평균 수명이 크게 증가하면서 오래 사는 것뿐만 아니라 나이가 많아도 건강하게 사는 것이 더욱 중요하게 다가오고 있어요. 특히 다른 장기와 달리 뇌는 현대의학으로도 한번 손상되면 다시 복구가 거의 불가능하고 말과 행동 그리고 기억 등에 직접적인 영향을 미쳐 정상적인 일상 생활이 어렵게 만드는 경우가 많아요.

 

이 책은 뇌영상연구의 1인자라고 불린다는 저자의 경험과 뇌 과학으로 보는 뇌 건강에 대한 책이에요. 이 책을 펴자마자 제일 먼저 눈에 확 띄는 내용은 ‘겉모습을 보면 뇌를 알 수 있다’는 것이었어요. 우리가 겉으로 보는 상대의 모습 즉 말하는 태도나 말투 그리고 그의 행동거지 등 그의 외부적인 인상으로 그의 뇌의 건강 상태를 알 수 있다고 해요. 즉 16만 명의 뇌 MRI를 분석한 경험으로 ‘겉모습에서 느껴지는 인상과 외의 건강상태는 대부분 동일하다’는 결론을 내릴 수 있다고 해요.

 

제 가족 분 중의 한 분도 알츠하이머로 고생하고 계세요. 이 분의 경우 어느 순간에 갑자기 증상이 나타났고 진행 속도도 빨라서 가족들이 모두 고생하고 있네요. 병원에서도 고치는 방법은 없고 진행 속도를 늦추는 것이 최선이라고 하는데 그마저도 쉽지 않아요.

 

그래서 이 책에서 가장 관심이 가는 부분은 4장부터 7장까지 상세히 언급되어 있는 뇌 건강법들이에요. 멀티태스킹과 새로운 일은 뇌를 젊게 유지시켜주고 잠을 잘 자는 것과 아침에 밥을 먹는 것이 특히 아이들에게 중요하다고 하네요. 이렇게 다양한 뇌 건강법들이 제시되어 있는데 상당수는 일반적으로 건강에 좋다고 널리 알려진 일상 습관들이네요. 이 책은 그렇게 우리에게 흔한 질병이 되어 버린 뇌질환과 뇌 건강을 위해서 많은 조언들을 해주고 있어요.

 

이 책은 ‘건강은 몸이 아니라 뇌가 만든다’는 취지로 일본의 최고 뇌 전문가가 일반인들에게 뇌와 치매와 같은 뇌와 관련된 질환에 대해서 설명해주며 나아가 이러한 뇌질환을 방지하기 위해서 뇌질환에 좋은 생활습관이나 뇌 건강법에 대해서 자세히 알려주고 있어요. 뇌 건강을 위해서 만든 책으로 뇌에 대해 오해하고 있었던 내용이나 뇌 건강에 대한 다양한 연구 결과를 쉽게 설명하고 있어 우리 가족뿐 아니라 건강한 뇌를 유지하고 싶은 분들에게 그 내용이 직접적으로 큰 도움이 될 듯해요.