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교육의 미래, 학생이 리드하고 선생은 서포트해야…

좋은 교육은 특정한 한두 사람만의 힘으로 이루어지지 않습니다. 무수히 많은 이들의 손발, 그리고 마음이 힘을 모아야 가능한 일입니다. 한 아이, 한 아이의 특성은 무엇이고, 성장시킬 수 있는 바람직한 방법은 무엇인지, 아이가 바라는 삶은 무엇이고, 그러한 삶을 위한 조건은 무엇인지 알아야 합니다. 뿐만 아닙니다. 그러한 아이들이 꿈꾸고 바라는 삶의 조건을 갖추기 위해서 누가, 무엇을, 어떻게 해야 하는지 세심한 배려의 손길이 필요합니다. 한 아이, 한 아이의 삶은 저절로 만들어지지 않습니다. 한 아이가 만들어지기까지는 수많은 이들의 손길이 필요합니다.
- 본문 중에서

ㆍ 교육은 원래 힘들고 어려운 일일까?
ㆍ 교문은 언제부터 고통의 문이 되었고, 학교는 왜 떠나고 싶은 곳이 되었을까?
ㆍ 책상이 침상이 되고 일만 겁의 인연이라는 사제의 거리가 그토록 멀어지는 이유는 또 무엇일까?
ㆍ 교실은 왜 저마다의 꿈들이 부딪치는 치열한 전장이 되고, 친구는 딛고 일어서야 할 경쟁자가 되었을까?
ㆍ 왜, 아이들은 두려움에 움츠려야 하고, 견디기 힘든 압박감에 시달려야 하는가?
ㆍ 비인간적 대우에도 눈감고, 힘겨움과 고통을 홀로 견뎌야만 하는가?
ㆍ 치욕스러운 상처를 입고 명예가 더렵혀지고 속박을 받아도 묵묵히 참아야만 하는가?

이 책은 아이들의 발걸음을 가볍게 해주고 싶은 마음을 담아냈으며, 동시에 아이들의 걸음을 무겁게 짓누르는 장애물을 제거해주고자 출간되었다. 교육의 최전선에서 직접 아이들을 만나고 가르쳤으며, 동시에 교육자의 길을 걷고자 하는 예비교사들을 교육해온 보기 드문 교육 전문가인 저자는 아이들의 입장에서 궁금해하는 질문 46가지를 촘촘하게 선별해 아이와 직접 현문현답의 인터뷰 방식으로 책을 구성했다. 교사로서의 저자의 질문과 답도 충분히 교육의 현재와 미래를 위해 가치 있는 레퍼런스라 할 수 있지만, 무엇보다 아이의 시각에서 풀어내는 질문과 답은 촌철살인(寸鐵殺人)을 넘어 일침(一針)으로 다가온다. 교육 현장에서 숱한 고민을 안고 있을 현직교사뿐 아니라 내 아이의 깊은 속마음을 알지 못해 불철주야 속앓이를 하고 있을 학부모에게도 필독을 권하는 책이다.

지름길이 아닌 정도(正道)를 걷기 위한 사제 간의 현실대화
“어른의 눈으로 억지로 다가가려고 해서 정말 미안합니다.”

“10분만… 아니 5분만….’ 매일 아침 자녀가 있는 집에서 벌어지는 전쟁 같은 하루의 시작을 알리는 말일 것이다. 결코 자비는 없다. 덜 떠진 눈을 비비며 새벽바람을 맞고서 달려가면 높이 솟은 산자락에 터를 잡은 학교를 만나게 된다. 학생이라는 이름표를 가슴에 단 아이들은 어떻게 다가올지도 알 수 없는 ‘내일의 행복’을 위해 ‘오늘의 기쁨’을 내던져버릴 수밖에 없다.

매일, 아이들은 ‘좀 더’를 외치며 자신의 몸을 윽박지르고 달래서 학교로 온다. 그곳에는 자신의 삶을 보듬어주는 선생이 있기 때문이다. 미래를 만들어주는 조물주라 철석같이 믿고 있는지도 모른다. 하지만 선생을 좇는 일은 힘겨운 일이다. 매일 매시간 쏟아지는 요구의 양이 엄청나기 때문이다. 그러니 한번 생각해볼 문제이다. 과연 선생이 아이들의 믿음에 부응할 수 있을까? 아이들의 내일을 기쁘게 만들어줄 수 있을까?

교육에 관심을 기울이는 만큼 아이의 미래는 밝아진다. 아이들이 보고, 듣고, 읽고, 쓰고, 풀고, 외우는 교육 내용에 관심을 기울이고, 아이들 성장에 필요한 내용을 들려주고, 보여주고, 느끼게 해준다면… 더불어 아이들이 머무는 공간이 아이들이 직접 세상을 품고, 세상을 듣고 볼 수 있는 공간인지 살피고, 아이들이 선생의 역량만큼 자란다는 무거운 책임감을 갖고 능력을 갖추려 마음과 힘을 다할 때 교육은 성장하고 아이의 진짜 미래는 밝아질 것이다.

이 책은 수많은 사상가들의 교육적 관심과 고민을 담고서 교사와 아이가 묻고 답하며 결론을 찾아 떠나는 인터뷰 형식으로 쓰였다. 인간을 새롭게 하고, 삶의 장애를 제거하여 한 사람의 인간으로서 평생 힘 있게 살아갈 수 있도록 도와주는 삶의 에너지를 담아내었다고도 할 수 있다. 그러다 보니 서로가 서로를 향하는 질문은 현실적이고, 답변은 뼈를 때린다고 할 만큼 더없이 사실적이다.

오랜 시간 인류가 기울인 교육적 관심은 교육이라는 여행에서 길을 잃지 않고 제 길을 찾아 걸을 수 있는 나침반을 의미한다. 그리고 그 나침반을 따라 걸으며 흘리는 땀방울은 아이들의 삶을 더욱 풍요롭고 빛나게 만드는 힘이 된다. 아이에 대한 사랑과 그들의 성장을 돕기 위한 의지와 땀은 타협할 수 없는 교육의 대원칙이기에 교육 현장 안팎에서 이 책의 가치가 빛나는 충분한 이유가 될 것이다.

가장 힘든 계절, 가장 힘든 시간
이 책을 읽는 이들에게

물음 하나_ 인간에게 교육은 무엇인가?
물음 둘_ 교육, 어떤 인간을 추구할 것인가?
물음 셋_ 인간, 무엇으로 실현할 것인가?

교육의 길, 하나
교육적 교육_ 아이들의 능력을 모두 허용하는가

모든 아이가 주인공인가 | 스스로 묻게 하는가 | 오늘을 돌보는 교육을 하는가 | 생각을 전하려고만 하는 것은 아닌가 | 유용한 것을 가르치는가 | 삶의 가치를 높이는 교육 내용인가 | 다양한 교과를 접하게 하는가 | 교칙은 학습활동을 돕는 기능을 하는가 | 아이에게 없는 것을 억지로 만들려 하는 것은 아닌가 | 아이의 요구를 외면하지는 않는가 | 교육, 복잡하지 않은가 | 교육 내용과 양은 적절한가 | 삶의 가치를 더하는 교육인가 | 배움의 필요를 깨우치는가 | 사물을 가르치는가

교육의 길, 둘
인간적 교육_ 아이들의 명예는 존중하는가

눈치를 살피게 하지는 않는가 | 아이의 명예를 존중하는가 | 체벌을 하지는 않는가 | 학교과 내세우는 구호는 희망을 주는가 | 교사의 손은 악하지 않은가 | 개성은 존중하는가 | 간섭하지는 않는가 | 장애물 극복을 돕는 교육인가 | 학교는 즐거운 집인가 | 교재는 권위자의 소리만 담고 있지 않은가 | 여행은 권하는가 | 학교는 금의 구역인가 | 스쿨 런을 부치기는 것은 아닌가 | 돈을 위한 교육은 아닌가 | 아이의 자발성을 길러주는가

교육의 길, 셋
윤리적 교육_ 아이들을 주인공으로 대하는가

실용적 교육인가 | 아이들과 함께 걷는가 | 아이를 어른의 세계에 가두지는 않는가 | 아이의 공감을 얻는 교육인가 | 아이의 자기형성에 도움을 주는가 | 교실은 아이 형성에 적합한 공간인가 | 학교는 세계를 향한 문인가 | ‘기성 의존’을 요구하지는 않는가 |아이들의 자유는 허용되는가 | 어른의 생각으로 아이의 꿈을 재단하지는 않는가 | 수업은 누구를 위한 활동인가 | 버려지는 능력은 없는가 | 아이의 시간을 통제하는 일은 없는가 | 선한 마음을 품게 하는가 | 부모는 아이가 만든다는 사실을 아는가 | 가정은 교육적인가

물음은 깨닫고, 느끼고, 갖추고, 가지고, 생각하기 위한 일입니다. 무언가를 기르고 이끌고 알기 위해 묻습니다. 물음 없는 교육은 상상할 수 없는 일입니다. 물음 속에 성장의 씨앗이 숨겨져 있습니다. 물음은 성장의 씨앗을 뿌리는 일입니다. 언제나 어디에서나 무엇이든 관심을 보이고 호기심을 갖고 의문을 품고 물을 거리를 만드는 아이, 씨앗을 뿌리는 아이를 만들어야 합니다. 아이가 거두어들이는 열매는 뿌려진 물음이라는 씨앗에 비례합니다. 어른은 아이에게 풍성한 수확의 기회를 주는지 돌아봐야 합니다. - 54p

아이들 손에 들려있는 교과목의 내용과 양은 적절한지 살펴보아야 합니다. 이 내용에 대해서는 북유럽 최대 인문주의자이며 르네상스 전 시대를 통해서 최고 거장으로 일컬어지는 에라스무스(Erasmus, 1466~1536)의 말을 들어 볼 필요가 있어요. 에라스무스는 많은 지식을 한꺼번에 주입시키는 것에 반대합니다. 아이의 정신 발달과 흥미에 따라 가르치는 교재의 분량을 정하라는 거지요. 다양한 개성을 지닌 아이들에게 동일한 수준과 동일한 성질과 동일한 양을 주입하는 것보다 개인의 능력에 맞는 적절한 수준과 질과 양을 고려한 학습이 효과적이라는 겁니다. 이때 자연을 참고하면 좋을 듯합니다. 자연은 욕심을 부리지 않지요. 필요한 것을 필요한 만큼 취합니다. 적절한 정도를 취할 때 성장에 이롭습니다. 결핍이나 과잉은 모두 성장에 장애 요인이지요. 교육도 마찬가지입니다. 아이의 성장에 적합한 내용과 적절한 양이 있어요. 필요한 내용을 필요한 만큼 선별하여 제공해야 아이는 제대로 성장합니다. - 112p

그렇지요. 루소의 사상 속에서 해답을 찾을 수 있습니다. 루소가 생각한 교육은 아이들의 천성을 계발하고 신장시키는 것이었으니까요. 아이의 성선을 지켜주고 성선이 신장되도록 하는 것도 루소의 교육 철학입니다. 아이의 잠재능력과 개성을 계발하는 것도 교육의 몫이고요. 그에게 교육은 아이를 그 무엇을 위한 도구로 만드는 것이 아니라, 순수하게 아이의 성장과 삶을 위한 활동이어야 합니다. 루소가 사회를 악으로 규정한 것도 사회를 중심으로 행해지는 아이에 대한 가치 평가가 아이 천성의 자연스러운 성장을 방해하기 때문입니다. 뿐만 아니라 아이의 천성이 사회가 요구하고 바라는 방향과 방식으로 재단되고 변형되고 변질되어 결국 아이의 천성이 훼손되는 것을 염려해서입니다. 루소가 말하는 교육은 사회가 아니라 아이 각자의 행복한 삶을 위한 활동인 겁니다. 교사는 교육을 돕고 아이의 행복을 돕는 존재인 거고요. - 162p

그렇지요. 교육은 키우고 기르는 일이에요. 아이가 지닌 무수한 능력들이 잘 자라도록 돕는 일이지요. 그런데 그것은 좋은 교육 이야기예요. 힘을 잃게 하는 경우도 많지요. 이런 경우가 그래요. 먼저 정답을 제시하는 경우입니다. 다른 생각은 허용하지 않는 거지요. 오직 교사의 생각만이 정답이 되는 겁니다. 아이들의 생각은 생각으로서의 가치를 지니지 않아요. 칠판 가득 적혀 있는 내용은 그대로 노트에 옮겨집니다. 화면 가득 비쳐지는 내용 또한 아이에게 그대로 복사되어 전해지고요. 그것만이 정답입니다. 아이의 생각이 첨가되는 순간 정답은 오염되고 오답으로 변질됩니다. 어른의 생각은 그대로 아이의 생각이 되고, 어른의 눈에 비친 세상은 그대로 아이가 본 세상이 됩니다. - 232p

그럼요. 아이의 시간을 어른이 통제하는 것은 아이의 삶을 통제하는 것과 같아요. 사실 아이들은 누구든 자신의 시간을 그 누구에게도 맡긴 일이 없어요. 그럼에도 불구하고 어른이 지배하는 것은 아이의 삶에 대한 횡포입니다. 아이는 자신의 시간을 맡긴 적도 없고, 어른이 마음대로 활용해도 좋다는 의사를 표한 적도 없어요. 어른이 일방적으로 아이의 시간을 가져간 겁니다. 아이의 시간에 아이 스스로 자신의 삶을 새겨 넣을 수 있는 자유가 필요합니다. 아이의 자유가 어른에게는 단순히 무질서로 비쳐질 수도 있습니다. 아니면 발전이 아닌 지체 혹은 암울한 미래를 의미할 지도 모를 일이구요. 어른이 통제하는 시간동안 아이의 성장은 멎는다는 사실을 기억해야 합니다. 어른은 아이들의 자유로움 속에서 무질서와 지체, 그리고 아이의 어두운 미래를 보는 것은 아닌지 물어야 합니다. 지금 아이는 자신의 시간을 얼마나 가지고 있는지요. - 307p