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꼭 알아야 할 지식만 떠먹여 주는 ‘지식 편의점’ 시리즈
이젠 과학이다!
14권의 필독 고전으로 한눈에 파악하는 과학의 모든 것

지적인 삶에 목마른 현대인을 위한 가장 쉬운 교양 입문서, 수많은 독자가 극찬한 『지식 편의점』 시리즈가 1권 ‘생각하는 인간 편’, 2권 ‘문학, 인간의 생애 편’에 이어 마지막 ‘과학, 신을 꿈꾸는 인간 편’으로 돌아왔다.
이 책에서는 14권의 철학, 과학 고전을 통해 인류사의 변곡점에서 지대한 영향을 미친 과학을 탐구해본다. 아리스토텔레스가 불을 지핀 과학적 사고의 시작부터 진화론, 우주와 DNA의 발견, 인공지능에 이르기까지 동서양을 넘나들고 과거와 현재를 가로지르는 방대한 과학 지식을 단 한 권으로 일목요연하게 정리했다.
당대 과학자들이 제시한 새로운 패러다임, 함께 이해해야 할 사회적 배경과 과학의 뒷이야기까지 저자 특유의 재치 있는 필력으로 핵심만 쏙쏙 골라 설명한다. “과학은 인간을 어디까지 진화하게 할까?”라는 물음 앞에 우리는 이 책을 통해 다가오는 미래를 그려볼 수 있을 것이다.

현대인에게 필요한 지식만 쏙쏙 골라 담았다
수많은 독자가 극찬한 『지식 편의점』 시리즈 완결판 ‘과학’ 출간!

“고전은 무엇부터 읽어야 할지 모르겠고 어려워서 계속 미루게 돼요.”
“벽돌 책 누가 대신 읽고 요약해줬으면 좋겠어요.”

『지식 편의점』 시리즈는 지적 체험에 목마른 현대인을 위해 필수 고전들을 하나의 맥락으로 쉽게 이해하도록 기획되었다. 배경지식이 없어도, 고전을 전혀 읽어보지 않은 사람이라도 누구나 써먹을 수 있는 지식을 습득하는 교양 입문서로 수많은 독자의 찬사를 받아왔다. 첫 번째 ‘생각하는 인간 편’에서는 철학을 통해 사회 시스템을 만들어온 인문 지식을 전달하고, 두 번째 ‘문학, 인간의 생애 편’에서는 고전 문학을 한 인간의 여정으로 묶어 삶의 궤적을 그렸다. 시리즈의 마지막 ‘과학, 신을 꿈꾸는 인간 편’에서는 인공지능까지 도달한 현재, 과학을 통해 인간의 존재란 무엇인가 질문을 던진다.
지식 큐레이터 이시한 저자가 신중하게 고른 고전을 핵심만 짚어 설명하는 기존 시리즈처럼 이번 책 역시 시대를 관통해 이어져 온 주요 철학서, 과학서를 14권으로 엄선하여 소개한다. 어려운 과학 개념은 대중 영화에 빗대어 설명하고, 과학책 집필 과정에서 과학자들의 암투가 있었다는 뒷이야기를 들려주는 등 과학의 진입 장벽을 낮추는 흥미 요소가 가득하다.
가장 쉬운 과학 교양서를 원한다면, 방대한 지식을 핵심만 효율적으로 알고 싶다면 이 책으로 시작하길 권한다. 과학의 재미에 빠지는 것은 물론, 지적으로 성장하는 기쁨을 느낄 수 있을 것이다.


지성인을 위한 가장 쉬운 과학 입문서
연금술부터 인공지능까지
단 한 권으로 10권에 맞먹는 교양이 쌓인다

세간의 이슈였던 알파고와의 바둑 대국, 유전자가 편집된 인간의 탄생, 우주 로켓 발사 등 과학은 인간의 생활에서 뗄 수 없는 영역이 되었다. 일상에서도 과학에 관해 자연스럽게 대화하게 되면서 과학 지식을 갖추는 것은 이제 현대인의 필수 교양으로 자리매김했다.
『지식 편의점: 과학, 신을 꿈꾸는 인간 편』은 거시적인 과학의 흐름을 고전 14권과 엮어 한눈에 파악할 수 있도록 과학 지식을 재해석한 책이다. 고대 연금술, 아리스토텔레스에 의한 과학적 사고의 시작부터, 센세이션을 일으킨 진화론의 시대를 지나, 우주와 DNA를 발견한 현대까지 인류사의 변곡점이 된 사건을 과학자와 그들이 쓴 저서에 포커스를 맞춰 소개한다.
철학, 물리학, 천문학, 화학 등 분야를 막론한 세기의 저서들을 단 한 권으로 통달할 수 있다는 것은 이 책의 큰 효용이다. 원전을 뛰어넘는 분석과 시대의 맥락을 짚어주는 깊이 있는 통찰이 난해한 지식을 명쾌하게 알고 싶어 하는 독자의 필요와도 맞닿아 있다.
저자는 단순히 과학 지식이나 고전의 줄거리를 설명하는 것에서 그치지 않는다. 인간이 과학을 어떻게 이용해왔는지를 전제로 우리가 미래를 위해 생각해봐야 할 관점을 제시한다. “과학은 인간을 어디까지 진화하게 할까요?”라는 물음으로 포문을 열면서, 인류사에서 과학이 쟁점이 되었던 시기를 기준으로 7개의 챕터로 나누었다.

제1장 과학에 올라탄 인류는 어디로 가는가
악마의 능력을 얻은 『파우스트』 이야기로
인간이 과학을 어떻게 이용하는지 예견한다

제2장 삶을 바꿔 놓은 과학 기술의 자취들
고대 연금술, 아리스토텔레스의 철학 등
신이 지배하던 시기에도 과학은 있었다

제3장 인간, 신을 배반하다
데카르트 『방법서설』, 찰스 다윈 『종의 기원』까지
신이 아닌 과학으로 판단하는 게 효율적이라는 것을 깨닫다

제4장 알면 알수록 혼란스러운 과학
『부분과 전체』, 『과학혁명의 구조』로
과학도 절대적 진리가 아니라 상대적임이 밝혀지다

제5장 과학 기술의 그림자
과학 기술이 발전할수록 자연은 파괴된다
인류의 만행을 고발한 『침묵의 봄』

제6장 신세계는 오는가
DNA의 구조가 발견된 근현대
인간은 생물학적으로 업그레이드될 수 있을까

제7장 인간, 신을 꿈꾸다
인간이 할 일을 대신하는 인공지능의 등장
이제 스스로의 정체성을 지키는 법을 생각해야 할 때다


과학 기술의 진화와 인간 생활 사이의 적용 속도는 생각보다 더 빠르다. 저자는 미래의 인간이 모든 능력을 초월한 신을 꿈꾸는 것인지 고민해볼 필요가 있다고 말하면서 이 책을 통해 독자 스스로 인사이트를 발견하도록 한다.
꼭 알아야 할 지식과 삶의 진리까지 두루 섭렵할 수 있는 지식 편의점. 파편처럼 흩어져 있던 지식이 하나로 정리되면서 과학을 공부하는 것을 넘어 세상을 바라보는 시야까지 넓어질 것이다.

들어가며 | 과학은 인간을 어디까지 진화하게 할까요?
이 책의 안내도

제1장 과학에 올라탄 인류는 어디로 가는가

1. 루시퍼 모닝스타를 만난 어느 평범한 하루
요한 볼프강 폰 괴테 『파우스트』

2. 인류는 무엇이 되려 하는가
유발 하라리 『호모 데우스』

제2장 삶을 바꿔 놓은 과학 기술의 자취들

3. 있는 것을 있는 것으로 다루려는 시도
아리스토텔레스 『니코마코스 윤리학』

4. 꺼지지 않았던 과학의 불씨
연금술

5. 판을 뒤엎는 자연의 역습
페스트

6. 절대 손해 보지 않는 투자
대항해 시대와 기술

7. 인터넷 혁명보다 더 ‘핫’했던 정보화 혁명
구텐베르크의 인쇄술

제3장 인간, 신을 배반하다

8. 마지막 중세인이자 최초의 근대인
르네 데카르트 『방법서설』

9. 공평하다는 깨달음
아이작 뉴턴 『프린키피아』, 찰스 다윈 『종의 기원』

10. 무의식을 의식하다
지그문트 프로이트 『꿈의 해석』

제4장 알면 알수록 혼란스러운 과학

11. 부분적으로는 모르지만 전체적으로는 안다
베르너 하이젠베르크 『부분과 전체』

12. 과학은 진실이지만 진리는 아니다
토머스 쿤 『과학혁명의 구조』

13. 절대성의 마지막 보루까지 무너지다
스티븐 호킹 『시간의 역사』

제5장 과학 기술의 그림자

14. 가이아의 골칫덩어리
제러미 리프킨 『엔트로피』

15. 묵음 처리된 경고의 종소리
레이철 카슨 『침묵의 봄』

제6장 신세계는 오는가

16. 인간의 설계도
제임스 왓슨 『이중나선』

17. 테세우스의 배 딜레마
레이 커즈와일 『특이점이 온다』

제7장 인간, 신을 꿈꾸다

18. 과학이 희생양으로 삼는 것은?
오멜라스를 떠나는 사람들

과학을 통해 인간은 생명의 신비, 우주의 비밀을 알아가고 있습니다. 과학은 인간이 할 수 없도록 정해진 선을 뛰어넘게 해줍니다. 그런데 그 선이 건드려서는 안 되는 선일까, 아니면 그냥 하나의 한계점을 보여주는 정도의 선일까 궁금해집니다. 한계를 넘는 도전이라는 측면에서 과학은 그 어떤 접근법보다 뛰어난 성과를 보여준 게 사실인데요, 선을 넘었을 때 그 뒤에 기다리는 것은 대가일까요, 아니면 보상일까요?
_37쪽, 『파우스트』

우리는 데카르트를 철학자로 알고 있지만, 그는 유명한 수학자이기도 하고 과학자이기도 해요. 이 시기에도 과학과 철학은 그다지 분리된 영역이 아니었죠. 그의 진정한 업적은 신 중심의 사고방식을 인간 중심으로 끌고 와 인간에게 자아를 찾아준 것입니다. 사고의 기준으로 자아를 생각하는 것은, 그전에 사고의 기준이 신의 뜻에 부합하는가가 중요했던 시기와 비교하면 매우 근대적인 일이니까요.
_130~131쪽, 『방법서설』

『종의 기원』 출간에는 뒷이야기가 있죠. 출간되기 1년 전에 젊은 학자 앨프리드 월리스는 다윈에게 편지를 보냅니다. 요즘 자신이 연구하는 주제를 한 번 봐달라는 것이었어요. 그런데 그 주제가 다윈이 그동안 연구해 온 자연선택에 의한 진화론이었던 거예요. 다윈의 입장에서는 큰일이었죠. 자신이 그간 연구해 왔던 것인데 종교 박해가 염려되어 증거를 꼼꼼하게 다 모으기 전까지는 발표하지 않겠다고 눈치만 보고 있었거든요. 이러다 선수를 빼앗기게 생긴 겁니다.
_143~144쪽, 『종의 기원』

『과학혁명의 구조』는 20세기 이후 인류에게 가장 큰 영향을 끼친 책 중 하나입니다. 이 책은 과학의 발전 단계가 어떻게 이루어졌는지 설명하는 책이지만, 이 책의 진정한 의미는 ‘과학의 절대성을 깼다’는 데 있습니다. 이 책 이전까지 과학은 절대적 진리라고 여겨졌고, 과학의 발달은 선형적인 진보의 과정이라고 생각했어요. 하지만 이 책이 나온 후 과학은 당대 과학자들의 믿음의 결과였다는 것을 깨닫게 된 거예요.
_194쪽, 『과학혁명의 구조』

왓슨과 크릭 덕분에 DNA 구조를 알게 된 이후 많은 발전이 있었어요. 그중에서도 특히 격변한 것은 인간의 의식이 아닐까 싶어요. 유전자를 컨트롤하고 재배열해서 더 나은 인간이 될 수 있다고 생각하는 사람이 시간이 갈수록 늘어나고 있는 거죠. 과학이 기술로 변환되어 인간을 인간 이상의 무엇으로 만드는 미래가 아주 멀지 않은 것 같습니다. 하지만 그렇게 인위적으로 만들어진 인간이 ‘정상적인 인간이 맞을까?’ 하는 존재론적 문제가 큽니다. 프로그램화되고, 유전자가 조작되어서 맞춤형 설계로 태어난 인간은 인간이 아닌 걸까요? 그렇다고 로봇은 아닌데 말이죠.
_253~254쪽, 『이중나선』