우리는 햄버거를 입에 한입 베어물고, 코카콜라를 손에 쥐고, 신발은 나이키를 신고 영어 간판이 즐비한 거리를 거닌다. 이런 모습이 어색하지 않다. 길거리에 나가면 꼭 한두명은 만나볼 수 있다. 그리고 어느날은 내가 그런 모습을 하고 나가기도 한다. 이와같이 미국의 문화는 우리 생활 속에 깊게 들어와있다. 비행기를 타고 몇시간, 배를 타고 몇달... 이라고 이야기 하는 나라, 태평양이 떡하니 사이에 놓여있어 절대 쉽게 갈 수 없는 나라가 미국이지만 우리는 미국을 더이상 먼 나라라고 생각하지 않는다. 매일밤 뉴스에는 반드시 미국과 관련된 뉴스가 나오고, 반드시 하루에 영어 한자 이상은 쓴다. 그 흔한 Hi나 인터넷 주소를 입력할 때 말이다. 이렇게 우리 생활 속에 깊게 들어와 있는 다른 나라 문화가 있을까? 이렇게 깊숙히 영향을 미치는 외래 문화에 대해서 비판적인 이야기를 하는게 아니다. 세계화, 지구촌화 라는 물결 속에서 어느정도 자연스럽게 이런것들을 받아들이되 우리 것을 잃지 않고 경쟁력 있게 만들어가는 것도 중요하다. 그렇다면 결국, 우리 것을 더 발전시키기 위해서 남의 것을 조금 더 자세히 알아보고 분석해서 능동적으로 받아들일 줄도 알아야 한다는 말이 되기도 한다. 그렇다면 미국으로 당장 여행을 가서 미국을 한번 알아볼까? 현실적인 제약이 많으니 책을 통해 미국으로 여행을 떠나보자! 알랭 드 보통이 여행의 기술에서 실제적인 여행보다 책을 통한 여행이 더 완벽한 여행이라고 하지 않았던가??

 미국은 너무 큰 나라다. 그래서 누가 미국 여행하고 왔어라는 말은 나에게 잘 와닿지 않는다. 한번 미국을 가서 미국을 여행하고 왔다고 하기에는 땅이 너무 넓고, 지리적 위치에 따라 보고, 느낄 수 있는게 너무 다르기 ？？문이다. 이 책은 내가 미국 여행에 대해 가지고 있는 이러한 생각을 정확히 이해하고 지리적으로, 도시별로 그 도시의 특색에 대해서 친절하게 설명해주고 있다. 애틀랜타에 명물인 CNN센터와 코카콜라 센터. 뉴욕의 엠파이어 스테이트 빌딩과 크라이슬러 빌딩. 크라이슬러 빌딩은 엠파이어 스테이트 빌딩에서 볼 수 있고, 그래야 가장 멋진 모습을 볼 수 있다는 것. 자유의 여신상은 예약이 필요하다는 점 등. 

그리고 가장 첫장에 있는 미국 지도에 표시되어있는 랜드마크는 정말 많은 도움이 됐다. 사실 주요 도시들, 뉴욕, 시애틀, 샌디에고, L.A와 같은 도시들은 위치를 알고 있지만 다른 여타의 도시들은 그 위치가 내륙인지 동부인지 서부인지 헷갈릴 수도 있다. 그리고 사실 그렇다. 그럴 때마다 앞의 지도를 펼쳐서 위치를 확인하고 마음속으로 여행 노선을 짜보기도 했다!

그리고 보너스로 알레스카와 하와이까지!!! 정말 하와이는 관광으로 많이 가지만 알래스카는 관광과는 생소한 곳인 것 같지만 이 책을 보고 알래스카에 너무너무 가고싶어졌다!!

사실 어디를 어떻게 가라는 여행 책들은 시중에 많은 것 같다. 항상 조금 더 괜찮은 사진과 역사적 설명, 그 곳에서 무엇을 하면 더 좋은지 1,2,3번으로 나열한 것 말고 더 편안한 설명은 없을까 생각을 했었다. 그리고 그런 책을 쓰고 싶다는 생각을 많이 했다. 이 책을 보면서 잠시나마 미국으로 여행을 떠나본 것 같은 느낌이 들었다. 미국 가고싶다!!!