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저주받은 배, 의문의 경고, 수상한 승객들,
그리고 단 한 번의 치명적인 항해…

거대한 무역선을 배경으로 펼쳐지는 고딕 미스터리

1634년, 네덜란드령 동인도제도 바타비아에서 사르담호를 포함한 일곱 척의 배가 바다로 나와 암스테르담으로 향한다. 항해의 목적은 어느 유명 탐정의 재판과 처벌, 그리고 바타비아 최고 권력자의 승진을 위한 것이었다.
하지만 승선을 기다리는 사람들 앞에 문둥병자가 나타나 “이 배에 탄 사람들은 무자비한 파멸에 이를 것”이라며 저주를 쏟아붓고는 불에 타 죽는다. 설상가상으로 사르담호를 포함해 분명 일곱 척의 배가 바다로 나섰지만, 정체를 알 수 없는 여덟 번째 불빛이 홀연히 나타나 흔적도 없이 사라진다. 그리고 여덟 번째 불빛이 붉게 타오를 때마다 죽은 문둥병자가 갑판을 배회하고, 가축들이 도살되고, 사람들이 살해되고, 반란이 일어난다. 대체 여덟 번째 불빛의 정체는 무엇일까? 사르담호 탑승자들은 무사히 육지에 다다를 수 있을까?

∥항해에 나선 일곱 척의 배와 어디선가 나타난 여덟 번째 불빛
이 불빛이 붉게 타오를 때마다 누군가가 죽거나, 다치거나, 사라진다!

★2021 CWA 대거상 최종 노미네이트
★2021 HWA 골드 크라운상 최종 노미네이트
★〈가디언〉, 〈퍼블리셔스 위클리〉 선정 2020년 최고의 소설
★아마존 선정 2020년 올해의 책

1634년, 세계 최고의 탐정인 새미 핍스는 네덜란드령 동인도제도인 바타비아에서 암스테르담으로 이송되고 있었다. 그는 그곳에서 자신이 저지른 (혹은 저지르지 않은) 범죄에 대한 재판과 처형을 앞둔 상황이다. 새미의 충실한 조수이자 경호원인 아렌트 헤이즈는 친구의 무죄를 증명하기 위해 그와 함께 사르담호에 오른다.
하지만 이들의 불길한 미래를 예언이라도 하듯, 이 항해는 출발하기도 전부터 삐걱거린다. 혀가 잘린 문둥병자가 저주를 쏟아 내며 승객들을 겁에 질리게 만들고는 불에 타 죽는다. 돛에는 기이하고 불길한 상징이 그려져 있다. 사르담호를 포함해 분명 일곱 척의 배가 바다로 나섰지만, 정체를 알 수 없는 여덟 번째 불빛이 홀연히 나타나 흔적도 없이 사라진다. 그리고 여덟 번째 불빛이 붉게 타오를 때마다 죽은 문둥병자가 갑판을 배회하고, 가축들이 도살되고, 사람들이 살해되고, 반란이 일어난다. 대체 여덟 번째 불빛의 정체는 무엇일까? 누가, 어떤 이유로 이 모든 음모와 살인을 계획한 걸까?


∥거대한 무역선에서 일어난 일련의 불길한 사건들,
사르담호 탑승자들은 무사히 육지에 도착할 수 있을까?

감옥에 갇힌 탐정을 대신해
탐정의 조수와 비밀을 간직한 귀족 여성이 수사에 나서다!

문둥병자의 저주, 불길한 상징, 무더기로 도살된 가축들, 하나둘씩 죽어 나가는 탑승자들… 사르담호에서는 이해할 수 없는 사건들이 연달아 일어나지만 그곳의 유일한 탐정 새미 핍스는 감옥에 감금돼 있다. 그렇다면 대체 누가 범인을 찾고 사건의 진상을 파헤칠 수 있을까?
바로 새미의 조수이자 경호원인 아렌트 헤이즈와 비밀을 간직한 귀족 여성 사라 웨셀이 그 역할을 맡는다. 이 둘은 따로 또 같이 배의 구석구석을 돌아다니며 비밀 밀수 칸과 도난당한 화물의 흔적을 쫓고, 피 튀기는 결투를 벌이고, 반란으로부터 승객들을 보호하며 사르담호를 둘러싼 비밀을 풀어 나간다. 하지만 그런 노력이 무색하게도 사르담호는 거대한 암초를 만나 산산조각이 나면서 어느 외딴섬에 표류하게 되는데….
『여덟 번째 불빛이 붉게 타오르면』은 거대한 무역선을 배경으로 한 고딕 미스터리 소설이자, 파도의 출렁거림과 바다의 소금기가 그대로 전해져 오는 액션 스릴러다. 살벌한 음모와 그럴듯한 미신, 모험과 액션, 참신한 캐릭터 설정과 수사 케미, 짜릿한 반전까지. 어느 것 하나 빠지지 않는 종합선물세트 같은 이 작품은 미스터리 독자에게 완벽한 즐거움을 선사할 것이다.


∥『파리대왕』과 〈셜록 홈즈〉 시리즈의 눈부신 매시업!
실화보다 더 실화 같은 이야기
장르를 넘나들며 펼치는 탄탄한 스토리텔링

『여덟 번째 불빛이 붉게 타오르면』에는 반가운 장면과 설정들이 적재적소에 등장한다. 우선 탐정 대신 그의 조수가 사건을 파헤친다는 설정에서 〈셜록 홈즈〉 시리즈 중 가장 완성도가 높은 작품으로 평가받는 『바스커빌가의 개』를 연상시킨다. 또 외딴섬에 표류하게 된 승객과 선원, 군인들이 통제 불능의 상태로 치달으며 무차별 살육을 벌이는 장면은 디스토피아 소설의 고전인 『파리대왕』과 오버랩된다. 작품 전반에서 독특한 분위기를 자아내는 무역선이라는 공간적 배경은 애거서 크리스티의 『오리엔트 특급 살인』 같은 밀실 미스터리를 떠올리게 한다.
호주의 한 해양 박물관에서 ‘바타비아 난파선’에 관한 이야기를 들은 터튼은 언젠가 이 이야기를 소설로 녹여 내리라 다짐한다. 하지만 실제 이야기는 너무나도 끔찍했기에-1629년, 당시 최대 규모를 자랑하는 동인도회사의 무역선 바타비아호가 좌초돼 작은 산호섬에 표류한다. 선장이 구조 요청을 하러 간 사이, 남은 사람들의 지도자 역할을 자처한 인물은 온갖 구실로 120여명의 사람들을 무차별 살육한다-터튼의 소설은 조금 덜 잔인하고 훨씬 더 영리한 이야기가 되어야만 했다.
그런 까닭으로 터튼은 그의 데뷔작 『에블린 하드캐슬의 일곱 번의 죽음』에서 그랬듯, 이번 작품에서도 다양한 장르가 가진 즐거움을 극대화하며 탄탄한 스토리텔링을 펼친다. 거대한 무역선을 배경으로 한 고딕 미스터리, 모험과 전투, 반란이 끊임없이 일어나는 액션 스릴러, 무한한 바다를 배경으로 한 해양소설, 실화를 바탕으로 한 역사소설…. 이를 증명이라도 하듯 『여덟 번째 불빛이 붉게 타오르면』은 2021 CWA 대거상과 2021 HWA(영국역사소설가협회) 골드 크라운상에 나란히 최종 후보로 오르기도 했다. 다양한 장르적 요소들이 선사하는 쾌감과 흡입력 넘치는 스토리텔링을 따라가다 보면 순식간에 결말에 다다를 것이다.

라그나르 요나손(베스트셀러 『스노우 블라인드』의 저자)
ㆍ 범죄 소설에서 가장 독창적인 목소리가 들려주는 완벽한 즐거움을 맛보라!

발 맥더미드(베스트셀러 『처형장』의 저자)
ㆍ 『파리대왕』과 〈셜록 홈즈〉 시리즈의 눈부신 매시업.

퍼블리셔스 위클리
ㆍ 밀실 미스터리 팬이라면 놓쳐서는 안 될 단 한 권의 책!

가디언
ㆍ 터튼의 밀실 미스터리는 『보물섬』을 거쳐 마이클 베이의 영화와 만났다.

도서관 저널
ㆍ 황금시대 범죄 소설이 자랑하는 짜릿한 지적 음모를 발견할 수 있다.

데일리메일
ㆍ 올해 한 권의 책을 읽는다면, 반드시 이 책인지 확인하라!

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회색 누더기를 걸친 사람이 화물 상자 더미 위에 서 있었다. 피로 흥건한 붕대가 손과 얼굴을 감쌌고 간신히 눈만 보였다.
“내 주인님께서…” 배회하던 문둥병자의 시선이 아렌트에게 꽂히자 그의 심장이 철렁 내려앉았다. “사르담호를 인도하실 것이다. 그분은 숨겨진 것들의 주인이시며 절망적이고 어두운 모든 것들의 주인이시다! 그분은 오래된 법에 따라 경고하셨다. 사르담호의 화물은 죄악이며 그 배에 승선하는 자들은 모두 무자비한 파멸에 이르게 될 것이다. 그 배는 절대로 암스테르담에 닿지 못할 것이다!”
마지막 말을 내뱉는 것과 동시에 문둥병자의 옷자락이 화염에 휩싸였다.
-16~17쪽

만약 올드 톰이 원하는 것이 인간의 욕망이라면 이 배에는 그런 욕망이 차고 넘칠 거야, 사라가 생각했다. 이 배에 탄 사람들은 모두 불만을 갖고 있었다. 모두가 홀대받는다고 느꼈다. 모든 사람들이 다른 누군가가 가지고 있는 것을 원했다. 사라는 사람들이 욕망을 채우기 위해 악마와 기꺼이 거래하는 모습을 상상할 수 있었다.
-137쪽

“악마를 특별한 존재라고 보지 말게.” 턱수염에 걸린 나방을 잡아 손가락으로 으깨면서 드레히트가 말했다. “나는 여자와 아이를 죽이고 오두막집에 불을 지르는 악마를 본 적이 있어. 아렌트, 자네도 전쟁터에 나가 봤으니 남자들이 무슨 짓을 저지르는지 알잖아. 올드 톰은 그들의 귀에 속삭일 필요가 없어. 악마는 바로 여기서 나오는 거야.” 드레히트는 자기 가슴을 가리켰다. “악마는 우리 안에서 태어나는 거야. 계급과 질서가 무너질 때 인간은 악마가 되는 거야.”
-156쪽

“저건 뭐지?”
갑자기 새미가 바다 위의 불빛을 가리켰다. “바타비아에서 출항한 동인도 선박이 몇 척인지 기억하나?”
“글쎄.” 아렌트는 어깨를 으쓱했다. 그는 숫자를 세려고 애쓰지 않았다.
“일곱 척이야.” 새미를 말했다.
“그래, 일곱 척.” 아렌트가 헷갈려하며 말했다. “그런데 뭐가 문제란 말인가?”
“그런데 왜 바다 위의 불빛은 여덟 개일까?”
-192쪽

비명은 경고였다.
그걸 향해 달려가거나 아니면 멀리 달아나야 했다. 머뭇거리는 건 아무런 도움이 되지 않을 터였다.
뭔가가 아렌트의 발밑에서 질퍽거렸다. 손을 뻗어 그걸 만져 보려는 순간, 새미가 말했다. “피일세.” 새미가 인상을 쓰며 말했다. “피 냄새가 나.”
아렌트가 가축우리 문을 열어젖혔다. 모든 가축이 죽어 있었고 내장이 흘러나와 있었다. 그는 암퇘지가 가장 불쌍하다고 생각했다. 그 돼지가 비명을 지른 게 틀림없었다.
-319~320쪽

“이게 그 계시에요, 그렇죠?” 리아가 엄마에게 달라붙으며 말했다. “불경스러운 기적들 중 첫 번째라고요. 신교 목사가 말한 대로 상황이 진행되고 있어요.”
“불경스러운 기적?” 아렌트가 물었다.
“샌더 커스 목사는 세 가지 기적이 나타날 거라고 경고했어요.” 사라가 말했다. “그 기적은 우리에게 올드 톰의 힘을 확신시키기 위한 것이고, 더 많은 사람들이 그의 제안을 받아들이도록 만들 거예요. 각각 올드 톰의 상징이 나타날 것이고요.”
“왜 세 가지뿐인 거죠?” 새미가 물었다.
“제안을 받아들이지 않은 사람은 제안을 받아들인 자에 의해 학살당하기 때문이에요.”
-321쪽

“여기가 마지막 지점입니다.” 넓은 벽에 다다랐을 때 아렌트가 말했다. “저는 결투를 위해 곧 선수루 갑판으로 올라가야 합니다.”
마지막 비밀 공간은 못으로 잠겨 있었지만 사라가 그것을 발견하기는 어렵지 않았다. 아렌트가 벽에서 뚜껑을 뜯어냈다. 어둠 속에서 갑자기 악취가 풍겨 나오자 그들은 비틀거리며 코와 입을 막았다.
“저 안에 뭔가가 있습니다.” 아렌트가 기침을 하며 말했다.
사라는 촛불을 앞으로 내밀며 조심스럽게 다가갔다. 어둠 속에 놓여 있는 것은 목이 베인 샌더 커스의 시체였다.
-414쪽

“반란, 반란이 일어날 것 같아요.” 에거트가 다급하게 말했다. “화약고 안에 승객들을 대피시킬 수 있겠어요?”
문지기는 에거트 뒤에 서 있는 도로테아를 바라보았다. “이자가 말하는 게 사실이요?” 그가 물었다.
“이 사람이 무엇 때문에 거짓말을 하겠어요?”
“반란 명령은 드레히트 경비 대장이 내린 거예요.” 에거트가 말했다. “총병들이 이미 움직이고 있어요. 우리는 사람들을 안전하게 대피시켜야 해요.”
-515쪽

“우리에겐 충분한 재물이 있어.” 새미가 중얼거렸다. “배, 섬, 영리함과 지혜는 말할 것도 없고. 그렇게 할 수 있을지도 몰라. 나는 직접 확인하고 싶군.”
그들은 이렇듯 이상하고도 새로운 계약을 체결하며 서로 은밀한 미소를 주고받았다.
“이제 신이 하지 못하는 일을 악마가 할 때가 된 거야.” 크리지가 기쁘게 말했다. 그녀는 호기심에 찬 눈길을 친구에게로 향했다. “우리 어디서부터 시작할까?”
-608~609쪽