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매월당의 어린이책 브랜드인 매월당주니어에서 새롭게 선보이는 <생각하는 아이 시리즈> 세 번째 책입니다.
‘위대한 연구’라는 뜻을 가진 탈무드는, 5천 년에 걸쳐서 온갖 고난과 박해를 겪으면서도 오늘날까지 유대인들에게 전해 내려오는 오랜 가르침을 한데 모은 책입니다. 탈무드에는 유대인에게 꼭 필요한 율법과 관습, 민법과 형법, 농업, 제사 등에 관한 지식과 지혜, 지침 등이 담겨 있습니다. 그러므로 유대인들은 탈무드를 통해 자녀들을 교육시켰고, 그 결과 사람이 살아가면서 부딪치게 되는 다양한 문제를 현명하게 풀어내 오늘날까지 삶의 지침서로 전 세계인의 사랑을 받고 있습니다.

유대인들의 ‘혼’이며 ‘정신적 지주’인 탈무드!
탈무드란 무엇인가, 어떻게 해서 만들어졌는가, 어떠한 책인가 등을 설명하기란 대단히 어렵습니다. 탈무드는 모두 20권, 1만 2천 페이지에 달하며, 단어 수 2백 5십만 이상, 중량 75킬로그램이나 되는 방대한 책이기 때문입니다.
탈무드는 단순히 책이라고 하기보다 하나의 문학입니다. 이 1만 2천 페이지의 탈무드는 기원전 500년부터 기원후 500년까지 구전口傳되어 오던 것을 10년에 걸쳐 2천 명의 학자들이 편찬한 것입니다. 동시에 탈무드는 현대 우리들의 정신도 지배하고 있으므로, 말하자면 유대 5천 년의 지혜이며 온갖 정보의 저수지라고도 말할 수 있습니다.
탈무드는 법전은 아니지만 법에 대해 말하고 있고, 역사책은 아니지만 역사에 대해 말하고 있으며, 인명사전은 아니지만 많은 인물에 대해 말하고 있습니다. 또한 백과사전은 아니지만 백과사전과 똑같은 역할을 하고 있습니다.
어린이 여러분! 인생의 의의는 무엇이며 인간의 위엄이란 무엇인가요? 행복이란 무엇이며 사랑이란 무엇이라고 생각하나요? 5천 년에 걸친 유대인의 지적 재산, 정신적 자양분이 여기에 들어 있습니다. 그러므로 탈무드는 참된 의미에서의 탁월한 문헌이며, 크고 빛나는 문화의 모자이크입니다.

모두가 알다시피 탈무드는 위대한 연구, 위대한 학문, 위대한 고전 연구라는 의미를 가지고 있습니다. 또한 그 양이 너무 방대해서 그 내용을 한 권의 책에 모두 소개할 수는 없으므로, 이 책 《어린이 탈무드》는 나 자신과 하나라는 의미로 우리 몸의 역할에 비유해서 6장으로 나누었습니다.

1장 탈무드의 마음
탈무드는 5천 년에 걸쳐서 유대 민족의 지주가 되어온 생활 규범입니다. 이 장에서는 이 방대한 성전에 관하여 될 수 있는 한 충실하게 해석했습니다. 탈무드의 문을 여는 것은 여러분 자신의 마음입니다. 그리고 탈무드의 마음을 파악하는 것은 여러분 자신의 명석한 두뇌와 부단한 노력입니다.

2장 탈무드의 귀
귀에는 듣는 사람의 의지와 관계없이 정보가 들리는데, 중요한 것은 그 선택입니다. 이 장에서는 탈무드의 이야기 가운데 누구에게나 흥미 있는 일화만을 모았습니다. 일화는 생각하고 연구하는 것의 재료입니다. 맛있게 만드는 것도, 딱딱하게 굽는 것도 요리사인 여러분의 손에 달려 있습니다.

3장 탈무드의 눈
탈무드는 사람의 눈처럼 무한한 경구를 간직하고 있는 보물 창고입니다. 그것은 영원한 유대인의 지혜가 응집된 것이라고도 말할 수 있을 것입니다. 이 장에서는 이러한 것들 가운데 일부에 지나지 않지만 매우 중요한 의미를 지니고 있는 것을 인용했습니다.

4장 탈무드의 머리
사람의 머리는 모든 행동의 총사령부입니다. 탈무드 속의 일화와 격언을 읽는 것만으로는 아무런 의미가 없습니다. 머리를 사용해서 생각할 때 비로소 탈무드의 가르침이 살아나는 것입니다. 현명한 독자들이 이 생각을 더욱더 발전시켜주기를 바랍니다.

5장 탈무드의 손
손은 두뇌의 판단에 의해 움직입니다. 이 장에서는 생활에서 매일 부딪치는 어려움들을 해결한 실제 사례를 소개했습니다. 지금까지의 일화와 격언에 대한 응용편으로 이해해 주기 바랍니다.

6장 탈무드의 발
발은 지나온 과거와 다가올 역사를 그립니다. 물론 현재를 내딛고 서 있는 것도 발입니다. 이 장에서는 탈무드의 수난의 역사를 소개함과 동시에 랍비라는 직업에 관해서도 자세히 설명했습니다.

지금까지 소개한 것과 같이 이 책 《어린이 탈무드》는 어린이들이 탈무드를 이해하기 쉽고 재미있게 읽을 수 있도록 간결하게 정리했고, 시원스런 편집에 일러스트를 곁들여 보는 재미를 더했습니다.
오래전부터 제목과 대강의 내용만을 듣고 제대로 읽어보지 못한 어린이들에게 더 이상 망설이지 말고 꼭 읽어보기를 권합니다.

1장 탈무드의 마음
세 랍비의 이야기
힐렐 / 요하난 벤 자카이 / 아키바

2장 탈무드의 귀
마법의 사과 / 그릇 / 세 자매 / 혀(1) / 혀(2) / 혀(3)
하느님이 맡긴 보석 / 어떤 유서 / 올바름의 차이
포도밭의 여우 / 선과 악 / 장님의 초롱 / 나무의 열매
가정의 평화 / 일곱 번째 사람 / 지도자
세 가지 현명한 행동 / 재산 / 세 사람의 친구 / 효도
어머니 / 탈무드의 위대함 / 중용 / 결론 / 감사의 마음
시집가는 딸에게 ― 친정어머니가 / 기도 / 마음
사랑의 편지 / 유대인의 은둔 / 붕대 / 입으로 다치게 하지 않는다
육체와 영혼 / 숫자

3장 탈무드의 눈
가정 / 인간 / 인생 / 평가 / 친구/ 우정 / 여자
돈 / 중상中傷 / 교육 / 악
재판관 / 동물 / 처세處世 / 자선

4장 탈무드의 머리

사랑 / 진리 / 죽음 / 맥주 / 죄 / 손 / 스승
성스러움 / 증오 / 학자 / 숫자
먹을 수 없는 것 / 거짓말 / 착한 사람
주주(동전) / 두 개의 머리
사형 / 광고 / 두 개의 세계 / 자백

5장 탈무드의 손
형제 우애 / 개와 우유 / 당나귀와 다이아몬드 / 아기와 산모
위기의 부부 / 위생 관념 / 진실과 거짓 / 귀한 약
세 명의 동업자 / 개 떼 / 기원의 말 / 보트의 구멍
살아 있는 바다 / 어떤 농장

6장 탈무드의 발
수난의 책
랍비라는 직업
탈무드의 내용
유대인의 생활
유대인의 장례

어떤 유서

예루살렘에서 멀리 떨어진 곳에 살고 있는 한 유대인이 아들을 예루살렘에 있는 학교로 입학을 시켰습니다. 그런데 아들이 예루살렘에서 공부를 하고 있는 사이에 아버지는 중병에 걸려 앓아눕게 되었습니다.
아버지는 가만히 생각해 보니 자신은 살아날 가망성이 없는 것 같아 유서를 썼습니다. 유서의 내용은 자기가 가지고 있던 전 재산은 모두 노예에게 물려주되 아들은 단 한 가지만 가질 수 있다는 것이었습니다.
얼마 후에 주인이 숨을 거두자, 노예는 자신의 행운을 기뻐하며 예루살렘으로 달려가 아들에게 아버지의 죽음을 알리고 유서를 보여주었습니다. 아들은 대단히 놀라고 슬퍼했습니다.
아들은 아버지의 장례를 치르고 앞으로 어떻게 해야 할까 하고 고민하다가 결국엔 랍비를 찾아갔습니다. 그리고 자신의 사정을 말하며 투덜거렸습니다.
“왜 아버지께서는 저에게 재산을 한 푼도 물려주지 않았을까요? 여태까지 저는 아버지에게 잘못을 저지른 일이 없는데도 말입니다.”
그러자 랍비가 말했습니다.
“말도 안 되는 소리 말게나, 자네 부친은 지혜로운 분이시네. 이 유서를 보면 자네를 얼마나 사랑하고 있는지 알 수 있지 않겠는가?”
그러나 아들은 여전히 아버지를 원망하며 말했습니다.
“노예에게 전 재산을 물려주시고 저에게는 동전 한 푼 남겨 놓지 않으셨는데 자식에 대한 사랑이라곤 손톱만큼도 없이 저를 미워하신 것이 분명합니다.”
그러나 랍비는 아들을 타이르며 말했습니다.
“자네도 아버지처럼 현명하게 머리를 써보게. 아버지가 무엇을 바라고 있었던가를 생각해 보면 자네에게 훌륭한 유산을 남겨 주었음을 깨닫게 될 걸세. 자네 아버지는 자기가 죽을 때 아들이 없었으므로 노예가 재산을 가지고 도망가거나, 재산을 써버리거나, 자기가 죽은 것조차 아들에게 알리지 않을지도 모른다고 생각하고 우선 노예에게 준 것이지. 재산을 전부 받은 노예는 너무 기쁜 나머지 급히 자네를 만나러 갈 것이고, 재산도 소중하게 관리될 것이라고 생각한 거지.”
“그게 저에게 무슨 소용이 있습니까?”
“젊은이들은 역시 지혜가 부족하군. 노예의 재산은 전부 주인에게 속한다는 걸 모르고 있었나. 자네 아버님은 단 한 가지를 자네에게 주지 않았는가. 자네는 노예를 선택하면 되는 것이야. 자네 아버님이야말로 얼마나 현명하시고 애정이 넘치는 분이신가.”
아들은 그제야 유서의 내용을 깨닫고 랍비가 말한 대로 하고, 나중에 노예를 해방시켜주었습니다. 아들은 세월이 흘러도 곧잘 ‘역시 나이 드신 분의 지혜는 당할 도리가 없다.’라고 중얼거렸습니다.