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유럽대륙 출신의 근대 최초의 비구이자
서양불교 개척자인 냐나띨로까 스님의 삶과 영적 탐구 여정!

부처님의 길을 따르고 세상에 담마를 전하고자 하는 강한 믿음,
결단력, 인내심, 용기, 헌신을 가진 한 인간의 삶에 관한 증언

이 책은 최초의 독일 불교 승려이자 서양인 최초로 마하테라(법랍 20년 이상인 불교 승려)가 된 분인 냐나띨로까 스님에 대한 기록이다. 책은 영적 탐구에서 엄청난 어려움을 겪었지만, 그럼에도 불구하고 선구자, 교사, 신뢰할 수 있는 불교 경전 번역가, 사원의 설립자 등 불교 승려의 다음 세대들을 위한 기초를 만드는 데 큰 자취를 남긴 스님의 일생을 조망하고 있다.

책은 크게 세 부분으로 구성되어 있다. 1부는 독일 저널리스트이자 함부르크 불교회(BGH)의 공동 창립자이자 후에 독일 불교회(BGD)의 지도자인 발터 페르시안(Walter Persian)이 쓴 독일 불교의 초기 역사에 대해 쓴 에세이이며. 2부는 냐나띨로까 스님의 자서전이다. 3부는 냐나띨로까 스님의 제자들과 관련된 간략한 이야기와 생애 후반부의 전기이다. 부록에서는 제자인 냐나뽀니까 스님의 전기와 냐나띨로까 스님이 저술한 모든 작품에 대한 광범위한 참고 문헌이 포함되어 있다.

이 책의 핵심은 냐나띨로까 스님이 48세 때 독일어로 쓴 자서전을 번역한 것이다. 1926년부터 1957년까지의 그의 남은 31년의 생애는 다른 자료에서 인용한 전기적인 내용에 의해 제시된다. 이 책 『냐나띨로까 스님의 생애』는 유럽과 담마가 만나는 형성기에 대한 매혹적인 통찰력을 제공한다.

지금처럼 법을 배울 수 있는 여건이 전무한 20세기 초에 탄탄한 지적 배경과 유망한 경력을 쌓은 독일 청년이 모든 것을 포기한 채 먼 아시아로 가서 승려가 되었다는 사실만으로도 냐나띨로까 스님의 일생은 경이롭고 존경심이 생긴다.
아무런 정보나 가이드 없이 스님은 아시아로 출발하였으며 여러 단계를 거치면서 승가 입문의 꿈을 마침내 이루었고, 승려가 된 후에도 어려운 도전에 직면할 때마다 삶을 개척해 나갔다. 1, 2차 세계대전을 겪으며 영국 식민지 스리랑카에서의 체포와 수용소 생활, 석방 후 중국에서의 투옥, 관동 대지진의 한 가운데서 보낸 일본에서의 생활과 10년 넘게 전 세계를 떠돌다 돌아온 스리랑카의 섬 암자 생활 후 다시 인도 북부의 수용소 생활까지…… 상상도 할 수 없는 고난과 역경 속에서도 그는 승려로서의 존엄과 위의를 지키며 불교 저술 작업을 계속했다.

그의 삶은 부처님의 길을 따르고 세상에 담마를 전하고자 하는 강한 믿음, 결단력, 인내심, 용기, 헌신을 가진 한 인간의 삶을 증언하고 있다.
입적 후 거의 70년이 지났지만, 여전히 서양의 가장 위대한 법의 선구자 중 한 분인 냐나띨로까 스님의 생애를 통해, 우리는 불교가 서양에 전파되는 과정 속에서 인간의 정신적 성장과 문화적 교류의 아름다움을 엿볼 수 있다. 냐나띨로까 스님과 그 제자인 냐나뽀니까 스님, 그리고 현재 미국불교협회를 이끌고 있는 비구 보디 스님을 통해 이루어진 교류는 불교가 단순한 종교를 넘어 인간의 깊은 내면을 이해하고 세상에 선을 실천하는 방법을 제시하고 있다.
이 책은 독자들에게 초기 서양 불교가 어떻게 뿌리내리고 성장해왔는지 그리고 그 과정에서 발생한 다양한 문화적, 정신적 도전들을 이해하는 데 도움을 줄 것이다. 『냐나띨로까 스님의 생애』가 삶의 무수한 도전에 직면하고 있는 현대인들에게 깊은 영감과 용기를 줄 것을 확신하며 이 책을 권한다.

머리말
서문
한국어 번역 서문
추천사

1부 독일의 불교
발터 페르시안, 1931년

2부 냐나띨로까 스님의 생애
1장 소년기
2장 동양으로, 1902~1903년
3장 스리랑카와 미얀마, 1903~1910년
4장 유럽과 튀니지, 1910~1911년
5장 섬 암자, 1911~1914년
6장 시킴, 1914년
7장 폴가스두와에서의 감금, 1914년
8장 디야탈라와 수용소, 1914~1915년
9장 호주 강제 수용소, 1915~1916년
10장 호놀룰루를 지나 상하이로, 1916년
11장 중국, 1917~1919년
12장 다시 독일로, 1919~1920년
13장 일본으로, 1920년
14장 자바를 거쳐 방콕으로, 1921년
15장 일본으로 돌아가다, 1921~1923년
17장 일본에서의 말년, 1923~1926년
18장 스리랑카로의 귀환, 1926년

3부 생애 후반부
19장 스리랑카, 1926~1931년
20장 개화기, 1932~1939년
21장 데라 둔 수용소, 1939~1946년
22장 말년, 1946~1957년

부록
I 냐나뽀니까 스님의 인생 스케치
II 냐나띨로까 스님의 저술 / 냐나띨로까 스님의 문헌 목록
III 냐나띨로까 스님의 출가 제자들

미주
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