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어린이 사역을 어떤 방향으로 이끌어야 할지, 어린이 사역이 무엇인지 고민하는 사역자와 교사를 위해 쓰인 이 책은 어린이 사역의 기본 원리와 철학을 담고 있다. 딱딱한 이론서라기보다는, 50년간 사역 현장에서 발로 뛴 생생한 경험을 바탕으로 쓰인 ‘실전 전투 교본’이라고 할 수 있다.
이 책은 어린이 사역이 무엇인지, 왜 중요한지, 주일학교를 어떤 방향으로 리모델링해야 하는지, 교육의 골든타임을 놓치지 않고 어떤 사역을 해야 하는지, 아이들이 어떤 모습으로 자라가도록 이끌어야 하는지에 대한 실용적인 조언들로 가득하다. 또한 교회 주변부에만 머물다 떠나가는 아이들을 어떻게 교회의 중심으로 끌어올지, 저출산 시대에 교회는 어느 방향으로 나아가야 할지, 사역자로서 아이들에게 어떤 역할을 해주어야 하는지 등, 말 그대로 어린이 사역의 ‘모든 것’을 담고 있다.

50년 동안 어린이를 향해, 어린이를 위해, 어린이와 함께
쉼 없이 달려온 양승헌 목사의
어린이 사역 원리와 철학을 담은 결정판!
양승헌 목사는 1970년대부터 2020년대에 이르기까지, 한국 교회의 부흥기부터 50년을 지나 지금에 이르기까지 인생의 대부분을 어린이 사역자로 살아왔다. 길거리에서 북을 치기만 해도 아이들이 교회로 몰려와 그 수를 감당하기도 벅찼던 과거부터 어린이 수가 모자라 주일학교 부서가 통폐합되는 오늘까지, 사역 현장에서 온갖 시행착오를 겪으며 얻은 교훈과 그가 누렸던 축복의 순간들이 한데 모여 이 책으로 탄생했다.

“이 책은 어린이를 세우는 모든 사람이 영적 전투에서
승리하도록 정리한 전투 지침서입니다.”
어린이 사역을 하는 사람은 모두 영적 전쟁터에 서 있다. 아이의 마음을 마귀에게 빼앗길지, 아니면 예수님과 그분의 말씀에 사로잡히게 할지를 가르는 골든 타임의 시기에 있는 어린이를 대상으로 일하기 때문이다. 『어린이를 예수님께』는 아이들이 커가며 믿음을 잃지 않도록 믿음을 단단히 세워주는 성경적 원리와 교육적 원리를 제공하여 어린이 사역자가 영적 전투에서 승리하도록 도울 것이다.

자신을 능가하는 어린이 사역자가 나오길 바라는 열망과 어린이를 예수님께 인도하고자 하는 뜨거운 열정 그리고 어린이 사역을 해오며 몸소 체험한 영광을 다른 동역자들에게 전해주고자 쓰인 이 책은, 어린이 사역을 처음 시작하는 사역자뿐만 아니라 사역의 위기 앞에서 길을 잃은 사역자, 아이들에게 흔들리지 않는 믿음을 심어주고 싶은 교사와 부모들에게 방향성과 동기 부여를 제공할 통찰로 가득하다. 그가 사역 현장에서 빼곡히 적어둔 어린이 사역의 원리와 목표를 따라 걷다 보면, 어린이 사역의 커다란 지도가 당신의 눈앞에 선명히 나타날 것이다.

◆ 독자 대상
· 교회의 미래인 다음세대가 건강하게 자라나는 환경을 조성하고 싶은 담임목사, 장로
· 어릴 때부터 아이에게 흔들림 없는 믿음을 심어주고 싶은 교사와 부모
· 어린이 부서 사역을 이제 막 시작한 사역자
· 사역의 방향성을 잃은 어린이 사역자
· 어린이 사역을 해나갈 동기부여가 필요한 사역자, 교사

고종율(파이디온 선교회 대표)
어린이 사역을 접하는 사역자나 교사는 대부분, 교회의 임명을 받아 헌신하거나 교역자가 되기 위한 과정으로 어린이 사역을 담당하게 되는 경우가 많습니다. 그래서 사역을 먼저 시작하고 난 다음에서야 ‘어린이 사역’이 무엇이고, ‘무엇을 어떻게 해야 하는가?’의 답을 찾기 시작합니다. 그러나 그 해답을 찾으려고 해도 답을 주는 마땅한 책이나 글도 없고, 자료도 없습니다. 그저 몸으로 부딪치는 것이 대부분입니다. 이때가 바로 이 책이 필요한 시점입니다. 어린이 사역을 하다가 좌표를 잃어버릴 때 이 책을 읽어야 합니다. 어린이 사역을 하는 분들이 교육 계획을 세우기 위해 교육적 기초를 찾을 때 이 책을 읽어야 합니다.
이 사역교본은 단순한 이론서가 아닙니다. 양승헌 목사님이 반세기 동안 어린이 사역을 하면서 직접 체험한 것이 이 책의 기초입니다. 또 전문적인 교육학자로서, 대학원에서 교육학 과정을 가르친 교수로서 쌓아오신 이론을 교육 현장의 실제에 녹여 풀어서 쓴 책이기도 합니다. 그래서 쉽습니다. 뿐만 아니라 어린이 사역의 모든 베이직을 알려줍니다. 현장에서 다음세대 사역을 하는 저도 이 책을 기다리고 있었습니다. 저와 함께 사역하고 있는 모든 사역자에게 이 책을 읽게 하고, 준비된 사역자로 세워갈 계획입니다. 모든 어린이 사역자에게 일독을 강권합니다. 교회의 교육사역자를 세우시는 담임 목사님들께도 일독을 권합니다. 진정으로 어린이를 사랑하는 교사들께도 이 책을 권합니다. 주님이 사역자들을 준비되게 하실 것이고, 이를 통해 사역 현장에서 일어나는 생생한 사역의 역사들을 기록하게 할 것입니다.

서정인(한국컴패션 대표)
작은 어린아이가 초롱초롱한 눈망울로 쳐다볼 때면 찬양이 저절로 나옵니다. 이토록 놀라운 존재를 우리에게 보내신 하나님께 감사한 마음 때문이지요. 이런 어린이를 제자로 양육하는 데는 많은 품이 듭니다. 실은 마음이 더 많이 들지요. 그래서 어렵습니다. 70여 년 전, 한국 어린이를 돕기 위해 시작된 컴패션의 전 총재 웨스 스태포드(Wess Stafford) 박사는 말했습니다. “어린이 사역이 얼마나 중요한지 한국교회가 전 세계를 깨워주셔서 감사하다”고요. 양승헌 목사님은 바로 이러한 감사를 받아야 할 분입니다. 한평생 보여주신 어린이를 향한 한결같은 진심과 탁월함, 그 열정으로 초대해주셔서 정말 감사합니다.

김요셉(우너천침례교회 대표 목사, 수원중앙기독초등학교 교목)
중앙기독학교에서 어린이들과 30년 동안 사역하면서 가장 많은 도전과 격려를 주신 분이 양승헌 목사님입니다. 목사님이 우리 학교와 교회에 오셔서 강의하실 때마다 큰 감명을 받는 이유는 단순히 강의를 유창하게 하시기 때문만이 아닙니다. 양승헌 목사님이야말로 제가 가장 중요하게 여기는 가르침의 원리를 따라 삶으로 가르치시는 분이기 때문입니다. 전 세계에서 양승헌 목사님만큼 어린이 사역에 대해 삶으로 터득한 지혜가 많은 사람은 찾기 어려울 것 같습니다. 어린이를 위해 반세기 동안 헌신하신 양승헌 목사님의 이 책이야말로 수많은 서적 중 매그넘 오퍼스(magnum opus)가 아닐까 싶습니다.

박상진(장신대 명예교수, 한동대 석좌교수, 기독교학교 교육연구소 소장)
우리나라에서 어린이를 사랑하는 사람은 많을 것입니다. 거의 모든 교회학교 교사, 어린이 사역자, 목회자가 어린이를 사랑한다고 고백할 것입니다. 그러나 이 땅의 어린이들을 위해 자신의 삶을 온전히 바친 사람을 찾기는 쉽지 않습니다. 그런데 여기, 평생을 오직 어린이 사역에 헌신한 분이 있습니다. 바로 이 책의 저자인 파이디온선교회 설립자 양승헌 목사님입니다. 그는 자신이 거쳐온 어린이 사역의 여정을 파노라마처럼 회고하며, 마치 포도 열매를 짜서 진한 포도즙을 내듯이 사역의 모든 비결을 한 권의 저서로 농축했습니다. 이 책을 읽노라면 그가 얼마나 어린이를 사랑하는지가 느껴지고, 아이들을 예수님께 인도하고자 몸부림쳤던 그의 삶이 독자를 전율하게 합니다. 이 책은 오늘날 다음 세대에 신앙이 전수되지 못하는 위기 앞에서 후배 사역자들을 향해 온몸으로 외치는 저자의 절박한 소리입니다. 그러나 이론이나 지식이 아닌 저자가 지난 50년간 사역의 현장에서 생생하게 경험한 살아 있는 이야기를 독자와 대화하듯 진솔하게 나누는 글 속에서 우리는 다시금 교육의 희망을 찾게 될 것입니다. 한국 교회의 모든 목회자, 교회학교 교사, 어린이 사역자가 꼭 읽어야 할 필독서입니다.

홍정길(남서울은혜교회 원로목사)
반만년 역사의 이 땅에 복음이 들어와 자유민주주의 대한민국의 근간을 세웠습니다. 그리고 지금 우리는 국가 안에서 개인의 자유를 누리는 70년의 역사를 살고 있습니다. 이 짧은 시간에 은둔의 국가에서 세계에 유례가 없는 국가 발전을 이루어 우리는 지금 풍요의 시대를 살아갑니다. 그러나 우리는 그 풍요를 누리는 동시에 국가 소멸을 염려하기도 합니다. 외부의 침입도 경제적인 이유도 아닌 저출산으로 인한 인구 소멸의 문제입니다. 이를 두고 국가적으로 여러 방법을 강구하며 애쓰고 있습니다. 그런데 자유민주주의의 근간을 일으켜 세운 한국 교회는 이보다 더 빠른 소멸을 눈앞에 두고 있습니다. 너무나 안타깝게도 많은 교회와 예수 믿는 가정에서 신앙 전수가 제대로 이루어지지 않고 있기 때문입니다. 이를 좌시하다가는 인구 절벽보다 더 빨리 교회의 몰락을 보게 될지도 모릅니다. 그런데도 정작 교회는 실제로 문제를 해결하고자 몸부림치며 노력하지 않습니다. 물론 기도하고 염려하지만 정작 구체적인 방법도 모릅니다.
양승헌 목사님은 평생을 어린이 신앙교육을 위해 노력하신 분입니다. 20세부터 70세가 된 나이까지 쉬지 않고 오직 어린이의 영혼을 위해 헌신하셨습니다. 댈러스 신학교와 트리니티 신학교에서 뛰어난 성적으로 공부하며 괄목할 만한 연구를 했지만, 그의 관심은 대학에서 학문을 가르치는 것이 아닌 오직 어린이, 청소년의 신앙교육이었습니다. 흔히 어린이 사역을 목회 중에서도 가볍게 여기는 경우가 있습니다. 그러나 양 목사님은 이에 아랑곳하지 않고 어린이 신앙을 위해 끊임없이 노력하셨습니다. 그런 그가 평생의 사역을 담아 『어린이를 예수님께』라는 책을 썼습니다. 이처럼 애쓰고 노력해서 쓴 책을 근래에 본 적이 없습니다.
이 책은 그간의 오랜 연구와 파이디온 사역을 통해 얻은 다양한 경험을 모아 어린이의 성장 과정과 양육 그리고 그들을 주님께 인도하는 방법을 체계적이고도 구체적으로 서술했습니다. 글을 읽다 보면 어느 한 부분을 강조하기 어려울 정도로 책 전체가 매우 밀도 있게 쓰였습니다. 그리고 어린이의 신앙은 예수 그리스도와 올바른 관계를 맺고, 그 관계가 인격적으로 성장하는 데 달려 있음을 알려줍니다. 글을 읽으면서 오랜만에 생명의 감동을 주는 글을 만나 감사와 감탄이 동시에 터져나옵니다. ‘어린이를 예수님께.’ 그렇습니다. 신앙은 개념이 아니라 ‘예수님께로’입니다. 오늘날 너무 많은 신학자가 신앙을 개념으로 말합니다. 아닙니다. 생명 되신 예수님이 오늘도 나를 만나주시고 교제해주시는 것보다 더 중요한 일은 우리에게 없습니다. 신앙으로 가득한 이 책은 어느 한 장을 펼쳐도 쉽게 지나갈 수 없는 내용으로 채워져 있습니다.
성경에서 가장 크고 위대한 하나님의 축복은 바로 ‘나는 아브라함의 하나님이고, 나는 이삭의 하나님이며, 야곱의 하나님이다’라는 신앙의 전수입니다. 이것은 개인적으로도 제가 하나님께 반드시 들어주시기를 간구하는 기도입니다. 이 하나만은 꼭 허락해주시옵소서. 이 축복만은 우리 가정에 꼭 실현되게 도와주옵소서. 하나님이 허락해주신다면 더 이상 저는 구할 것이 없습니다. 이런 축복이 가득한 이 책을 모든 목회자에게 권합니다. 영혼을 알지 못하고, 생명을 알지 못하면 올바른 목회를 할 수 없습니다. 그리고 이 땅에 바른 신앙을 가지고 사는 모든 부모님에게 권합니다. 이 귀한 신앙이 전수되고 하나님의 계획이 실현되는 가장 적합한 공간이 바로 가정입니다. 가정의 소중함을 모르는 시대에 그 가치와 영광이 드러나고, 한국 교회를 다시 살리는 원동력이 되는 놀라운 은혜가 있기를 소원합니다. 진심으로 책의 출간을 감사하며, 크신 하나님께 감사와 찬송을 돌립니다.

추천하는 글 _5
들어가는 글 _15

1장. 나의 어린이 사역 여정 _24
2장. 어린이 사역, 무엇인가? _34
ㆍ어린이 사역의 첫 번째 키워드: 예수님
ㆍ어린이 사역의 두 번째 키워드: 어린이
ㆍ어린이 사역의 세 번째 키워드: 사역
ㆍ어린이 사역의 개념 확장
3장. 어린이 사역, 왜 해야 하는가? _60
ㆍ어린이 자신 때문입니다
ㆍ우리의 내일 때문입니다
ㆍ하나님 나라 때문입니다
ㆍ사역에 실패할 경우 우리에게 닥칠 위험 때문입니다
4장. 어린이 사역, 언제 해야 하는가? _80
ㆍ왜 어린 시기인가?
ㆍ무엇을 해야 하나?
5장. 어린이 사역, 어디에서 해야 하는가? _118
ㆍ가정에서
ㆍ신앙 공동체에서
ㆍ학교에서
6장. 어린이 사역자, 그는 누구인가? _150
ㆍ어린이 사역자의 영광
ㆍ어린이 사역자의 동기
ㆍ어린이 사역자의 동력
ㆍ어린이 사역자의 상급
7장. 어린이 사역, 어떻게 해야 하는가? _188
ㆍ한 목표
ㆍ두 장비
ㆍ세 역할
ㆍ네 동역자
ㆍ다섯 가지 역할

나가는 글 _220
주 _226
부록 “내일을 보리”(교사의 노래) _235

지금은 위기의 때입니다. 우리는 이를 절박하게 인식해야 합니다. 사실 코로나19가 시작되기 전부터 한국 교회는 이미 영적 흉년에 접어들고 있었습니다. 가장 심각하게 인식해야 할 문제는 한국 교회가 앞으로 존속할 수 있느냐 하는 것입니다. 가나안 2세대 같은 이 시대 부모 세대의 신앙생활은 아이들이 가나안 3세대처럼 자라도록 방조하고 있습니다. 한국 교회에서 믿음의 세대가 단절되는 위기는 현실이 되고 말았습니다. 하나님은 이 위기를 기회로 바꿀 동역자로 당신을 부르십니다.
_들어가는 글

긴 세월 어린이 사역자로 살아오면서 저는 많은 보람과 기쁨, 많은 실수와 시행착오를 경험했습니다. 그리고 이 모든 것을 통해 풍성한 지혜와 교훈과 은혜를 받았습니다. 이 선물은 당신과 나누어야 할 하나님 나라의 자산이라고 생각합니다. 제 등을 징검돌로 밟아 한 발짝 더 앞으로 나가십시오. 저를 도약판으로 삼아 한층 더 높이 오르십시오.
_들어가는 글

저는 이 땅의 모든 어린이가 바울 같은 예수님의 제자로 서도록 돕는 바나바로 살고 싶습니다. 제게 주어진 여러 직함 중 가장 소중하고 영광스럽게 생각하는 것은 ‘어린이 사역자 양승헌’입니다. 그렇고 살고, 그렇게 죽고, 그렇게 기억되면 정말 좋겠습니다.
_제1장. 나의 어린이 사역 여정

큰 틀에서 보면 어린이가 예수님을 만나고 사랑하며 따르도록 동원되는 직간접적인 모든 일이 어린이 사역입니다. 그리고 어린이가 건강한 다음세대로 설 수 있는 환경을 조성하는 모든 사람이 어린이 사역자라고 할 수 있습니다. 저는 주님을 사랑하는 모든 이가 이런 의미에서 어린이 사역자임을 깨닫기를 소원합니다.
_제2장. 어린이 사역, 무엇인가?

당신은 아주 중요한 사람입니다. 우리는 모두 믿음의 유산을 다음세대에 물려주어야 할 책임이 있습니다. 우리는 영적인 계주자입니다. 믿음의 바통을 다음세대에 제대로 물려주지 못하면, 우리는 역사를 망가뜨리는 사람들이 되고 말 것입니다. 반대로 나 때문에 한 세대가 바로 설 수 있습니다. 망가진 가문이 새로 서고, 망가진 교회가 새로 서며, 망가진 세대가 새로 서고, 망가진 나라가 새로 설 수 있습니다.
_제3장. 어린이 사역, 왜 해야 하는가?

우리 아이들이 하나님께 영광이자 세상에 축복이 될 인생을 살기를 원한다면, 어려서부터 자신을 예수님께 드리도록 인도해주어야 합니다. 어려서 자신을 주께 드린 사무엘처럼, 다니엘처럼, 다윗처럼, 디모데처럼 쓰이도록 말입니다.
_제4장. 어린이 사역, 언제 해야 하는가?

우리 아이들이 어제보다 오늘이, 지난주보다 이번 주가, 지난해보다 올해가 더더욱 예수님을 닮아 자라가는 시간이 되도록, 그런 진보를 계속 이루도록 돕는 것이 어린이 사역의 본질입니다. 주님은 고대하십니다. 우리가 먼저 아이들의 눈앞에서 성장과 진보의 개인 기록을 날마다 갱신하는 하나님의 사람으로 자라가기를 말입니다.
_제4장. 어린이 사역, 언제 해야 하는가?

하나님의 말씀으로 어린이를 예수님께 붙여놓을 때, 그 아이의 한평생이, 그 아이가 이룰 가정이, 그 아이가 확장해나갈 하나님 나라가, 그 아이가 변혁할 사회가 하나님의 영광으로 빛날 것을 상상해보십시오.
_제6장. 어린이 사역자, 그는 누구인가?

위기란 위험과 기회 두 단어의 합성어라고 하지요? 제가 이 ‘위기’라고 쓰인 단어를 ‘기회’라고 읽는 것은 이 글을 읽고 있는 당신이 있기 때문입니다. 지금은 어린이 사역자로서 우리가 한국 교회의 내일을 이어갈 알곡을 키울 기회입니다.
_제6장. 어린이 사역자, 그는 누구인가?

부모든 교사든 모든 어린이 사역자의 본질적 책임과 역할은 숙주가 아닌 버팀목이 되는 것입니다. 아이들이 독립적인 신앙으로 예수님을 따르는 제자로 설 때, 우리는 제대로 사역했다고 말할 수 있습니다.
_제7장. 어린이 사역, 어떻게 해야 하는가?