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국내 게임 매출 규모 20조 원을 돌파하는 시대가 찾아왔지만,
우리는 여전히 게임에 관해 모르는 게 너무나 많다!

게임은 정말 나쁜 것일까? 전문가의 말처럼 게임은 우리에게 악영향만 줄까?
결코 그렇지 않다! 게임은 우리 인생에 매우 유익한 도구가 될 수 있다!

우리가 게임을 하는 이유에서 게임이 우리에게 선사한 유익한 혜택까지
과학적 근거와 실제 사례를 통해 게임의 진면목을 알려주는 재미있는 교양서!

오늘날 게임은 동네북 신세이다. 보통은 좋은 것과 나쁜 것을 구별해 비난하지만, 미술이나 음악, 문학에 비해 역사가 짧은 게임은 그런 기회도 얻지 못했다. 우리는 게임에 대한 가치판단을 내리기 전에 게임이 무엇인지, 우리는 왜 게임을 하는지, 게임은 정확히 우리에게 어떤 효과나 영향을 미치는지 등 게임에 관해 진지하게 고민해본 적 없이 그저 흐름에 편승해 게임을 죄악시하고 있을 뿐이다. 영국 배스 스파 대학교의 심리학 및 과학 커뮤니케이션학 교수이자, 게임 연구자로 활동하는 피트 에첼스는 그런 섣부른 판단에 반대하는 책을 써냈다. 이 책 《게임의 재발견》은 게임이란 무엇이며, 우리는 왜 게임을 하닌즈, 또 게임이 우리 세계에 미친 영향은 어떠한지에 관해 총체적 관점에서 과학적 근거와 실제 사례를 제시해 오해와 편견에 둘러싸인 게임의 진면목을 재발견한다.

우리는 게임에 대해 얼마나 알고 있을까? 그저 시간을 때우거나 재미를 얻기 위해 하는 놀이 수단 정도로 생각할 수 있다. 그러나 게임의 본질과 별개로 게임은 우리가 행복한 인생을 사는데 활용할 수 있는 잠재력을 지니고 있다. 저자는 게임이 우울증 등 정신 질환을 극복하거나 극심한 통증을 덜어내는 등 우리의 건강에 도움을 줄 수 있으며, 정서적 안정이나 안정적인 인간관계를 형성하는 데 활용 가능하며, 성취감와 몰입, 효능감을 통해 자존감을 회복하는 등 행복하고 건강한 인생을 누리는 데 도움을 준다는 사실을 제시한다. 또 저자는 게임은 사회적으로도 우리에게 큰 도움이 된다는 사실을 제시한다. 역사적으로 게임은 과학 기술의 발전의 원동력 중 하나였으며, 경제적으로 엄청난 고부가가치 산업이자, 일자리를 창출하는 실용적, 경제적 가치를 지녔다. 그리고 게임은 우리 사회에서 발생하는 여러 이슈들에 관해 논의할 수 있는 도구도 활용할 수 있는 잠재력을 지니고 있음을 이 책을 통해 주장하고 있다.

역사가 짧지만 영향력이 기하급수적으로 커졌기에 게임을 경험하지 못한 세대에게는 게임이란 미지의 무언가로 느껴졌을 지도 모른다. 저자는 학계 전반에서 게임을 경험하지 않은 이들이 지닌 게임에 대한 무지와 공포가 게임 연구에서 편견과 왜곡으로 나타나고 있음을 지적하며, 이제라도 게임을 제대로 알아야 한다고 강하게 주장한다. 오늘날 많은 사람에게 사랑받고 점점 더 영향력을 키워가는 게임에 관해 총체적 관점에서 분석하는 이 책은 게임을 사랑하는 이들은 물론, 게임을 잘 모르는 이들에게도 오늘날의 새로운 문화이자 산업이며, 많은 잠재력을 지닌 게임에 대해 정확히 알려주는 유용한 안내서라 할 수 있다.

게임은 그저 적대시해야 할 악하고 해로운 것이 아니다
우리의 인생에 도움이 되는 유익한 도구로 활용 가능하다!
오해와 편견에 둘러싸인 게임을 재발견하는 유익하고 재미있는 교양서!

오늘날 게임에 관한 기사를 찾아보면 대다수가 ‘게임은 사람을 중독에 빠뜨리는 나쁜 것’이라는 메시지를 함의하고 있다. 그런데 게임에 관한 이런 시선은 정말 옳은 것일까? 게임은 구제불능인 해로운 것일까? 이런 의문을 가지고 살펴보면 놀라운 사실을 알 수 있다. 많은 연구자가 게임에 대해 무지하다는 점이다. 이 책 《게임의 재발견》의 저자인 배스스파대학교 심리학 교수 피트 에첼스는 게임을 연구한다는 이들이 게임에 대해 잘 알려고 하지도 않으면서 그저 죄악시하고 악마화하고 있다는 사실을 꼬집는다.

비디오게임 연구자로서도 유명한 저자는 오늘날 우리가 게임에 대해 잘 몰랐던 사실이 너무나 많다는 점을 말한다. 특히 게임은 우리의 정서적, 정신적 건강에 유용한 도구로 활용 가능하다는 점을 강조한다. 게임을 통해 상실의 고통을 견뎌낸 자전적인 사례에서 게임으로 우울증을 극복한 이들의 사례, 극심한 통증을 앓는 환자를 치료하는데 게임을 활용한 사례에 이르기까지, 우리가 게임을 잘만 활용한다면 우리 인생에 큰 도움이 되어줄 수 있다는 사실을 소개한다. 또한 게임은 우리의 자존감 회복에도 매우 큰 도움이 된다는 사실을 제시한다. 게임을 통해 성취감을 느끼고, 무언가에 집중하고 몰입하는 방법을 배울 수 있으며, 그로 인해 ‘나는 할 수 있다’는 효능감까지 얻을 수 있다는 것이다.

저자는 게임이 우리 개인에게만이 아니라 세상에도 매우 큰 영향을 주었음을 여러 근거를 통해 제시한다. 게임은 과학 기술 발전과 상부상조하며 발전해왔으며, 거대한 부가가치를 내는 산업으로서 새로운 일자리를 창출해왔다. 또한 게임은 스포츠의 영역으로까지 확장되어 디지털 시대에 걸맞은 새로운 문화 산업으로 자리 잡았다. 새로운 스포츠, e-스포츠는 점점 영향력이 커지며 수십 억 연봉의 스타를 탄생시키기도 했고, 아시안게임에 정규 종목으로 채택되기도 하는 등 문화적 부가가치를 만들어 내면서 점점 성장하고 있는 중이기도 하다.

오늘날 게임은 점점 더 많은 이에게 사랑받고 영향력을 키워가고 있다. 국내 게임 산업만 하더라도 매출 20조를 돌파했다. 이처럼 게임이 우리 세상에 영향력을 점점 키워가고 있지만, 그에 반해 게임에 대해 제대로 알고자 하는 노력은 거의 없었다. 이 책 《게임의 재발견》은 그런 게임에 대한 무지를 타파할 수 있도록 시야를 트여준다. 이 책이 제공하는 우리가 잘 몰랐던 게임의 진면목과 게임에 관한 진지한 고찰과 연구를 통해 우리는 게임에 대한 무지에서 벗어나, 게임을 어떻게 대해야 할지 능동적인 반응을 할 수 있을 것이다.

〈뉴 스테이츠맨〉
게임이라는 주제를 둘러싼 잘못된 과학에 도전장을 던지는 동시에 저자의 감동적인 일화를 담아냈다.

〈타임스〉
에첼스는 '악마화'된 게임이라는 취미에 관해 진심 어린 옹호가 담긴 책을 썼다.

딘 버넷(신경과학자, 영국 카디프대학교 교수, 《행복할 때 뇌 속에서 일어나는 모든 것》 저자)
피트 에첼스가 쓴 《게임의 재발견》은 반드시 읽어야 할 책이다. 종종 비난의 대상이 되지만 많은 이에게 사랑받고 영향을 주는 게임에 관해 우리가 꼭 알아야 할 정보와 감동적인 자전적 이야기를 엮어 소개한다.

애덤 러더퍼드(런던대학교 유니버시티 칼리지 생명과학부 명예 선임연구원, 《경이로운 과학 콘서트》 공저자)
음악이든, 언어든, 아이디어든 당신을 위해 특별히 만들어진 것처럼 느껴지는 문화적인 것이 있는가? 당신의 마음과 영혼을 감동시킬 이 책이 바로 그것이다. 에첼스는 《게임의 재발견》에서 우리의 삶을 세세하게 잘 묘사하고 있다. 어린 시절에 마리오, 소닉 등 비디오게임을 하지 않았던 이들에게도 이 책은 매우 재미있고 유익할 것이다.

들어가는 글

1 용과 번뇌
2 초기 비디오게임의 역사 한 토막
3 왜 게임을 할까?
4 통제와 상상
5 짧은 간주
6 폭력적 게임은 해로울까?
7 도덕적 공황
8 게임에 중독성이 있을까?
9 스크린 타임
10 몰입과 가상현실
11 여행과 탐험
12 디지털 관람 스포츠
13 상실

감사의 글
참고 문헌