자네에게 한 말이 아닐세. 쯧. 누가 그러한 것도 모를까. 내가 말하는 것은 석공이야. 돌을 깎아 거기에 자연을 대신해 세상의 근간을 새겨 넣을 때는 마음가짐이 중한 거야. 바람이 밥을 먹고 흐르는 것을 보았는가. 비가 잠을 자며 쏟아지던가 말이야.

 은거기인을 낸 건아성님의 신작이라고 하기엔 4권까지 나왔네요. 상당히 재미있게 본 글이라 감상글을 적은 줄 알고 가만히 있었는데 아직 감상을 올리지 않았더군요. 그저 3권에서 인상깊게 본 구절만 블로그에 올려났었습니다. 위에 굵게 표시된 글은 3권에 나오는 글입니다. 저는 장르소설이든 일반 소설이든 읽으면서 좀 멋지다 싶은 구절은 옮겨 쓰는 버릇이 있습니다.

 이 군림마도는 그런 말들이 상당히 많습니다. 이번 4권에도 좀 멋지게 표현된 구절이 많았습니다. 옮겨 적을게 너무 많다 보니 이번에는 옮기지 않았습니다. 돈이 모이면 사서 보는 편이 더 좋을 듯 해서 이번에는 그냥 넘어갔습니다. 위에 굵게 표시한 글 처럼 대사 하나하나에 상당히 공을 들인 느낌이 납니다.

 소설의 대사가 너무 작위적이라고 할 수도 있지만 적당한 은유와 멋을 부린 대사는 소설을 읽는 즐거움이기도 합니다. 그런 부분에서 저는 큰 점수를 주고 싶습니다. 하지만 소설의 대사만 멋지다고 책을 읽지는 않습니다. 그냥 대사가 멋진 글을 읽기를 원하다면 시를 보는 것이 더 좋지요.

 제목이 군림마도입니다. 전작인 은거기인이 정파의 은거기인을 그렸다면 이번 군림마도는 '魔'를 그리고 있습니다. 정파니 사파니 하는 그 사파를 그리고 있는 것이죠. 魔를 이야기의 소재로 그리고 있지만 이 마가 패악스럽고 찌질한 악당은 아닙니다. 하긴 무협에서 정파니 사파니 하는 건 그저 운동회의 청군, 백군과 같은 의미가 되었으니 마란 글에 현혹 될 필요는 없을 것 같습니다.

 군림마도란 말 처럼 군림을 위해 노력하는 주인공의 모습이 잘 그려져 있습니다. 예전에는 팔방미인에 義를 따지는 주인공을 다루는 무협이 많았습니다. 이걸 구무협이라면 구무협이랄 수 있겠습니다. 그에 대한 반동으로 약삭빠르고 이익을 따지나 인간적인 매력이 있는 사람들을 다룬 무협을 신무협이라 하면 이 소설은 그 신무협의 묘미를 제대로 끌어냈다고 봅니다.

 주인공 이낙천은 속을 알 수 없는 사람입니다. 그닥 큰 무력을 가지고 있진 않은 것 처럼 보이지만 그가 지닌 무력은 상당합니다. 무력만 믿고 날뛰지도 않습니다. 이 사람은 힘을 앞세우기 전에 머리를 사용하죠. 머리는 장식이 아니죠. 그 머리를 어떻게 굴려야 하는지를 상당히 잘 보여 주고 있습니다.

 자기 주위의 사람들을 띄우기도 했다가 바닥에 가라 앉히기도 하며 능수능란하게 사람들을 다룹니다. 호랑이의 무력에 여우의 꾀를 지닌 사람이 있다면 이 이낙천을 표현하는 말일지도 모르겠습니다. 그 정도로 귀계를 잘부립니다. 그저 뇌가 비어있는 인물들에게 질렸다면 이 군림마도를 한 번 보는 것도 괜찮은 선택일지도 모르겠습니다. 대사에 상당히 공이 들어갔고 이야기도 상당히 잘짜여져 있습니다. 인물들의 생동감도 이 정도면 수준급입니다.

 전작 은거기인도 상당히 잘 쓴글이지만 좀 투박한 구석이 있었습니다. 그걸 뭐라 꼬집어 말하긴 그렇지만 그때 느껴진 투박함이 이번 글에 상당히 잘다듬어 진 듯한 느낌을 줍니다. 강호에 군림하기 위해 동분서주하는 작은 문파가 커가는 모습도 상당히 멋지고 주인공도 상당한 매력을 풍깁니다. 장르소설을 자주 접하나 아직 읽지 않으셨다면 한 번 읽어 보는 것도 좋을 듯 합니다.

본교에 투신하면 위대하신 교주님의 명으로 성산과 천마궁을 순레할 수 있는 흥복을 누리리라.

매일 번을 서는 것이 힘들지 않은가! 그 녹봉으로 삼년의 복무가 억울하지 않은가?

오라! 형제들이여! 우린 복무를 육 개월밖에 하지 않는다. 월 녹봉이 은 닷 냥이다. 천마대종교로 오라.

 연재 시 상당한 인기를 끈 무애광검을 이제야 보게 되었습니다. 읽고나서 군 생활이 생각났습니다. 젊음을 즐길 시간에 산간 오지에 틀어박혀서 2년을 썩어야했죠. 이 군 문제는 우리나라의 신체 건강한 남자라면 피해 갈수 없는 일이니말이죠. 이 소설의 주인공 소무양도 그렇습니다.

 이제 뭔가 하게 되는 줄 알았는데... 엄한 곳에 처박혀서 3년을 보내야 하니 말이죠. 무림맹과 마교가 서로 자존심 싸움에 죽어나는건 결국 아래에 있는 사람이죠. 서로 자존심을 세운다고 천룡검과 천마안을 세우는 게 남과 북의 자존심 싸움을 보는 것 같았습니다. 위에 굵게 표시한 글 처럼 장병들에게 선전활동을 많이 했죠. 그런 것들이 생각이 나서 피식했습니다. 근무를 서다 고가초소에 가면 선임들이 노래를 하라거나, 야한이야기를 하라거나, 재미있는 이야기를 하라거나 했는데 그런 재주가 없어서 짬밥이 안되었을 때 좀 고생하던 기억이 납니다.

 이번 무애광검은 전작인 벽력암전을 생각하고 책을 빼든 분에겐 좀 실망스러울수도 있겠습니다. 묵직하고 진중한 분위기는 없습니다. 밝고 가벼운 분위기가 내내 흐르지요. 그렇다고 이 책이 재미가 없다는 건 아닙니다. 상당히 즐겁게 봤습니다. 백연작가는 투수로 치자면 사이영상을 받을 만합니다. 무거운 이야기와 가벼운 이야기를 왔다 갔다하면서 던지기 때문입니다. 전작 벽력암전이 복수란 주제를 택해서 상당히 무거웠다면 이 소설은  낄낄거리며 웃다보면 마지막 페이지에 와있습니다. 한 작가의 모습이 이런식으로 양극단을 오가는 것도 힘듭니다. 그렇게 극단을 오가지만 이야기가 재미없는 게 아니고 상당한 재미를 주니 더 칭찬을 해 줄수 밖에요. 강속구를 뿌리는가 싶더니 슬라이더, 체인지업을 던지는 느낌입니다. 독자가 타자의 입장이라면 상당히 짜증이 나겠지만 독자는 타자가 아니라 관객의 입장이니 투수의 그런 모습을 보면 즐거울 뿐입니다.

 가벼운 이야기가 흐르지만 중간에 웃길 부분은 웃겨주고 터뜨려 주어야 할 부분은 확실하게 터뜨려 주었습니다. 자신을 버렸다가 실력을 보이니 사문이라며 날뛰는 자들에게 힘을 보여주는 부분에서 큰 재미를 봤습니다. 마교 고수들의 괴짜짓과 나머지 인물들의 모습도 상당히 즐거웠죠. 천마대웅묘도 상당히 큰 재미를 줬습니다.

 앞으로 어떤 사건이 나올지 기대가 큽니다.

혹시 만고지애를 읽으신 분이라면 이 책이 출간된 것이 상당히 기쁠것입니다. 만고지애를 쓰셨던 수부타이님의 신작 연풍무적이 출간되었습니다. 이 연풍무적의 시작은 이렇게 시작됩니다.

 무림에 상당한 명문집안이 있습니다. 보통 그런 명문가의 후손은 대개 좋은 교육을 받게 마련이고 상당한 능력을 지니게 됩니다. 그렇게 좋은 교육을 받은데다 주위에 훌륭한 사람들이 즐비하게 되고 대개 이런 생각을 갖기가 쉽습니다. '나도 우리 부모님처럼 무림에 나가면 바로 그럴듯한 명호를 얻을 수 있을거야.'라고 말입니다. 지금의 부모의 모습만 보고 그 부모가 거기에 오기까지 쌓은 노력은 모르는 것입니다. 그렇다해도 운이 좋으면 이런 의도대로 이름을 얻을 수 있지만 세상이 원하는대로 될리없죠.

 그래서 진소락은 만만한 놈을 찾아가 명성을 얻으려고 싸움을 걸었으나 정말 개박살이 나고 맙니다. 그럴듯한 무공에 당했으면 억울하지도 않은데 기본공 중에 기본공에 당해 폐인이 되고 맙니다. 이렇게 온실속의 화초가 세찬 풍파에 시달리면 대개 두 가지 길을 걷게 되죠. 시들거나 강인한 생명력을 얻거나 둘 중 하나입니다. 주인공은 그 충격적인 패배 이후 3년을 폐인으로 지냈습니다. 그 혹독한 시기를 지나 다시 일어나는데서 이야기가 시작됩니다.

 이런 혹독한 시련을 겪은 주인공은 바로 선물을 받죠. 커플들의 축제 중 하루에 지붕을 타는 것이 취미인 빨간 옷을 입은 할아버지처럼 작가분이 이 주인공, 진소락에게 선물을 줌니다. 그것도 큼지막한 선물입니다. 들어보았습니까? '기연'이라고. 보통 장르소설에서 이런 기연이 주인공에게 주어집니다. 이런 기연이 소설의 개연성을 해치기도 하지만 장르소설에선 이런 '기연'이 일종의 장치입니다. 하지만 이 기연을 어떻게 풀어가느냐에 따라 뻔한 글과 재미있는 글이 차이가 납니다.

 수부타이님의 이 '연풍무적'은 이 기연이 주어지기 까지 적절한 장치를 하였습니다. 이런 기연으로 인해 주인공의 무력은 급상승하고 무림과의 연이 맺어지는 것이죠. 절벽에서 떨어지니 전대 기인의 비급이 있다거나 영초가 있다거나 하는 건 좀 너무 뻔하지 않습니까? 크게 보면 이 소설도 그런 뻔함에서 못 벗어나는 것일 수도 있지만 나름의 개연성을 갖고 독자들이 납득할 정도로 배치를 하였습니다.

 적절한 무력을 얻었으니 그 무력 외의 점에 대해 말해보겠습니다. 이 소설의 제목이 '연풍무적' 입니다. 그리고 이 분의 전작이 '만고지애'입니다. 이러니 무엇에 중점을 두었는지 감이 오지 않습니까? 네, 당연히 여인들과의 연정(戀情)이 중심이 됩니다. 초반 1,2권인데도 상당히 매력적인 여인들이 세 명이나 나옵니다. 우희, 백리향, 서교. 이 세명다 각각의 색이 뚜렸합니다. 보통 이렇게 많은 여인들이 등장하는 소설을 볼때 전 조금 불편할때가 많습니다.

 주인공을 좋다고 하는 여인이 많이 나오는 건 좋습니다. 그런데 '그녀들이 왜 주인공을 좋아하는데?'라고 물으면 좀 그럴듯한 이야기를 푸는 소설은 드뭅니다. 이 소설은 그런 줄기를 잘맞추고 있습니다. 주인공의 매력도 적절하게 보여주면서 그 여인들이 왜 주인공을 좋아하는지를 잘 보여줍니다. 그리고 제목의 '연풍'처럼 그 연풍이 따뜻하게 불어옵니다. 책을 읽는 독자들에게 말입니다. 그 바람은 너무 후끈하여 불쾌하지 않고 따뜻하고 꽃냄새가 나는 봄바람 같습니다. 진소락과 우희, 백리향, 서교 사이의 정을 정말 부드럽게 풀어갑니다. 아직 초반이고 각 인물간의 사건이 작지만 두고 보는 재미는 충분할 듯 합니다.

 그리고 이 소설이 무협소설이듯 그 무위를 보이는데도 적절한 선을 지켰다고 봅니다. 소설내에서 흐르는 싸움은 요괴나 선계, 마계 같은 도가적 요소가 섞여 있으며 전투신도 지루하지 않았습니다. 3권부터 본격적인 싸움이 벌어질듯 한데 뒷편이 언제 나올지 궁금합니다. 연정을 중심으로 하면서 무협의 본분인 전투도 놓치지 않은 느낌입니다. 그리고 어느 소설이든 소설의 중심은 사람들간의 인간관계인데 그것도 적절하게 풀어썼습니다.