“나는 예술을 위해 창작을 하지 않고 사람을 위해 글을 쓴다. 내가 만약 내가 성장해 온 나의 땅을 밟을 수 없고 내 고향의 공기를 숨 쉴 수 없다면, 그것은 곧 내 창작의 원천이 되는 큰 원동력을 잃게 된다는 의미이며 나의 존재는 아무런 의미도 없어질 것이다.”

장시궈(張系國)는 1944년 충칭(重慶)에서 출생했고, 어릴 때 부친을 따라 타이완으로 이주해 타이완의 신주(新竹)에서 유년기를 보냈다. 어려서부터 [수호전]을 즐겨 읽었고 고교 시절 SF소설에 심취해, 1962년 신주고교를 졸업하고 타이완대학 전자기계공학과에 입학하면서 습작을 시작했다. 장시궈는 사르트르의 [벽], [출구 없음], [변신] 등의 글들을 읽고서 새로운 실존주의적 삶의 방식에 자극을 받아 19세에 [피 목사 정전(皮牧師正傳)](1963)을 써서 자비로 출판하게 된다. 대학 3, 4학년 때 [연합보(聯合報)], [대학논단(大學論壇)], [대학신문(大學新聞)]에 기고했던 당시의 소설, 평론 등의 원고들은 [아담의 배꼽(亞當的?臍眼)]으로 묶어 1971년 출판했다가 후에 [공자의 죽음(孔子之死)]으로 제목을 바꾸어 다시 출판했다.
현대 지식인의 고뇌하는 모습을 담은 장편소설 [장기왕(棋王)](1975), 중국 유학생의 ‘댜오위다오(釣魚島) 사수 시위’를 배경으로 한 장편소설 [어제의 분노(昨日之怒)](1978), 조국으로부터 멀리 떨어진 중국인들을 소재로 한 단편집 [떠도는 영혼의 조곡(遊子魂組曲)](1989) 등을 발표했는데, 그의 소설은 현실을 반영하고 인생에 관심을 가지며 이상적인 주장을 표현하고 있는 것으로 평가되고 있다.
장시궈는 과학자이자 소설가로, 컴퓨터 및 물리학 등에 관한 연구와 후진 양성에 매진하면서 동시에 활발한 작품 활동을 하고 있다. 특히 역사학자나, 웰스와 아이작 아시모프 같이 역사의식을 가진 작가들의 SF소설류에 관심을 가졌으며, 그 자신도 전공을 살려 SF소설을 쓰게 된다. 유학 초기에 나온 소설집 [땅(地)](1970)에 수록된 [초인열전(超人列傳)]이 그의 첫 SF소설 작품이다. 1976년부터 SF소설 창작에 더욱 집중하면서 [성운조곡(星雲組曲)](1980)을 바탕으로 해 유명한 [성(城)] 삼부작을 출간했다.
이후 [중국시보(中國時報)]와 함께 ‘중국어 SF소설 상’을 만들고 [환상(幻象)]이라는 잡지를 창간했다. 장시궈는 SF소설을 “인류가 처한 상황을 더욱 깊이 있게 돌아보게 하는 장르”, “다른 각도에서는 지식인들의 미래에 대한 탐색”이라고 평가한다. 그는 중국 문화가 원래 “SF소설과 관련한 소설적 전통이 풍부하다”고 하면서, 거슬러 올라가면 도연명(陶淵明)의 [도화원기(桃花源記)]도 이러한 장르에 속한다고 말한 바 있다.
1965년 타이완대학에서 이공학 학사 학위를 취득하고 이듬해 미국으로 유학 가서 캘리포니아 버클리대학 전자기계공학과에 입학해 1969년 박사학위를 받았다. 코넬대학 부교수, 일리노이대학 이공학원 전자공학과 교수 및 학과장을 역임하고, 피츠버그대학 기계공학과 학과장 및 타이완 중앙연구소의 컴퓨터공학 연구원으로 재직 중이다.

부산대학교 중어중문학과에서 중국 현대문학으로 문학박사 학위를 받았으며 현재 부산대학교에서 중국 현대문학 작품의 번역과 연구 및 강의를 하고 있다. 지은 책으로는 [포스트식민시대의 디아스포라문학]이 있다. 옮긴 책으로는 [장기왕], [다시 종려나무를 보다], [사람을 찾습니다](공역), [물고기 뼈: 말레이시아 화인 소설선](공역) 등이 있고, 논문으로는 [북미 화인화문문학에 나타난 디아스포라문학의 특징], [북미 화인화문문학의 역사와 시기구분] 등이 있다.