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두뇌혁명 프로젝트 <스도쿠> 특별판. 1997년 홍콩을 통해 영국으로 건너간 스도쿠는 '더 타임스'에 소개되면서 온 영국인들을 사로잡았다. 스도쿠 놀이판은 가로 3칸, 세로 3칸으로 이루어진 9칸 정사각형이 다시 가로 세로 각각 3개씩 모여 있으며, 빈칸에 1부터 9까지의 숫자를 채워 넣는다.

제4권『불가능에 도전한다』는 전체가 1~3권의 '달인!' 단계를 능가하는 최고 난이도 문제들로 구성되어 있다. 스도쿠의 달인이라면 누구도 피해갈 수 없는 최고의 문제에 도전해 볼 수 있도록 구성하였다.

스도쿠의 유래와 역사 스도쿠의 원형은 18세기의 위대한 수학자 오일러(Leonhard Euler,1707～83)가 창안한 ‘라틴 사각형’이라는 놀이다. 수학적 규칙을 바탕으로 만든 오일러의 ‘라틴 사각형’은 1970년대 미국에서 ‘넘버 플레이스(NumberPlace)’라는게임으로 재탄생했다. 그리고 미국에서 만들어진 이 게임은 1984년 4월 일본 퍼즐 출판 회사 니콜리에서 ‘스도쿠’라는 이름으로 재탄생하게 된다. 스도쿠는 처음에는 대중적인 게임이 아니었지만, 1986년에 새로운 스도쿠 규칙이 만들어지면서 폭발적인 인기를 끌었고, 지금은 일본에서만 5개 출판사가 스도쿠 매거진을 발행할 정도로 확산되었다. 1997년에 홍콩의 웨인 굴드라는 판사가 우연히 책방에서 산 스도쿠 책에 빠져 소프트웨어를 개발했고, 이것을 영국의 <타임스> 지에 소개했다. 새로운 퍼즐에 열광한 영국의 일간지들은 앞을 다퉈 스도쿠를 게재하기 시작했다. 2005년 하반 미국의 출판 시장은 스도쿠가 장악했다고 해도 과언이 아니었다. 스도쿠 퍼즐 책보다 더 많이 팔린 책은 ‘해리 포터’ 시리즈밖에 없었다. 옥스퍼드 대학교 출판부는 2006년에 발간하는 사전에 ‘조류 독감’과 ‘디지털 파일 다운로드청취’와 더불어 ‘스도쿠’를 표제어로 싣겠다고 발표했다. 스도쿠 열풍의 비밀 그렇다면 과연 세상은 왜 스도쿠에 열광하는 것일까? 여러 이유가 있겠지만, 가장 큰 것은 아마 숫자가 지는 힘일 것이다. 숫자는 유일한 세계 공통어라 할 수 있다. 스도쿠를 푸는 데는 어떤 문자도 필요하지 않다. 심지어 문화적인 배경조차 필요 없다. 영국의 경제 주간지 <이코노미스트>는 스도쿠 열풍의 이유를 이렇게 설명했다. “사람들은 문자보다 숫자에 친숙하며, 낱말 퍼즐과 달리 번역도 필요 없어 누구나 쉽게 할 수 있기 때문이다.” 좋은 게임은 대개 단순하다는 공통된 특징이 있다. 80년대를 풍미한 테트리스 게임을 생각해 보라. 단순한 4가지 블록을 이용해 차곡차곡 쌓기만 하면 되는 그야말로 단순한 게임이다. 배우는 시간이라고는 단 1분이면 된다. 빌 게이츠 최고의 명작이라 불리는 지뢰찾기는 어떤가? 이 또한 지극히 단순하다. 1990년대 온라인 게임 업계를 뒤흔든 캐주얼 게임 포트리스2도 배우는 데 5분이 걸리지 않는 단순한 게임이었다. 그러나 게임이 성공하려면 그냥 단순해서는 안 된다. 고수와 하수를 구분하는 무엇인가 들어 있어야 한다. 그 무엇은 게임에 따라 다르다. 테트리스에서는 순간적인 판단력, 떨어지고 있는 블록 말고도 다음 블록을 파악하고 미리 자리까지 만들어내는 순발력이 필요했다. 포트리스2에서는 바람의 방향과 포신의 각도를 읽을 줄 아는 능력이 있어야 고수 반열에 오를 수 있다. 더불어 스페이스 바를 적절한 순간까지 누를 수 있는 집중력도. 또한 좋은 게임은 변수가 많다. 이 변수들이 게임을 오래도록 즐길 수 있게 한다. 포트리스2가 그처럼 열광적인 반응을 얻었으나 지금은 시들해진 이유도 사실 여기에 있다. 포트리스2 게임의 모든 변수가 열광적인 게이머들에 의해 모두 밝혀지면서 인기도 하락했다. 스도쿠에서도 고수와 하수는 확연히 구분된다. 빈칸에 채워 넣는 숫자는 엄밀한 규칙에 의해서 결정된다. 어디서부터 공략할 것인가? 빈칸에 들어갈 수 있는 숫자는 무엇과 무엇인가? 그리고 들어갈 수 없는 숫자는 무엇인가를 재빨리 파악할 수 있어야 고수가 된다. 더구나 스도쿠의 변수는 매우 다양해서 판마다 다르다. 같은 문제를 두 번 만나지 않는다는 것이 스도쿠의 재미라고 할 수 있다. 스도쿠를 푸는 데 가장 중요한 요소는 논리다. 셜록 홈즈는 “불가능한 것을 제거하면 남는 것은 아무리 믿기 어려워도 진실일 수밖에 없다”는 유명한 말을 남겼다. 바로 이 원칙이 스도쿠에 들어 있다. 스도쿠 세트 구성 1. 1권부터 3권까지는 ‘몸풀기’부터 ‘달인!’까지 6단계로 구성되어 있다. 1,2,3권 어디부터 시작하든 상관없다. 2. 독자의 취향에 따라 각 권의 ‘몸풀기’ 단계를 몽땅 풀어본 다음, 1권부터 3권까지 ‘초급’, ‘중급’, ‘고급’, ‘고수’, ‘달인!’ 단계를 하나씩 정복해 나가는 길을 택할 수도 있다. 3. 마지막 4권 ‘불가능에 도전한다’ 편은 전체가 1~3권의 ‘달인!’ 단계를 능가하는 최고 난이도 문제들로 구성되어 있다. 스도쿠의 달인이라면, 누구도 피해 갈 수 없는 최고의 문제에 도전해보자! 4. 문제의 해답은 2페이지에 뒤에 있다. 즉, 다음 페이지 문제 아래 있는 작은 해답이 바로 이전 페이지 문제의 해답이다(문제와 해답 번호가 맞는지 꼭 확인할 것). 스도쿠의 효능 단순한 숫자놀이? 천만의 말씀! 동서양을 막론하고 수백만이 증언하는 스도쿠의 효능 중 주요한 몇 가지만 간추려 보자. 1. 어린이 지능 향상 아무리 좋은 머리도 쓰지 않으면 녹슬고 만다. 영국의 각 학교에서는 어린이 두뇌운동의 하나로 스도쿠를 적극 권장하고 있다. 2. 논리력과 집중력, 추리력 발달 하나하나 논리에 맞춰 스도쿠를 풀다보면 저절로 논리력과 집중력, 추리력이 발달하게 된다. 스도쿠는 ‘생각의 기술’을 깨우는 도구이다. 3. 치매 예방 치매의 가장 큰 원인은 뇌의 퇴화. 스도쿠는 끊임없이 뇌를 자극하여 뇌세포가 퇴화하는 것을 원천적으로 막아준다. 4. 창의력과 감성지수 발달 같은 문제가 거의 없을 정도의 놀라운 변신이 스도쿠의 또 다른 매력. 두뇌 계발과 함께 창의력 그리고 감성지수(EQ)까지 쑥쑥 자란다. 5. 달콤한 중독 나른한 시간을 깨우는 진한 커피와 같은 일상의 쉼표, 스도쿠. 한 번 빠지면 헤어나기 힘든 스도쿠의 매력은 ‘달콤한 중독’의 기쁨을 안겨준다.

[스도쿠(특별판)(두뇌혁명 프로젝트) 목차]

6 스도쿠란?

8 스도쿠의 유래와 역사

9 스도쿠 열풍의 비밀

11 스도쿠는 어떻게 푸나요?

15 스도쿠 세트 구성

16 스도쿠의 효능

17 불가능에 도전한다