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40년 만에 돌아온 ‘청년 문사’
문화유산답사 전문가 이형권 시인의 첫 시집
“우리 시의 품격을 고스란히 간직”

광주에서 이십 대를 문학청년으로 보낸 이라면 이형권 시인의 첫 시집을 받아 든 순간 아, 하고 무릎을 칠 것이다. ‘그가 돌아왔구나.’
그는 광주에서 일찍이 이름난 청년 문사였다. 고교 시절 여러 백일장에서 두각을 나타내더니 전대신문사 현상공모에서 1학년 신분으로 시 부문에 당선해 주위를 놀라게 했다. “지금도 칠산바다에 가면/길길이 해송들 사이/산발하고 울부짖는 미친 눈보라 송이/등 돌린 물결처럼 사랑은 젖고”로 시작되는 당선작 「칠산바다」는 이별과 죽음, 살아남은 자의 슬픔 등의 정서가 당시의 암울한 시대상황과 맞물려 읽는 이의 마음을 단박에 사로잡았다. 어쩐지 구슬프고 아련하며 뜨거운 열정과 전통적인 가락은 이번 시집의 시편에도 고스란히 살아 있어 그의 시적 감수성이 그 시절에 이미 터득된 것임을 느끼게 해 준다.
그가 재수생 시절에 썼다는 시 「머슴새」가 전남대 교지에 발표되었을 때는 그 빼어난 성취도로 인해 광주 문단의 화제가 되기도 했다.

“풍속과 역사와 정치와 미의식을 단 한 줄기의 언어 형상으로 통일해 내는 이 놀라운 감수성이 빚어낸 파장은 얼마나 컸는지 모른다. 세상은 아프고 민심은 흉흉한 1980년대 중엽의 지방 도시가 흡사 르네상스를 맞는 듯 시의 미광(微光)에 싸였던 것도 그를 꼭짓점으로 한 후배 문청들이 출현하여 ‘혁명적 김소월’의 길을 다투듯이 발산한 탓이었다. 당연히 그를 앞세운 ‘광주청년문학회’는 전국적 명성을 떨치며, 문화 전통과 고유 미학을 연마하는 훈련장이 되었다.”(김형수, 「발문」 중에서)

그는 1982년에 ‘5월항쟁’의 진실을 알리기 위해 이승철, 박선욱, 조진태 등과 ＜광주 젊은 벗들＞을 결성해 시 낭송 운동과 시화전을 열었고, 1984년에는 전남대 국문과 시 동아리 〈비나리패〉를, 1988년에는 〈광주청년문학회〉를 주도적으로 결성해 문예운동에 정열을 쏟기도 했다. 1990년 진보 문예지 『녹두꽃』과 『사상문예운동』, 『창작과비평』 등에 시를 발표하기도 했으나 이후 문화유산답사 전문가가 되어 문학판에서 이름을 감추었고, 30년 만에 시집 『칠산바다』를 들고 돌아왔다.
그는 남도의 무명 포구 같은 시인이다. 그의 시에는 한승원이 김발을 매던 득량만의 곰삭은 포구처럼 쓸쓸하거나 이청준이 노래한 서편제의 주막집 같은 애절한 가락이 숨 쉬고 있다. 그런가 하면 이미 사라지고 없으나 자신의 몸에 체화된 공동체적 감성으로 국토의 곳곳을 누비며 그 풍경을 자신의 가락과 추억 속에 내면화시켜 여행가다운 새로운 면모의 ‘여행시’를 선보이고 있다.
특히 제1부 ‘행운유수의 길’의 시들은 문화유산답사 전문가로 살아온 떠돌이 여행자 시인의 체취가 물씬 풍긴다. “사과꽃이 피면/서벽에 가리라” “서로의 슬픔을/말하지 않은 채/서벽에는 그리움뿐이려니/그곳에 앉아서/오지 않을 사람을/하염없이 기다려도 좋으리”(「서벽」 부분).
서벽은 봉화군 춘양면의 마을이지만 시인은 지명의 소재를 시집에 밝히지 않았다. 곳곳에 등장하는 장구목이며 묵계며 하는 지명도 마찬가지다. 어디에 있다는 사실보다는 그냥 한 편의 시로 감상하는 것이 좋겠다는 생각에서다. 누구나 어렵지 않게 찾아볼 수 있는 지명이어서 관심 있는 독자라면 이 한 권의 시집을 들고 곳곳에 등장하는 지명의 소재지를 찾아가 보는 것도 흥미롭고 뜻깊은 여행이 될 것이다.
제2부 ‘부치지 못한 편지’ 역시 길 위에서 부르는 노래이지만, 시인의 내면 풍경이 훨씬 도드라져 보인다. 시인은 이미 사라져 버린 풍경과 역사와 사람살이의 고단함을 마치 실연의 아픔을 달래는 연서의 풍으로 노래하고 있다.
제3부 ‘시간의 풍경’은 시인의 고향인 남도 땅 해남의 바닷가 옛집과 부모님, 그리고 어린 시절의 체험을 담고 있는데, 돌아가신 아버지의 일대기를 노래한 「가묘-소암공 이채근전」을 읽노라면 요즈막 어느 시집에서도 느끼기 어려운 당대의 시대상과 한 사람의 연대기, 사람살이의 정서적 일체감이 마치 옛 선비들의 행장이나 묘비명, 만가를 대하는 것 같다.
제4부 ‘향로봉에 그리움을 묻고’는 스무 살 전후의 초기 시들이 엮여 있다. 시인의 시적 정체성이 어디에서 발현되어 정착되었는지를 엿볼 수 있다.

“라일락 꽃향기 날리는 남도의 한 교정에서 처음 이형권을 만났을 때 그의 눈빛과 목소리에서 시의 수액이 뚝뚝 떨어지는 느낌을 받았다. 40년 만의 첫 시집 『칠산바다』 속을 배회하며 걷는 동안 시는 세월보다 위대함을 느낀다. 1980년대 우리 시의 품격을 고스란히 간직한 이 시집을 들고 젊은 날처럼 빈한한 이 조국산하를 떠돌아도 좋으리.”(곽재구 시인)

곽재구(시인)
「칠산바다」를 읽어 가는 동안 마음 안에서 오사리 조기 떼의 울음소리 같은 것이 들렸다. 사랑하고 아파하고 미워한 이승의 시간들. 조기들은 칠산바다에 모여 마음에 맺힌 응어리를 풀고 새로운 세상을 꿈꿨을 것이다. 라일락 꽃향기 날리는 남도의 한 교정에서 처음 이형권을 만났을 때 그의 눈빛과 목소리에서 시의 수액이 뚝뚝 떨어지는 느낌을 받았다. 그 만남 이후 우리가 이승의 어느 저잣거리를 유랑하며 세월을 덥혔는지에 대해 생각하지 말자. 고향 산천과 이승의 원적지들을 방황한 그의 시편들을 읽어 가는 동안 마음 안에 햇살 촉촉한 이슬 밭이 일어선다. 강산이 네 번 바뀌어 우리 다시 만났다. 세월에 무슨 억하심정이 있을 것인가. 40년 만의 첫 시집 『칠산바다』 속을 배회하며 걷는 동안 시는 세월보다 위대함을 느낀다. 1980년대 우리 시의 품격을 고스란히 간직한 이 시집을 들고 젊은 날처럼 빈한한 이 조국산하를 떠돌아도 좋으리. 40년 전 라일락 꽃향기 물큰했던 시인이여, 부디 그때의 신비한 꿈과 사랑 변치 않기를!

김호균(시인)
고등학생 시절 그는 이미 탁월한 시인이었다. 각종 백일장에 참가해 상을 휩쓸고 다녔다. 그 시절 이제 막 시를 접하기 시작한 우리는 노트 속에 가득한 그의 시를 볼 때마다 놀랍고 빛나는 재능에 탄복하지 않을 수 없었다. 또한 그는 항상 우리를 이끌고 다니는 리더이기도 했다. 광주 5·18을 겪고 난 1981년 겨울, 광주 시내 원각사란 절을 축으로 인연을 맺게 된 ‘쇠스랑’ 문학 동인의 시화전을 열 때에나, 문학으로서 거대한 세상에 맞서고자 했던 ‘광주청년문학회’ 시절에도 그는 생명력 넘치는 문학의 세계를 앞서 보여 주곤 했다. 시집 『칠산바다』에는 그때의 ‘서투른 사랑’으로 아파하면서 함께 울고 웃던 청춘의 시절을 절로 떠올리게 하는 추억의 시편들이 펼쳐져 있다. 그리하여 그의 ‘저 홀로 피었다 지는 붉은 꽃’처럼 쓸쓸하고도 적막한 아름다움은 그동안 잠들어 있던 우리의 감각을 깨우고, 마침내 메마른 이 세상에 촉촉한 그리움을 선사한다.

4 시인의 말

제1부 행운유수의 길에서
12 서벽
15 장구목에서
18 묵계?溪에서
20 거문도에서
22 남행
24 동백꽃 편지
26 여차리
28 태하등대 가는 길
30 경주에서
31 현곡玄谷에서
32 가거도에서
33 도마령刀馬嶺
36 축서사에서
38 황산에서
40 만산 계곡에서
43 두우리 기행
44 고치령古峙嶺
46 산동애가山洞哀歌
48 압록강에서
50 시메나 지나는 길에

제2부 부치지 못한 편지
54 길
55 먼 길
56 봄밤의 눈물
57 초승달
58 텃밭에서
60 봄의 노래
61 이팝나무꽃이 필 때
62 부치지 못한 편지
63 눈 내리는 밤
64 초원의 노래
66 초원에서
68 들쭉술
70 나의 노래
71 감자꽃
72 잊혀진 정원
74 가을 숲에서
75 나리분지에서
76 연포에서
77 달밤에
78 등대

제3부 시간의 풍경
82 고향
83 저녁에
84 등피 닦던 날
85 임종
86 가을밤
88 옛집
90 제비집
92 매화송
94 복사꽃 편지
96 아버지
97 범태상회
98 옛길
100 벼꽃
102 메밀밭에서
104 머슴새
106 옛 생각
110 겨울 외호리
112 눈 내린 날 아침에
114 삐비꽃 연가
117 가묘假墓 - 소암공小岩公 이채근전李菜根傳

제4부 향로봉에 그리움을 묻고
130 눈길
131 겨울 노래
132 겨울편지
134 마지막 항구에서
136 병영수첩 1
138 병영수첩 2
139 병영수첩 3
141 동해로 띄우는 편지
144 월음기의 노래 1
145 월음기의 노래 2
146 산정에서
147 가을의 서書
148 네스또 파즈에 바침
150 전역신고식 1
152 전역신고식 2
154 작은 이씨 생각
156 꽃 무덤
158 해변의 나그네
159 화진포에서
160 칠산바다

162 발문 존재의 저 뒤쪽 어디를 찾아 나선 자의 노래 _김형수