 수록된 한국 중장편 소설을 교과서에 수록된 작품과 한국 사람들이 좋아하는 소설을 위주로 선정하였다고 한다. 수능이나 논술에서도 나오는 작품 40편을 해설과 함께 실어 놓아서 엄마 마음에도 매우 흡족하였다. 소설은 특히나 작가의 생각이나 작가가 살았던 시대와 환경적 배경을 이해하는 것이 작품을 이해하는 데 많은 도움이 된다. 이 책에는 작품을 시작하기 전에 "작가에 대하여, 작품 길잡이, 구성과 줄거리"가 먼저 나온다. 특히 구성과 줄거리는 발단-전개-위기-절정-결말로 나누어서 소설의 구성 단계를 이해할 수 있도록 정리해 놓았다. 각 작품 중간중간에는 일부 문장이 하이라이트로 마치 형광펜으로 밑줄을 그은 것처럼 처리하여, 주석을 달아 놓았다. 주석과 내주를 통해 참고서를 보는 것처럼 어휘를 바로바로 이해할 수 있을 뿐 아니라 작품을 핵심 내용을 파악할 수 있도록 해 놓았다. 소설을 다 읽은 후에는 "인물관계도"와 "만화로 읽는 작품"을 실어서 해당 소설의 주요 장면과 줄거리를 정리해 볼 수 있고, 마지막 부분에는 "생각해 볼까요?"를 통해 시험이나 수행평가에 대하여 작품을 다시 생각해 볼 수 있도록 했다.

 

이 책에는 이인직, 이광수, 심훈, 채만식 같은 근대소설가의 작품 뿐만 아니라, 여전히 작품 활동을 하고 계신 작가들과 영화로도 제작된 <완득이>까지 한국 중장편소설을 골로루 수록하고 있어서 더 재미있게 읽을 수 있을 것이다. 중고등학생 아이들이 한국 중장편 소설을 줄기를 잡아 체계적으로 읽고, 국어 교과목과 연계되어 읽기를 원한다면 <중고생이 꼭 읽어야 할 한국 중장편 소설 40>을 추천드린다.

 

 

 



내일, 내가 다시 좋아지고 싶어, 황유나 글 그림, 리드리드출판

 

"그 아픔과 상처에 보내는 공감과 위로!"

 

이 책을 읽던 날, 나는 기분이 매운 다운되어 있었다. 전혀 예상하지 못했던 곳에서 훅 치고 들어오니 나의 탄성회복력이 더디게 작동한 것 같다. 유투브에서 기분전환에 좋은 클래식 음악, 재즈 음악을 듣고, 평소 재미있게 보던 강의도 들었지만 기분이 좀처럼 나아지지 않았다. 퇴근 해서 집에 갔을 때 내가 너무 힘들었다고 하니, 아들이 꼬옥 안아주었는데, 갑자기 기분이 좋아졌다. 맛있는 음식을 먹으며 조금 더 기분이 좋아져서 잠자리에 들 때는 그 전날과는 다르게 편안하게 잘 수 있었다. 나를 달래 줄 수 있는 건 사랑이구나.

 

이 책은 비정규직의 비애에서 삶의 의미까지 누구든 한 번 쯤 겪을 법한 19가지 에피소드와 지금껏 애써 온 자신을 위한 19가지 공감가 위로다 담긴 책이라고 한다. 아...그런데 처음부터 너무 무거웠다. 기독교인이 아니어도 누구나 좋아하는 따뜻한 마음이 넘쳐나는 크리마스에, 저자는 이웃의 죽음을 목격한다. 불과 얼마 떨어지지 않은 거리에서 둔탁한 소리와 함께 떨어진 이웃을 발견하고 최초 신고자가 된다. 어릴 때에는 외가에 맡겨 졌는데, 별다른 직업없이 노모에게 얹혀살던 외삼촌에게 모진 소리를 듣고, 행패를 경험한다. 직장에서는 외국출장 중에 성폭행을 당한다. 또다는 직장에서는 비정규직으로 갑자기 해고당한다. 누구든 한 번 쯤 겪을 법한 일을 저자는 너무 많이 겪었다. 사랑받지 못하고 자랐지만 자신의 자녀에게는 사랑을 줄 수 있는 부모로 성장했고, 어떤 상황에서도 쫄지 않을 내성과 깡다구와 탄성회복력이 생겼을 것이다. 누군가 그랬다. 평범하게 산다는 것이 참 어려운 일이라고.

 

나 역시 박사학위를 받은 후로 비정규직 연구원으로 몇년 간 일했다. 잘난 나이많은 박사를 1년마다 하는 재계약 기간에 한번 씩 갑질하는 정규직 공무원들 때문에 화나기도 하고 짜증이 나기도 했었다. 그럴 때면 박사 때 지도교수님이 생각났다. 그분은 자존감인지 자만감인지는 모르겠으나, 다른 사람들이 자기가 잘나가기 때문에 본인을 시기 질투해서 비방한다는 식으로 말씀하곤 하셨다. 학회장에서도 사람들이 자기를 못알아 보면, "나 몰라요? 나 엄청 유명한데?"라는 말을 서슴없이 하셨다. 옆에서 그 모습을 보면 부끄러웠었는데, 지금은 그런 자만심도 필요하다는 생각이 든다.

 

드라마 동백꽃 필무렵의 동백이는 묘하게 그늘이 져 있다며 수근거리는 사람들 틈에서 내 삶이 그렇지, 내게 좋은 일이 생길리가 없다며 그냥 자신에게 주어진 상황에 만족하며 최선을 다해 살아간다. 하루만 산다는 의미를, 그냥 대충 막사는 사람으로 치부하면 부정적인 의미일 수도 있다. 하지만 오늘이 마지막인 것처럼 최선을 다해 나를 사랑하고 다독거리며 살아내는 사람들을 지칭해 하루만 산다고 할 때에는 존경하는 마음이 든다. 저자의 말처럼 손에 움켜쥔 조각 중 어는 하나 하찮은 것이 있으랴! 빛나든 빛나지 않든 그게 무슨 상관이랴. 이 책을 읽으면 은근히 위로를 받았던 것 같다. 나도 저자처럼 매번 조급하고 항상 다급하게 내일을 위해 애쓰며 살아왔다. 순간이 곧 전부이기를 바라며 인생의 짐을 조금은 내려 놓고 한결 가벼워지기를 바래 본다. 나에게 제일 좋은 사람이 나이면 되는 거 아닌가?