인터넷서점 인터파크도서

책을 다 읽고 나면 누군가에게 선물하고 싶은 책이 있다. 은지성 작가가 3년 만에 내놓은 신작 <오늘은 당신의 남은 인생의 첫날이다>가 딱 그런 책이다. 기쁜 마음으로 선물할 수 있고, 받는 사람도 행복해 할 것 같은 책. 나 또한 지인들에게 책선물을 많이 하는 편인데 범우사에서 나온 법정스님의 <무소유>는 100권 넘게 선물한 것 같다. 하지만 뭐니뭐니해도 가장 기분 좋을 때는 책선물을 받을 때다. 내 지인들은 그 점을 알고 있다. 그래서 선물하려고 하는 책이 혹시 내가 읽은 책인지 확인하기 위해 전화나 문자로 교묘한(?) 선문답을 하기도 하고, 그게 귀찮은 지인들은 아예 문화상품권을 주기도 한다. 누군가에게 선물로 받은 책의 첫페이지를 여는 기분은 받아본 사람만이 안다. 왠지 내가 사랑받고 있는 것 같고 소중한 존재라고 느끼게 한다. 만약 선물 받은 책이 내 마음에 쏙 든다면 기쁨과 행복은 배가 된다.

하루는 지나가는 것이 아니라 쌓이는 것이다. 멋지고 무서운 말이다. 책의 구성은 스무 명의 사람 이야기와 20개의 60초 메시지, 4개의 스토리 인 스토리로 나뉘어져 있다. 특이한 것은 챕터를 1부나 1장이 아니라 봄, 여름, 가을, 겨울로 나뉘었다는 거다. 처음부터 쭉 읽어야 하는 책이 아니라 읽고 싶은 인물 부분부터 읽으면 되는 구성도 좋다. 이 책을 읽으며 '이건 이 친구한테 선물하면 좋겠군. 이건 이 분에게 좋을 거야'하는 생각이 내내 따라다녔다. 실존인물을 바탕으로 한 이야기이다 보니 읽으면서 내 주위사람들을 생각할 수밖에 없었다. 감동적이고 교훈적이고 재미도 있다. 무엇보다 쉽고 빨리 읽힌다. 아무리 책을 가까이 하지 않는 사람이라도 하루면 충분히 읽을 수 있지 않을까 싶다.

하루하루를 인생의 마지막 날처럼 산 이들의 감동스토리. 처음에는 이 책의 제목과 카피가 어울리지 않는다고 생각했다. 바디 카피는 인생의 마지막 날처럼 산 이들의 감동스토리인데 책제목은 오늘은 당신의 남은 인생의 첫날이라니! 책을 다 읽고 책 앞에 실린 <작가의 말>을 다시 읽고나서야 이 책의 정확한 메시지를 알았다. 결국 이 책이 말하려고 하는 것은 하루가 얼마나 소중하고 귀중한 것인가를 잊지 말자는 것이다. 누가 그걸 몰라? 잘 아는데 난 그걸 잊고 산다. 근데 이 책은 새삼 하루와 오늘의 소중함을 깨닫게 해준다. 장황한 말의 향연이 아닌 등장인물의 일화와 삶의 이야기를 통해 담담하게 말이다. 20년 동안 사막에 나무를 심은 여인 이야기도 있고, 죄수에서 미국 최고의 요리사가 된 사람의 이야기도 있다. 스누피를 탄생시킨 찰스 슐츠와 세계적인 애니메이터가 된 존 라세터의 눈물겨운 성공스토리가 있는 반면, 400명의 아이를 돌보고 있는 처녀 엄마와 머리에 총을 맞고 극적으로 살아난 영화같은 소녀 이야기도 있다. 무엇보다 나를 펑펑 울게 만들었던 것은 샬럿 키틀리라는 영국 여자가 자신의 블로그에 쓴 마지막 글이다. 대장암 진단을 받고 남편과 두 아이를 떠날 수 밖에 없는 모정이 절절하게 드러나 있으면서도 이 책의 컨셉과도 잘 맞는 이야기이다.

잠시 잊고 지낸 하루의 소중함을 일깨워주는 책. 살다 보면 내가 가진 게 얼마나 소중한지를 잊고 산다. 개인적으로 지난주 왼손 약지손가락에 염증이 생겨 수술(?)을 받고서야 손가락의 소중함을 새삼 깨달았다. 손가락 하나를 붕대로 칭칭 감아 놓으니 불편한 게 한두 가지가 아니었는데 가장 힘든 것은 키보드를 제대로 칠 수 없다는 것. 자꾸 오타가 나고 자음과 모음이 제멋대로 찍히니 짜증도 나고 화도 나고 속이 상했다. 급한 원고마감이 있어 어쩔 수 없이 독수리 타법으로 글을 쓰는데 왜 그렇게 서럽고 내 마음대로 움직이지 않는 손가락이 야속하던지. 감정을 추스리려고 담배도 몇 대 피웠지만 결국 눈물을 보이고 말았다. 내 손가락도 내 마음대로 못하는데 인생은 개뿔!

지금은 대일밴드로 손가락을 감쌌지만 어제만 해도 흥분하면 괴물로 변하는 헐크 마음이 이해되고 외계생물과 손가락을 공생하는 <기생수>의 주인공 마음도 알 것 같았다. 그러다가 문득 내가 갑자기 떠나고 와이프와 두 아들만 남으면 어떻게 될까를 생각한 것은 좀 오버고 그 비슷한 생각은 했었다. 담배값도 많이 비싸졌는데 이번 기회에 담배를 끊어볼까도 생각해보고, 마라톤을 시작해볼까도 생각해보고, 선식을 해볼까도 생각해봤다. 손가락에 생긴 작은 염증 때문에 별의별 생각을 하며 일주일을 보냈다.

선물할 책이 있다는 건 얼마나 행복한 일인가. 따끈따끈한 신간이나 가죽 손목시계를 선물해주는 사람이 내겐 천사다.^^ 이 책은 마치 기획 단계부터 선물용으로 제작된 것 같다. 책 앞에는 선물박스 그림과 함께 다음과 같은 드림 문구가 적혀 있다.

오늘 당신께서 보낸 하루가 의미 없이 지나가는 게 아니라

차곡차곡 쌓여 멋지고 행복한 나날이 되었으면 좋겠습니다.

당신의 하루하루가 기쁨과 사랑으로 가득 차길 바라겠습니다.

늘 당신의 오늘을 응원하겠습니다.

최근 들어 여름휴가 때 읽을 책을 추천해달라는 분이 많아졌다. 오늘부터는 신영복 교수의 <담론>과 이 책을 권할 예정이다. 두 권 다 선물하기에 좋은 책이다. 두 권 다 요즘 같은 난세(?)에 필요한 책이기도 하다. 선인(先人)들이 스스로 터득한 삶의 지혜와 역경을 이겨내고 마침내 자신의 꿈을 이룬 사람들의 이야기는 날 끊임없이 자극하고 반성하게 만든다. 자극과 반성이야말로 내가 책을 읽는 이유 중 하나다. 반성은 하더라도 후회는 하지 말라고 했던가. 말처럼 쉬운 일은 아니지만 하루하루를 좀 더 의미있고 후회하지 않기 위해 노력하는 분에게 강추다.