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롯데 신격호 회장 개인의 인생 역정(歷程)에 관한 기록이자 롯데 그룹의 성장사이다

이 책은 롯데 신격호 회장 개인의 인생 역정(歷程)에 관한 기록이자 롯데 그룹의 성장사이다. 이 책의 내용은 기업 롯데의 명성에 비해서는 그다지 널리 알려져 있지 않은 많은 사실들을 필자의 노력으로 확인하고 역사 기록으로서도 손색이 없을 만큼 정돈한 글이다.
신격호 회장은 1921년 11월 3일 울산광역시 울주군 삼동면 둔기리에서 태어나, 태평양 전쟁이 발발하던 1941년 10월 20세의 나이로 동경 유학길에 올랐다. 말이 유학이지 아버지의 반대에 부딪쳐 몰래 도망치다시피하여 혈혈단신으로 식민지 조국을 떠난 것이다. 신격호의 집안은 조선 말기 전통 선비 집안(영산신씨 초당공파)이었으나 1894년 갑오개혁으로 과거제도가 폐지되자 할아버지 때부터 선비로서 벼슬길에 오를 길이 없어지고 초야의 선비로 남아당시 사설교육기관이라고 할 수 있는 둔기의숙을 세워 후손들을 가르키면서 명맥을 유지하던 집안이었다. 둔기의숙에서 사서삼경을 배우다가 7살 무렵 1927년 처음 삼동보통학교가 설립되었으나 할아버지와 아버지가 일본학교라는 이유로 반대하여 바로 입학하지 못하고 가까스로 9살 무렵에 입학하여 일본어와 조선어 이중 언어생활을 하며 어린시절을 보냈다. 신격호는 신문물에 대한 호기심이 대단한 열혈 청년이었으며, 스스로 길을 개척해 나가야 하는 운명을 안고 세파를 헤쳐 나간 것이다.
집안에 알리지도 않고 동경길에 오를 때 신격호는 친구를 통해 할아버지와 아버지께 편지를 남겼다.
男兒立志出鄕關 (남아입지 출향관)
學若不成死不還 (학약불성 사불환)
사나이가 뜻을 세워 고향을 떠나면
학문을 못이룰 땐 죽어도 돌아오지 않으리

혈혈단신 일본에 온 신격호는 우유배달을 하며 일종의 사설학원인 ‘예비학교’에서 수학하며 열심히 노력하였고 또 본디 바탕이 순수한 품성을 지녔으므로 늘 인연이 뒤따랐다.
그 뒤 2차대전이 일본의 패망으로 종결되어 귀국할 기회가 왔으나 학문도 이루지 못하고 사업도 변변치 못하였으니 빈손으로 돌아갈 수가 없었다. 신격호는 번민 끝에 일본에 남아서 학업과 사업을 계속하기로 결심했다. 그래서 1945년 새로운 사업아이템으로 비누부터 시작하여 크림 향수 등 화장품 사업을 시작하였다. 이때 ‘롯데’라는 브랜드를 처음 사용하였으며 롯데화장품은 날개돋친 듯이 팔려 나갔다. 이것은 신격호가 젊은 시절에 매료되어 읽었던 괴테의 소설 ‘젊은 베르테르의 슬픔’의 여주인공 이름인 샤롯데에서 따온 것이다. 그리고 1948년 ‘주식회사 롯데’를 창립함으로써 이 브랜드는 기업 이름이 되었다.
신격호 회장은 일본에서 기업인으로서 성공하였지만 귀화하지 않았다. 1965년 한일 국교정상화 이후 모국 투자의 길이 열렸고 1966년 고향을 떠난지 25년만에 울주를 찾았다. 그리고 1966년 11월 롯데알미늄(주)의 전신인 동방아루미공업(주)를 설립하고, 5개월 후인 1967년 4월 롯데제과(주)를 설립하여 고국에서 새로운 개척의 길을 시작하였다.
이 책은 한 세기의 대 격변을 헤쳐온 기업인 신격호 회장의 일대기이자 롯데그룹의 성장사이다. 그 단계단계마다 수많은 애환과 어려움을 이겨나가는 인간적 풍모와 그 덕으로 맺어지는 인연들을 만날 수 있다.

서문 9

제？1？부 롯데 창업 - 동경 시대

1 부관연락선 갑판의 19세 청년, 신격호(辛格浩) 19
2 소년 시절의 신격호 25
3 종양장 견습생 합격 37
4 노(盧) 부잣집 딸과의 혼인 45
5 동경서 공부하고 싶슴더 51
6 동경시대 개막 59
7 와세다() 고등학교 시절 65
8 예상하지 못한 투자 제안 72
9 화장품 사업 진출 77
10 롯데의 사업 기반 ‘껌(gum)’ 85
11 ‘주식회사 롯데’ 출범 91
12 한국전쟁과 일본의 전쟁 특수(戰爭特需) 99
13 판로 확장과 신상품 개발 103
14 롯데, 일본 열도를 달구다 113
15 「초콜릿(Chocolate)」 사업을 해볼까 하오! 122
16 캔디와 아이스크림으로 확장 136
17 바둑 애호가 신격호 148


제？2？부 모국 진출과 롯데의 비약

18 한·일 국교 정상화 전야 155
19 모국 투자 첫걸음 166
20 제철(製鐵, Steel Industry) 사업 제안을 받고 171
21 모국 첫 제조업 롯데 알미늄 180
22 롯데제과의 출범 183
23 호남석유화학 인수 192
24 프리미엄아파트 ‘롯데캐슬’ 199
25 롯데알미늄 위기 극복 209
26 사무기기 롯데캐논 215
.27 롯데의 금융산업 진출 219
28 롯데 커머스넷(LCN, 롯데정보통신) 진출 233


제？3？부 신동빈 회장 - 글로벌화 시대

29 신동빈 회장 체제의 출범 253
30 롯데제과의 새로운 도전 - 글로벌 네트워크 확대 263
31 롯데주류(酒類) BG 출범 271
32 종합식품 롯데푸드(Food) 출범 285
33 롯데 유통사업의 다각화 294
34 롯데 CA(Cable)TV 개국과 쇼핑채널 구축 310
35 코리아세븐 시장 선도 314
36 롯데호텔 체인(Chain)화 324
37 복합쇼핑몰(Shopping Mall) 개발 시대 전개 338
38 롯데렌탈(Rental) 출범 351
39 롯데케미칼(Chemical)의 글로벌화 354
40 롯데알미늄(Aluminium)의 진화 365
41 롯데그룹의 카드ㆍ보험ㆍ여신 전문 금융사 374
42 빅데이터 허브(Hub) 롯데멤버스 386
43 롯데 로지스틱스 진화와 해외진출 392
44 마곡 중앙연구소 신축 이전 398
45 신동빈 회장 잠실시대 개막 416


제？4？부 반도호텔에서 롯데월드타워로

46 주일(駐日)대사 이후락 후배, 반도호텔을 맡아주시오! 421
47 서울 한복판에 세계 톱(Top) 수준 호텔 446
48 롯데건설의 중동(中東) 사업 위기 461
49 프로레슬링과 복싱영웅들 468
50 둔터(屯基)마을의 축제(Festival) 480
51 롯데 원스톱(One-stop) 소도시 잠실 485
52 문화유산으로 남을 랜드마크 구상 495

저자의 집필 의도
롯데 신격호 회장의 전반부 사업력은 일본에서 시작되었고 후반부는 대한민국에서 진행되었다. 그는 일본에서 20년간 기업경영을 했지만, 대한민국의 국적을 고수했다. 귀화하지 않은 기업인의 불이익이 크지만 감수했다.
필자는 신격호 회장의 인간적인 면모를 부각시키려고 노력했다.
신격호 회장은 1967년 국내에서 제과업으로 사업을 시작했다. 롯데제과가 그것이다. 신 회장은 제과업에서 성공을 거두면서 식품, 유통, 서비스, 백화점, 호텔 등 여러 분야로 사업을 다각화하면서 기업 규모를 글로벌 수준으로 키웠다.
흔히 롯데그룹을 제과 등 소비재 위주의 기업집단으로 생각하지만 그렇지 않다. 롯데그룹은 롯데케미칼을 바탕으로 화학사업 분야에서도 아시아 1위, 에틸렌 분야 글로벌 7위에 드는 화학산업 강자다. 2022년 기준으로 롯데의 전체 매출에서 화학 군이 33.8%를 차지하고 있는 것이 이를 증명하고 있다. 유통 군은 25.5%, 식품은 11%이다. 롯데는 다국적기업이기도 하다. VICRI(베트남, 인도네시아, 중국, 러시아, 인도)에서 유통, 제과, 식품 부문의 리더기업이다.
신격호 회장은 사업 초기에 제철(製鐵, Steel Industry) 사업을 희망했다. 정부의 의뢰로 많은 비용을 들여 제철공장 건설 초안을 만들기도 했다. 현재의 포스코(포항제철)의 초기 모습인 것이다. 그러나 정부가 제철사업을 국영(國營)으로 정책 변경함으로써 제철사업 진입 꿈이 무산됐다. 정부에서는 신 회장에게 방산(방위산업(防衛産業))을 권유했다. 신 회장은 인명을 살상하는 무기를 만들 수 없다고 거절했다. 신 회장은 자발적으로는 제2정유(현 GS칼텍스) 사업자 공모에 참여했다. 그러나 LG그룹이 사업자로 선정됨에 따라 정유산업 분야 진출 의욕을 접어야 했다. 신 회장의 중화학공업 분야 진출 꿈은 여수 석유화학산업단지의 호남석유화학을 인수함으로써 실현되었다. 현재의 롯데케미칼 전신이다.
신격호 회장의 경영기법에는 타의 추종을 불허하는 특별한 점이 많다. 차별화(差別化)이다. 차별화란 독특하다고 인식될 수 있는 그 무엇을 창조하는 것이다. 그는 제품의 원료, 디자인, 마케팅에서 차별화로 성공했다. 신 회장은 판매에서도 특별했다. ‘동일한 생산 규모라면 누가 잘 파느냐로 승부가 결정된다’고 했다. 그는 판매조직을 촘촘히 쌓음으로써 판매에 눈부신 성공을 거두었다. 신 회장은 자신의 경영 핵심은 ‘사장(社長)을 경영’하는 것이라 했다. 그룹 내 CEO들을 훈련시키는 것에 노력을 기울였다는 것이다. 그는 임원들과의 회의에서 상대가 기진맥진할 때까지 질문을 던진 것으로 유명하다. 질문과 답변 과정에서 해당 사항의 해결책을 찾는 것이다.
신격호 회장의 생활신조는 거화취실(去華就實)이었다. 겉으로 드러나는 화려함을 배제하고 내실을 지향한다는 뜻이다. 신격호 회장은 검소했으며 사치를 멀리했다. 그는 티슈 한 장을 두 개로 나누어 썼다. 신격호 회장은 생전 언론과의 접촉이 많지 않았다.
이 책을 통하여 인간 신격호의 진면목이 널리 알겨지고 귀감이 되길 바란다.
- 저자 서문에서