외국에서는 대학 입학 시험에 글쓰기의 비중을 상당히 크게 잡고 있다. 프랑스에서는 글쓰기가 대학 입학 조건에 가장 큰 부분을 차지하고 있다. 하지만, 우리나라 대학 입시는 글쓰기의 비중이 그다지 높지 않다. 중요과목을 위주로한 전체 점수로 입학의 판가름을 내기 때문이다. 아이들이 자라서 논술 시험을 치르거나 또는 회사에 입사하여 업무 보고서 처리를 하게 될 때, 기본적인 어법도 무시한 채 앞과 뒤조차 맞지 않는 엉터리 문장을 휘갈기게 되는 것이다. 이 책의 앞 부분에서는 이처럼 학생들의 미숙한 글쓰기 상태와 턱 없이 부족한 독서량의 결과에 대해 신랄하게 지적하고 있다.

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이 도서는 작문의 요령에 대해 이해하기 쉽게 설명하고 있다. 때에 따라서는 주어를 생략하라든지, 함부로 꾸밈을 남발하지 말라, 그리고 중복된 의미를 두지 말고, 독자가 쉽게 읽을 수 있도록 문장을 짧게 끊고 불필요한 수식어(문장에서 강조하고자 하는 단어를 적절하게 수식하는 말은 괜찮다)는 생략하라, 접속어도 무분별하게 사용하지 말라, 등의 말로 학생들이 작문을 함에 있어 주의해야 할 점들을 직접적으로 설명해주고 있다.

특히 눈에 띄는 문장으로 '메인 요리는 앞에 나와야 한다;라는 말이다. 사실 심사위원이 수도 없는 소개서를 쌓아 놓고 ​낱낱이 소개 내용을 훑기는 쉽지 않다. 그런데, 첫 문장이 읽는 이의 눈과 감성에 꽂히게 되면 그 소개서는 끝까지 읽히곤 한다. 이 도서는 이러한 내용들과 더불어 수많은 예문을 포함시켜서 독자에게 전하려는 저자의 의도를 명확히 해주고 있다.

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'이해되지 않는 글, 읽히지 않는 글은 글이 아니다.' 나 역시 그렇게 생각을 한다. 이해하기 쉽고, 논리적이고, 문장에 힘이 있으며, 어려운 이야기도 남들이 이해하기 쉽게, 알기 쉽게 풀어 쓸 줄 아는 사람이야말로 자기를 철저히 관리할 줄 아는 인생 최대의 무기를 지니고 살아가는 것이다. 글에서나 생활에서나 쓸데 없이 꾸미고, 길게 길게 나열하려는 허풍이 결국에가서는 자신에 대한 타인들의 불신으로 돌아오게 될 것이다. 2002년 노무현 대통령의 대통령 선거 출마 선언 수락 연설문도 곁들였는데, 그 문장들을 보게 되면 문법적인 것은 차치하더라도 우선 타인이 읽고 이해하기 쉽게 썼다. 무척 논리가 정연하고, 말하고자 하는 필자의 생각이 강력하며 간결히 서술되어져 있는 걸 볼 수 있다. 대통령이든 학생이든 그 외 어느 누가 되었든 명확하고 논리적인 말과 글, 그리고 그 말과 글의 바탕이 될 수 있는 도덕성이 뒷받침되어진다면 타인들에게 상당한 어필이 될 것이다. 대통령을 만들어 준 바로 그 글쓰기를 학생들은 선택이 아닌 필수요소로써 마음에 품고 살아가야 할 것이다.

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하나의 문장에 하나의 주어만 쓰고, 가급적 문장을 길게 쓰려하지 말라는 요지에 대체로 동의한다. 짧고 논리적으로 요점을 추스려서 표현하는 연습을 해야 한다. 길게 쓸 수도 있다. 하지만 자칫 문장이 얽혀 그 글을 읽는 사람들의 시선이 떠나갈 수 있다. 지루해질 수 있다. 자신의 글을 읽는 사람이 자기 글로부터 두 눈이 떠나지 않도록 문장으로 마음을 잡아야 할 것이다. 남들에게 유식하게 보이려고, 문장을 갖가지 수사로 치장하다보면 결국 그 글은 죽어버린다. 생동감 있고, 간결하며, 호박잎 위에  새벽이슬이 통통 튀는 듯한 그런 글을 쓰도록 연습해야 할 것이다. 주철환PD의  글에서처럼 '잘남'을 치장하다가 '못남'의 분류항으로 귀속되는 일이 없도록 주의하여야 할 것이다.

 

사람 사이에 타고난 감성의 차는 분명히 존재한다. 하지만 표현은 감성만으로 이루어지는 게 아니다. 말보다 더 신뢰의 힘이 담긴 글을 누가 어떻게 논리적으로 쓸 수 있느냐 하는 문제는 상당히 중요하다. 이 도서는 청소년들뿐만 아니라 이 세상을 살아가고 있는 모든 사람들에게 좋은 글쓰기를 할 수 있는 단초역할을 할 것이다. 이 도서를 읽으면서 제멋대로 문장을 나열하고, 괜한 멋에 들어 수식어를 남발한 내 자신을 돌아보기도 했다. 개인적으로 나 자신도 꿈이 전문적으로 글을 쓰는 직업을 갖는 것이다. 시를 쓰든, 수필을 쓰든, 산문이나 시나리오를 쓰든 이 도서는 글에 관련하여 모든 장르를 아우를 수 있는 좋은 글쓰기 교본 도서라 말할 수 있다. 저자에게 감사하는 마음을 전한다.