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데일 카네기, 나폴레온 힐, 나이팅게일 등의 명저를 탄생시킨
‘인생철학의 아버지’ 제임스 알렌이 남긴 위대한 지혜의 정수!

세기를 초월하여 전 세계 수천만 명의 삶을 변화시키고, 현대 성공 철학의 대가인 데일 카네기, 나폴레온 힐, 나이팅게일 등에게 영향을 끼쳐 그들의 명저를 탄생케 한 ‘인생철학의 아버지’ 제임스 알렌이 남긴 핵심 사상을 담아낸 책 《원인과 결과의 법칙》이 출간되었다. 이 책의 저자 제임스 알렌은 20세기 최고 ‘신비 영성가’로, 그가 남긴 저서는 유럽과 미국에서 성경 다음으로 많이 읽혔다고 알려져 있다. 톨스토이의 영향을 받아 깊은 묵상과 자발적인 가난, 영적인 자기 훈련을 실행했으며, 성경 말씀과 부처의 가르침, 그리고 동양 고전을 독파해 ‘뿌린 대로 거둔다’는 신성한 인과의 법칙을 깨닫고 ‘우리의 행복과 불행은 우리가 뿌린 생각의 씨앗이 결정한다’라는 메시지를 설파했다. ‘자기 자신이야말로 자기 인생의 유일한 창조자’라는 희망을 전하는 제임스 알렌의 사상은 가톨릭 신앙을 기반으로 하는 유럽 사회에 큰 충격이었지만, 삶의 행복과 의미를 추구하는 많은 사람에게 큰 영감을 주었다. 저자가 서문에서 밝히고 있듯이 이 책은 “부자이든 가난한 사람이든, 배운 사람이든 못 배운 사람이든, 정신론자든 유물론자든 그들의 내면에서 진정한 성공, 진정한 행복, 진정한 부의 근원을 발견하고, 그것을 키워내는 것을 돕기 위한 책”이다. 100년이 넘는 시간 동안 수많은 사람의 삶을 변화시키며 많은 독자에게 울림을 준 그는 지금도 세계 곳곳에서 인생의 스승으로, 멘토로 추앙받고 있다. 흔들리는 삶에 굳건한 기둥을 세우고 싶은 독자라면 이 책이 안성맞춤이다.

약한 사람은 행운을 믿지만,
강한 사람은 원인과 결과의 법칙을 믿는다

“자기 자신이야말로 자기 인생의 유일한 창조자다.”
“뿌린 대로 거둔다는 진리는 온 우주에 예외가 없다.”
제임스 알렌이 우리에게 주는 위대한 지혜다. 그가 오랜 명상과 체험 속에서 길어 올린 깨달음의 언어들은 시대를 초월해 지금도 수많은 사람의 인생을 변화시키고 있다.
계속 나쁜 생각과 행동을 하면서 행복하게 해달라고 신에게 기도하는 것은 마치 밀을 심고 쌀이 수확되길 바라는 농부와 같다. 사실 세상에 이렇게 무지한 농부는 없다. 그러나 현실을 살아가는 우리는 시시때때로 이와 같은 억지스러운 삶을 살고 있다. 어제 나쁜 일을 한 사람이 오늘 왜 나에게 나쁜 일이 계속되느냐고 푸념하는 것은 앞의 농부만큼 무지한 사람이다. 하지만 조금만 정신을 차리면 오늘 우리에게 생긴 일은 과거의 어느 날 우리의 생각과 행위가 만들어낸 결과라는 것을 짐작할 수 있다. 그렇다면 내일 우리에게 생길 일은 오늘 우리가 어떤 생각과 행동을 하느냐에 따라 결정될 것이라는 걸 알게 된다.
제임스 알렌은 ‘모든 행복과 불행은 과거에 우리가 심어놓은 씨앗, 즉 우리의 생각과 행동이 결과로 나타난 것’뿐임을 명쾌하게 설명하고 있다. ‘뿌린 대로 거둔다’는 원인과 결과의 법칙은 온 우주에 예외가 없으며, 수확을 기다리는 농부에게만이 아닌 행복한 인생을 바라는 우리 모두에게 예외 없이 적용된다는 것을 알렌은 강조하고 있다. 행운과 행복을 바라기에 앞서 오늘 내가 어떤 생각과 행동을 해야 하는지 명확하게 알 수 있는 것이다.
38세가 되던 해 돈을 벌고 소비하는 데 바치는 삶이 의미 없다는 것을 자각한 알렌이 10여 년 동안 깊은 명상을 통해 남긴 그의 사상은 심오하기 그지없다. 이 책은 그의 주옥같은 저서 열아홉 권 가운데 진정한 행복과 의미 있는 삶을 원하는 독자들을 위해 영원한 생명, 신과의 합일과 같은 영성에 대한 내용은 생략하고, 그의 핵심 철학만을 재구성한 것이다. 이 책은 삶의 좌표를 찾아 헤매는 많은 사람에게 등대가 되어줄 것이다.

역자 서문
꿈과 희망을 꺾을 수 있는 것은 자신뿐이다

머리말
‘자기 인생의 창조자는 자신’이라고 믿는 사람들에게

1 위대한 불변의 법칙
001 인과의 법칙
002 위대한 법칙과 진리
003 씨앗과 열매
004 인생의 주관자
005 불변의 정의
006 내면의 정신세계
007 외부의 물질세계

2 생각의 힘
008 생각과 인격
009 생각과 환경
010 생각과 건강
011 생각과 목적
012 생각과 성패
013 생각과 행복
014 비전과 이상

3 변화와 성장
015 의지력의 수양
016 집중력 수련
017 명상의 힘
018 명상의 실천
019 식별안
020 자기 컨트롤
021 정신적인 힘 획득하기
022 자아 극복
023 유혹 이겨내기
024 마음의 신념
025 이성의 발휘
026 성장
027 편견과 비난 극복

4 번영의 길
028 악이라는 이름의 교훈
029 세상은 내면의 거울
030 나쁜 상황으로부터의 탈출
031 생각의 고요한 힘
032 힘과 건강, 성공의 비결
033 풍요로운 행복의 비결
034 번영의 실현

5 눈부신 인생
035 진정한 신앙과 용기
036 강함과 부드러움
037 에너지와 파워
038 자기 컨트롤과 행복
039 단순함과 자유
040 올바른 생각과 평온함
041 온화함과 성공
042 통찰력과 고귀함
043 자기 통치와 빛나는 인생
044 지식과 눈부신 승리

6 원인과 결과의 법칙_실천편
045 인생은 마음 가는 대로 만들어진다
046 생각을 바꾸면 현실이 바뀐다
047 마음속 버릇을 고치면 모든 것이 잘 풀린다
048 인생을 변화시키는 ‘수준 향상’의 법칙
049 더 나은 인생을 시작하는 열 가지 과정
050 마음에서 생겨나는 원인과 결과의 관계
051 다시 태어난 당신에게 보내는 메시지

외부 환경을 직접 바꿀 수 있는 사람은 아무도 없다. 자신의 취향을 다른 사람에게 강요하는 일도, 세상을 자신의 뜻에 맞게 고치는 일도 할 수 없다. 하지만 내면, 즉 자신의 바람, 감정, 생각 등은 언제든지 자유롭게 변화시킬 수 있다.
_8쪽, 〈머리말〉 중에서

각 개인의 행위는 완전무결한 인과의 법칙에 의해 각자의 장점과 단점, 행복과 불행을 결정한다. 인간의 행동은 생각의 결과이며, 인간의 행복이나 불행은 행동의 결과이다. 만약 당신이 어찌할 바를 모르고, 불행하며, 불안하거나 비참하다면 당신 자신을 돌아보라. 모든 괴로움의 근원은 바로 당신 자신에게 있기 때문이다.
_24쪽, 〈1｜위대한 불변의 법칙〉 중에서

“구하라, 그리하면 얻을 것이다. 두드려라, 그리하면 열릴 것이라”라는 성경의 명구(名句)는 그런 의미에서 명쾌하다. 지혜의 사원으로 들어가는 육중한 철문은 끝없는 탐구와 인내 없이는 결코 열리지 않는 법이다.
_76쪽, 〈2｜생각의 힘〉 중에서

공예가가 매일 노력해서 기능을 연마하듯, 우리도 매일 자기 컨트롤을 함으로써 선한 마음과 지혜를 연마할 수 있다. 그러나 사람들은 대부분 자신을 컨트롤하기를 주저한다. 자신을 컨트롤하는 것은 특히 처음 단계에서는 절대 즐거운 것이 아니라 심지어는 고통까지도 동반하는 경우가 많기 때문이다.
_183쪽, 〈3｜변화와 성장〉 중에서

건강의 비결은 바로 ‘순수한 마음과 질서 잡힌 정신’이다. 성공의 비결은 ‘확고한 믿음과 현명하게 설정된 목표’이다. 그리고 단호한 의지로 욕망이라는 검은 말의 질주를 제어하는 것, 그것이 힘의 비결이다.
_295쪽, 〈4｜번영의 길〉 중에서

인생을 진리와 함께 현명하고 단순하게 걸어가는 사람은 의심, 사기, 천박함, 실망, 한탄, 슬픔, 공포 같은 것들에서 해방되어, 자유롭고 강하고 냉정하고 평온하고 맑은 사람으로 현실의 천국에 살고 있다.
_360쪽, 〈5｜눈부신 인생〉 중에서

인생 그 자체가 마음에서 생겨난다는 것을 깨닫는다면, 행복으로 이어지는 길만이 당신 앞에 펼쳐질 것이다. 게다가 자기 자신이 생각의 방향을 정하고 이상을 향해 인생을 창조해가는 힘을 가지고 있다는 것도 깨닫게 된다. 그때부터 사람은 보다 나은 생각과 행동으로 인생을 살아가며 강하고 굳센 발걸음으로 자신의 인생을 나아지게 하려 애쓰게 된다. 그리고 살아간다는 것의 아름다움과 고귀함을 느끼면 혼란이나 괴로움을 부르는 생각, 자신에게 해로운 사고 등을 스스로 떨쳐버려야 한다는 점도 배우게 될 것이다. 끊임없는 노력으로 마음을 지켜간다면 자유를 잃어버리거나 인생의 목표가 보이지 않아 마음을 어지럽히는 일 따위는 없어진다. 인생은 진정 마음 가는 대로 흘러가는 것이다.
_407쪽, 〈6｜원인과 결과의 법칙_실천편〉 중에서