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교회 개척에 관심을 쏟지 않아도 되는 신자는 없다. 모든 신자는 선교의 사명을 주님으로부터 받았고, 선교란 교회를 세우는 것이다. 그러면 교회 개척은 어떻게 해야 하는가? 그냥 교회 개척자가 가서 혼자서 고군분투하면서 교회를 개척하면 되는가?

이 책은 북미 지역을 주요 기반으로 하는 URCNA라는 개혁 교단(정확하게는 federation)이 교단 차원에서 마련한 교회 개척 매뉴얼이다. 이 책은 개혁교회의 정치 원리에 입각하여 일 개인이 하는 단독 플레이가 아닌 교회의 일로서 교회 개척을 규정하고, 질서 있고 지혜로운 4단계 프로세스를 제시한다.

개인이 교회를 개척하지 않는다. 교회가 교회를 개척한다. 교회 개척은 모교회 당회의 감독 아래 이루어지는 교회의 일이다. 교회 개척은 정해진 단계별로 질서 있게 진행되어야 한다. 또한 핵심 그룹, 모교회의 당회, 교회 개척자, 모교회의 멤버들, 노회 등 여러 참여자가 각자의 역할을 수행하면서 협력하여야 한다.

서문

1장 단계Ⅰ: 관심 확립하기
처음에 어떻게 관심을 갖게 되는가 / 당회가 조사해야 하는 것은 무엇인가 / 정보 제공 모임 / 노회의 관여

2장 단계Ⅱ: 핵심 그룹 세우기
매주 성경공부의 중요성 / 재정적 지원의 수준을 정하라 / 좋은 교회 개척지의 특징은 무엇인가 /

3장 단계Ⅲ: 개척 교회 세우기
예배를 소집하라 / 당회원의 참석 / 헌금 / 개척 교회의 멤버십 / 성례 / 교회 조직화를 위한 필수 기준

4장 단계Ⅳ: 조직화된 교회 세우기
1단계: 노회의 조언을 요청하라 / 2단계: 직분을 맡을 남자들을 후보로 지명하여 훈련하라 / 3단계: 장로들과 집사들을 선출하라 / 4단계: 새로 조직화된 교회로 멤버십을 옮기라 / 5단계: 안수식 및 임직식을 거행하라 / 6단계: 정관을 제정하라 / 7단계: 은행계좌를 개설하고 비영리 단체 등록을 하라 / 8단계: 목사를 청빙하라

5장 교회 개척자들을 위한 조언
교회의 사명에 대한 열정적인 헌신을 유지하라 / 하나님의 사람으로서 성장하는 일에 매일 전념하라 / 각각의 양을 알고 섬기는 방식으로 목양하라 / 잃어버린 죄인들을 섬기며 전도하기에 충분할 정도로 그들을 사랑하라 / 효과적으로 말씀을 전하는 종이 되려고 노력하라 / 모든 일을 반드시 단정하고 질서 있게 하라

부록
부록 서문
부록 1: 교회 멤버십이란 무엇이며 왜 그것이 필수적인가?
부록 2: 우리에게 신조들과 신앙고백들이 필요한 이유는 무엇인가?
부록 3: 십일조와 헌금에 대한 성경적인 원칙
부록 4: 개혁파 예배란 무엇인가?
부록 5: 유아 세례를 어떻게 볼 것인가?

[18쪽 중에서]
단계 I의 목적은 핵심 그룹을 형성하려는 진지한 관심이 있는지, 그리고 URCNA 내의 한 당회가 그 일을 기꺼이 감독할 의향이 있는지 조사하고 결정하는 것이다.

[28-29쪽 중에서]
처음에 어떻게 해서 관심을 가지게 되었든, 핵심 그룹을 모집하고 형성할 때 가장 중요한 것은 매주 성경공부를 하는 것이다. 성경공부 모임을 통해 그룹원들이 서로를 알게 되고, URCNA의 신조와 예배 원칙에 대해 알게 된다. 성경공부는 대개 주중의 저녁 시간에 행해지며 여러 달 동안 지속된다. 그룹원들이 배울 주제로는 교회론에 초점을 맞추는 에베소서, 복음을 체계적으로 소개하는 로마서, URCNA의 신앙고백에 더 친숙해지게 하는 ‘하나 되는 세 고백서’ 등이다.

[44쪽 중에서]
한 명 이상의 장로가 개척 교회의 예배에 매번 참석하는 것이 바람직하다. 예배를 소집하며 그 예전을 규정하는 기관은 당회이다(교회헌법 37-38조). 개척 교회의 주일 예배에 직접 참석하는 장로가 없다면 당회는 개척 교회를 제대로 감독할 수 없다.

[51쪽 중에서]
교회 개척자와 운영위원회와 더불어 당회는 전술한 세 가지 요소인 충분한 규모, 재정적 안정, 직분에 적합한 남자들이 갖춰졌는지 살펴보고 이를 다 함께 확신한다면, 이제 단계 IV로 나아갈 준비가 된 셈이다.

[64쪽 중에서]
또한 당신과 개척 교회가 행하는 모든 일은 반드시 교회의 사명에 철저히 헌신되어야 한다. 사람들을 그리스도의 제자로 삼고 영적으로 성장시키는 이 사명을 교회의 사명선언문으로 표현하고, 교인들 앞에서 부단히 밝히고, 교회 개척자로서 일하는 모든 수고의 기준으로 삼고, 직분을 위해 훈련시키는 리더들에게 주지시키며, 개척 교회에서 일어나는 모든 일에서 이 사명이 분명하게 드러나게 할 때에만, 개척 교회를 통해 이 사명이 실현될 수 있을 것이다. 만일 교회 개척자로서 매일 행하는 일이 이 사명에 부합하지 않는다면, 당신은 그 일을 중단해야 할 것이다. 만일 당신의 사역이 이 사명에 기여하고 있지 않다면, 그 사역은 별 의미가 없을 것이다.

[65쪽 중에서]
당신은 당신이 제대로 역할을 수행하는지 당신을 관찰하고 점검해줄 책임성(accountability) 있는 사람들이 필요하다. 이 때문에 하나님은 감독하는 당회의 장로들을 당신에게 주셨으며(행 13:1-3), 개척 교회를 조직화하는 것이 하나님의 기뻐하시는 뜻이라면 개척 교회 안에 새 장로들도 주실 것이다(행 14:23). 모교회의 장로들은 멀리서라도 이 일을 위해 당신과 부단히 협력해야 한다. 처음부터 교회의 사명에 대한 명확한 헌신을 그들과 더불어 공유하고, 당신이 그 사명에 충실하고 있는지 점검해주게 하고, 당신의 사역 대상인 사람들을 제자화하는 일에 그들이 계속해서 개인적 관여를 유지하게하라.

[70쪽 중에서]
당신은 예수 그리스도의 새 회중을 세우는 독특한 소명을 지녔으며, 이 소명은 복음전도와 행사 준비와 공부와 가르침과 설교에 주의를 집중할 것을 요구할 것이다. 그러나 당신은 주님이 당신에게 맡기신 영혼들 각자의 목회자이기도 함을 기억하라. 당신은 “유모가 자기 자녀를 기름과 같이” 그리고 “아버지가 자기 자녀에게 하듯” 각 사람을 돌봐야 한다(살전 2:7,11).