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“수필은 나의 운명인가보다. 어린 시절 느낌이 떠오르면 종이 위에 글을 쓰시던 부모님의 창의적인 일상처럼, 나도 그렇게 내영혼으로 문학적인 삶의 향기가 조금식 스며들고 있다.”
재미수필가 최미자 씨가 네 번째 수필집 『날아라 부겐빌리아 꽃잎아 Ⅱ』(국판 234쪽, 월드코리안신문사)를 발간했다. 샌디에이고에서 발행하는 월간지 주필을 역임했고, 뉴욕에서 발행하는 월간지 〈미주현대불교〉에 오랫동안 기고를 한 작가는 이번 수필집을 포함해『레몬향기처럼』(2007년), 『샌디에고 암탉』, 『날아라 부겐빌리아 꽃잎아Ⅰ』 등 4권의 수필집을 펴냈다.
전남여중고와 경북대 사범대학을 나와 한국에서 교사로 재직했던 그는 1987년 미국 남가주 샌디에이고로 이민을 갔다. 미국에서는 중학교와 특수학교 등에서 보조교사로 일했고, 이와 함께 미국에서 발행하는 월간지, 한국에서 발행하는 신문에서 칼럼니스트로 활동했다.
그는 책 머리말에서 “이민 초기에는 떠오르는 상념을 놓치기 싫어 가족이 잠든 새벽에 글을 몰래 썼다. 전업주부로 살아오며 마술 부엌에서 수필과 함께한 세월이 돌아보니 어느덧 50년이다. 수필은 나의 첫사랑이다”라고 했다.
△아름다운 추억 △산다는 일은 △내 사랑 나의 조국 △따뜻한 사람들 △English Essays 등 5장으로 구성된 이 책엔 51편의 수필이 들어있다. 이 중 8편은 영문 수필이다. 마당이 있는 집에서 화초를 키우고, 강아지 똘이를 돌보며 틈틈이 쓴 글들이다. 가벼워 보이면서도 인생을 깊게 사색한 작가의 내면이 보이는 작품들이다. 제목을 부겐빌리아로 지은 이유는 부겐빌리아 꽃 새싹을 보며 살아갈 힘을 얻었기 때문이다. 부겐빌리아는 남아메리카가 원산인 덩굴성 관목이다.

웹사이트: www.worldkorean.net

1장 아름다운 추억
일행삼매와 금강선원 / 14 문주란꽃 / 20 레몬나무 앞에 서서 / 23 아름다운 만남 / 26
머레이(Murray) 호수에서 / 29 극락조 / 32 문학 공부하던 날 / 35 재롱이 ‘똘장군’ / 40
청포도 사랑 / 45 ‘시골 쥐’ 엄마 / 48

2장 산다는 일은
잘 가거라, 나무야 / 56 ‘아버지의 날’ 즈음에 / 60 즐거움도 슬픔도 잠시 / 63 고 ‘김자옥’을 그리며 / 67
샌디에고 오페라 / 70 민달팽이와의 전쟁 / 75 여섯 가지 마음의 보약 / 78 교수 할머니의 빈 집 / 81
사색의 산행 길 / 86 기다리며 산다는 것은 / 90 K-Pop과 7080 / 94

3장 내 사랑 나의 조국
눈을 뜨다, 드디어 / 98 가황 나훈아 / 104 토종, 잇바디돌김 / 109 억 겁의 인연이 쌓인 땅 / 113
‘한국의 집’ / 117 한련화처럼 / 121 둥지, 대한민국이여 / 130 초대 한인회장과 코리아하우스 / 123
자랑스러운 한국 제품 / 130 유선전화 / 133 태극기를 보면 / 137

4장 따뜻한 사람들
어느 의사선생님의 편지 / 144 제자, 어린이집 원장님 / 148사랑, 그리고 아름다운 이별 / 153
정의로운 반(Van) 여사 / 157 보성 방장스님을 그리며 / 161 아름다운 저택 결혼식 / 166
‘일 디보(Il Divo)’ 사중화음 / 170 구슬픈 가야금 소리 / 173 닥터 골트 / 177
손만두 빚는 여주인 / 182 피는 모습, 지는 모습 / 186

5장 English Essays
Spreckels Organ Pavilion / 192 Last Meal / 196 High School Sweet Hearts / 203
I Love Tennis / 207 Evening Bell / 212 Marine Corps, My Neighbor / 212
Sarah Brightman’s Concert / 223 Magic Kitchen / 227