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인기 과학 만화 〈비커 군〉 시리즈 우에타니 부부 신작!

과학에 영 재미를 못 붙이는 어린이 청소년을 위한 다정한 과학 상식책. 국내에서도 뜨거운 반응을 모았던 〈비커 군〉 시리즈의 저자 우에타니 부부가 이번엔 ‘호기심 해결사’로 돌아왔다. 전작들이 대부분 과학 도구 캐릭터로 유쾌하게 과학을 이야기했다면, 이번 책은 공부를 무척 싫어하는 열네 살 포코타의 평범한 생활을 그리면서 친근하게 과학을 전한다.
이 책은 ‘상처에 왜 딱지가 앉지?’ ‘이온 음료에 ‘이온’이 뭐지?’ ‘왜 낮에 달이 보이지?’ 등, 제목 그대로 ‘다 안다고 착각’하기 쉽지만 막상 물으면 우물우물하게 되는 호기심 질문에 과학적으로 꼼꼼하게 답한다. 산화, 기압, 혈액 성분, 달의 위상 변화 등 물리, 화학, 생물, 지구과학 영역의 15가지 과학 상식을 담아 초등 중등 교과 과정을 고루 아우른다. 다 읽고 나면 ‘아, 우리 생활 속에 과학이 이렇게 많구나!’ 느끼면서 과학이 재밌어지고, 스스로 과학을 알려는 의지가 솟게 될 것이다. 각 챕터마다 ‘마인드맵 핵심 정리’와 ‘깨알 지식’ 코너가 있어 중요한 과학 지식을 다시 한번 되새길 수 있고, 과학 상식을 업그레이드할 수 있다.

“과학, 너무 어려워요. 그냥 포기할래요.”
과학에 무관심한 어린이 청소년을 위한
자기 주도 과학 학습 만화!

빠르면 중학교 때부터 과포자(과학 포기자)가 나오기 시작한다. 많은 경우, 낮은 학년 때 대충 알고 넘기며 제대로 기초를 쌓지 않았기 때문에 과학 공부를 어려워하게 된다고들 한다. 그러기에 단계 단계마다 모르는 것을 제대로 이해하고 넘어가는 습관을 들여야 한다. 이때 중요한 건, 배운 것을 우리 주변의 현상들과 연결시켜 기억에 단단하게 붙드는 일이다.
이 책의 주인공 포코타도 별로 과학에 관심이 없다. 그런데 어느 날 신기한 능력이 생기면서 환상적인 과학 모험에 빠져들게 된다. 공부에 무심한 포코타를 과학 모험으로 끌어당기는 건 바로 ‘호기심’!. 산에 올라갔다가 무심코 “왜 과자 봉지가 빵빵해졌지?” 궁금해하면 ‘신기한 과학 속으로!’ 들어가 ‘기압의 개념’부터 ‘고도와 기압의 관계’까지 차근차근 관련 과학 지식을 배운다. 이 모험이 끝난 뒤 포코타는 ‘아, 산 정상에서는 기압이 내려가서 과자 봉지가 빵빵해지는구나!’ 하고 깨닫는다. 그렇게 일상의 사소한 호기심이 과학과 연결되어 있다는 사실을 깨우치면서 점점 과학에 흥미를 붙여 간다.
이처럼 이 책은 생활 밀착형 호기심 질문들을 통해 기초 과학 상식을 탄탄하게 해 준다. 공부를 싫어하는 포코타 캐릭터에 감정 이입하기 쉽고, 귀엽고 따뜻한 만화로 구성되어 있어, 아이들 스스로 책을 단숨에 끝까지 읽어 내릴 수 있다. 과학에 흥미를 갖고 싶다면 포코타를 만나 보자. 과학을 포기하지 않게 도와줄 것이다.

궁금증이 떠오르면 나타나는 신기한 ‘과학의 방’으로!
포코타의 호기심 모험담을 읽다 보면
저절로 깨치는 15가지 과학 상식

저자 우에타니 부부는 과학을 설명하는 방식을 아주 흥미롭게 설정했다. 개성 강한 캐릭터들의 목소리를 빌려서 재밌게 과학 이야기를 들려주는 특유의 장기를 한껏 살렸다. 여기서 그 캐릭터들은 혈액 브라더스, 원자, 드라이아이스 등 담고 있는 과학 지식과 관련한 것이다.
포코타가 과학 호기심을 품으면 순식간에 신비한 ‘과학의 방’으로 순간 이동한다. 거기서 캐릭터들이 짠 등장해 친절하게 궁금증을 풀어 준다. 쉬운 말로 설명을 해 주는 건 물론이고, 직접 실험을 하거나 각종 도표와 이미지를 쏴서 시각적으로도 보여 준다. 산성과 알칼리성을 설명하면서 레몬 즙으로 ph 실험을 하고, 빛의 성질을 설명하면서 산란 장면을 이미지로 곧장 이해할 수 있게 해 주는 식이다. 캐릭터들의 과학 수업 내용은 ‘마인드 맵 핵심 정리’ 코너에서 한눈에 보이도록 요약 정리하고, ‘깨알 지식’ 코너로 더 알면 좋을 과학 상식을 덧붙였다. 포코타와 함께 이 모험을 끝내고 나면 산화, 기압, 혈액 성분, 달의 위상 변화 등 이 책에 나오는 15가지 과학 주제에 대해 완벽히 마스터할 수 있을 것이다.
본문 마지막에 포코타가 그동안 배운 과학 지식을 친구에게 써먹고 “멋있다!”라고 칭찬받는 장면이 나온다. 이 책을 읽고 난 독자들의 모습이 포코타와 같기를 기대한다. .

이재범(<1분 과학>)
평범한 학생 포코타가 시골 할아버지 창고에서 펼친 두루마리,
그 후 30일간 어떤 목소리가 들리면서 펼쳐지는 메타버스 어드벤처.
함께하는데 필요한 시간 단 1분 ^.^

누구나 살면서 한 번은 답을 기대하지 않은 질문을 혼자 해 본 적이 있을 것이다. 사소하게는 ‘핸드폰이 어디 갔지?’ 어떨 때는 ‘나는 왜 이러지?’에서부터 ‘이건 왜 이렇지?’ 하는 것까지 말이다. 이때 내 질문을 들은 누군가가 상황을 분석해서 친절하게 답변해 준다면 얼마나 좋을까? 이 책은 이런 상상에서 시작된다. 평범한 중학생인 포코타가 일상에서 갖게 되는 여러 질문에 대답해 주는 만능 나뭇잎을 만나게 되면서 겪는 이야기다.
이때 이 책의 포인트는 신비의 나뭇잎은 포코타의 모든 질문이 아닌 ‘과학적 질문’에만 반응한다는 것. 평범한 일상에서 나도 모르게 갖게 되는 과학적 현상에 관한 의문들, 쉽게 지나칠 수 있고 과학인 줄도 몰랐던 현상에 대한 의문을 과학적으로 풀어 준다.
이 책을 읽고 나면 ‘생각보다 내 주변에서 일어나는 대부분의 현상을 과학적으로 설명할 수 있겠구나’라는 생각을 하게 될 것이다. 또 이 책에서 포코타가 한 질문을 내 친구가 한다면? 난 친구의 질문에 답해주는 신비의 나뭇잎도 될 수 있다! 그리고 내 마음속의 질문이 생기는 순간 나도 신비의 나뭇잎이 있었으면 좋겠다고 생각하게 될 텐데, 그럴 필요는 없다. 우리에게는 손가락과 인터넷 그리고 책이 있으니까! 자 우선 이 책을 읽고 질문하는 포코타가 되어 보자.

머리말
등장인물
프롤로그_ 여름방학 시작

1장 시골 할아버지 집으로!
낡은 두루마리의 비밀
화학의 방 오래된 깡통
Q ‘녹슨다’는 게 뭐지?_ 산화 26
깨알 지식 환원 반응으로 순수한 철 얻기
생물의 방 숲속 공기
Q 상쾌한 공기의 비결은?_ 광합성
물리의 방 과자 봉지
Q 산 정상에서 과자 봉지는 왜 부풀어 오를까?_ 기압

2장 두근두근 포코타의 첫사랑?
물리의 방 무지개
Q 무지개는 왜 생길까? _ 빛의 성질
깨알 지식 빛의 성질을 이용한 물건
생물의 방 상처에 난 딱지
Q 딱지는 뭘까?_ 혈액 성분
깨알 지식 인체를 구성하는 부분
물리의 방 자전거 전조등
Q 자전거 페달을 밟으면 왜 전조등이 켜질까?_ 에너지 변환
물리의 방 불꽃놀이
Q 불꽃 터지는 소리는 왜 늦게 들릴까?_ 소리 94
깨알 지식 소리(초음파)를 이용한 물건들 101
지구 과학의 방 달
Q 달은 왜 낮에도 보일까?_ 달의 위상 변화
깨알 지식 달에 관한 상식

3장 수영장으로, 바다로! 신나는 물놀이
화학의 방 이온 음료
Q 원자가 뭐지?
Q 이온은 뭘까?
화학의 방 컬러 딱풀
Q 컬러 딱풀의 색이 사라지는 이유는?_ 산성과 알칼리성
깨알 지식 pH 활용해 귤 통조림 만들기
물리의 방 드라이아이스
Q 얼음과 드라이아이스는 뭐가 다르지?_ 물질의 상태
물리의 방 바다
Q 바닷물에선 왜 잘 뜰까?_ 부력
깨알 지식 배가 뜨고 가라앉는 것

4장 이제 안녕, 신기한 두루마리
지구 과학의 방 구름
Q 구름은 어떻게 생길까?_ 공기의 성질
깨알 지식 구름의 종류
물리의 방 벼락
Q 벼락은 뭘까?_ 정전기
물리의 방 엑스레이
Q 엑스레이로 어떻게 몸속을 들여다볼까?_ X선

에필로그_ 여름방학 끝